第三百零一章 丟官又丟人（三合一）

  第301章 丟官又丟人（三合一）

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  宣光縣的人看不起山合縣的。

  而人心又是個很微妙的東西。

  所以不光是姚清源在面對許源的時候，心中仍舊保持著那一絲不合時宜的「優越感」。

  南虎也有。

  兩人心中想的是：「山合縣的啊……」

  不過南虎的職位遠低於許源，沒資本像縣令大人那般隨意。

  他對許源拱手道：「諸位，請跟我來。」

  他將許源和兩位巡檢領到了自己的值房，其餘的校尉，有縣衙其他的書吏、衙役負責安頓。

  進門後南虎命人上茶。

  許源便開門見山道：「南大人先介紹一下案情。」

  值房中並不算寬敞，四個人圍著一張桌子坐下，郎小八站在自己大人身後。

  茶送水上來，南虎讓人退下，自己給大家倒茶，同時說道：「這案子怪異的地方在於，自盡的這些人，都沒有尋死的理由。

  那屠夫胡黑子，乃是縣城上西街一霸，每日殺一頭豬、三隻羊，臨街有自己的店鋪，還霸著縣城了四家酒樓的肉貨供應。

  上個月剛生了第三個兒子，死前三天，剛跟兩條街外的一個俏寡婦搞上……咳咳，總之胡黑子仇家雖多，若他被人殺了實屬正常，但絕沒有可能自殺。」

  「另外那幾人也是同樣的情況。」

  「而我的兩個幫辦，就更是如此了，小陳的父親是城外兩岔河的秀才。

  家裡開著私塾，在鄉里頗有威望。

  但是三年前，他父親撞了邪祟，死的極為悽慘。

  小陳變賣了所有家產，想方設法入門成了文修。此生志向便是修到上三流，殺盡鬼巫山中的邪祟！

  他很清楚自己現在還不入流，對上稍強一些的邪祟便是自尋死路，又怎麼大半夜的，孤身沖入鬼巫山？」

  「小王是丹修，哪個丹修會想不開，自己煉了毒丹吃了自盡？」

  許源聽完後點了點頭，然後道：「小八，說說看法。」

  狄有志和秦澤都習慣了，郎小八記性好，遇到什麼事情，大人都要問問他。

  南虎卻不免心中有些看法了：堂堂巡檢，先問身後一個校尉？

  郎小八道：「根據司里的記載，好幾種邪祟都可以讓人毫無徵兆的自殺。

  比如某些附身鬼，又比如有種邪蟲名叫『腦絛』，會在不知不覺中寄生在人的腦子裡，經常會引發神志錯亂、自殘自殺。

  又或是一些蠱惑人心的邪祟，常在人耳邊低語，勸人行兇作惡，也能勸人自殺。」

  許源點點頭：「那些人的屍體都處理了？」

  「處理了，不敢留下，一旦過夜怕發生詭變。」

  「有沒有驗屍？」

  「不曾驗屍。」南虎道：「縣裡的仵作只是普通人，不敢碰這種屍體。」

  許源皺了皺眉，有些為難該從何處入手。

  許大人倒是從署裡帶來了一位仵作，但沒有屍體也就沒有用武之地。

  狄有志三人對自家大人極有信心，便靜靜的等著。

  雖然跟隨大人的時間不算長，但是不管什麼案子，大人都能想出解決的辦法。

  值房內安靜下來，南虎卻是有些忍不住了。

  「許大人，」南虎猶豫著問道：「屬下斗膽，敢問大人是什麼水準？」

  秦澤和狄有志都是一愣，然後一起眼神不善的看向了南虎。

  便是七大門的修煉者，也不會第一次見面，就詢問對方的水準。

  這是很不尊重的一種行為。

  更別說是下級直接這麼問上級。

  南虎解釋了一句：「縣中都判斷，這邪祟怕是非同小可。所以屬下覺得，至少需要七流的水準，才能將其滅殺。」

  按照祛穢司的慣例，巡檢是要七流的水準才能擔任。

  南虎這麼一問，相當於明著質疑許源不到七流。

  過於輕慢了。

