第121章 屍體與相同情況

  第121章 屍體與相同情況

  「法師！？」

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  阿比瞪大眼睛望著身旁的夏南，臉上是止不住的異。

  眼下的「綠血」小隊，已是離開了河谷鎮，正處於小鎮和薄霧森林間的開闊荒野。

  時間正值白晝，還算安全，基本沒有魔物出沒。

  路上不時還能夠看到剛剛結束任務，返程途中，神色疲倦而又對幾人充滿了戒備的冒險者。

  進入森林前的最後一段輕鬆時光，小隊裡的幾人閒聊著。

  夏南並無隱瞞的意思，也沒有多想什麼，只當作是消遣時間的話題，趁著機會，向艾德琳等人說出了自己在協會中的見聞。

  那個來自協會二樓，疑似由職業者組成的高級冒險者小隊。

  「真的是法師嗎？」阿比表現得格外興奮，湊在夏南身邊好奇地追問道。

  「他頭上有沒有光球？」

  「我記得以前村子裡來過的吟遊詩人表演過，拳頭大一個，就能照亮整個穀倉！

  因為對天賦與財力的極高要求，「施法者」在艾法拉大陸上並不常見。

  或許那些常年泡在冒險者協會，或者本身實力已經達到職業者等級的人物因為所處環境與超凡力量高度關聯，時常有施法者出現，而感受不到這一點。

  但如果將這個範圍，擴大到整個艾法拉大陸，特別是對於那些在鄉下山溝里生活了一輩子的平民。

  他們甚至分不清「術士」、「牧師」與「法師」之間的差別，更別提那些「塑能」、「咒法」、「惑控」之類的學派名稱。

  對於施法者唯一的認識，恐怕便也只有故事裡搓著火球，頭戴尖頂寬帽的白鬍子老頭，亦或者十幾年前某個意外路過村莊的寒酸吟遊詩人。

  在某種程度上，自己穿越之前的原身，和眼前的阿比，都是如此。

  只不過，夏南因為前世現代社會飽覽的眾多動漫小說，以及之前那本野法師的日記，已經對「法師」這個職業祛魅。

  知道那種高坐在法師塔里，連天上神明都不怎麼看得起的「大施法者」，只是極少數。

  絕大部分的普通法師，其實和他們沒什麼區別，同樣要吃飯睡覺，會因為某間餐館的高消費而卻步，甚至也需要為了生計發愁。

  但畢竟阿比還是一個剛剛入行，連砍幾隻哥布林都能掛在嘴邊吹噓的新人。

  從隊友口中聽到，傳說中的「法師」竟然和自己待在一個屋子裡。

  臉上的興奮幾乎要溢出來。

  不僅纏著夏南，打聽那位法師的相貌著裝，自己也皺眉凝神，努力回憶著方才協會中的畫面，試圖在腦海中翻找出對方的身影。

  結果自然是一無所獲。

  但可能是因為想得過多，讓阿比發現了其中的疑點：

  「職業者——·法師——」

  「這種級別的冒險者，也會參與『狩獵日」嗎？」

  「怕是連裝備保養費都賺不回來吧？」

  阿比無法想像，一位尊貴的、參悟奧秘與星辰、掌控著魔法粒子的法師，和自己等人一樣，忍受著空氣中的惡臭，踩著由糞便和尿液混合而成的泥濘爛地深入巢穴，只是為了幾隻綠皮地精的畫面。

