第260章 收購赫倫堡

  第260章 收購赫倫堡

  一見到伊耿兩兄弟，霍伯特伯爵展露笑容，熱情的迎上去。

  「很榮幸見到您，大人。」

  伊耿收起吊兒郎當的樣兒，裝模做樣的行禮。

  「好孩子，長大了，結實了。」

  霍伯特伯爵雙手抓住伊耿的胳膊，用力捏後不吝誇獎。

  伊耿頓時破功，秀起肱二頭肌，臭美道：「沒錯，訓練中我可是打敗無數敵人。」

  「稻草人敵人？」

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  伊蒙徳小聲揭短。

  伊耿臉色一黑，怒瞪小老弟一眼。

  「好了，我已經看到國王長子的英勇風采，不愧對征服者之名。」

  霍伯特伯爵出言打圓場，對伊耿的熱情不減反增。

  伊耿有了面子，也更愛和這位外叔公吹噓自己。

  他還不知道，霍伯特伯爵雖然不常到君臨，卻一直不少對他的關注。

  在他3歲命名日的御林狩獵上，帶頭高喊「伊耿寶貝萬歲」。

  別管香臭，那都是擁有海塔爾血脈，鐵王座繼承權的「好孩子」。

  相較之下，伊蒙徳受到的熱情就遜色不少。

  霍伯特伯爵拍了拍他的肩膀，說了句：「你很快就能像你哥哥一樣強壯，成為他最堅實、忠誠的幫手。」

  伊蒙徳強顏歡笑，心底直接將對方拉入黑名單。

  兄弟倆的矛盾不容許他當狗。

  「快來，我為你們準備了豐盛的接風宴，保證是君臨嘗不到的美味。」

  霍伯特伯爵還不知道惹惱了小心眼，無時無刻不在表現舊鎮海塔爾的深厚底蘊。

  伊蒙徳心不在焉的跟著走。

  完全沒有伊耿受歡迎，滔滔不絕的吹牛打屁。

  ……

  神眼湖畔。

  一片純白大理石建築的宮殿群坐落，庭院亭台樓榭齊全，從神眼湖引水挖出水渠、溪流，庭院布置假山、花圃。

  外圍一座灰白石頭圍牆，將美侖美央的秀麗建築與農田分割。

  「行宮就這樣，外面都是新田孤兒的新墾地了。」

  雷妮拉身著黑色露肩長裙，帶著海倫娜一眾人走在庭院的花園裡。

  海倫娜表情呆呆，對牆外冒出綠苗的農田充滿好奇。

  「他們的稅收是多少？」

  簡妮依然是鷹巢城女公爵，坐擁半個艾林谷的土地，對農田與收稅格外認真。

  「比普通農夫多收三成，但我會為他們提供種子和農具。」

  雷妮拉對答如流。

  君臨是擁擠的城市，孤兒與無家可歸的人絡繹不絕，開墾王室所轄的新田乃是一大仁政。

  稅收高，但耕種有保證。

  數不清的孤兒、寡婦願意為「王國之光」雷妮拉公主獻出忠誠。

  簡妮大致了解，點頭讚許：「政策不錯，只要不養出白眼狼，確實是鐵王座與底層流民雙贏的局面。」

  她是眼高於頂的貴族，對沒有土地的人，亦如貴族蔑稱的「底層人」。

  雷妮拉沒有怪罪，反而聽出了對方話里的提醒。

  別養出白眼狼！

  底層人不止是出身低，更是他們愚昧無知，隨著輿論而搖擺不定。

  「這片大陸，終究是貴族說了算。」

  簡妮饒有深意的說道。

  雷妮拉微微蹙眉，聽出她話裡有話。

  但不知道從何而起。

  庭院不遠處，行宮的主殿。

  伊蒙站在陽台前，雙手搭在欄杆上，眺望外面的風景。

  「行宮真是華麗，親王殿下。」

  西蒙爵士帶著謙遜笑容，慢吞吞的走來。

  繼承斯壯家族的：「如斯強壯」，他年輕時也是一位勇猛的戰士。

  奈何歲月不饒人，上了年紀的「斯壯」都會變得身寬體胖。

  伊蒙真擔憂這位有點可愛的老人把自己累死，無奈道：「我的提議您考慮如何，河谷鎮可以出最低價。」

  西蒙爵士沉吟一會，遺憾搖頭：「焚王塔的地庫的確存有一筆財富，但那是家族數代人的積蓄，不能浪費在修繕城堡上。」

  斯壯家族原本並不是一個強大有名氣的貴族家族。

  得蒙人瑞王陛下的恩典，被賞賜了大陸最大的赫倫堡。

  這是莫大的殊榮與信任。

  因為赫倫堡地理位置特殊，乃是河間地擋在君臨前的第一道防線。

  一旦其它地方反叛，首先要過堅不可摧的赫倫堡這一關。

  但可能性極低。

  當初的征服者伊耿攻破赫倫堡，還是靠貝勒里恩的龍焰。

  「那好吧。」

  伊蒙不好強買強賣，只能作罷。

  斯壯家族是真窮！

  有錢也不敢花，連城垛上原有的十輛投石車都減到兩輛，城堡各種破損也都只能簡單修補。

  把節約進行到極致。

  西蒙爵士訕笑，感謝親王殿下的體諒。

  然而，伊蒙緊隨其後說道：「您是萊昂諾大人的長輩，可聽說過對方有意搬出赫倫堡？」

  「額，原諒我年紀大了，沒聽懂您的意思。」

  西蒙斯壯聞言一怔。

  伊蒙開門見山：「若是斯壯家族有意轉讓，我可以高價收購赫倫堡，並負責給斯壯家族找一塊新領地。」

  「不不不！」