  秦澤的大手已經抓住了面前的茶壺，只要大人一句話，他就把茶壺直接砸在南虎的頭上。

  潑茶水什麼的，秦澤覺得太輕了，不夠勁。

  許源冷冷看了南虎一眼，質問道：「這件案子，宣光縣已經死了三個百姓，還有南大人你手下的兩個幫辦。

  不知南大人查到了現在，有什麼發現？」

  南虎道：「邪祟狡詐，沒有留下任何痕跡。」

  「那也就是說南大人一無所獲？」

  「這……」南虎支吾起來。

  許源冷笑：「七天了，你自己的人都死了兩個，你卻還沒有任何發現，南大人的能力只能說一句：一無是處！」

  南虎一張臉漲得通紅，怒道：「大人何故羞辱下官？」

  「南大人如此無用，在質疑本巡檢之前，是不是應該先撒泡尿照照自己呢？」

  「你！」南虎拍案而起：「欺人太甚！」

  許源冷哼道：「你既然辦不了案子，這個縣僚也就不要做了。」

  南虎更怒道：「本官的帽子，不是你一個巡檢想摘就能摘的！」

  許源對秦澤道：「派個人回去，把手續辦一下。」

  「是！」秦澤大喜，還是自家大人威風。

  揍這廝一頓，也不過是出了一時之氣，直接擼了他的官，斷了他的前程，才真的是讓他一輩子不痛快！

  「許源——，好好好，我倒要看看你一個山合縣出來的小巡檢，能不能在占城署一手遮天！

  說罷我的官就能罷我的官？哼！」

  南虎憤怒的拂袖而去，臨走前道：「本官在宣光縣擔任縣僚十五年！沒有本官協助，倒要看看你們如何破了這案子！」

  狄有志有些忐忑，低聲道：「大人，姓南的雖然猖狂無禮，但咱們要辦這案子，的確需要地頭蛇配合啊。」

  許源輕輕擺手，沒有多做解釋。

  七天時間死了五個人。

  多拖一天就可能多死一個。

  南虎不願意配合，許源沒功夫跟他來回拉扯，慢慢折服他。

  這次需得要快刀斬亂麻，雷厲風行。

  而且南虎明著欺自己年輕，對自己不敬，憑什麼忍著他？

  今日這事情，許大人若是不發做出來，那真是忍一時……越想越氣。

  「小八。」

  郎小八立刻上前：「大人有何吩咐？」

  「明日免了南虎的縣僚之職，你便在縣中張榜告示：誰人能助我祛穢司破案，可毛遂自薦。

  若是真能立下功勞，他便是下一任的縣僚。」

  「遵命！」

  偌大的宣光縣，縣僚是個肥差，許源不信沒有人動心。

  ……

  縣令姚清源忙了一天，回到後衙，老僕為他換下官服，問道：「老爺，開飯嗎？」

  「準備好了就端上來吧。」

  「是。」

  老僕出去，很快帶著兩個侍女將晚飯送上來。

  姚清源一邊吃一邊問：「今日縣裡有什麼事情嗎？」

  老僕便道：「聽說占城來的許大人，跟南大人吵了一架，揚言要罷了南大人的縣僚之職，南大人被氣的直接回家了。」

  「哦？」姚清源不由得笑了下：「年輕人就是暴躁。」

  縣僚其實不歸縣令管，是祛穢司任命的。

  姚清源在宣光縣三年，和南虎之間談不上有恩怨，但也說不上和睦。

  南虎是地頭蛇，他是流官。

  南虎覺得自己不需要太給縣令面子，但也不會做的太不給面子。

  若是能把南虎拿下，換上一個聽自己話的人，姚清源樂於順水推舟一把。

  但是便是南虎被罷免了，這個縣僚也還是祛穢司任命，落不到姚清源手中。

  姚清源又吃了幾口，就已經有了決定：兩不相幫。

  相比於許源來說，宣光縣上下，天生就是一體的。

  而且姚清源並不看好許源。

  畢竟只是個巡檢，便是在占城署有靠山，也不能真因為你一句話，就免掉一個縣僚啊。

  ……

  許源等人今夜都住在縣衙中。

  後衙地方很大，宣光縣有錢就將空地都建了房子。

  次日一早起來，許源先去看了黃曆，今日禁：

