第498章 草原血戰

  第489章 南遷之謀

  京師。

  受漕運中斷的影響，北方物價再次升，

  剛剛遭受蝗災的北方各省，民間經濟徹底走向崩潰。

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  地方上求援的文書，雪花般的向京中飛來。

  「漕運中斷，北方經濟崩潰，戶部可有應對之策？」

  姜書翰一臉冷漠的質問道對清流黨人的耐心，在一次又一次黨爭中，逐漸被耗盡。

  內心深處，他已經盤算著，為國鋤奸。

  不過清流背後站著江南士紳，這個群體的勢力太過恐怖，很難一下子根除。

  冒然出手，不僅無法消滅敵人，反而有可能把自己搭進去。

  「戶部正在想辦法籌集錢糧，儘可能保障京師的穩定。

  至於其他地區，朝廷財力有限，實在是兼顧不到。」

  呂凌風一臉志芯的回答道。

  如果早知道，局勢會惡化到這一步，他絕對不會爭戶部尚書的位置。

  看似位高權重，實際上天天都在火藥桶上跳舞。

  稍有不慎，大虞財政崩潰，就會帶著他一起粉身碎骨。

  可惜這世上沒有後悔藥，身處風波旋渦之中，已經不是他自己想退就能夠退下去的。

  江南士紳和朝廷之間的矛盾，他這個戶部尚書成了最大受害者。

  每天眼晴一睜，滿腦子都是錢糧窟窿，該怎麼去補。

  無數次半夜從睡夢中驚醒，夢到的都是大虞財政破產，他被百官送上斷頭台。

  每次朝會議事，都少不了拆東牆，補西牆。

  這種苦逼日子，一眼望不到頭。

  「哦！」

  「不知呂大人，從什麼地方想辦法籌集錢糧啊？」

  姜書翰繼續追問道。

  作為內閣首輔，本不該這麼咄咄逼人的，可他被江南士紳的騷操作給氣著了。

  奈何不了江南士紳，那就針對這些士紳大族在朝為官的子弟。

  盯上呂凌風，那是朝廷現在缺錢、缺糧，戶部尚書是第一責任人。

  漕運中斷，只能從陸運、海運上補充。

  目前北方各省均遇到了困難，從江南到江南沿途餓孵遍地，陸地運輸充滿了太多不確定性。

  唯一能夠依仗的，只有從海上找補。

  下官正在聯絡各地船東，爭取能從南方運送一批物資過來，先渡過眼前的難關。」

  呂凌風臉色陰沉的回答道。

  毫無疑問，這種操作相當於變相的「廢漕改海」，無疑會狠狠的得罪漕運利益集團。

  可呂凌風沒得選擇，他這戶部尚書必須優先保證，大虞財政不崩潰。

  其他的可以假裝不知道，但前線官兵的軍錢糧，必須優先保障。

  京中官員的俸祿，也要想辦法發放下去。

  沒有南方輸入的錢糧，北方高昂的物價，能直接把朝廷拖垮。

  「呂尚書，老夫怎麼聽說，戶部採購的不是糧食，而是一船又一船的糠啊！」

  威遠侯似笑非笑的話，讓文淵閣的氣氛再次凝重起來，

  民間普通百姓吃糠，大家習以為常，可給前線官兵的軍糧也發糠，那是會出大事的。

  為了軍餉錢糧的問題，前些日子九邊之地，剛鬧了一次。

  現在這麼糊弄，只會進一步激化矛盾。

  「侯爺的消息就是靈通，戶部採購的糧食中，確實有一批糠。

  不過這不是我戶部瀆職，而是買不到足夠的糧食！」

  呂凌風坦言承認道。

  事實上，無論是漕運、海運，還是糧食採購，都繞不開一個群體一一江南士紳。

  這個群體掌控著大虞朝最多的海船，壟斷著東南糧食貿易的大部分份額。

  為了給朝廷施壓，連堵塞運河的事情都幹了，自然不會幫朝廷解圍。

  江南的大糧商們囤積居奇，敢頂著士紳大族壓力，向北疆輸送糧食的只剩下一個漢水侯府。

  別看最近幾年輸入安南都護府的人口多，但人均糧食產量，卻處於持續下降狀態。

  尤其是移民南洋地區後，很多地區看起來土地肥沃，但架不住雨水太多。

  當地土著不喜歡種植糧食，一方面是島上資源豐富，另一方面則是洪澇災害太多。

  老天爺不給面子，糧食減產是常有的事情。

  為了改變這種被動局面，在都護府衙門的組織下，移民們正忙著興修水利工程。

