第359章 戰爭到來前夕

  薩頓王子有他自己的計劃，當了快二十年的儲君，自然有屬於他的勢力，以及不少沒有明確表態，但偏向於他的貴族。

  當然，這部份人並不是因為他有多優秀選擇偏向，而是他的理念更符合大多數貴族的利益。

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  得益於現在信息傳播渠道的多樣和便利，哪怕不專門安插探子，也能輕鬆地獲取到不少北境以及深水城的消息。

  他們還自己打GG宣傳呢，想看不到都很困難。

  而在這兩個的地方的宣傳中，都能看出他們對於傳統貴族的態度。

  無論是卓戈，還是菲格辛，名義上還承認貴族身份，但實際上並不太把那些當回事。

  也就是法理上承認貴族，卻取締大多數應該屬於貴族的權利。

  簡直是瘋了。

  王子對此嗤之以鼻。

  貴族之所以是貴族，是因為血統天生尊貴，優於那些無能的賤民，所以理應享有特權。

  如果說卓戈那頭龍，腦子和人類不一樣，會有這樣的想法還說的過去。

  那他愚蠢的妹妹，菲格辛·薩頓，又有什麼理由背叛她本應屬於的貴族階級。

  可現如今，他那老糊塗的父親，不知道怎麼的，竟然開始思考起菲格辛的理念。

  荒謬。

  國王想要削弱貴族的特權，天下哪有這樣的道理。

  國王本就是最大的貴族。

  難道菲格辛不想要國王了？

  笑話，哪有沒有國王的國家。

  因此在王子看來，整個局勢如今已經優勢在他，多虧了菲格辛的「愚蠢」與「短視」。

  薩頓的大貴族，都或直接，或委婉地對他表示了支持的態度。

  難道一個北境，加一座深水城，還能對抗全國其他所有貴族的力量嗎？

  不可能，絕不可能！

  只要其他三境，與中部的王室聯合起來，組成的超凡者軍隊，連巨龍也要恐懼，北境拿什麼抗衡。

  才學了一個月開槍的農民嗎？

  王城科學院，已經研究過那些槍械的威力，遠還不到無敵的地步。

  況且他們也能製造，只不過成本會翻幾倍，但還在承受範圍內，國庫的錢，足夠他們打贏這場戰爭。

  沒有洛曼力量的支持，他也能打贏。

  總而言之，他有好多勝，菲格辛有好多敗。

  王子成為國王，才是眾望所歸。

  只是他的「眾望」里，從來沒有過平民。

  在篤定地相信自己才是優勢方後，王子下定決心，去解決最後一個難題。

  老國王可能會改變繼承人這個難題。

  王子已經沒有耐心去讓父親放棄想法了，洛曼的拉攏給他提供了全新的思路。

  解決不了問題，就解決出問題的人。

  雖然現在洛曼的人不知為何，突然改變了主意，但他已經不是當初那個懦弱的王子，沒有外人支持，也能繼續把原定的計劃執行下去。

  夜晚，宮廷鍊金術師的實驗室。

  首席鍊金術師正在小心地調配著藥劑，一排瓶瓶罐罐中放著顏色各異的液體，倒入煮沸的坩堝中，再加上研磨過的草藥，最後經過蒸餾，得到無色無味的液體，裝進刻著銘文的小瓶中。

