第593章 歷史

  第593章 歷史

  李忠仁的思維在冰冷的邏輯中高速運轉。

  利用超凡力量推動工業革命？

  這個念頭剛冒出來就被他掐滅了。

  在一個存在個體偉力的世界，沒有相匹配的武力守護，先進的生產力不過是催命符，只會讓他的領地變成周邊勢力乃至巫師眼中最肥美的羔羊。

  他需要的是能快速變現、增強自身，且不會觸及更高層力量敏感神經的東西。

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  「產品必須足夠好，能吸引人用超凡物品來換，但又不能好到讓巫師覺得是威脅。」

  他沉吟著。

  「它應該屬於『凡俗』的巔峰，但藉助我的力量，可以輕易實現規模化同時，它本身不能具備『成長性』或『知識性』，最好是純粹的消耗品或工具。」

  他的目光掃過領地資源報告，落在了「礦石」和「鐵匠」這兩個詞上。

  板甲。

  一個清晰的方案在他腦中成型。

  這個時代的板甲製造極其耗時，依賴大師鐵匠一錘一錘地手工鍛打，一套上好的全身板甲價值不菲。

  但他不同，他的鬥氣擬態可以輕易製造出超越時代的水力鍛錘、高精度衝壓模具、標準化夾具……他將建立起一條這個時代本不該存在的「板甲生產線」。

  他是騎士王，只要他坐鎮此地，就無人敢明搶這項產業。

  而產出的優質、相對廉價的板甲，將成為他換取超凡物質的硬通貨。

  領主們、傭兵團、甚至其他貴族，都會為這種能大幅提升軍隊實力的裝備瘋狂，他們手中的金幣和，更重要的是，那些不知用途或被珍藏的超凡物品，將會源源不斷地流入鳶尾花領。

  「就這麼辦。」

  決心既定，李忠仁立刻展現了驚人的行動力。

  他幾乎掏空了男爵金庫，以前所未有的薪酬，將領地內所有能調動的人力，礦工、漁民、農夫、甚至一些手腳麻利的婦女全部僱傭起來。

  城堡外迅速建起了大片簡陋卻功能分明的工棚。

  礦山上，開採的規模擴大了數倍，叮叮噹噹的鑿石聲日夜不息。

  原本用於運送魚獲的馬車，現在滿載著礦石，轟隆隆地駛向河邊新建的、規模龐大的冶煉區。

  那裡豎起了數座高大的煉鐵爐，黑煙與蒸汽日夜瀰漫，鐵水的紅光映照著工人們汗流浹背的臉龐。

  最核心的區域，則由李忠仁親自掌控。

  他運用鬥氣擬態出巨大的、不知疲倦的「水錘」，精準的衝壓模具，以及一套套確保零件標準化的卡具。

  流水線的作業方式被引入，每個工人只需要重複一個簡單的步驟，將燒紅的鐵塊放入固定位置，啟動「工具」，取下初步成型的甲片，進行簡單的打磨修整。

  他們看不懂男爵大人那銀色光芒閃爍後出現的工具原理，只知道它們力大無窮且無比精準。

  他們生產出的不再是粗糙的鐵錠，而是一片片弧度優美、厚度均勻、閃著金屬冷光的板甲部件，胸甲片、臂甲、腿甲片它們被分門別類地堆放，如同金屬的叢林。

  整個領地仿佛被注入了一劑強心針，往日漁村和礦山的沉悶被一種熱火朝天的忙碌所取代。

  雖然辛苦，但男爵大人支付的真金白銀讓每個家庭都有了盼頭。

  空氣中不再只有魚腥味和土腥味，更瀰漫著煤炭、鐵鏽和汗水交織的、充滿力量感的氣息。

  一種生機勃勃的活力，正在這片土地上涌動。

  當倉庫里堆積如山的板甲部件達到預期數量後，李忠仁放出了消息。

  他沒有親自出面，而是通過吟遊詩人的傳唱，將「鳶尾花領出產優質廉價板甲部件」的消息像風一樣吹遍了周邊地區，乃至更遠的國度。

