第241章 懸首攻心

  隨著高取左衛門一聲怒喝，整座香登城都炸了鍋。

  鐘鼓聲、呼喊聲、腳步聲頃刻間混成一片，農兵們被催促著來到城內各處要害，有人扛著竹槍來回穿梭，有人抬著石塊登上土壘，一個個行色匆忙，手忙腳亂。

  香登城雖說被浦上宗景看作天神山城的南門鎖鑰，但其實就是矮子裡面選將軍，相較於長船、福岡這些城防薄弱的地方，香登城確實還算有點防禦力。

  但實際上，此處僅是一座依託丘陵而建的平山城，城垣低矮，想要在兵力數倍於己的武田軍的進攻下堅守不破，可能性比飯盛山城還要低。

  可高取左衛門是浦上宗景一手提拔的，縱使有萬般不能，他也必須報答那位遠江守的知遇之恩。

  「動作快！主公的援軍馬上就到，誰敢這時候偷懶，決不輕饒！」

  一名瘦弱的農兵剛放下石頭準備歇口氣，卻被高取左衛門逮個正著，隨即一腳踹過去，踉蹌撲倒在雪地里。農兵費勁地爬起來，臉上全是灰土，不敢吭聲，低著頭繼續搬。

  「不要亂，一定要穩住！」

  高取左衛門站在大手門前，握著刀柄的手指不受控制地痙攣著，可還是一而再再而三地扯著嗓子安撫道：「武田軍剛打完一場硬仗，都是疲兵！咱們只要守住三天……不，兩天，天神山城的援軍就到了！」

  話雖這麼說，可他自己心裡也沒底。

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  浦上國秀敗了，四百精銳連個水花都沒濺起來，就全折在了那群若狹來的惡鬼手裡。

  更要命的是，他手上就算加上浦上宗景派來的援軍，也不過所謂的三百精兵，其中不少還是臨時拉來湊數的農民和町人，這種貨色能不能守住城池，他心裡也沒底。

  「大人。」

  一名武士湊到他身邊，壓低聲音：「要不……咱們再派人向天神山城求援？」

  「廢話！當然要派！」高取左衛門瞪了他一眼，「馬上派最快的馬，告訴主公，香登城危急，請速發援軍！」

  雖然知道天神山城也沒多少軍勢可派，但該有的態度和動作還是要表現出來，不然只會讓城內軍士更加恐懼。

  高取左衛門站在門櫓上，望著城外漆黑的夜色，手心全是冷汗，他知道，這一夜註定不會平靜。

  凌晨四時三刻，天還沒亮。

  香登城外突然響起密集的馬蹄聲。

  剛休息不到半個時辰，高取左衛門猛地睜開眼，抓起太刀就往城門處沖。

  「來了！武田軍來了！」

  城內的守軍慌成一團，有人嚇得腿軟，差點從土壘上摔下去。

  高取左衛門衝上門櫓，借著火把的光，看清了城外不遠處的景象。

  無數松明火把將夜空燒得通紅，由遠及近遍布的黑白相間「四割菱」旗幟在風中獵獵作響，為黑夜更增添了一份陰暗和恐懼。

  榊原長政端坐在馬紮上，手裡把玩著一柄采配，玩味地看著跪在跟前的幾名降兵。

  「大人，小人請命作為先鋒！」身旁的武士有些按捺不住，手中的十文字槍頓得地面篤篤作響，「此處城防薄弱，只要帶兩百軍勢沖一次，保准拿下！」

  「急什麼。」

  榊原長政輕笑一聲，本以為香登城憑藉其重要位置，定會得到浦上宗景的特殊關照，獲得不少支援。而且浦上國秀戰死後，城內定是很快得到消息，做好了戰鬥準備。

  沒曾想，根據物見和忍者的探查，城內不過三百多軍勢，最多還有一點臨時動員的農民和町人，這樣一來，反倒是不用緊張了。

  不過，為了讓這場仗的收益最大化，儘可能減少北上天神山城路上的障礙，榊原長政心生一計。

  他用采配指了指一旁的竹竿和浦上國秀等人的首級，「攻城為下，攻心為上。剛才那場仗雖然勝得利落，但也有些疲乏。與其拿人命去開路，不如讓這幫浦上家的『忠臣』幫咱們叫開城門。」

  他轉過頭，再次看向那幾名降兵，語氣溫和得讓人發毛：「聽說你們是投降的那批人里嗓門最大的？」

  幾名降兵渾身一顫，雖說不知榊原長政是何用意，為了保命只得頭磕得砰砰響：「大人饒命！大人饒命啊！」

  「別怕，我又沒說要砍了你們。」

  榊原長政站起身，走到其中一人面前，用采配挑起他的下巴，「只要你們去城下，把昨晚看到的事情，一五一十地喊出來，我就放你們回家。不僅放人，每個人還賞一貫錢。」

  那些降兵皆是一愣，可隨即狂喜道：「真……真的？小人這就去！這就去！」

  片刻後，幾十名降兵被送到了香登城的大手門外。

  本以為是武田軍要攻城，可借著城頭的火光，守軍們驚恐地發現，那些人並非武田軍，反倒是浦上軍！

  不僅如此，這些降兵還各自舉著一根長竹竿，寒風吹過，竹竿頂端懸掛的物事隨風晃蕩，在光照下露出了猙獰的面目。

  「那是……近江守大人？！」

  門櫓上一名眼尖的武士發出一聲尖叫。

  只見浦上國秀的首級位於正中，斑白的頭髮被血水粘在臉頰上，雙目圓睜，在他身旁，小笠原父子以及其他幾位浦上家武將的首級一字排開，在雪夜的微光中組成了一幅名為絕望的畫卷。

  還沒等守軍從這巨大的衝擊中回過神來，城下的降兵們已經按照榊原長政的要求，扯著嗓子哭喊起來。

  「大家別打了！近江守大人已經戰死啦！」

  「全完了！四百人都死絕了！武田軍是怪物啊！」

  「高取大人騙你們的！根本沒有援軍！天神山城那邊都被圍住了！」

  「開門吧！武田家的大人說了，降者不殺！還給發放路費啊！」

  這一聲聲哭喊和勸說，夾雜著鄉音俚語，像毒箭一樣穿透了木塀，扎進了每一名守軍的心窩裡。

  果然，城牆上的騷動肉眼可見地蔓延開來。原本緊握長槍的手開始鬆動，原本尚算堅定的眼神開始游移，一些被臨時征來的農民和商販，更是被眼前的場景嚇得丟了竹槍，蜷縮在地上瑟瑟發抖。

  「閉嘴！那些傢伙是武田軍假扮的，那些首級都是他們找的替死鬼！放箭！給我射死這幫妖言惑眾的傢伙！」

  高取左衛門抄起一張長弓，對著正中央的降兵射了一箭，可在寒風的阻礙下，箭矢軟綿綿地插在雪地里，離那些降兵還有十幾步遠。

  「誰敢後退半步，就地格殺！」他揮舞著太刀，像瘋子一樣左顧右盼，試圖用兇狠的目光和舉動壓制住這股即將徹底爆發的恐懼。

  然而，恐懼就像瘟疫，一旦開始傳播，就註定無法輕易遏制。

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  （還有更新耶）