  傳統鍊金。

  在現代化，工業化的鍊金技術衝擊下，生存空間正在逐漸縮小。

  研究院管這種新興的鍊金術叫化學，不過是與魔法有些交叉的化學。

  鍊金術師將最終的成品，小心翼翼地交給王子，「請注意，殿下，只要離開這個封裝過的瓶子，它便會立刻揮發，相當危險。」

  「我會記住的。」王子接過藥劑。

  洛曼可以帶走他們的人員，但是帶不走他們的知識，這是他們提供的藥劑配方，洛曼人不製作，又不是沒有鍊金術師能做。

  「那殿下，」鍊金術師緊張地搓著手，「我的事……」

  他年齡已經太大了，雖然是首席宮廷鍊金術師，但這個職位並沒有聽起來那麼光鮮，而且他也無力去跟上幾乎每月都有新理論誕生的鍊金術前沿。

  因此，他想更進一步，可以不再讓他每天這麼勞累的一步。

  比如，一個爵位之類的。

  「放心，王室的承諾，永遠會履行。」王子笑容和善地說。

  「感謝您，尊貴的殿下。」

  王子說完，帶著藥劑離開，向門口的兩名守衛示意。

  隨後兩名守衛也進入到實驗室中，根據之前下達的命令，做成意外。

  除了真正起作用的藥劑外，還需要一些面子上的工作。

  國王意外殞命，是需要合適的「兇手」的。

  王子精挑細選了一位來自北境的死士，作為曾經北境大商人家的兒子，本是在王城求學，過著愉快放蕩的富二代生活。

  然而突然有一天，家道中落，他在北境的富商老爹，被抓到卓戈的工廠里，當流水線工人去了，據說每天還會挨鞭子。

  家產也變成北境凜冬城的公共財產。

  失去家裡的生活費，他的生活質量立刻斷崖式下降，從買東西不問價，變成吃飯都困難。

  因此，他對菲格辛的仇恨是純粹的。

  再加上王子對其施加的精神控制，變成了對王子言聽計從的死士。

  他將作為刺殺國王的兇手人選。

  沒什麼特別的，主要是要他一個北境人的身份。

  是北境人，那就是菲格辛的人。

  也就是他即位之後，討伐北境的理由。

  為父報仇，這個理由說到哪去，都是站在道德高點上。

  一切準備就緒，針對國王的刺殺計劃，正式啟動……

  ……

  薩頓六世摘下眼鏡，放下筆，夜色已深，他揉了揉疲勞的眼睛，稍作休息。

  他很清楚自己的身體情況，雖然重病已經有所好轉，現在不僅可以活動，精神也足了不少，但他明白，時間不多了。

  時間遠比疾病更可怕。

  在經歷了幾乎帶走他生命的病症後，他反而對死亡沒有那麼恐懼了。

  曾經他可是很怕死的。

  回顧自己的一生，他算不上一位好國王，年輕時候是個混蛋，中年時候刻薄自負，多虧祖輩們打下的基業強，讓他哪怕做了不少糊塗事，國家仍在飛速發展。

  當然這個發展和他沒什麼關係，主要是研究院科技發展的功勞，他只要不拖後腿，就能穩穩躺贏。

  在步入暮年後，他有了更多思考的時間，他開始想，如果人死後，靈魂真的會去什麼地方，那他是否有勇氣面對自己的祖輩。

  自己的成就，是否對得起薩頓這個姓氏的榮耀。

  答案很顯然是否定的。

  為此，他想在生命的最後時期，為國家做些真正的好事。

  臥床期間，他認真地研究了近幾十年社會發展的態勢。

  雖然人混蛋，但他確實很聰明。

  他很敏銳地發現，原有的統治體系，並不匹配如今的世態。

  因為科技發展，商業繁榮誕生的新貴們，與傳統貴族間的衝突越來越明顯，早晚有一天會爆發到不可調和的地步。

  沒人願意苦心經營的事業，被一個單純是所謂血統高貴的人奪走。

  或許舊的貴族體系，早就該崩壞，僅僅是因為貴族們還掌握著大多數超凡者，在武力的壓制下，沒有發生顛覆性的事件。

  然而這一切在卓戈集團出現後不一樣了。

  他們真的研究出了能讓普通人打死超凡者的東西。

  哪怕一把槍不能讓一位普通人對抗一位超凡者，但是十人呢，一百人呢。

  曾經可是無論多少人數都沒用的，現在這堵不可跨越的高牆，被槍崩出個裂縫。

  老國王十分確定，他們絕對能研究出更厲害的東西，說不定已經研究出來了。

  當普通人和超凡者的差距被進一步縮小，新貴們看到打倒舊貴族的希望，那衝突將不可避免地爆發。

  這是無法阻擋的時代趨勢。

  在漫長的思考後，老國王得出一個他很不願意，但最合理的結論。

  舊貴族贏不了。