  「你怎麼就知道，他們和我們一樣也是去清剿地精的？」

  一旁，伯格笑著調侃道。

  「協會任務牆上，又不是只有地精相關的任務。」

  「狩獵日持續一兩個月很正常，那些職業者再強也要吃飯的，就不准別人出去接其他任務了？」

  「嘿嘿。」聽伯格這麼一說，阿比也知道是自己鑽了牛角尖，尷尬地摸了摸後腦，但嘴裡還是道：

  「誰知道呢，萬一人家就是有什麼特殊任務，專門過來湊熱鬧的。」

  艾德琳自覺無視眼前這一天可能要出現十幾次的場景。

  只是參照著夏南的描述，回憶著那幾位職業者的長相打扮。

  片刻之後，才搖頭道：

  「沒什麼印象，但『狩獵日』的這些活動，收入對他們來說確實太低了。」

  「估計是接了其他什麼任務吧。

  ，

  本就只是隨口一提，聽幾位隊友都這麼說，夏南便也不再多想。

  移開話題，加入到阿比與伯格，對高級冒險者收入的討論當中。

  「綠血」小隊，這次的任務目標，同樣是一個位於薄霧森林外圍的哥布林巢穴。

  只不過路程較之以往要更長一些，來回大概在四到五天的時間。

  二十多隻哥布林，對他們這個四人小隊而言，可以說是比較輕鬆了。

  除非特殊情況，否則一般不會有太多危險。

  「稍微休息幾分鐘，然後我們加快腳步，大概今天下午就能夠趕到。」

  一刀劈開前方攔路的難纏荊棘，艾德琳直著身子，敏銳目光警惕周圍，壓低聲音道。

  身後三人輕輕點頭，也沒有說話，只是安靜喘息著，各自喝水或拿出方便攜帶的簡易食物補充能量。

  相比來時路上的興致盎然，進入薄霧森林之後的眾人，顯然要謹慎得多。

  非必要連話都不怎麼說，只是專心趕路。

  哪怕是菜鳥阿比，在空氣中迷霧的籠罩下，都自覺閉上了嘴。

  一時間，瀰漫著蒼白霧氣的昏暗林間，只剩下蟲鳴與樹枝搖曳時發出的「莎莎」聲。

  鼻翼翁動。

  夾雜在濕潤陰冷的空氣之中，夏南突然嗅到了一股淡淡的腐臭味。

  正想開口詢問，卻見隊伍最前方的艾德琳，也同時皺眉回頭。

  兩人對視，輕微點頭，顯然已經意識到了相同的發現。

  沒有節外生枝的打算，森林裡什麼稀奇古怪的東西都有，儘可能減少對周遭事物的好奇，是冒險者的生存準則之一。

  但古怪的是，這股腐爛氣息，隨著小隊眾人的前進，愈發濃郁。

  仿佛正好就擋在他們的路上。

  到最後，甚至連阿比都發現了空氣中的臭味。

  「什麼東西？」

  他疑惑著，臉色不是很好看。

  而也就在這時，隊伍最前列的艾德琳，卻突然停下腳步，同時向上伸出左手，示意眾人小心。

  夏南順著對方的目光望去。

  映入眼帘的，是一具已經徹底死透，靜靜躺在草地上的殘缺屍體。

  應該是一位冒險者。

  身上套著件沾滿了爛泥和血跡的皮甲，表面坑坑窪窪，像是被某種鈍器猛砸過，胸腹位置的皮革更是徹底裂開，露出其下方青灰色的皮膚；

  右腳以一種極為扭曲的姿勢落在地上，折斷處能夠看到刺破皮膚的蒼白骨茬；左腿則自膝蓋往下斷裂，已經凝固的鮮血將附近草地染成褐紅色。

  一隻食腐小獸正在其邊大快朵頤，聽到了小隊眾人發出的動靜，腦袋一低，

  叼起塊斷肢便「咻」的一聲竄進了周圍的茂密草叢之中。

  沒什麼好驚訝的。

  整個「綠血」小隊，包括阿比在內，對這具戶體都沒有什麼強烈的感受。

  薄霧森林極度危險，哪怕是相對安全的外圍，也充斥著各種兇殘的魔物。

  冒險者受傷、死亡，是再正常不過的事情。

  早已習慣。

  相比之下，弄清楚這位冒險者生前遭遇了什麼，查清楚其死亡的具體原因。

  以便判斷周圍是否有，能夠威脅小隊的危險生物存在，才是最為重要的。

  並不具備相關技巧和經驗，夏南自覺讓出位置，和阿比一起負責警戒周圍。

  艾德琳和伯格，則上前檢查戶體。

  同樣遭受鈍器重創，戶體的相貌五官只剩下一片血肉淋漓，只能判斷出其男性的身份；

  武器、背包和腰間的補給品布袋都已經不見，顯然是被人或者其他什麼智慧生物，當作戰利品有意識地拿走；

  脖頸間有鋸齒狀的撕裂傷口，似是被野獸啃咬過，通過大小判斷，應該不是剛才那隻食腐小獸·

  「奇怪了。」伯格神色困惑。

  「按照他身上的鈍擊傷口，以及消失的裝備補給判斷，應該是遇到了『豁牙』那類的冒險者。」

