第493章 反常的嚴世蕃

  第493章 反常的嚴世蕃

  什麼是忠臣。

  這件事情，其實如今的朝堂重臣們早就已經熟悉的不行了。

  現在跪在玉河橋頭，滿臉痛徹悲憤，恨不得將所有要害皇帝的人全都斬立決的刑部左侍郎嚴世蕃。

  那就是大大的忠臣。

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  雖然如高拱這樣的人，對嚴世蕃的表現很是覺得不齒。

  可嚴世蕃的做法，便是他這位首輔也無可指摘。

  忠臣，至少在說忠君之言的時候，是能被誹議指責的。

  就算嚴世蕃這個時候的表現有些太過頭了，讓誰看了都覺得是一眼假，可他這等表現你還得讚賞他，激勵他，讓其他的臣子以他為表率。

  這就很難為人了。

  如今已是首輔的高拱，就只能忍著心中的不適，回頭看了眼悲憤交加的嚴世蕃：「左侍郎節怒少憤，此番宮闈失火，既已有查明，乃係奸人所致，朝廷定是要一查到底。」

  雖然是自己嘴裡說出來的話，高拱也覺得一陣反胃。

  要不是形勢所逼，他連昨夜西苑失火這件事是奸人所致都不願意承認。

  反正皇帝也沒被燒到，萬壽宮還是好端端的。

  塌掉的也只是一座玉熙宮而已。

  這事不如稀里糊塗的揣著明白裝糊塗略過去的了。

  不然就是和現在一樣，朝廷里又得要起一番風波爭論。

  皇帝都沒事。

  倒不如苦一苦皇帝，自己這個首輔能安安穩穩的推行新政。

  「如何查？」

  「從何處查起？」

  「又查向何處？」

  面對首輔高拱明顯的有意制止自己繼續當忠臣，嚴世蕃卻是一連三問。

  隨後他才朝著高拱頷首拱手：「元輔，我等身為臣子，食君之祿，自當為君分憂。元輔總領百官，下官權在刑部，各司其職，如今宮闈失火，涉及陛下安危，又有奸人作祟，下官乞願元輔能統領我等，如戰陣軍士，扈從中軍，斬奸除惡！」

  這一句話從嚴世蕃嘴裡說出口。

  就連站在橋頭的嘉靖，眼裡都忽然閃過一道亮光。

  在場眾人也是徹底傻了眼。

  這他娘的還是嚴世蕃？

  他今天這話說的究竟是有多漂亮，只有個中人才能體會到。

  而往日的嚴世蕃呢？

  只會是不斷叫囂著，然後扯東扯西胡言亂語，嘴裡儘是污言穢語。

  可現在呢。

  規規矩矩，恭恭敬敬，話說的漂亮，禮數足夠到位。

  要不是天天都能見著面。

  大夥都要以為嚴世蕃是不是被什麼東西給奪舍了。

  高拱更是被說的一時間不知道該如何回應。

  嘉靖掃了一眼在場的人，面帶笑容的瞥向高拱，而後才對嚴世蕃說道：「胡鬧！我朝雄兵百萬，將帥無數，你嚴世蕃難道還要將朕的元輔弄去軍中？」

  嚴世蕃趕忙低頭：「微臣不敢。」

  然後他又抬起頭，同樣是面帶笑容。

  「微臣只是近來讀書少，看刑名多，這比喻便作的差了些。」

  高拱不由的鬆了一口氣。

  這才是他娘的自己認識的嚴東樓嘛。

  不過這麼一來，自己卻不得不正式表態了。

  高拱當即面朝皇帝，躬身頷首作揖：「皇上聖明英斷，昨夜西苑玉熙宮有奸人內外勾連作祟，以致大火徹夜，危及聖駕。臣以為，此事生於宮闈之內，則宮中首應命有司清查內外各監、司、局人等，只是內廷之中，臣等不便插手，此事當由皇上欽點。」

  玉熙宮現在都成一堆廢墟了，宮裡怎麼查也不過是皇帝和呂芳他們定而已，至於能不能查出些依舊潛藏未明的人，就不是自己能考慮的了。

  真要是不懂事，讓朝廷三法司來查內廷，那就是真糊塗了。

  高拱緊接著又說：「西苑之外，不滿諸事者歷來有之。臣以為，所有奸人在外勾連，當自京師各處查探，搜查近來可否與內廷中人有所走動，或暗中串聯之輩。只是如今朝廷新政用急，臣等職分明白。此事該由刑部主辦操弄，大理寺協辦，若要用人取物，則可命錦衣衛北鎮撫司照會辦理。如此上下用心，內外協力，則自可不日查明緣由，懲治奸祟。」