  搞基建工程，糧食消耗肯定少不了。

  以至於安南都護府，每年出口的糧食，都只有那麼幾百萬石，其中八成都是雜糧。

  聽起來數字巨大，實際上光一個京師的消耗，都不止這個數字。

  運送到前線的話，光路上就得消耗七八成糧食不夠，那就只能尋找替代品。

  「戶部買不到糧食，難道有人囤積居奇？」

  威遠侯神色凝重的詢問道。

  戶部都買不到足夠的糧食，民間的情況還得了。

  現在的北方各省，已經狼煙四起。

  朝廷沒有第一時間派兵鎮壓，最主要的問題就是缺糧。

  剿滅叛軍容易，要解決災民的吃飯問題，卻是一個無解的難題。

  儘管大虞在不斷向安南都護府移民，但對比災民數量，依舊是杯水車薪。

  倘若局勢持續惡化，恐怕京師也頂不住。

  「不只是囤積居奇，受旱災影響，湖廣今年秋糧大幅度減產。

  疊加江南抗稅運動，南方的糧價也大幅度上漲。

  哪怕在江南地區，一石米都要賣到1.5兩銀子。

  漕運暢通的情況下，運送到京師，售價也差不多要翻倍。

  現在這種時候，沒有五六兩銀子，根本買不到。」

  呂凌風面無表情的回答道現在的價格，距離水淹京師的巔峰時期，也相差不了多少。

  如果朝廷不想辦法解決，要不了多久，糧價還會繼續創出新高。

  如此嚴重的通脹，根本不是普通百姓能夠承受起的。

  「朝廷現在面臨的困局，一半是天災所致，一半是江南士紳抗稅引發的。

  天災非人力所能及，朝廷能做的就是儘快把稅款收起來。

  據北方傳來的消息，高句麗已經向北虜投降，或許要不了多久他們又會再次南下。

  留給朝廷的時間，已經不多了。」

  兵部尚書羅文博的話，讓文淵閣的氣溫再次下降。

  大家都是熟讀史書之人，非常清楚大虞朝現在的局面，究竟有多糟糕。

  黨爭、皇權衰落、藩鎮割據、官僚系統腐敗、財政體系崩潰、土地兼併階級固化、外敵入侵——

  歷代封建王朝亡國前，出現的一系列問題，大虞朝都快集齊了。

  患了一身病的大虞朝，居然能夠持續運轉，本身就是一個奇蹟，

  不過這種延續，主要是建立在互相制衡的前提下。

  現在構成帝國核心的群體，想要獲得更多的權力，又不想承擔自身應盡的義務，一下子讓這個古老帝國出現了致命危機。

  「既然沒得選擇，那就索性不用客氣。

  直接下令給萬懷瑾，讓他加緊催收速度。

  運河如果無法及時恢復，就從海上把錢糧運回來。

  所需船舶，直接從江南就地徵召。

  違者一律以謀逆論處！

  次輔白季臨當即提議道。

  看似平平無奇的命令，實際上卻是充滿了血雨腥風。

  以江南目前的局面，想要完成稅收徵收任務，註定少不了殺戮，

  屠刀一旦舉起，那就回不去啦！

  眾人相互對視一眼，誰也沒有說話，但從緊張的神色可以看出來，大部分人都動了心。

  後患不後患的，那也要等有以後再說。

  渡不過這一劫，大虞朝都沒了。

  他們這幫既得利益者，一個個都要為此付出代價。

  換個朝廷，繼續享受榮華富貴，那只是無知蠢貨的天真想法。

  歷次改朝換代，都伴隨著權力更替。

  跟著新君打天下的功臣集團，也是要吃肉的。

  如果讓他們繼續霸占高位，人家提著腦袋造反，豈不是白忙活了！

  錢府。

  「周兄大駕光臨，不知所為何事？」

  看著來人，錢承軒關心的問道。

  眼下的時間節點，正是江南局勢最混亂的時候，世家大族核心成員能不出門都是儘量不出門。

  人情世故往來，也是打發旁系族人去走動。

  需要他們親自出馬的，那必定是大事。

  「錢兄，我這次登門拜訪，主要是為江南一眾世家求一條活路！」

  周志用的話音落地，錢承軒瞬間臉色大變。

  江南地區局勢確實兇險，但也沒有到滅門的地步。

  各家看似鬧騰的厲害，主要還是幕後謀劃，沖在前面的都是一些看不清局勢的中小士紳。

  朝廷即便是要強行催收，也是先拿這些人開刀。

  「周兄，這話從何說起？」

