第648章 地表與地獄從未如此團結

  第648章 地表與地獄從未如此團結

  死一般的寂靜籠罩著會客室，這一刻無論是人類還是惡魔，全都瞪大了雙眼。

  尤其是艾琳。

  她就像中了石化術一樣，呆呆地看著羅炎，整個人愣在了原地。

  而趴在艾琳懷中的薇薇安，更是吃驚地停止了無聲的嗚咽與哀鳴。

  帕德里奇笨蛋自爆就算了。

  怎麼連哥哥也————

  她無法理解！

  而更讓她無法理解的是，在聽到這一消息之後，坎貝爾的勇者竟然沒有拔劍暴走，也沒有無法接受地捂住雙眼痛哭流涕。

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  透過輕薄布料傳過來的心跳，出乎薇薇安意料地平靜。而這一次，反倒是她心跳加速了。

  有點怪—

  我為什麼仔細感受眷屬的心跳啊！

  意識到自己正在做什麼的薇薇安瞬間紅了臉，將小腦袋從艾琳的懷裡鑽了出來。

  艾琳並沒有注意她。

  現在整個屋子裡，只有一個人能引起她的注意。

  「————雷鳴郡的魔王。」

  看著那微微開合的嘴唇，羅炎輕輕點頭。

  「是的。」

  「這是我對你隱瞞的最大的秘密，也是我至今都沒有想好該如何說出口的秘密。」

  「但你還是說了————」艾琳輕咬著嘴唇。

  「因為你問我，我還有多少秘密瞞著你。」羅炎微微頷首，這一次拿出了帕德里奇小姐的絕招。

  雖然他的確很不適應，展現自己的坦誠。

  沉默持續了良久。

  那雙翠綠色的眼眸里一瞬間閃過了無數情緒，但最終都化作了略微苦澀的自嘲。

  看了一眼悄悄離開自己旁邊的薇薇安，艾琳又看向了自己的右手，握了握那軟弱無力的手指。

  她苦澀地笑了笑，笑容中帶著幾分自嘲。

  「原來我早就成魔王的俘虜了，我實在無顏面對坎貝爾人和我的先祖————」

  那令人心碎的笑容，讓羅炎也有些於心不忍了。而就在他打算開口說些什麼的時候，他最中意的學生替他說出了口。

  「不，艾琳殿下，您錯了。」

  卡蓮來到了艾琳身前，握住了那雙微微發涼的手，將其放在了自己溫暖的胸前。

  「這一點我可以替魔王大人證明，您從來不是魔王大人的俘虜。恰恰相反————是您的真誠、善良與勇敢，俘虜了我心中最仰慕的那位殿下。」

  「老實說，我其實很羨慕您。」

  這番話驚訝了在場的所有人。

  就連站在不遠處的羅炎，眉毛都挑起了一絲意外，看著自己親手調教出來的徒弟。

  他的這個徒弟確實有點超模了。

  在艾琳剛說出那句話的時候，那句「並非」就已經到了他的嘴邊，只是他還沒想好該用怎樣的表情說出口。

  而卡蓮直接讀懂了他的心思，並替他將那句不適合由他本人來說的話，告訴了艾琳。

  站在羅炎身旁的米婭輕輕抿了抿嘴，心裡不由自主地泛起了一絲酸澀的滋味兒。

  不過。

  聯想到幾分鐘前，面臨半神劍聖的質問，艾琳和卡蓮毫不猶豫地擋在自己身前。

  這份護著她的情分，她並沒有轉頭就忘記。

  帕德里奇家族向來恩怨分明。

  這次，就讓這位人類勇者贏上一回好了，反正她已經在小羅炎身上贏了一次又一次了。

  赫赫赫————

  米婭在心中故作大度地笑著，可那故作寬容的笑聲中，也未嘗沒有一絲自我安慰的意味兒。

  她其實感覺到了，羅炎對艾琳是有感情的。

  否則他根本不會如此糾結。

  想到這裡的米婭心中一陣懊悔，早知道在小羅炎剛進魔王學院的時候，就該把他綁到地下室里辦了。

  至於現在————

  哎。

  她到底還是太愛了，不忍心看著他為難。