  給出理由，拿出辦法，又劃分了責任。

  說完一切後，高拱便徹底的閉上了嘴，雙眼下移，眼瞼沉下。

  既然嚴世蕃要當忠臣，要在皇帝面前多多表現。自己倒不如順水推舟，將這件事情落在刑部主辦。

  到時候不論查不查得出什麼東西來，責任首當其衝都在刑部，都在嚴世蕃頭上。

  要是查不出來，罰的也是嚴世蕃。

  可真要是查出來些什麼，那這個惡人也是嚴家去當，與自己無關。

  反倒是這事脫手了，自己可以一心去操辦新政的事情。

  然而。

  讓高拱沒有想到的是。

  本來無關袁煒的事情。

  但這個時候，袁煒卻忽然拱手開口：「皇上，如元輔所言，當下朝廷新政在急，職分明白。現如今朝廷既要開行新政，當有百廢待興革除積弊之意，如此元輔責任重大，干係社稷。此次又添宮闈失火，刑部等辦此事。然臣恐朝中，已有不同新政之人，心中誹議懷恨。臣奏請，當查朝廷百官，觀其言行舉止，中樞會掌，行任用廢黜之事。」

  心意一動。

  高拱眉頭一緊。

  袁煒的話說的有問題嗎？

  沒有問題。

  可他的話又是什麼意思呢？

  整飭百官。

  但整飭吏治這件事情，本來就已經是自己在操辦了。

  那就只有一個可能。

  袁煒想從自己手上分權！

  高拱心思一下就變得凝重了起來，這個袁樊中平日裡在內閣就和彌勒佛一樣，諸事不管。現在反倒是來了勁，想要辦事。

  這顯然是不正常的。

  可下一秒，嚴世蕃便立即開口：「皇上，袁閣老在閣時日已久，諸法條令熟稔，臣以為此事當由袁閣老領銜。此番若皇上降諭刑部查辦宮闈失火一事，臣亦以為，按例內閣也是要有大臣過問兼辦，袁閣老自是不二人選。」

  等到嚴世蕃這麼一開口。

  高拱就已經徹底確定，這是嚴世蕃在配合袁煒，要從自己手上分走權柄。

  不容他開口提出建議。

  嘉靖已經是眯著眼，笑著臉道：「既有卿等屢諫忠言，朕雖不意此番之事何等性惡，卻也不忍辜負卿等忠君之心。諸事照奏辦理，刑部查辦此案，大理寺與都察院協辦，錦衣衛照會出力，袁卿於內閣中樞兼領此事。如今元輔總領中樞，用急於新政，袁卿與爾等定要盡心辦事，不可使元輔憂煩，仔細觀百官言行舉止，察有司官吏差事，勠力於新政一處。」

  「臣領命。」

  「微臣遵旨！」

  袁煒和嚴世蕃兩人，並著在場的都察院左都御史歐陽必進，以及大理寺卿，一同出聲領命。

  只有高拱，心中憋著一口氣。

  今天就這麼扯東扯西，整飭吏治這樁差事，就被袁煒給拿到手上了。

  如此一來，自己要推行新政，諸事都涉及百官任用，勢必要與袁煒商量行事，而不能做到自己在內閣一言而決。

  忽然間高拱覺得，昨晚玉熙宮這把火分明是燒在自己身上啊！

  不能如此下去了。

  高拱當即開口：「皇上聖明，新政用急，首在朝堂清明，百官各司其職，按律辦事。如今皇上英斷聖裁，前有諭令命內閣會同九卿議推賢能入閣任用、填補朝中官缺。如今即開新政，朝中官缺不少，如刑部、禮部，尚書一職便有空缺，臣奏諫可選刑部左侍郎嚴世蕃、禮部左侍郎高儀，兩人皆為忠良之人，才能卓著，亦久在朝中做事，熟悉府部差事。如今朝堂用人，臣與內閣議論，可舉薦此二人，望陛下裁斷。」

  這屬於是無奈之舉了。

  如果可能的話，高拱又如何會願意推舉嚴世蕃正式接管刑部，升任刑部尚書。

  可為了推高儀上來，升任禮部尚書，也只能將嚴世蕃一併框進來了。

  只要等高儀成了禮部尚書，後面再議推舉大臣入閣，自然就有了被推舉的資格。

  然而嚴世蕃卻又立馬開口：「元輔推舉，乃下官之福。然臣感才疏不足堪，高侍郎經學偉才，可擔禮部。」

  高拱差點沒被又開始充當攪屎棍的嚴世蕃給氣死。

  現場更是有幾人強行憋著笑。

  高儀更是滿臉漲紅。

  你嚴東樓說自己才疏不足堪用，又說自己經學偉才，可首輔今天是同時推舉你我倆人掌理府部差事啊。

  高儀只能是低頭說道：「臣入部不久，禮部差事不明，臣職未實，莫敢居高位。」

  這一刻高拱真的想打死嚴世蕃了。

  不過嚴世蕃今天仿佛是真的變了個人一樣，再次開口：「皇上，元輔今日舉薦臣等，乃為國事。臣不才，然高侍郎偉才，臣附議元輔之舉，高侍郎堪用禮部，望皇上准允臣等所請所諫。」