  偷聽、煉藥、執筆、起舞。

  許源不由得扯了下嘴角，今天可真不是個好日子，丹修、文修先被廢掉了一半的本事。

  而武修……可能也要被波及。

  有些武修的武藝類似於舞蹈，比如女武修會修煉「劍舞」之類的本事，今日也不能用了。

  出門來，郎小八已經在外面等候，給大人打好了水。

  洗漱的時候，狄有志和秦澤也來了：「大人，今日如何安排？」

  「先去幾個現場看一下。」

  ……

  南虎家離縣衙不遠，縣裡有錢有身份的，都在縣衙周圍住著。

  一大早南家就有人悄悄從後門溜出去，混進縣衙里打聽了一番消息後，又飛快的回去了。

  「老爺，那個許源帶人去幾個案子的現場了。」

  「我看他也沒什麼本事，還不就是這老一套？老爺您早就把那幾處地方翻爛了，他們再去看一遍，也不會有什麼收穫。」

  「衙門裡很平靜，沒人覺得許源真能免了老爺您的職務。」

  「我看那個許源就是年輕狂妄，他也就是個巡檢而已，還真把自己當個人物了。

  他又不是掌律大人，沒那麼大權力。」

  若是今日禁搖舌、誹謗之類，這家僕當場就會詭變了。

  南虎心下稍微踏實了一些。

  他還真怕許源有什麼特殊的手段，不靠他這地頭蛇帶路，就能把案子破了。

  現在看來，許源也就是普通的查案手段罷了。

  只要許源不能把那暗中害人的邪祟找出來，最後就一定會求到自己面前。

  自己的帽子就保住了。

  家僕又說道：「真不知道他這麼年輕，是怎麼混到巡檢位子的。」

  南虎冷哼：「那自然是因為家裡有人。」

  「還是老爺您看的透徹。」家僕連忙拍馬屁。

  南虎擺了下手：「多安排幾個人，盯著許源他們。」

  「是！」

  「注意多換人，別被他們看出來。」

  「老爺放心，這些事情平日裡您都教過我們。」

  ……

  屠戶胡黑子家裡，許源仔細檢查了一下豬圈。

  那幾隻吃了胡黑子屍體的大肥豬，也早就被殺了。

  這事情太驚悚，街坊四鄰甚至猜測那些大肥豬也都變成了邪祟。

  胡黑子有五個學徒——實際上都是他的打手，胡黑子能霸著成立幾家酒樓的肉貨供應，當然是因為手下有這一幫不怕見血的兇徒。

  但是這五人也不敢去殺那幾頭豬。

  胡黑子的妻子出到了二十兩銀子，才有個幾年前從軍中傷退下來的老兵，捨命接下來這活兒。

  他在日頭正當午的時候，連喝了八碗火酒，抄了一隻梭鏢進去，一下一個扎死了那幾頭豬。

  許源詳細詢問了各種細節，又在家中其他地方看了看，然後什麼也沒說，出來又去了那位老仕紳家裡。

  一個時辰後出來，又去了寡婦家。

  最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！

  寡婦家裡已經沒人了。

  大門上貼著封條。

  郎小八上去把封條揭了，許源正要帶人進去，斜刺里有個人急匆匆趕來，喊了聲：「諸位大人……」

  兩個校尉拔刀攔住那人，許源則像是沒聽見一眼，竟自進了大門。

  「大人、這位大人……」那人還在喊，兩個校尉一發力就給擒下了。

  「我不是壞人，」那人急忙辯解：「我有好處給諸位大人。」

  許源進了院子，仍舊是四處仔細檢查。

  翻看這東西，將一本帳冊揣進了懷裡。

  而後詢問縣衙派來帶路的一個衙役：「這家還有個孩子，人呢？」

  「那孩子本是過繼來延續香火的，寡婦一死，他的親生父母就過來把人接回去了。

  家裡的奴僕、丫鬟也都遣散了。」

  許源點點頭，向外走去：「去那孩子家裡看看。」

  到了大門口，那人又在一旁喊道：「大人，這宅子還要封到什麼時候？小人等著發賣呢。」