  很快，大陸上各大商會的代表蜂擁而至。

  他們被請入城堡大廳，一場別開生面的「區域代理權拍賣會」在此舉行。

  人群中，一位身影格外引人注目，一位名叫牧歌·橡樹的女性精靈。

  在這片地區，精靈是罕見的，一位隱世種族的流浪商人，以眼光犀利和敢於冒險的交易而聞名。

  她的衣著混合了實用性與精靈的優雅，雖風塵僕僕卻掩不住她清澈而銳利的目光。

  她安靜地站在角落，觀察著其他商會代表為代理權爭得面紅耳赤，報價一路飆升，不僅用金幣，更是用各種奇特的物品，魔法捲軸、稀有藥材、不明用途的古老器物……

  當競價逐漸平息，最大的幾個區域代理權花落實力最雄厚的幾家人類商會時，牧歌·橡樹才緩步上前，她沒有報價金幣，而是從隨身的行囊中取出一個用柔軟絲綢包裹的物件。

  她輕輕打開，剎那間，整個大廳仿佛被星光點亮。

  那是一顆鴿卵大小的寶石，內部仿佛有液態的星光在流動，散發出純淨而強大的能量波動。

  「尊敬的男爵大人。」

  她的聲音如林間清泉，帶著一絲精靈特有的古老口音。

  「我願以這顆『星辰淚』寶石，換取您東北方向，包括部分精靈森林邊緣區域的獨家代理權，以及」

  她頓了頓，抬起頭，目光直視王座上的李忠仁。

  「一個與您共進晚餐的機會。」

  大廳內一片譁然。

  那顆寶石的價值，遠超之前任何一家商會的出價。

  李忠仁的目光在那顆寶石上停留了片刻，他能感受到其中蘊含的豐沛能量，遠超他寶庫里任何一件藏品。

  他微微頷首。

  「可以。」

  晚餐在城堡一間僻靜的小廳進行。

  李忠仁的態度平淡而疏離，對他而言，這精靈商人只是一個提供了珍貴超凡物品的交易對象，或許比其他商人特別一點，但並無本質區別。

  餐桌上，牧歌·橡樹舉止得體，談吐間見多識廣。

  她聊起大陸各地的風土人情，商路見聞。

  李忠仁大多只是靜靜聽著，偶爾發問。

  話題不知怎的，扯到了古代的傳說。

  牧歌·橡樹輕抿一口果酒，眼神中流露出一絲不易察覺的哀傷。

  「據說很久很久以前，這個世界並非如此，魔能，或者說一種更本源的能量，充盈著天地每一個角落，那時，偉大的精靈帝國矗立在大陸之上，輝煌燦爛……」

  李忠仁端著酒杯的手微微一頓。

  「但不知發生了什麼，一場巨變襲來，魔能逐漸衰竭，如同退潮般消失。」

  「失去了根基，強大的帝國也隨之分崩離析，化作歷史的塵埃和廢墟。」

  「我們這些倖存者，也只好四處流浪，曾經的榮光，只剩下了口耳相傳的故事和一些散落在古老遺蹟中的碎片。」

  她的聲音低沉下去。

  李忠仁放下了酒杯，看似隨意地問道。

  「關於那場巨變，還有什麼更具體的記載嗎？」

  牧歌·橡樹搖了搖頭，歉然道。

  「非常抱歉，男爵大人，我知道的也只有這些模糊的傳說，年代太過久遠，很多記載都遺失了。」

  「或許在我族一些早已廢棄的古老居所遺址里，還能找到一二殘破的捲軸或石刻，但那些地方大多危險而荒僻。」

  她看到李忠仁似乎對此很感興趣，便主動道。

  「如果大人您對這些古老的歷史有興趣，下次行商時，我可以留意一下，嘗試去尋找，我的家族曾有一處故居遺址，我依稀記得小時候似乎見過一些古老的東西。」

  李忠仁心中一動，面上卻不動聲色。

  「哦？如果橡樹小姐能找到一些有價值的古籍或記載，我願意在今年的交易份額上，給你額外一成的優惠作為回報。」