  「卡蓮————」艾琳怔怔地看向卡蓮，翠綠色的眼眸中浮起了一絲詫異，一時間不知如何開口。

  我俘虜了魔王？

  什麼時候？

  她的錯愕不止於此。

  她更不明白，為何從始至終知道一切的卡蓮，為何會羨慕從頭到尾都被蒙在鼓裡的自己。

  卡蓮不閃不避地直視著她的雙眼，用真誠的聲音開了口。

  「您只需要回答我一個問題就好。自打羅炎殿下取代德拉貢魔王，成為雷鳴郡迷宮的領主以來，迷宮與雷鳴城可曾爆發過哪怕一場戰爭？」

  艾琳的眼睛微微睜大。

  的確如此。

  自打雷吉·德拉貢死後，雷鳴郡下方的迷宮就淡出了她與兄長的視野，再也沒有了大的動靜。

  而後來即使是雷鳴城處在最艱難的時候，整個公國都被捲入了冬月內戰的戰火，也沒有一隻惡魔從迷宮裡跑出來趁火打劫，又或者趁機占有雷鳴城市民們的勝利果實。

  如今的迷宮，甚至比雷吉·德拉貢剛剛死去的那段時間還要安寧。

  迷宮裡的惡魔們仿佛終於找到了其它可以做的事情，與地表上的人們達成了互不干涉的默契。

  或者說，他們也許早就想這麼做了，只是迫於德拉貢家族的淫威，才不得不跟著曾經的魔王一起發瘋。

  而羅炎做的事情遠不止如此。

  以科林親王的名義來到雷鳴城的他，給坎貝爾家族的子民帶來的並非是混亂與毀滅。

  相反，他從始至終都在幫助她，將雷鳴城建設成人們的夢想之地，化解坎貝爾家族內部的矛盾，並且從他來到她身旁的第一秒開始就是如此————

  相比起挑撥坎貝爾家族子嗣互相攻伐的格蘭斯頓伯爵，他簡直就像是聖西斯派來的小天使！

  看著說不出話來的艾琳，卡蓮的臉上露出了柔和的笑容。

  「看來您心中已經有了答案，只是不知道該如何說出口。

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  「我————我不知道，卡蓮，」艾琳的臉上露出了罕見的彷徨，壓抑著內心的掙扎，被溫暖包裹的十指微微顫抖，「我不知道這是否是正確的。我是坎貝爾的勇者，我的宿命就是用我手中的劍，去和————」

  和魔王戰鬥。

  可後半句話到了嘴邊，她怎麼也說不出口。

  或許，這便是她心中最真實的想法。

  無關於神靈賦予的宿命，也無關於束縛著坎貝爾家族的傳奇，她無論如何也無法將劍對準她心愛的人。

  看著陷入彷徨的艾琳，卡蓮用溫柔的聲音繼續說道。

  「面對自己的內心的確不是一件容易的事情，那麼我再問你第二個問題好了。」

  「————」艾琳的嘴唇動了動，沒有阻止。

  卡蓮換上了嚴肅的語氣，繼續說道。

  「如果你現在有機會，殺死他。」

  「殺死他————」艾琳的瞳孔猛地收縮，心臟在一瞬間揪緊，胸口微微的刺痛。

  這份痛苦倒是傳導到了薇薇安的身上，讓後者情不自禁的捂住了胸口，沒忍住發出了「嘰」的一聲。

  卡蓮沒有因此放過她，仍然注視著她的雙眼，用娓娓道來的語氣說出了在那之後的事情。

  「是的，您將成為繼亞倫·坎貝爾大公之後，又一個成功斬殺了魔王的勇者。您的威名將被後人傳頌，再也沒有人會質疑您的威嚴，就像至今沒有人敢質疑亞倫·坎貝爾的傳奇。」

  「但在此之後，會有一個新的魔王來到這裡。也許是薇薇安小姐，也許是米婭小姐————新的魔王會比德拉貢家族更加強大，而且瘋狂，它會不惜一切代價將曾經品嘗過的痛苦償還給你和你的子民。」

  「我並不是在威脅您，我只是希望您冷靜地考慮，您到底想要選擇的是哪種未來？是犧牲坎貝爾人的幸福成就你個人的勇武，還是接受這一切正是命運最好的安排，追隨自己靈魂的本心。」

