56：帶著謝禮好還鄉

  胡員外縱有人脈關係，但前往州郡查一個人，來回需要不少時日。

  陳晉不會眼巴巴地呆在胡家莊上等待，他另有事情要做。

  不過也沒有一下子就告辭離開，正好趁著機會，與胡員外閒聊一番，從對方這兒，好生了解關於乾朝的情況。

  在此之前，陳晉已然通過不同的渠道去認知世界，諸如老寫書人、伯父陳阿布、以及同窗陳亮、各類書籍典故等。

  但他們的眼界見識，與胡員外一比，立刻相形見絀，差得太多。

  在胡員外口中，陳晉仿佛打開了一扇新的門戶，見到了更多新鮮的東西：

  九州區域、四大世家、百宗勢力、名川大河……

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  面對陳晉的各種詢問，胡員外倒被弄得納悶，感覺對方像是個不問世事的老古董，近來才重出人間似的。

  再結合陳晉的一些言行舉止，還真像。

  然而這樣的事，牽涉太大，胡員外不好去過問，老老實實回答便是。

  反正都是些見聞知識，不會涉及秘辛。

  你一問我一答的，便過去了一個多時辰。

  午膳時間到了。

  這一頓，主賓盡歡。

  吃過飯後，陳晉請辭。

  胡員外父女齊來相送，客客氣氣的。

  當目送那一人一驢遠去，少女目光閃動，低聲呢喃：「先生，終有一天，我們會再見的。」

  胡員外則神態唏噓地說了句：「真乃高人也。」

  身後胡三哥低聲問：「老爺，要不要我過去根水縣摸一摸底？」

  「休得胡來！」

  胡員外叱喝道：「我正要派你去州郡查一下那個『陳桂陽』，要儘快。」

  胡三哥問：「要是查無此人呢？」

  陳晉給予的信息著實太少，只得這麼一個名字，人海茫茫，並不好找。

  況且姓名未必真實準確，甚至還可能存在好幾個人同名同姓的情況。

  如此一來，就十分考驗調查者的功夫了。

  胡員外懶得與手下計較推理，直接道：「讓你查，你盡力去查就是，難道還要老夫手把手來教你？」

  「不敢。」

  胡三哥連忙告退，去收拾東西，準備啟程了。

  ……

  卻說陳晉騎在毛驢上，悠然而行，踏上了返程之路。

  比起來時，驢子負重，重了不少。

  主要是胡員外給予了一份厚實的謝禮，有茶葉、點心、肉鋪、以及品質上好的文房四寶等。

  為數不少，裝滿了一口檀木箱子。

  就連這箱子，都是上等貨色，價值不菲。

  更別提厚厚一疊的百兩銀票了。

  昨日胡員外讓人抬大箱的金元寶來相試，主要是擺著好看，能刺激人心。

  實際上，便於攜帶流通的，始終是銅錢銀票之類。

  對於這份謝禮，都是用得上的，陳晉也不客氣，照單全收，只苦了驢子，受累了。

  帶著這麼多的好東西，行走在官道上，難免惹人覬覦，容易招賊。

  但在竹劍之下，一路順風地回到了陳澤鄉。

  時正中午，有鄉人見到他回來了，消息很快傳遍開來，引得眾人跑出來看。

  場面頗為熙攘熱鬧。

  陳晉不管他們，先回到家。

  「汪汪汪！」

  比起鄉人們，旺財更加熱情，搖頭擺尾，幾乎要撲到陳晉身上來，卻又不敢。

  因為它知道自家主人不喜歡那些。

  於是幫忙搬東西。

  院子裡竟有人在，是堂妹陳敏，她戴著一頂斗笠，手持鋤頭在菜地里除草。

  見到陳晉回來了，驚喜地叫道：「哥哥。」

  陳晉看那兩壟菜地被打理得很好，菜蔬青綠，瓜果攀藤，結出的果實有小兒手臂粗細了。

  顯而易見，都是陳敏的功勞。

  在外出之前，陳敏曾說過會來幫忙照料的，她說到做到。

  過得一陣，伯父陳阿布也上來了，一番噓寒問暖不提。

  因為婆娘陳李氏需要照顧，陳阿布沒有逗留太久，很快就回家去了。

  陳敏則留下來，生起柴火，幫忙做飯。

  陳晉拿起包裝精美的糕餅遞過去，給她吃。

  女孩卻並沒有接，站在那兒，神色猶豫。

  陳晉便問：「小敏，你是不是有事要和我說？」

  陳敏垂著頭，說道：「哥哥，我想學些本事。」

  「呵呵，這是好事呀。你想學什麼本事？」

  「我不知道，所以要來問過哥哥你。」

  陳晉微微頷首，看來經歷過一些事情後，使得女孩受到了觸動，從而改變了原來的想法。

  記得當初，她對未來的願景，就是長大後嫁人。

  說實話，對於伯父一家，陳晉觀感不錯，故而一直以來，都在給予回饋。

  但俗話說：授人魚不如授人漁。

  終歸到底，人都得靠自己，而不能完全依賴別人的照顧與賜予。否則的話，即使得到了一場富貴，也未必守得住，反而可能懷璧之罪，招來殺身之禍。

  當然，陳敏未必想得那麼遠，而只是本能地認為自己學了本事，就可以變得厲害，就能保護爹娘，還有將要出生的小弟弟，或者小妹妹了。

  想法很樸素。

  但能萌生出這樣的念頭，便屬於一種覺悟。

  論本事，陳晉掌握不少，可大都不適合陳敏來學，微一沉吟：「小敏，你要明白，想學到真正的本事會很累，很辛苦的。」

  女孩抬起頭，目光堅定：「哥哥，我不怕累，更不怕苦。」

  「好。如果你下定了決心，那就回去跟爹娘說。」

  「如果他們不肯答應，不肯放我出去呢？」

  陳敏忐忑不安地問。

  陳晉微微一笑：「你就說是我讓你去的。」

  「好嘞，謝謝哥哥。」

  陳敏開心地道，像一隻自由飛翔的鳥兒，迫不及待地回家去找爹和娘說這事了。

  果不其然，聽到這事，陳阿布兩口子都呆住了，隨即反應強烈，覺得自家女兒是在異想天開，怎麼能有這樣的想法呢。

  即使是陳晉的主意也不行。

  又趕緊跑來問個清楚，當聽陳晉說要帶陳敏去雲山觀時，陳阿布不吭聲了。

  在鄉人的心目中，雲山觀乃神仙修行的地方，能拜入其門牆，簡直是祖墳冒煙。

  事實上，有好些大戶人家都渴望把自己的小孩送去雲山觀，莫說正式拜師，便是去當個道童，那也是求之不得。

  陳阿布從未敢想過，自家女兒能與雲山觀產生聯繫。

  於是顫抖著問：「阿晉，道觀那邊，會收小敏入門嗎？」

  陳晉回答：「會不會收，得去過才知。很多的事情，都得做過，才能看到結果。不去做，則皆為幻想。」

  對於侄子口中的道理，陳阿布聽得迷糊，不過他知道陳晉是能夠與雲山觀主談道理的人。那麼，陳晉說的話，就是有道理的。

  所以，陳阿布同意了。

  （還有更新耶）