第二十一章 運河龍王

  一支古怪的隊伍穿行在山中，前後十多人，聖姑坐在一架滑竿上，位於隊伍的後方。

  隊伍中央有個孔武有力的年輕漢子，肩膀上豎著頂起一根三四丈長的竹竿，底部海碗粗細，穩穩地壓在肩頭，行走間竹竿只是輕微搖晃，累了便熟練地換到另外一側肩膀上。

  這模樣很像是鄉間雜耍「挑幡」，但是這漢子的竹竿上光溜溜的沒有布幡，倒是杆頂上裝著一個小小的木碗，木碗中似乎放著什麼東西。

  聖姑在滑竿上坐著，煩躁的不停把兩腿輪換交疊。

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  趙勇死了；常尋北莫名其妙的失蹤；吳海山帶人去追那小子，到現在還沒回來。

  聖姑忽然發現，自己身邊竟無可用之人了！

  若不是昨日會裡來了幾個人，送來了捕捉六月蟲的「誘餌」，聖姑身邊有能力的，就只剩下自己的丫鬟了。

  趙記皮貨鋪的幾個夥計被逼著進山，輪流給聖姑抬滑竿。

  一開始的時候他們戰戰兢兢，他們比聖姑這些人更曉得鬼巫山的可怕。

  但是這一路上，聖姑裙下的春光，讓這些夥計們口乾舌燥，心中的恐懼，便漸漸被腦中升騰的欲望取代了。

  聖姑瞥眼看到：他們頭蓋骨下面，那些淫蟲越來越肥壯，總算是有所寬慰，等抓到了六月蟲，老娘定要飽餐一頓！

  小丫鬟跟在一旁，挑眉望著前方長長高高的竹竿，眼中有幾分迷惑。

  但她看得出來，聖姑很煩躁，明智的沒有去打擾。

  小丫鬟跟在聖姑身邊多年，某些手段也學了四五成。

  她眉眼間帶著幾分嬌憨的姿態，和會裡派來押送「誘餌」的人聊了幾句，便讓其中一個年輕的文修知無不言了。

  「雖然你們懷疑那個許源可能已經食用了六月蟲，但是六月蟲很特殊，和一般的藥引不同。

  許源就算是吃了，也沒辦法在三個月內完全消化。

  所以只要嗅到了誘餌的香味，他體內的六月蟲會本能地向誘餌靠近。

  而且在這三個月中，只要抓到了許源，再將他……吃了，就和吃了六月蟲的效果是一樣的。」

  說起吃人的時候，文修和小丫鬟神色都沒有任何異常，似乎他們經常做這種事情。

  而他倆在滑竿下面竊竊私語，被聖姑聽到了。

  聖姑懶洋洋的插話道：「如果許源沒有吃六月蟲，咱們抓到六月蟲後，就立刻離開。

  三個月後再回來，我一定要親手劃開那小子的頭蓋骨！」

  許源炸了她的轎子，她出道以來還從未如此狼狽過，故而對許源懷恨在心。

  中午的時候陽光正好，山裡的邪異們厭煩這種旺盛的陽氣，都縮進了陰影中蟄伏。

  聖姑的隊伍在一片河谷中停下來休息。

  今日不禁「臨河」。

  黃曆上，每個月中一半以上的日子是禁「臨河「」的，這樣可以在河邊歇息、宿營的時光不多。

  這條河河面寬約十丈，在河谷中這一段水流平緩，碧波輕漾。

  河灘上金黃色的細沙混雜著大大小小的鵝卵石，近河處被沁潤的一片潮濕。

  最前面的壯碩青年將竹竿往地上一頓，便深深的插進沙子裡，直愣愣的豎在那裡。

  聖姑發了一句話，趙勇手下的那些夥計們，便爭先恐後的表現自己。

  打水的打水、生火的生火、拾柴的拾柴。

  會裡新來的四位修者，各自站著一個方位，將竹竿和誘餌圍在中間，只要許源出現，立刻就能捕殺。

  聖姑坐在一塊大石頭上，望著河水忽然想起來：「河工巷……當年朝廷開鑿運河過來，一路上勞工苦力死傷無數，他們的後人留下來，都住在這個河工巷中吧……」

  丫鬟臉色一變：「那個許源，是當年暴民的後代？」

  「禁臨河」的日子，唯一能靠近而沒有危險的河流，便是在皇明境內四通八達的「運河」。

  兩百多年前，皇明風雨飄搖大廈將傾。

  內有高闖稱王，帶著十三萬老營將士縱橫西北糜爛七省。外有建奴崛起，八部精兵騎射無雙，打破山海關，兵鋒直指北都！

  幾乎所有人都以為皇明氣數已盡，不出十日便要改朝換代。

  然而危急存亡之刻，皇帝親身覲見運河龍王，兩京運河忽起大流，一夜之間將南方數十萬精兵運抵北都！

  建奴大敗，皇明續命。

  隨後又用了十二年，平定了高闖內亂，剿滅建奴，盡收遼東之地。

  再之後，皇明大開運河，百年間運河水網遍布皇明各地，甚至連西北、遼東也有運河抵達。

  甚至根本不必考慮地質、水文等等必要條件，只要鑿開了河道，運河龍王便能夠催動河水滾滾湧入。

  各地的江河龍王，要麼自己水系被併入運河，甘願臣服於運河龍王之下；要麼……便被褫奪了神職，或死或失蹤。

  詭異，似乎也就是從那個時代開始興起。

  但皇明卻是愈發「強盛」！

  運河龐大而廉價的運力，可以輸送軍隊、物資等等，近百年來，皇明領土擴大了整整一倍！

  北邊已經和雪剎鬼打了二十七年，從對方手中奪來兩千七百里的土地。

  西南這邊，鬼巫山在一百二十年前，還是交趾國的領地。

  現在，這裡是皇明交趾省。

  但是每次開鑿運河，都會大發徭役，少則三五萬，多則百萬！

  而這些河工們遠離故土，開河過程中，動輒便會客死異鄉。

  而且開河工期漫長，完工之後，大批河工其實已經年邁，無法返回故土。

  所以河工暴動極多，以至於小丫鬟聽到「河工」這個名字的時候，第一時間就和「暴民」聯繫起來。

  皇明百年來新拓之土中，有很多同「河工巷」類似的地方。

  回不去的河工們，只好留在當地，抱團住下來。

  聖姑看過一些野史筆記，輕輕搖頭道：「沒那麼簡單，這個河工巷……當年鬧出了很大的動靜，似乎住著些不可小覷的人物。」

  丫鬟疑惑不解，聖姑卻失笑搖頭，道：「都是陳年舊事了，我想多了。朝廷對這種人，有的是消磨手段，百年過去了，河工巷裡恐怕只剩下些老弱病殘的廢物了。」

  趙勇手下的夥計已經在河灘上挖了幾口灶，生起火來做午飯。

  那名文修悄然過來，低聲向聖姑稟告：「好像有些動靜！」

  聖姑不動聲色：「沉住氣。」隨後又叮囑了一句：「都小心些，這裡畢竟是化外之地。」

  鬼巫山雨量充沛，山中河網縱橫，當年運河開到這裡，「山河司」和本地的詭異大戰數場，互有勝負，卻始終未能征服此地，運河只能繞過了鬼巫山。

  這一類的地方，便被皇明稱為「化外之地」。

  裡面藏著的詭異，往往強大到讓堂堂運河龍王都感到棘手。

  （還有更新耶）