  錢承軒皺著眉頭問道。

  大家都是老熟人，相互之間還是了解的，他不認為周志用為了惡作劇，就跑過來危言聳聽。

  既然說求活路，那就意味著各家有滅門之禍。

  「錢兄，何必明知故問呢！」

  「那幫蠢貨，居然敢堵塞運河，這不是逼著朝廷痛下殺手麼！」

  周志用憤憤不平的說道。

  林子大了，什麼鳥都有；士紳多了，也免不了出蠢貨。

  前面的鬧騰，本質上都是為了施壓，增加和朝廷談判的籌碼。

  可籌碼這玩意兒，握在自己手中，才具備威力。

  一旦打了出去，那就喪失了價值。

  漕運本來是一張好牌，可以在博弈中，讓朝廷忌憚三分。

  怎奈士紳中出了蠢貨，直接傻乎乎的跑去破壞運河，中斷了漕運。

  到了這一步，他們不光喪失了手中最具威力的籌碼，還給拉了一大波的仇恨。

  「漕運中斷鬧的沸沸揚揚，我自然是知道的。

  不過周兄，此事又不是我們幹的。

  朝廷就算要清算，也該找那幫蠢貨，與我等何干？」

  錢承軒搖了搖頭說道。

  隊伍中出了蠢貨，確實令人頭疼。

  不過江南士紳聯盟，本就不是鐵板一塊，有人犯蠢作死，把他們拋出去即可。

  正好借朝廷的手，幫他們清除了異己。

  哪怕同朝廷的談判，沒有任何實質性收穫，也能在瓜分隊友遺產中賺上一筆。

  早在抗稅運動爆發初期，錢承軒就提前做好了準備。

  「錢兄，道理是沒錯，可架不住有人想搞株連，

  在過去的百年時間裡，我們在朝堂上一直占據著重要地位，早就引發了許多人的不滿。

  現在露出了頹勢，自然有人會忍不住落井下石。

  北方那幫傢伙就不說，一個個都想把我們踩在腳下，就連南方各省中不滿我們的人也在日益增多。

  江南書院被屠，就是前兆。

  如果不是衙門那幫傢伙做壁上觀，就算頭叛軍襲擊書院，也不可能殺光所有人。」

  周志用惡狠狠的說道。

  南北之爭，貫穿了整個大虞朝的政治鬥爭。

  江南抗稅運動，本質上就是北方政治力量壓倒南方後，他們發起的一次反擊行動。

  在這個大趨勢下，南方各省士紳的內部矛盾，也官場主要矛盾之一。

  以江南書院為紐帶的政治抱團，壟斷了大量的科舉名額，嚴重影響了其他各省士紳的利益。

  尤其是最近幾屆科舉，江南地區壟斷了八成的南榜進士名額，一些偏遠省份甚至直接掛零。

  在江南集團強大的時候，大家只能捏著鼻子認了。

  為了自家的利益，還要主動靠過來，加入到這個政治團體中。

  怎奈風水輪流轉，江南集團在黨爭中持續失利，現在更是陷入了眾矢之的。

  不趁機落井下石，給他們來上一個狠的，大家就不用混了。

  「周兄說的不錯，我們現在確實非常危險，

  如果處理不善，四面八方的餓狼都會撲上來，把我們分食乾淨。

  可是眼下的局面，我們著實不好辦啊！

  沉默了半響後，錢承軒憂心的說道。

  掀開了蓋子，他突然意識到，自己之前的不安來自於哪裡。

  政治上沒有永恆的盟友，為了利益反目成仇，也不是什麼新鮮事。

  按照目前的局勢發展，要不了多久，他們就會遭到各方圍攻。

  猛虎也架不住群狼，

  「辦法自然是有的，就看錢兄是否敢放手一搏！」

  「他們想借朝廷的手，打擊我們的苦心經營的勢力，我們自然也能想辦法把朝廷搶過來。

  北方那幫傢伙，能夠在政治上占據主導地位，那是因為京師在北方大地上。

  如果局勢發生逆轉，朝廷被迫南遷，一切都變得不一樣了。」

  周志用的話，把錢承軒嚇了一大跳。

  大虞定都北京兩百多年，天下人早已經習慣。

  要讓朝廷南遷，除非北京淪陷，不然絕無可能。

  京師重地都丟了，北方大地焉能獨存。

  把朝廷遷徙到自家的地盤上，順勢掌控朝堂，政治上的收益確實豐厚，可代價卻是葬送大虞的半壁江山。

  如此大的手筆，別說錢承軒心裡沒底，換成任何人聽了心裡都要打鼓。

  「周兄，茲事體大，光我等謀劃，風險實在是太大了！」

  錢承軒一臉惶恐的說道。

  （還有更新耶）