56：帶著謝禮好還鄉

  胡員外縱有人脈關係，但前往州郡查一個人，來回需要不少時日。

  陳晉不會眼巴巴地呆在胡家莊上等待，他另有事情要做。

  不過也沒有一下子就告辭離開，正好趁著機會，與胡員外閒聊一番，從對方這兒，好生了解關於乾朝的情況。

  在此之前，陳晉已然通過不同的渠道去認知世界，諸如老寫書人、伯父陳阿布、以及同窗陳亮、各類書籍典故等。

  但他們的眼界見識，與胡員外一比，立刻相形見絀，差得太多。

  在胡員外口中，陳晉仿佛打開了一扇新的門戶，見到了更多新鮮的東西：

  九州區域、四大世家、百宗勢力、名川大河……

  面對陳晉的各種詢問，胡員外倒被弄得納悶，感覺對方像是個不問世事的老古董，近來才重出人間似的。

  

  再結合陳晉的一些言行舉止，還真像。

  然而這樣的事，牽涉太大，胡員外不好去過問，老老實實回答便是。

  反正都是些見聞知識，不會涉及秘辛。

  你一問我一答的，便過去了一個多時辰。

  午膳時間到了。

  這一頓，主賓盡歡。

  吃過飯後，陳晉請辭。

  胡員外父女齊來相送，客客氣氣的。

  當目送那一人一驢遠去，少女目光閃動，低聲呢喃：「先生，終有一天，我們會再見的。」

  胡員外則神態唏噓地說了句：「真乃高人也。」

  身後胡三哥低聲問：「老爺，要不要我過去根水縣摸一摸底？」

  「休得胡來！」

  胡員外叱喝道：「我正要派你去州郡查一下那個『陳桂陽』，要儘快。」

  胡三哥問：「要是查無此人呢？」

  陳晉給予的信息著實太少，只得這麼一個名字，人海茫茫，並不好找。

  況且姓名未必真實準確，甚至還可能存在好幾個人同名同姓的情況。

  如此一來，就十分考驗調查者的功夫了。

  胡員外懶得與手下計較推理，直接道：「讓你查，你盡力去查就是，難道還要老夫手把手來教你？」

  「不敢。」

  胡三哥連忙告退，去收拾東西，準備啟程了。

  ……

  卻說陳晉騎在毛驢上，悠然而行，踏上了返程之路。

  比起來時，驢子負重，重了不少。

  主要是胡員外給予了一份厚實的謝禮，有茶葉、點心、肉鋪、以及品質上好的文房四寶等。

  為數不少，裝滿了一口檀木箱子。

  就連這箱子，都是上等貨色，價值不菲。

  更別提厚厚一疊的百兩銀票了。

  昨日胡員外讓人抬大箱的金元寶來相試，主要是擺著好看，能刺激人心。

  實際上，便於攜帶流通的，始終是銅錢銀票之類。

  對於這份謝禮，都是用得上的，陳晉也不客氣，照單全收，只苦了驢子，受累了。

  帶著這麼多的好東西，行走在官道上，難免惹人覬覦，容易招賊。

  但在竹劍之下，一路順風地回到了陳澤鄉。

  時正中午，有鄉人見到他回來了，消息很快傳遍開來，引得眾人跑出來看。

  場面頗為熙攘熱鬧。

  陳晉不管他們，先回到家。

  「汪汪汪！」

  比起鄉人們，旺財更加熱情，搖頭擺尾，幾乎要撲到陳晉身上來，卻又不敢。

  因為它知道自家主人不喜歡那些。

  於是幫忙搬東西。

  院子裡竟有人在，是堂妹陳敏，她戴著一頂斗笠，手持鋤頭在菜地里除草。

  見到陳晉回來了，驚喜地叫道：「哥哥。」

  陳晉看那兩壟菜地被打理得很好，菜蔬青綠，瓜果攀藤，結出的果實有小兒手臂粗細了。

  顯而易見，都是陳敏的功勞。

  在外出之前，陳敏曾說過會來幫忙照料的，她說到做到。

  過得一陣，伯父陳阿布也上來了，一番噓寒問暖不提。

  因為婆娘陳李氏需要照顧，陳阿布沒有逗留太久，很快就回家去了。

  陳敏則留下來，生起柴火，幫忙做飯。

  陳晉拿起包裝精美的糕餅遞過去，給她吃。

  女孩卻並沒有接，站在那兒，神色猶豫。

  陳晉便問：「小敏，你是不是有事要和我說？」

  陳敏垂著頭，說道：「哥哥，我想學些本事。」

  「呵呵，這是好事呀。你想學什麼本事？」

  「我不知道，所以要來問過哥哥你。」

  陳晉微微頷首，看來經歷過一些事情後，使得女孩受到了觸動，從而改變了原來的想法。

  記得當初，她對未來的願景，就是長大後嫁人。

  說實話，對於伯父一家，陳晉觀感不錯，故而一直以來，都在給予回饋。

  但俗話說：授人魚不如授人漁。

  終歸到底，人都得靠自己，而不能完全依賴別人的照顧與賜予。否則的話，即使得到了一場富貴，也未必守得住，反而可能懷璧之罪，招來殺身之禍。

  當然，陳敏未必想得那麼遠，而只是本能地認為自己學了本事，就可以變得厲害，就能保護爹娘，還有將要出生的小弟弟，或者小妹妹了。

  想法很樸素。

  但能萌生出這樣的念頭，便屬於一種覺悟。

  論本事，陳晉掌握不少，可大都不適合陳敏來學，微一沉吟：「小敏，你要明白，想學到真正的本事會很累，很辛苦的。」

  女孩抬起頭，目光堅定：「哥哥，我不怕累，更不怕苦。」

  「好。如果你下定了決心，那就回去跟爹娘說。」

  「如果他們不肯答應，不肯放我出去呢？」

  陳敏忐忑不安地問。

  陳晉微微一笑：「你就說是我讓你去的。」

  「好嘞，謝謝哥哥。」

  陳敏開心地道，像一隻自由飛翔的鳥兒，迫不及待地回家去找爹和娘說這事了。

  果不其然，聽到這事，陳阿布兩口子都呆住了，隨即反應強烈，覺得自家女兒是在異想天開，怎麼能有這樣的想法呢。

  即使是陳晉的主意也不行。

  又趕緊跑來問個清楚，當聽陳晉說要帶陳敏去雲山觀時，陳阿布不吭聲了。

  在鄉人的心目中，雲山觀乃神仙修行的地方，能拜入其門牆，簡直是祖墳冒煙。

  事實上，有好些大戶人家都渴望把自己的小孩送去雲山觀，莫說正式拜師，便是去當個道童，那也是求之不得。

  陳阿布從未敢想過，自家女兒能與雲山觀產生聯繫。

  於是顫抖著問：「阿晉，道觀那邊，會收小敏入門嗎？」

  陳晉回答：「會不會收，得去過才知。很多的事情，都得做過，才能看到結果。不去做，則皆為幻想。」

  對於侄子口中的道理，陳阿布聽得迷糊，不過他知道陳晉是能夠與雲山觀主談道理的人。那麼，陳晉說的話，就是有道理的。

  所以，陳阿布同意了。

  （還有更新耶）