  「就如我先前告訴您的那樣，我很羨慕您，艾琳殿下。不只是因為您從始至終都擁有那位殿下的愛，而那是我寧願用我的一切去交換的東西，為此獻上我的靈魂我也在所不惜。更讓我羨慕的是，您的背後真站著一位強大的神靈。

  「而我和許多人，即使喊破喉嚨也不會被祂多看一眼，但您只是站在這裡，聖光的加護就會如影隨形地跟到這裡，沒有任何理由————哪怕您已經變成血族，哪怕您早已對聖光感到懷疑。」

  不只是「在那之後」的事情。

  情至深處的卡蓮忍不住說出了自己埋在內心最深處的話，而那也是她一直都想傳達給神子大人的心裡話。

  羅炎感覺自己心臟輕輕抽痛了一下。

  不止如此，還有他的腰。

  米婭不安分的小手在那裡「狠狠」掐了一把，粉紅色的眼眸氣勢洶洶地盯著他。

  「艾琳就算了————怎麼還有一個？」

  羅炎頭一回感到了心虛。

  而這一次，悠悠一如既往沒心沒肺地笑得在地上打滾，以比薇薇安還誇張的姿勢蛄蛹著。

  哈哈哈，魔王大人快告訴她，不止一個。」

  ————閉嘴！」

  羅炎「惱羞成怒」地在心中回了一句，隨後給了米婭一個歉意的眼神。

  那捏在他腰間的小手倒是沒有狠心將他捏疼，那抿緊的唇縫最終擠出了一聲軟化的」

  哼哼」。

  算了。

  反正也不差這一個了。

  而且卡蓮，米婭其實挺喜歡的。主要是那人類姑娘的小嘴夠甜，平時把她伺候得也挺舒服的。

  她甚至有考慮過，賜予卡蓮帕德里奇家族的眷屬身份。

  血族有眷屬，魅魔當然也是有「眷屬」的。甚至於比起肉體力量強悍的血族，本身脆弱的魅魔會更多傾向於隱居幕後，由代行者去執行陰謀。

  譬如米蒂亞男爵就是梅盧西內家族的眷屬。

  眷屬的力量不只會賦予秘密效忠的個人超乎尋常的魅力與美學感知，同時也會強化對方的靈魂。

  作為代價，則會在重點強化的部位留下一個可以主動隱藏的標記，就像胎記或者說刺青一樣。

  可惜卡蓮並不知道，米婭此刻在想什麼。如果她知道的話，大抵會立刻改變對那些高高在上的神靈的看法雖然聖西斯的確沒有瞧過她一眼不假，但魔神還是有注意到她的努力的嘛！

  對於一個普通人來說，帕德里奇的賜福無疑是一份巨大的機緣了，和科林家族的初擁不相上下。

  看著眼神動搖的艾琳，卡蓮用很輕的聲音繼續說道。

  「他在幕後為您默默做了許多事情，遠比您知道的還要多，而這些事情他從沒有開口告訴過您。」

  「您也許已經不記得了，最初向雷鳴城外的流民們伸出援手的人，那個您想拜訪卻沒有見到的炎王」，其實就是羅炎。神子炎王這個身份，從一開始就是為您編織的。而我，只是他恰好救下的一個普通人罷了。」

  「卡蓮，你————」艾琳嘴唇動了動，心中忽然湧出一絲不忍，想要反過來安慰她。

  「不用安慰我，殿下。我很滿足我如今擁有的一切，也沒有覺得有任何的不滿。所以我只是羨慕您，而非嫉妒。」

  卡蓮卻微笑著看著艾琳，繼續說出了最後的肺腑之言。

  「所以我說，魔王大人早就被您俘虜了，您已經贏了。而我想，聖西斯也是認可您的這份功績的。所以即便您成為了血族，祂的賜福仍然停留在您的身上，從未離開。」

  「我想坎貝爾公國的人民亦是如此，他們由衷地祝福著您與科林殿下，而非嫉妒你們擁有的美好。」

  「洋溢在他們臉上的樂觀與積極，人們對身邊之人乃至陌生人的友好和寬容，以及對個人未來與組建家庭的期待，我想您都是能用雙眼看見的————他們是發自內心地愛著當下的生活，也愛戴著您和您的兄長。」