  薩頓王室只有兩個下場，對抗時代，被憤怒的起義軍推到斷頭台上，從此沒有王室，甚至也可能沒有薩頓。

  或者王室主動參與到變革中，那樣的話人們大概還會保留王室，保留薩頓，人總歸是有些念舊的，也許在未來，薩頓王室還享有崇高地位，不過是類似吉祥物的那種。

  可吉祥物總比被斬首強。

  但如何讓原本的貴族們，接受變革，儘量少發生流血衝突，也是個難題。

  放棄特權，可太難了。

  自己的事件不夠，想完成這一步，只能相信後人的智慧。

  而他的後人中，目前看起來最值得相信的，僅有北境的菲格辛。

  自己沒培養的孩子卻成長得最好。

  他這一生失敗的地方還真多啊。

  好在如今還有彌補一些失敗的機會。

  改菲格辛為儲君。

  這或許是他這輩子，做出的唯一一個稱得上正確的決定。

  剛才他正在寫的，正是更改繼承人人選的敕令。

  明天公布出去後，又必然是一大堆麻煩事。

  「唉……」老國王無奈地嘆了口氣，直起腰準備繼續寫。

  正在這時，門外傳來侍衛的聲音。

  「陛下，有緊急情報。」

  緊急情報？

  老國王十分疑惑，這時候會發生什麼緊急的事。

  「進。」

  一位全副武裝的侍衛走進來。

  見到他，老國王皺了皺眉。

  「你是哪一隊的，為什麼有些面生？」

  他很確定自己在侍衛隊裡，沒見過這麼一號人物。

  「我是來取你性命的！」

  那名侍衛突然爆喝一聲，掏出一把法術霰彈槍，對準老國王扣動扳機。

  「為了北境！」

  密集的霰彈噴射而出。

  幾乎是瞬間，老國王的面前升起一道法術屏障。

  每一位王室成員，都是自幼接受最頂級的教育和訓練，只要稍微有點天賦，就能培養成水平不低的超凡者，更何況老國王本身天賦出眾。

  雖然年事已高，大病初癒，但接近傳奇的底子還在，應對刺殺，也是王室必修科目。

  憑藉著肌肉記憶，老國王立刻展開屏障。

  緊急情況，身體只管操作，剩下的都交給腎上腺素。

  他一手支撐著屏障，另一隻手立刻準備進行反擊。

  同時大腦也在飛速運轉。

  其他守衛沒有立刻衝進來，這不是單個刺客策劃的謀殺，絕對是有預謀的大行動，背後必定有勢力支持。

  開口是「為了北境」。

  這更可疑了，北境為什麼要對他下手，菲格辛想謀反？

  先不說王位都打算給她了，就算她真等不急要謀反，為什麼不趁著自己病最重的時候下手，反而挑他恢復行動能力之後。

  完全不合理，老國王不相信自己看好的女兒會這麼蠢。

  而且哪有刺客會自報家門的，萬一失敗了連審問都不用。

  所以這是一次栽贓？

  老國王心裡有了判斷。

  那誰會想要栽贓北境，還是用刺殺國王這種方式？

  答案顯而易見，只是老國王不願相信。

  他的大兒子，竟然要對自己動手。

  幾秒之間，已經完成閃電術的預備，但老國王沒有立刻出手。

  直覺告訴他，有哪裡不對。

  是什麼不對呢？

  刺客還在大喊著「啊啊啊——」對著屏障瘋狂射擊。

  對啊，這刺客水平也太低了。

  老國王意識到問題在哪。

  就算以他大兒子的愚蠢程度，也不可能安排這麼弱的刺客來刺殺他。

  必然還有後手。

  老國王警惕地觀察著周圍，哪裡還可能藏有後手？

  他退至牆角，遠離門口，甩出閃電後，立刻開始準備傳送術，不清楚情況，先跑。

  王宮內雖然有限制傳送的法陣，但國王自身並不受影響。

  可在閃電術發出的一瞬間，原本洶湧的電流瞬間消解，全身的魔力，被一個小小的閃電術完全抽空。

  中毒了！

  老國王意識到問題所在，但已經沒有辦法，隨著魔力耗盡，屏障也無法維持。

  霰彈槍密集的彈珠打在身上，巨大的疼痛傳來，但折磨並沒有結束，彈珠上的元素隨機觸發法術，接連不斷地各種法術，砸在老國王殘破的身體上。

  薩頓六世，死於一位蹩腳的刺客之手。

  彌留之際，他看到大兒子哭喊著「父王」衝進來，跟著的還有早就該出現的守衛，將那個刺客按倒在地。

  直到王子痛哭著撲到他身上，表演出悲傷的樣子，卻壓不住想要上揚的嘴角，老國王絕望地閉上眼睛。

  真是失敗的一生啊……

  次日，薩頓的所有報紙上，都出現了三個內容。

  紀念國王的悼詞；

  來自北境的刺客已被抓捕的消息；

  還有新王所寫的，討北境逆賊檄文。

  （還有更新耶）