第610章 顯然，是心系帝國的親王

  第610章 顯然，是心系帝國的親王

  「伯爵閣下，我想……您可能對我有些誤解。我只是一個親王而已，關於政治上的事情，您應該詢問愛德華·坎貝爾殿下，或許他能給您更專業的回答。」

  雲杉莊園，會客廳。

  坐在紅木桌前的羅炎放下了手中的陶瓷茶杯，向坐在對面的帝國伯爵做了一個無奈的表情。

  對於科林親王的否認並不感到意外，坐在紅木桌對面的伯爵輕輕咳嗽了一聲，試圖曉之以情。

  「殿下，我既然找到您，肯定是因為已經掌握了一些消息。也請您相信，我之所以先來找您，正是因為我是站在您這一邊的……」

  「是嗎？我很感謝您能站在我這邊考慮，但很遺憾，我連您在說什麼都不大清楚。」

  觀看最新章節訪問s🎸to9.com

  羅炎輕輕聳了聳肩膀，看著坐在對面的伯爵，繼續說道。

  「關於『羅克賽步槍』為什麼會出現在國民議會的叛軍手裡，我毫不知情。我只是一名投資人，龐克軍械廠的日常運營和訂單交易我一概不問。至於他們把步槍賣給了誰……您總不能指望一位遠在千里之外的親王，去親自核對每一張發貨單吧？」

  大多數貴族是不屑於親自下場做買賣的，至少在奧斯歷1054年的冬天，這是大多數以領地為生之人的默契。

  即便沒有人能離開金幣。

  聽到科林親王的回答，來自帝國的伯爵的確說不出反駁的話，一時間陷入了沉默。

  壁爐中跳動的火光映照著這張陰晴不定的臉，也讓這張臉的主人對這趟原本預期會很輕鬆的旅途，感到了一絲微妙的壓力。

  肖恩·維格尼爾，帝國派往萊恩地區的特使之一，同時也是使團中爵位最高的一位使者。

  與前往坎貝爾公國的亞岱爾男爵不同，這位老成穩重的伯爵在抵達這片大陸後，並沒有第一時間直奔處在矛盾漩渦的羅蘭城。

  相反，他在雷鳴城下船之後特意選擇乘坐坎貝爾人的火車北上，並在格拉維特站下了車，繞道來了一趟雲杉莊園。

  他的目的很明確，試圖從這位深居簡出的帝國親王身上，找到萊恩王國叛亂的真正突破口。

  種種證據表明，新約教派和坎貝爾公國都牽扯到了羅蘭城的大革命中，而科林親王創立的科學學派更是在其中扮演了相當重要的角色。

  這是艾菲爾公爵的證詞。

  雷鳴城大學的創辦直接導致了「百科全書」派的誕生，而雷鳴城愈演愈烈的「鐘聲」更是點燃了羅蘭城市民的革命熱情。

  這是一整盤棋。

  為了絞殺德瓦盧王朝，以愛德華為首的共和派系聯手布下了這個邪惡的棋局，而科林正是棋盤上的關鍵棋子。

  肖恩伯爵並沒有聽信艾菲爾公爵的一面之詞，但他心中對於科林親王出現在暮色行省的動機確實感到了懷疑。

  尤其是看到科林這副準備周全的模樣之後，他心中的懷疑更是達到了頂峰……

  當然，他很清楚自己不可能僅憑懷疑對一個帝國親王定罪，更不可能用這種蒼白的理由說服元老院站在自己這一邊。

  微微壓下心中的不滿，他的身子略微前傾，將他此行真正的殺手鐧擺在了茶桌上。

  「殿下，步槍的事情我們可以暫且歸咎於商人的貪婪。但那些出現在羅蘭城上空的飛艇，又作何解釋？」

  肖恩的目光緊緊鎖定著那雙深紫色的瞳孔，試圖捕捉那一閃而過的慌亂。

  「保皇派的信使以聖光的名義起誓，他們親眼看到一艘巨大的飛艇漂浮在羅蘭城郊區的上空，並用下方懸吊的大炮向皇家監獄的方向開火。如果不是因為那從天而降的火光，他們恐怕不會輸得這麼慘。」