  神靈的意志，即是眾人的意志。

  這也是魔王大人曾經教給她的。

  會客室里安靜下來，只剩下壁爐里的木柴發出啪的輕響。

  艾琳沉默了許久，終於將頭抬起，視線越過卡蓮的肩膀，落在了那張讓她無法割捨的臉上。

  兩張面孔開始重合。

  那個在無人知曉的山洞中將她重新喚醒的羅炎，與那個為她披上外套帶她走出森林的親王。

  他們從始至終都是一個人。

  「————老實說，在聽到你承認自己是魔王的時候，我以為我會拔出傳頌之光。」

  艾琳的聲音帶著微顫，但背脊卻是挺直的。

  「但我發現，我的心中並沒有恨意————甚至於，連傳頌之光發出的鳴動，都在勸說我冷靜。」

  羅炎安靜地看著她，等待著她的下文。

  艾琳深吸了一口氣，繼續說道。

  「如今的坎貝爾公國，的確比以前美好太多了。平民不必再忍受領主們強加的義務，而那座迷宮也的確如卡蓮所說，再也沒有像德拉貢在的時候那樣興風作浪。」

  「畢竟，惡魔其實也是人，也有自己的生活。」羅炎用很輕的聲音說道，「我只是順應了他們的想法，讓他們去過自己想過的生活罷了。」

  「謝謝，這樣挺好的————還有謝謝你，將我和我的家族從永無止境的使命中解放了出來。我在聽了卡蓮的話之後才意識到，刻在傳頌之光上的信條和勇者的傳說，其實就像獵魔羅盤一樣————千年前的祝福到了今天已經成為了詛咒。