  許源皺眉，招了下手。

  兩名校尉收刀，將那牙人放了過來。

  牙人低頭陪笑，悄悄將一兩銀子就要暗中塞給許大人。

  許大人都笑了，郎小八在旁邊將刀鞘一抬，啪一聲打在了牙人手腕上。

  牙人哎喲叫了一聲，銀子飛出去，他的手腕腫了起來。

  郎小八凶神惡煞道：「大人找你來問話，好生回答，莫要搞那些亂七八糟的事情！」

  「是是是，小人錯了。」

  許源問道：「誰讓你賣這宅子的？」

  「周寡婦的大伯啊。」

  「說清楚點！」

  「就是過繼那孩子的親生父親，他是周寡婦亡夫的堂兄。」

  許源直皺眉：「周寡婦家的情況你清楚嗎？詳細跟本官說一下。」

  「不、不清楚。」牙人瞥了一眼旁邊的衙役，急忙擺手否認。

  許源也沒必要為難一個牙人，便沉著臉背著手，大步走了。

  人剛死，就把孩子接走，找了牙人要賣宅子，這麼著急嗎？

  牙人也不敢再問，什麼時候能解封了，等祛穢司的人都走了，才快跑過去，將那一兩銀子撿起來揣進懷裡。

  ……

  路上，許源快走了幾步，跟在了帶路的衙役身後，然後喊了一聲：「小八，你來跟我說說，周寡婦和大伯家，可能是個什麼情況。」

  郎小八一咧嘴，嘿嘿冷笑起來：「這種事情並不少見，屬下猜那位周寡婦的嫁妝頗為豐厚。

  她沒有孩子，丈夫又死了，自然是可以改嫁的。

  但是改嫁了，這嫁妝也就跟著帶走了。

  夫家捨不得這一大筆錢，就得想辦法把人也留下來。

  於是就給她過繼一個孩子，又編了些貞烈的事跡，托請家鄉的仕紳名流，給朝廷上個書。

  朝廷不明就裡，就發文嘉獎，鄉里便再張羅著給寡婦立起一座貞節牌坊！

  這一切便坐實了——哪個寡婦在貞節牌坊面前，還敢改嫁？

  這夫家的人再使些手段，寡婦熬不住幾年便一命歸西了。

  嫁妝自然歸了所謂的兒子繼承，孩子仍舊回到親生父母身邊，一筆偌大的家資，便由夫家的這些親戚們暗中分了！」

  「好大狗膽！」許源猛的怒喝一聲。

  那衙役聽郎小八說出這些「門道」的時候，已經開始冒冷汗了。

  被許大人這猛地一嚇，更是兩腿哆嗦險些摔在地上。

  許源看他的反應，心裡就有數了。

  夫家人幹這種事情，要說沒打點縣衙上下，那是不可能的。

  許源拍了一下他的肩膀：「路上滑，小心一些。」

  「是、是，多謝大人提醒。」衙役有些結巴。

  「慢慢走，別著急。那周寡婦又不是你害死的，你慌什麼？」

  衙役忙說：「對對對，周寡婦當然不是小人害死的。」

  許源忽的又一把抓住了他的肩膀，將他扯到身邊，低聲問道：「那你說周寡婦到底是誰害死的？」

  「啊？！」衙役慌張：「小、小人不……小人聽說是邪祟。」

  「呵呵。」許源笑了笑，一把推開他。

  這次衙役終於是兩腿一軟，摔在了地上。

  ……

  在周寡婦的大伯家，也沒有問出什麼有用的東西。

  夫家人將事情做的滴水不漏，而且事先想必也是多次對了口供。

  這一切，都被南家人暗中看的一清二楚，許源每從一家出來，便會派一人飛奔回去向南虎報告。

  好消息一個接一個傳來，南虎在家中穩坐釣魚台。

  待到身邊無人了，便忍不住得意的自言自語道：「黃口小兒，毛都沒長齊呢，還想跟本老爺鬥法？哼！」

  「還誇了好大的海口，要摘了本老爺的烏紗帽，你有那個本事嗎？」

  「只怕是你這次想要保住自己的烏紗帽，還得登門謝罪，請本老爺出山幫你啊。」

  他這邊正暗自快意著，第四個報信的已經飛奔進了家門。

  但這一次和前面三個滿面紅光，笑著準備討賞不同，這個報信人臉色發白，跑的上氣不接下氣。