  羅炎聞言，心中笑笑。

  他們的確不會輸得那麼慘。

  畢竟要是沒有那從天而降的火光，整個羅蘭城怕是都得被靈魂學派的「國土煉成陣」獻祭了。

  連人都沒了，還管那輸贏作甚？

  不過，羅炎到底是接受過專業訓練的親王，斷然不會被自己編的地獄笑話逗笑。

  他先是驚訝地睜大了眼睛，就好像自己也是頭一回聽說這件事情。

  「您確定沒有看錯，那真的是我的飛艇？」

  「我這裡有照片。」

  肖恩對著旁邊的僕人招了招手。

  後者上前一步，從隨身的公文包里取出一張魔術相片，恭敬地放在了科林親王的面前。

  只見那魔術相片的中央，一艘巨大的飛艇正懸浮在硝煙瀰漫的羅蘭城上空，一根粗長的炮管隱隱指向前方。

  肖恩緊緊地盯著科林親王的雙眼，再次試圖捕捉其中的破綻，卻不出意外地又一次失望了。

  那雙深紫色的瞳孔依舊毫無波瀾，反倒浮起了一抹笑意。

  「很好，肖恩伯爵，您的照片為我節省了很多時間，現在我的那艘飛艇就停在黃昏城的郊區。您可以親自去那裡看一眼，順便找找看，上面到底有沒有安裝這張照片上的那門大炮。」

  肖恩一時愣住，顯然沒想到會聽見這樣的回答，一時間也是說不出話來。

  可以肯定的是，對方既然如此篤定地邀請他過去，想必一定是做足了事前準備。

  他就算去了，也是斷然找不到任何東西的。

  斟酌了片刻措辭，他謹慎地開口說道。

  「不必了，殿下，我相信那艘飛艇上，定然沒有我想要的東西。」

  「那就把這種無聊的東西拿回去。」

  羅炎將照片推了回去，語氣變得意味深長。

  「恕我直言，奧斯大陸的天空上又不止我這一艘飛艇，因為一艘飛艇而指控一位心系帝國的親王，這簡直是滑天下之大稽。就算您在聖城沒見過這東西我能理解，但您在路過雷鳴城的時候也沒有見過嗎？」

  肖恩沉默著，無法反駁這句話。

  在雷鳴城下船的時候，他的確見過一艘類似的飛艇，上面還印著誇張的海報，引得帝國使團中不少使者驚呼不可思議。

  看著用沉默應對的肖恩伯爵，羅炎向後靠在了椅背上，修長的十指在身前交叉。

  「更何況，您應該了解到，這項技術最初可是誕生在北部荒原的大賢者之塔。」

  「可研究出它的人正是您的學生，這件事情您又如何解釋呢？」肖恩緊緊盯著親王說道。

  羅炎淡淡笑了笑回答。

  「沒錯，它的確是我的學生的傑作，但我從來沒有禁止其他人使用這項技術不是嗎？」

  肖恩再次語塞。

  而羅炎並沒有因此停下，用慢條斯理的語氣繼續說道。

  「整個黃昏城的市民都可以為我作證，羅蘭城的浩劫剛剛發生之時，我才剛剛從雷鳴城抵達暮色行省。而在那之後的時間裡，我一刻都沒有離開過這裡，僅僅是在盡我所能幫助當地蒙受苦難的聖光子民。」

  「……可除了您本人或者您的學生之外，還有誰能把那麼大的傢伙裝到飛艇上？」肖恩語氣艱難地開口。

  但很顯然，這位伯爵先生自己也覺得這說法有些牽強，因此開口的時候並沒有什麼底氣。

  羅炎聞言輕笑了一聲。

  「那不是我關心的事情，想來要麼那艘飛艇就是從學邦開過來的，要麼就是有人買了阿爾貝托造船廠的民用飛艇，然後私下進行了非法改裝。」

  說到這裡，他端起茶杯抿了一口，看著無言以對的特使先生，給出了一個建設性的提議。

  「我再次向您建議，就像我一開始就說過的那樣，您應該派人去問問坎貝爾大公，或者雷鳴城的市長，也許他們能從進出口單據里找到您需要的東西。我想，這比在這間鄉下莊園裡，為難一個心系聖光子民的親王要有意義得多。」

  肖恩伯爵被這句話噎得一個單詞也說不出來，就好像滿身的力氣打在了一團棉花上。

  如今他也只能寄希望於正在坎貝爾公國訪問的亞岱爾男爵身上，或許那邊能調查出些什麼實質性的證據。

  然而，此時此刻的肖恩並不知道，與他一同出使帝國東疆的亞岱爾男爵的確查到了什麼。

  只不過，大概沒有人會為那些褻瀆的證據感到高興。

  無論是急於快刀斬亂麻地解決這件事情，並在元老院面前證明自己的肖恩伯爵，還是站在他背後的元老院本身……

  肖恩深吸了一口氣，端起已經有些微涼的紅茶潤了潤嗓子，語氣中帶上了幾分不易察覺的忠告。

  「科林殿下，我會參考您的建議，但也請容我多嘴一句。無論那艘飛艇屬於誰，有一點是毋庸置疑的。那便是帝國絕不會容忍有人在背後顛覆正統的法理，這是我們的底線，也是元老院的整體意志。」