  但，聖西斯仍然是善良的。

  或許他正是看見了這一點，所以才改變了父親臨終時的決定，讓他將傳頌之光交到了她的手上。

  而不必背負這些過往的愛德華，才能站在另一個角度，去探索坎貝爾人未曾設想過的道路。

  這總比在歷史的循環里打轉要強。

  她願意這麼想。

  說到這裡，艾琳的眼眶漸漸泛紅。那份屬於坎貝爾家族傳人的驕傲，最終化作了對心上人的坦然。

  她目光堅定地注視著那雙深紫色的眼瞳，臉上終於綻放了雨過天晴的笑容。

  「而且，我相信您說的那些話是真的，還有你對我做出的那些承諾。」

  「我一直都認為，您————是愛我的。」

  那笑容實在是過於犯規，以至於就連醋罈子被一腳踢翻的米婭，都不禁因那笑容一時間失神。

  要不，還是和棋好了。

  大不了把帕德里奇家族的祝福給她也疊上。

  薇薇安的後脖子一個激靈，總覺得有一股不好的預感。

  就好像「帕德里奇惡鬼」並不滿足於吃干抹淨她的兄長，還要將別的東西一併吃掉。

  不過，同時獲得兩個古老家族的祝福實在太罕見了，翻遍了歷史典籍也找不到先例。

  因此薇薇安並沒有朝著那個小眾的方向去想，更沒有想到帕德里奇惡鬼會褻瀆成這樣。

  安撫好了解開心結的艾琳與胸懷天下的米婭，羅炎終於將目光轉向了站在一旁的磐岩劍聖。

  從剛才起，岡特就一直保持著沉默。而羅炎同時也能感覺得到，自己的地毯快要被某人的腳趾摳穿了。

  但，誰要他自己要來呢？

  羅炎之前也一直以為，他跟著黃銅關的潰軍撤到了高山王國，現在正在與沃恩周旋。

  沒有了這位黃銅關劍聖，矮人那邊的日子恐怕有些難過了。

  對上羅炎的視線，岡特看了一眼地上的細劍，又看了一眼小鳥依人的勇者，最終呼出一口長氣，讓那緊繃的神經放鬆了下來。

  「連坎貝爾的勇者都放棄了對魔王的討伐，我一個外人，好像也沒有說三道四的資格————這是你們的家事。」

  岡特的聲音充滿了坦蕩。

  其實，這趟行程對於他而言也並非完全沒有收穫，至少他的心結也因為卡蓮的那番話而解開了。

  他的力量之所以衰弱，不僅僅是因為多硫克所說的，這個世界太過擁擠了。同時還有著另一個原因，那便是裝在他心中的東西太多了。

  換做是以前，他大概會更灑脫一點，心無旁騖地揮舞手中的劍，而不是寄希望於更高的力量—那個黃沙翻滾的領域。

  其實他一直以來建立的傳奇，靠的正是他手中的那把大劍。

  至於領域。

  那反而是在他成為劍聖之後，才擁有的東西。

  想通了這一點的他忽然有種撥雲見日的感覺，纏繞在心中的夢魔也不知不覺淡了許多。

  至少，現在的他能直面卡爾曼德斯的詛咒了。

  站在他身後的尤里恩用力點頭，顯然對師父不插手雲杉莊園內部事務的決定舉雙手贊成。

  這莊園裡的水太深了。

  那壓在肩頭的壓力，讓他心中總有一種荒謬的感覺，仿佛聖西斯的目光正注視著這裡。

  聽到那句「你們的家事」，艾琳臉頰的紅暈加深了些許，不自然地將視線挪向一旁的落地窗。

  其實岡特說的你們指的是「坎貝爾人」，相對於身為「羅德人」的他自己。但素來沉默寡言的他本就不善表達，被誤解也不是頭一回了。

  米婭則是揚起下巴，對這個人類劍聖的識時務感到滿意。

  「算你識相，赫赫赫————如果早點識相就好了。」

  岡特尷尬地用食指撓了撓臉頰。

  他想說自己一開始的確有這個想法，但奈何實在不想輸給一個疑似剛剛成為上位超凡者的惡魔。

  但凡這位帕德里奇小姐有個紫晶級，他可能就演一下了。

  羅炎微笑地看著岡特，輕輕抬起食指，讓那落在地毯上的細劍飄回了岡特的手中。

  「我很高興你能做出這樣的選擇，岡特·施泰因格拉貝先生，這是整個奧斯大陸東部所有聖光子民的榮幸————他們選擇了一個真正為他們著想的人，而不是把他們當成了功勳的陪葬品。這把來自迦娜大陸的劍，就作為我送給你的禮物好了。

  「謝謝，不過，這把劍太輕了，我打算讓我在高山王國的朋友幫我重新鍛造一把。」

  岡特伸手接過劍，拇指在劍柄上摩挲了兩下，似乎覺得還回去又太沒有情商，於是將其遞給了一旁的尤里恩。

  「但這把劍給你用倒挺合適，尤里恩，就由你替我拿著好了。

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  尤里恩慌忙接過，欣喜捧在手中。

  而岡特則轉過身，重新看向了羅炎，那滄桑的瞳孔中重新聚起銳利的光。

  「這座莊園的家事先放在一邊吧，我們還是來聊聊正事吧，羅炎殿下。」

  「沒問題，事實上我正有此意。不管是來自地表還是地獄，不管血管里流淌著聖光還是魔光，」羅炎抬起眼帘，目光在屋內眾人臉上一一掠過，「在混沌面前，我們都是被捕食的獵物。」

  卡蓮收斂了笑意，微微頷首以示贊同。

  米婭和艾琳也是一樣。

  就連薇薇安，都收斂了說笑的表情，露出了躍躍欲試的戰意。

  雖然這隻小蝙蝠喜歡惡作劇，但到了關鍵時候也是分得清輕重緩急的。混沌那玩意幾，連地獄的魔神都覺得晦氣。

  更別說它還狂妄地盯上了她親愛的兄長大人。

  「那個沃恩不僅擁有強大的武力，更可怕的是他背後藏在虛空中的力量。」羅炎的語氣溫和，卻帶著令人信服的力量，「那種力量不講道理，而且無法被真正的消滅。唯一值得慶幸的是，它們無法直接降臨在凡世，只能通過儀式招來自己的分身，或者派遣其他世界的棋子。」

  「你有好的辦法嗎？」岡特皺起了眉頭。

  「當然有。」

  羅炎的臉上露出了高深莫測的微笑。

  「恰好，我這裡也有一枚來自其他世界的棋子。」

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  （還有更新耶）