  剛剛還想打死嚴世蕃的高拱，不由側目看了眼嚴世蕃。

  他到底想做什麼？

  原來高拱以為嚴世蕃推辭，是為了拉著高儀不讓其升任禮部尚書。

  可現在嚴世蕃又再次認可高儀可以擔當禮部尚書一職，這就不是假話了。

  此時乃是舉薦賢能之際。

  一直未曾說話的吏部尚書郭朴，終於是緩緩開口：「皇上，元輔舉薦賢能，職責所在。微臣掌吏部，勘察天下官吏，高侍郎之才，可用之於禮部。嚴侍郎之能，亦可用之於刑部。」

  大明朝的首席人力總監也表示認可。

  這事其實基本就已經能定下來了。

  嘉靖面帶笑容，瞧著自己眼前的這些臣子裡過招，淡淡開口：「元輔舉才，吏部無議，此乃朝政清明。著內閣擬旨，禮部左侍郎高儀，升禮部尚書……」

  接下來。

  按理就該是升嚴世蕃為刑部尚書了。

  但這時候嚴世蕃再一次開口，聲音更大了些：「陛下！臣庸碌……」

  他顯然是要再次推辭刑部尚書一職。

  「混帳！」

  嘉靖頓時冷喝一聲，臉上笑容盡數收斂消失不見。

  嚴世蕃立馬跪地低頭。

  嘉靖冷哼道：「罷了，著內閣照諭擬旨吧。」

  如此，今天便只有高儀升禮部尚書，而嚴世蕃仍為刑部左侍郎兼掌刑部事了。

  高拱愈發疑惑，心中滿是不解。

  不該啊！

  嚴世蕃不該是這樣的啊。

  明明能在今天借著自己為高儀請升的機會，一併升任刑部尚書，位列九卿。

  可他怎麼偏偏就是不願意。

  一時間想不明白。

  高拱也只能是躬身頷首：「臣等領命。嚴侍郎公忠體國，歷來盡心，今日更為聖駕之事悲切不已，實乃忠心耿耿，還望皇上息怒。」

  想不明白，但嚴世蕃似乎也並不是要壞了自己推舉高儀的事情，那自己倒也順手為嚴世蕃解解圍。

  嘉靖哼哼了聲，側目斜覦向嚴世蕃。

  「元輔有言，朕今日便不罰你了。」

  「臣謝恩。」

  嚴世蕃恭恭敬敬的開口。

  正值這時候，戶部尚書高燿卻是罕見的上前了一步。

  這位戶部尚書最近幾年乾的很是不錯。

  朝廷愈發寬裕，戶部做起事來也比過去順當了不少。

  高燿這位管著朝廷錢袋子的人出來，眾人無不是側目關注。

  而他則是拱手道：「皇上，今日雖非時機合宜。但臣等面見皇上，卻也順當。臣奏，近日戶部收浙直總督衙門報，江南十二州府，自去歲清查田地，行清退歷年侵占田畝一事，成效頗豐。浙直總督衙門奏知，今歲始於江南諸府，田賦可增三成，戶部也已核對無誤。」

  高拱當即眉頭一挑。

  這是好事啊！

  更是大好的消息！

  如今朝廷要開新政，清退歷年被權貴士紳大戶侵占的田地，還之於民，可是自己想要做的諸事裡頭最要緊的幾樁了。

  浙直總督衙門現在的這道奏疏，完全可以成為新政的一個契機。

  只是不等他開口誇讚。

  袁煒便已經再次站了出來：「皇上，此乃喜訊。江南諸府清退田地，還耕於民，朝廷田賦增添，而百姓受益更豐，此般之事全了國家百姓皆利，當褒獎有司。」

  有司是哪裡。

  奏章是浙直總督衙門上的，那自然是褒獎該衙。

  於是。

  順著這個邏輯。

  吏部尚書郭朴，像是順口而為：「今日元輔推舉高侍郎升任禮部尚書，乃為前番皇上諭令。先前皇上口諭之時，也言內閣推選增進，臣以為浙直總督、浙江巡撫趙貞吉，可堪用於中樞內閣。朝廷開行新政，清退各地為權貴士紳豪右大戶所占田地，還耕於民，趙貞吉已有經歷，此時升入中樞，自可於中樞朝堂反行天下各省各府。」

  嘉靖眯著眼掃了一圈。

  這幫人的心思，他立馬便明白了。

  高拱當然也反應了過來。

  這就是由高燿先出面說奏疏的事情，給一個由頭和藉口，然後由袁煒和郭朴跟進。

  目的就是為了推舉趙貞吉入閣。

  按照道理來說，他們想推舉趙貞吉，也該是先和自己商議一番。

  現在卻是越過了自己，直接當著皇帝的面說了出來。

  這分明就是違背了內閣和朝廷的規則。

  可高拱卻是眉頭微皺。

  因為自己竟然不能出面反對。

  反倒是被這幫人以清退田畝這件新政必行之事給拿捏了！

  …………

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