  「但脖頸間的致命傷，卻又是被野獸啃咬導致。」

  「所以他遇到的，到底是人還是魔物？」

  「或—·兩者都有？」

  艾德琳沒有回答，只是站在原地，望著地上的屍體思片刻。

  似是察覺到了什麼。

  目光突然看向身體旁邊，稍微矮一些的草叢。

  快步上前，扒開。

  藉助頭頂自繁茂樹冠間隙中幽幽灑落的光斑，出現在她眼前的，赫然是一串深深的腳印。

  足跡長約五至七寸，呈三趾爪狀，外側兩趾平行微向外擴，中間那根則更長一些，步幅比普通人類要寬上三成左右。

  「這是—」

  觸及到了知識盲區，身邊的伯格一頭霧水，並不能從中分析出什麼有效的信息。

  「應該是一種類人生物。」

  敏銳地發現了足跡的艾德琳，同樣搖了搖頭，示意自己不知曉更多。

  這個世界上的魔物不計其數，他們也不是生物領域的專家，更沒受過相關系統性的訓練。

  僅憑藉幾個足跡，就判斷出其主人的身份，除非是哥布林那種經常接觸的魔物，否則並不是他們能夠做到的。

  「看不出什麼，先繼續任務吧。」

  「注意保持警惕。」

  示意不用太過擔心，艾德琳向身後幾人提醒道。

  在薄霧森林中，發現冒險者的戶體，再正常不過。

  如果只是因此，就放棄任務回城，那他們恐怕一年到頭都賺不到幾個銅板。

  事實上，像艾德琳這樣，在發現屍體後，還認真檢查其死亡原因的，已經算是底層冒險者當中，相當謹慎的一類了。

  小隊繼續前進。

  雖然因為路上發現的那具冒險者屍體，讓整個隊伍更加警惕，移動的速度慢了許多。

  卻也因此規避了幾個小危險，使得整體進度依舊如之前艾德琳預料的那樣。

  下午時分，趕到了目的地。

  這麼多天下來，幾人早已明確了各自的分工。

  夏南帶著阿比，在周圍粗略布置好陷阱，同時警惕外出狩獵返回巢穴的哥布林。

  艾德琳則同伯格一起，詳細檢查洞穴入口的痕跡，判斷是否存在有意外情況協會雖然會大致介紹目標相關的信息，但並不是每次都準確。

  為了安全起見，在進入洞穴之前，先檢查一遍是非常重要的。

  這也是一條【冒險者手冊】沒有記載的小知識。

  「老大，不對勁！」

  伯格將手中捻起的洞口濕土扔下，神情嚴肅。

  自光望向直徑明顯比他們小隊之前清剿過的哥布林巢穴，要大上好幾圈的洞穴入口。

  「裡面可能有—·熊地精！」

  艾德琳站在黑漆漆的甬道前，雙手環繞胸口，默默點頭。

  顯然也已經察覺到了熊地精的存在。

  「怎麼辦，我們撤嗎？」阿比布置完陷阱回來，聽伯格這麼一說，臉上頓時露出興奮而夾雜著焦慮的表情。

  「當然要撤！」

  都不等艾德琳回話，伯格立刻搶聲回答道。

  語氣凝重，沒有了之前和阿比開玩笑時的輕鬆。

  對於可能有熊地精存在的哥布林巢穴，這個冒險經驗豐富的「老油子」，表現得異常牴觸。

  甚至超過一般的謹慎，顯得有些怕死。

  又回想起之前在協會閒聊時，所透露一直待在小隊中的原因。

  夏南若有所思地點了點頭。

  與此同時，心裡也同意對方撤退的提議。

  熊地精的挑戰等級高達「1」，雖然個體的實際戰力有所波動，卻並不是他們小隊能夠輕鬆應付的。

  縱使自己和艾德琳的實力，已經接近了職業者，且伯格遠程輸出足夠。

  要想拿下一隻正常狀態下的成年熊地精，也需要付出小隊成員重傷乃至減員的代價。

  這對於他們中的任何一人，都絕不能接受。

  但艾德琳，似乎有不同的想法。

  只見她往甬道內走了兩步，把臉頰貼在石壁表面，合上雙眼，仔細感受。

  過了好一陣，才又轉過身，走向小隊幾人。

  「血腥味很重，遠比普通的地精巢穴濃郁。」

  「且裡面聽不到任何嘶吼尖嘯，就像是·——-和你第一次碰到時那樣。」

  艾德琳突然頓了頓，警了一眼身旁的夏南。

  然後才又接著說道：

  「洞穴之中的情況，應該和那次相同，被其他冒險者提前發現，把裡面的地精都殺光了。」

  「可——」伯格張了張嘴，似乎想要說些什麼，但剛吐出第一個字，就被艾德琳打斷。

  「你和阿比留在洞外接應，有情況記得發信號。」

  「夏南，你跟我一起進去。」

  （還有更新耶）