第100章 組建忍軍

  第100章 組建忍軍

  甲賀郡位於近江南部，離京都很近，因為出入伊勢的貨物大多經過甲賀的鈴鹿峠，可以說這裡是近畿軍事、經濟上的重要據點。基於自保自衛的想法，這裡產生了被稱為「郡中惣」的自治系統，通過以少數服從多數的原則決定著郡內的大小事務。

  甲賀流作為和伊賀流齊名的忍術流派，就發源於甲賀郡。這些忍者平常務農或行商各地以收集情報，戰爭時則活躍於戰場或大後方。與隔山的伊賀流相異之處，在於甲賀流忍者對主君盡忠，但是伊賀流忍者與僱主之間僅有金錢契約的僱傭關係。

  甲賀流的大放異彩，首次出現於六角氏遭到足利義尚討伐之時。當時，六角高賴放棄居城觀音寺城逃往甲賀，依賴甲賀眾在鉤之陣中屢屢奇襲足利軍，並以游擊戰打成膠著局面，最終挽救了六角家。

  事後，甲賀流中的五十三家地侍因為助戰有功，被六角家封為「甲賀五十三家」，其中六角氏特別發下感狀賞賜的又稱「甲賀二十一家」。這二十一家又分成「柏木三家」「北山九家」「南山六家」「莊內三家」四個區域，各自控制各自區域內的其他五十三家，決定各自區域內的事務。

  這次六角定賴送給義重的三十八名忍者中，上忍除了多羅尾光綱外，還有出自「莊內三家」鵜飼孫六，雖說兩人均不過二十來歲，但已經在父輩的調教下闖出了些許名聲。

  特別是多羅尾光綱，急於想離開家族的蔭庇，遠赴他鄉以證明自己的能力，因此當六角定賴剛一開口，他便同意跟隨義重返回若狹。

  回到若狹時，北陸的積雪早已融化，處處繁花似錦、海鷗啼鳴，洋溢著勃勃生機。

  「在外面忙活了這麼久，是時候管管家裡的事情了。」義重剛一回到武田氏館，就決定對領內混亂的內政予以整頓。不過在此之前，他覺得還是先要用這些甲賀忍者把情報網建立起來，以期儘快了解領內豪族國人的情況，為自己下一步計劃打好基礎。

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  其實，若狹武田氏是豢養過一批忍者的。在武田元信時期，曾讓譜代家臣田邊氏通過重金招攬和本地訓練的方式，組織了一支四十多人的忍軍。

  但是二十年前的桂川原合戰中，這支忍軍在戰場上損失嚴重，加之戰後若狹財政困窘，不少忍者選擇離開。截至目前，僅剩下六名本土忍者，他們在田邊氏第六代家督田邊六助彥光的率領下，勉強支撐著若狹忍者的軀殼，至於情報收集和執行任務的能力，只能說聊勝於無。

  不過，現在有了三十多名甲賀忍者的補充，若狹忍軍有望恢復當年的榮光。

  按照義重的計劃，由多羅尾光綱和鵜飼孫六分別奔赴丹後、若狹和敦賀，選拔年輕人進行忍術訓練。訓練完成後，與現有的甲賀和本土忍者進行混編，最終分成三個忍者小組，分別負責若狹、敦賀、丹後三地的情報工作。

  每個忍者小組設有上忍一名，中忍四名、下忍若干。其中若狹組的上忍由田邊彥光擔任，丹後組的上忍由多羅尾光綱擔任，敦賀（越前）組的上忍由鵜飼孫六擔任。

  工作流程上，分散在國內的下忍，負責搜集情報、執行刺殺和製造騷亂，他們將獲得的情報傳遞給中忍後，由中忍對信息嚴格核實，確認無誤後，才會將最準確的情報傳達給上忍，最終由上忍親自報送給義重。

  時光荏苒，一晃三個月過去了，在多羅尾光綱、鵜飼孫六、田邊彥光的努力下，一支八十七人的忍軍名單終於出現在義重面前。

  為了避免團團伙伙、虛與委蛇，義重決定將這八十多人全部打亂後進行分組。加上上忍和中忍，若狹組分配有二十五人；丹後情勢較為複雜，境內不滿武田氏統治的勢力不在少數，因此分配四十二人；敦賀雖然只是一個郡，但由於處在和朝倉家對峙的前線，形勢也比較嚴峻，因此分配二十人。

  三位上忍中，除了田邊彥光是譜代家臣，享有八百石知行地外，多羅尾光綱和鵜飼孫六則是以年俸兩百貫進行延攬，這個級別的年俸比之一般的足輕大將還要高，可見義重對這些忍者和情報網建設的重視。

  義重的這一安排，得到了大部分家臣和忍者的認可和擁護，但是身為譜代的田邊彥光卻有些擔憂。

  八月十八日，就在義重宣布三個組分配的次日，田邊彥光來到武田氏館請求拜見義重，義重也第一時間在廣間接見了他。

  說實話，雖然也是武田氏的譜代，但義重對此人了解的並不算多。

  之前只是從山縣秀政和武田元光口中聽到過關於他的隻言片語，究其原因，還是因為在桂川原合戰時，田邊彥光的父親田邊國光、兄長田邊信光一同戰死，家中僅剩下年僅五歲的田邊彥光，田邊氏也就因此衰落。之後雖然貴為譜代，但已經處在武田氏權力中樞的邊緣。元服後，武田元光念及田邊氏的功績，這才給了他一個管理忍軍的閒差。

  在廣間，義重見到了田邊彥光，只見他一臉嚴肅地蹲坐在義重對面，雙手攥拳，面頰流汗，可見已是緊張至極。

  這是義重第一次近距離觀察這位家臣，這才發現他不僅身材高大，更是魁梧健碩，黝黑的臉頰上一雙眼睛炯炯有神，看得出平時應當沒少訓練。

  「六助，你身高几何？」義重率先開口問道，意圖用閒聊的方式緩解田邊彥光的緊張感。

  「回稟主公，臣身高五尺。」田邊彥光卻還是一臉嚴肅地回答道。

  「相當於一米六幾了，」義重心想，「可是這個時代少有的『巨人』啊。」

  「我聽發心寺殿說，你孔武有力，曾經獨自上山獵殺過山鯨（野豬）？」義重笑道。

  田邊彥光點了點頭，回答道：「那是兩年前的事情了，臣確實在飯盛山獵殺過兩隻山鯨。」

  「真是了不得啊，」義重微微頷首便是讚賞，繼而說道：「怎麼樣，最近忍軍訓練得還好嗎，我看你皮膚比前些日子更發黑亮了，看來沒少訓練啊。」

  「臣身上擔負守衛武田氏安寧的重任，自是天天訓練，一日不敢耽擱。」田邊彥光仍舊是一板一眼。

  「看來似乎是個忠厚老實之人。」義重從他的言行和舉止推斷出這樣一個結論。

  「那伱今日前來所為何事？」既然如此，義重也不跟他繞圈了，直接切入主題。

  田邊彥光倒也不囉嗦，直接道明來意：「臣懇請主公收回對多羅尾四郎兵衛以及鵜飼孫六的任命。」

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