  羅炎臉上仍舊帶著如沐春風的笑容，表情並沒有因為這句忠告而產生絲毫的波瀾。

  「伯爵閣下，這句話也是元老院的意思嗎？」

  肖恩沉默了半秒。

  隨後，他輕輕搖頭，選擇了退讓。

  「不是。我只是出於個人的判斷和直覺，給您做出一些善意的提醒。我相信您身為帝國的親王，一定會站在帝國整體的立場上考慮問題……除非我的判斷有誤。」

  這次前往暮色行省拜訪科林親王，完全是他個人基於對當前形勢的判斷而做出的考慮，既沒有經過元老院的討論，也沒有得到任何人的授權……為此得罪一個背景深厚的親王顯然不值得。

  因此，在整場談話中他都給科林親王留足了台階，即便對方並沒有順著他的台階下來。

  「感謝您的提醒，伯爵閣下。聖光會見證我的虔誠，我對帝國一片忠心……在這件事情上，我們的利益是一致的。」羅炎舉起手中的茶杯，向肖恩伯爵微微致意。

  意識到在羅炎這裡根本套不出任何破綻，肖恩伯爵面無表情地起身，整理了一下筆挺的衣襟，禮貌地表示告辭。

  面對並不打算留下來蹭飯的伯爵閣下，羅炎也展現出了無可挑剔的紳士風度，親自將他送出了會客廳，一直來到了莊園主樓的門廳。

  門廳外，風雪依舊。

  肖恩從衣帽架上取下自己的圓頂禮帽，戴在頭上，體面而紳士地做了最後的道別。

  「使團即刻就會啟程前往羅蘭城，殿下。我會親自在這片廢墟中，查明事情的真相。」

  就在肖恩伸手握住門把手，即將步入風雪之時，羅炎忽然開口叫住了他。

  「伯爵閣下。」

  聽到這聲呼喚，肖恩停下腳步，回頭向這位深藏不露的親王投去了詢問的目光。

  羅炎看著他，臉上溫和的笑容並無任何變化，只是語氣卻忽然變得嚴肅了起來。

  「既然您剛才給了我一個善意的提醒，那麼作為回報，我也給您一個私人的忠告好了。」

  肖恩的眼神微微一凝。

  「您請說。」

  「羅蘭城的局勢，遠比元老院想像的還要嚴峻，別說是您這樣的伯爵，就算是卡斯特利翁公爵本人去了也是一樣。」

  羅炎的目光從他的臉上移開，投向了門廳窗外的風雪。

  「如果您是抱著完成任務的想法過去，我建議您見好就收。而如果您是抱著解決問題的想法，那麼請務必留意自己的安全，以及……務必小心徘徊在陰影中的魔法師。」

  肖恩的瞳孔微微一縮，敏銳的政治嗅覺讓他察覺到了一絲危險的氣息。

  「殿下，您這話是什麼意思？」

  「沒什麼特別的意思。」

  羅炎的臉上露出溫和的笑容，語氣也重新變得隨意起來。

  「我對那些政治上的陰謀不感興趣，相反比較感興趣民間的風土人情。一次喝酒的時候我聽聞，當地的平民在私下裡流傳……那些盤踞在北部荒原上的巫師，偷走了他們的孩子。」

  「您說是……學邦？」肖恩猛然意識到，這並不是科林殿下第一次將話題指向學邦。

  為什麼？

  他記得科林有在學邦短暫地擔任過教職，最終又因為某些原因不歡而散，但誰也不知道具體是因為什麼。

  難道——

  他在那裡看見了什麼？

  羅炎沒有再做多餘的解釋，只是微笑著點了下頭，隨後示意等候在一旁的莎拉送客。

  厚重的大門打開，呼嘯的風雪灌了進來。

  面對那似是祝福的笑容，肖恩伯爵帶著滿心的驚疑不定，登上了等候在莊園外的黑色馬車。

  站在門廳的窗邊，羅炎靜靜地目送著那輛馬車，消失在一片白茫的盡頭。

  懷疑的種子已經埋下。

  指望帝國的元老院支持羅蘭城的「叛軍」不太現實，但在更致命的威脅面前，讓元老院對「疥癬之疾」睜一隻眼閉一隻眼也不是沒有可能。

  「聖水」這張牌他之所以一直捏在手裡沒打出去，就是打算留到羅蘭城的革命勝利之後用的。

  乳白色的幽靈浮現在羅炎的身旁，緊接著困惑的聲音從一旁傳來。

  「可是魔王大人，您剛才並沒有提到聖水呀。」

  羅炎在心中回答。

  『坎貝爾堡不是還有一支使團嗎？愛德華會替我將消息放出去的。』

  悠悠整個球都愣了一下。

  「咦？您什麼時候和他商量的？」

  『這還用商量嗎？』

  羅炎淡淡笑了笑，理所當然地回道。

  『以我對這隻老狐狸的了解，從我將馬呂斯空間戒指里繳獲來的東西交給他的那一刻，他就計劃好將這張牌用在哪裡了。』

  (本章完)

  （還有更新耶）