  西蒙爵士大吃一驚，後退一步說道：「斯壯家族忠心耿耿，絕對沒有任何不滿之處。」

  這個胖老頭都快嚇死了。

  斯壯家族從三線貴族一躍成為坐擁赫倫堡的二線貴族。

  侄子萊昂諾能取代奧托·海塔爾成為御前首相。

  靠的就是王室看重。

  忠誠，是斯壯家族唯一的回報。

  伊蒙親王突然說出這種話，難道是懷疑斯壯家族的忠誠？

  要知道，赫倫堡的上上上任主人，很有名望的哈羅威家族，就是被「殘酷的梅葛」質疑忠誠慘遭滅族。

  顯然，他……想對了。

  伊蒙淡定道：「赫倫堡是七國最大的城堡，擁有守衛君臨的重擔，可我如今沒看到『如斯強壯』的巨人，只看到了一個殘破的老人。」

  聞言，西蒙爵士額頭冷汗直流。

  赫倫堡城牆坍塌，防守鬆弛。

  輕了說是家族不重視武力，重了說就是失職。

  「您仔細思量，或許給萊昂諾大人去信一封。」

  伊蒙沒有進一步逼迫，說道：「斯壯家族要是願意轉讓赫倫堡，我會負責後續的安置。」

  「是，親王。」

  西蒙忐忑告退。

  伊蒙不在意，繼續看風景。

  他甘願來親王行宮，就是奔著赫倫堡來的。

  時刻銘記家族桎梏，如何改變的策略。

  「削弱貴族，鞏固王權。」

  河灣地與河間地兩塊主強臣弱的土地，就是主要改革目標。

  河灣地有三個龐然大物，不好操之過急。

  河間地群雄並起，但平均實力都不超出一線貴族。

  特別是雷妮拉在河間地有極高名望，奔流城的徒利家族，鴉樹城的布萊伍德家族比較忠心。

  王室想要從徒利家族收回一部分權力，不會遭遇太大抵抗。

  收回赫倫堡，就是計劃的第一步。

  這座城堡太重要。

  從歷史的角度來看，無論哪個家族鎮守，都不會十全十美的幫到王室。

  不如收歸王室所有。

  ……

  西蒙爵士的信，很快被渡鴉送往君臨。

  紅堡。

  韋賽里斯剛結束一場御前會議，海蛇與泰蘭從石階列島返回，帶來了不算好也不算壞的消息。

  瓦列利安艦隊巡邏下，峽海趨近於平靜。

  泰蘭見過科奧倫親王，將婚事往後拖了一段時間。

  「給我一杯酒。」

  韋賽里斯回到寢宮，一屁股坐在椅子上，只想舒舒服服的微醺一會。

  咚咚咚！

  萊昂諾敲門進來。

  「發生了什麼事？」

  韋賽里斯一臉錯愕。

  萊昂諾神情複雜，將叔叔西蒙的信件遞過。

  韋賽里斯看完，使勁皺眉：「這小子抽什麼瘋，在神眼湖畔建築一座行宮還不滿足，竟然看上了赫倫堡？」

  「西蒙叔叔很恐慌，擔憂是我犯了錯誤，被陛下誤會。」

  萊昂諾苦澀道。

  韋賽里斯聽出言外之意，趕忙站起身，激動道：「你是我多年的忠臣，擔任首相十年以來，你的意見一直明智無私，這點無人可及。」

  不怪他激動。

  為君多年，他身邊就剩一個萊昂諾忠心耿耿，無時無刻擁護他愛戴他。

  不管是坦格利安和瓦列利安的衝突，還是宮廷內部的黑綠爭鬥。

  對方都好不參與，堅定無比的服從他。

  這樣的臣子，豈能寒了他的心。

  「陛下過獎了……」

  萊昂諾不得不謹慎。

  深吸一口氣，說道：「人瑞王賦予了斯壯家族世代居住赫倫堡的資格，但我們卻沒能經營好，確實是我作為首相的失職。」

  「若是陛下認可，我這就命家族動工，修繕城牆重整軍備。」

  「不用如此。」

  韋賽里斯著急道：「不是戰時，何必把錢浪費在無用的地方。」

  「應該的，這也是斯壯家族的臉面。」

  萊昂諾不容拒絕。

  見狀，韋賽里斯不好再勸，只能保證：「你的忠誠我看在眼裡，伊蒙的無理要求，我會親自駁斥。」

  他也認為，侄子是無理取鬧。

  要赫倫堡幹嘛？

  那就是一座死氣沉沉的空架子，流傳著可怕的詛咒。

  「多謝您的信任，陛下。」

  萊昂諾終於安心，露出一絲笑意。

  「去吧。」

  韋賽里斯頷首，給其充分底氣。

  萊昂諾告退出門。

  轉頭的功夫，金髮梳的一絲不苟的泰蘭敲響房門，手裡捏著兩封信件。

  「陛下，有您的信。」

  韋賽里斯微微愕然，怎麼今天事這麼多。

  結果兩封信，一封雷妮拉寫的，從親王行宮送回，一封財政大臣林曼寫的，從高庭送回。

  雷妮拉的信中內容，與萊昂諾所說的信任之談略有出入。

  專門提及奔流城的葛拉佛·徒利公爵年事已高，對河間地的管理越發鬆散。

  斯壯家族生活清貧，無力修繕赫倫堡。

  願意出資收購，分配其他領地安置。

  看著信上的秀娟小字，韋賽里斯陷入沉思。

  信是女兒寫的，但別後指使肯定是侄子。

  他怎麼這麼想要赫倫堡？

  韋賽里斯敏銳的意識到，侄子又要搞事，還是他不會答應的大事。

  「怎麼把他派到哪兒，都不安分。」

  韋賽里斯不禁頭疼，又看向另一封信。

  (本章完)

  （還有更新耶）