  「老、老爺，不、不、不好了！」

  南虎一皺眉頭，不喜道：「不會說話你就割了你的口條！」

  報信人撲通一聲跪下去：「老爺，衙門口已經張貼了公文，老爺您被祛穢司免了縣僚之職啊！」

  「你說什麼？！」

  南虎只覺得眼前一黑，前後落差過大，南虎實在無法接受，搖搖晃晃的坐回了椅子上。

  祛穢司的人馬腿上貼著字帖，一個時辰就能跑回占城。

  昨日下午回去，今早就回來了。

  好一會兒，南虎才猛的又站起來，拍著桌子怒罵：「小賊！欺我太甚啊——」

  我皇明就沒有官員任免還要張榜公示的。

  許源卻偏偏將公文貼了出來。

  這就是要給全縣人看，我昨天說罷了你，今天就罷了你！

  南老爺這張臉皮，是真的被許大人踩在泥地里還碾了幾下啊……

  南虎憤怒的將房間內，能摔的東西都摔了。

  忽悠看見那個報信人，還跪在原地不動彈。

  登時憤怒的衝過去，一腳將他踹翻：「你個蠢貨還不快滾！」

  報信人忍著疼痛，重新跪好了低頭說道：「老、老爺，還有個事情。

  那許源另外貼了一張榜，說是、說是……」

  「說是什麼？不要結結巴巴！」

  「說是誰能幫他破了詭案，便賞賜他縣僚之位。」

  「哈哈哈！」南虎怒極反笑：「打得一手如意算盤！可他小瞧了我南家在宣光縣的分量！

  去跟縣裡那幾家知會一聲，都不要搭理那小子，我南家欠他們一個人情……」

  但報信人還沒走出去，又被叫住：「回來！」

  南虎又想了想，如今是非常時期，自己已經不是縣僚了，不能再跟以前那樣，派人傳個話就行。

  「本老爺親自跑一趟。」

  宣光縣有個順口溜：譚家的竹子，汪家的車子，馮家的刀子，南家的窯子。

  說的是宣光縣最有錢的四家人。

  譚家的主業便是宣光最有名的竹紙。

  南家在全縣各處，有五家青樓，以及相關的產業。

  南虎若是真的丟了官，南家這些產業怕是就維持不下去了。

  汪家做的是車馬行的生意，馮家是開鐵器鋪的，最賺錢的部分是給軍中供應武器。

  南虎讓家裡人準備了三份禮物，他親自去拜訪那三家。

  第一個要去的當然是譚家。

  大家其實住的不遠，都在縣衙附近。

  南虎的馬車便從縣衙門口經過，這裡擠著一堆人，都在看門前的兩份告示。

  南虎只透過車窗縫，朝外掃了一眼，便看到那些人討論的興高采烈、熱鬧非凡！

  「哼！」南虎冷哼一聲：「只靠這些市井草民，能幫你破了案子？痴人說夢。

  只要那三家不參與，你就別想找出那隻邪祟！」

  南虎到了譚家，車夫去跟門房說了一下。

  門房對車內抱拳一拜，然後飛快進去通秉了。

  南虎安坐在馬車中，等了一會兒卻還不見那門房出來。

  不對，以自己的身份，至少也得是大管家出來迎接才是。

  又等了一會兒，還是沒人出來。

  南虎快要忍不住的時候，門房終於飛快的出來了，到了車外低聲道：「我家老爺不在，您請回吧。」

  「不在？」

  南虎越發覺得奇怪了，但也不能硬闖，便一揮手：「去汪家。」

  同樣是在門口等了好一會兒，一名管事出來：「我家老爺今日一早就出門訪友去了，怕是三五日才能回來。」

  南虎想了想，敲了敲車門：「走，去馮家——別去正門，停到後門外。」

  馮家如今的四老爺，跟南虎從小就認識，幾十年的老交情了。

  馮四老爺還是沒敢讓南虎進門，派了個小廝，將南虎約到了不遠的一家茶樓。

  南虎等了足有半個時辰，馮四老爺才出來相見。

  一見面便直言道：「李一川遣了身邊一名長隨，拿著親筆信一一拜訪我們三家，請我們助許大人一臂之力。」

  (本章完)

  （還有更新耶）