  牧歌·橡樹眼中閃過一抹欣喜：「非常感謝您的慷慨，男爵大人！我一定會盡力去尋找！」

  夜風吹拂著他金色的短髮，皎潔的月光灑滿大地，將遠處的工坊和更廣闊的領地籠罩在一片銀輝之下。

  他的身後，是蜷縮在床上睡著的牧歌·橡樹，這個女人的小心思很有趣，她維持著純潔的身軀，作為投資的資本，然後，在見到自己之後，竟然就這麼梭哈了。

  只能說，她不愧是商人本性。

  當然，對於這一點，李忠仁也不在意，他早就過了愛情的年紀，這個世界，唯有利益，才是永恆。

  「魔能充盈……衰竭……帝國崩塌……」

  夜風再次吹過，李忠仁不由想起了牧歌·橡樹的話語。

  作為穿越者，他對這種模式有著超乎常人的敏感，這個世界的歷史斷層背後，很可能隱藏著巨大的秘密，甚至可能與超凡力量的本質有關。

  那顆「星辰淚」寶石的能量純度，也遠超他的預期，這讓他對更古老的超凡遺物產生了濃厚的興趣。

  不過，他深吸一口清冷的空氣，將翻騰的思緒壓下。

  「高築牆，廣積糧，緩稱王。」

  他低聲自語，目光重新變得冷靜而銳利。

  秘密很重要，但實力是探索一切秘密的基礎。

  眼下，他需要的是蟄伏，是積累。

  利用板甲生意瘋狂收割超凡物質，轉化為自身的屬性點和技能等級，才是重中之重。

  月光下，他的身影挺拔而孤寂，仿佛一頭收斂了爪牙、默默積蓄力量的洪荒巨獸，靜靜地注視著這片即將因他而改變的土地。

  ——

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  晨霧尚未完全散去，一輛裝飾著樸素藤蔓紋路的精靈馬車悄然駛離了鳶尾花領的邊界。

  馬車內，牧歌·橡樹，或者說，精靈末代皇裔，擁有漫長生命的艾拉瑞爾·晨星，靠坐在柔軟的墊子上，臉上褪去了昨夜在男爵城堡時的所有柔媚與商人的精明，只剩下一種深入骨髓的疲憊和冰封般的沉寂。

  昨夜身體的歡愉與疲憊早已被更沉重的情緒覆蓋。

  坐在她對面的，是一位較為年輕的精靈侍女，名叫莉拉。

  她看著公主殿下蒼白而隱忍的側臉，終於忍不住低聲問道。

  「殿下…您…您真的…值得嗎？將『星辰淚』那樣的聖物交出，甚至…甚至委身於一個人類貴族…」

  艾拉瑞爾沒有立刻回答，只是緩緩轉過頭，望向窗外飛速掠過的、略顯荒涼的原野。

  她的眼眸不再是清澈的林間泉，而是化為了兩潭深不見底的寒淵，裡面沉澱著千年的風霜與刻骨銘心的恨意。

  「值得？」

  她的聲音輕得像嘆息，卻帶著一種讓人心悸的冰冷。

  「莉拉，你告訴我，還有什麼比『復仇』更值得的事情？」

  她的目光似乎穿透了時空，回到了那噩夢般的遙遠過去。

  「你太年輕了，未曾經歷過帝國的黃昏…」

  艾拉瑞爾的聲音縹緲起來，陷入了沉重的回憶。

  「第一次戰爭，他們稱之為『神靈之戰』，那時，我們精靈與早期的人類王國聯手，付出了難以想像的代價，才將那些依仗信仰、肆意妄為的古老神靈逐出這個世界或者徹底湮滅，我們以為，迎來了一個屬於凡間智慧種族的紀元。」

  她的手指無意識地攥緊了衣角，指節發白。

  「但我們錯了，我們趕走了猛虎，卻滋養了更可怕、更冰冷的毒蛇，巫師。」

  提到這個詞，她的聲音里淬滿了幾乎化為實質的仇恨。

  「第二次戰爭，『巫師戰爭』，他們從帝國的學院和我們的魔法研究中誕生，卻走上了一條截然不同的道路。」

  「他們追求的不是與世界的共鳴，不是生命的升華，而是…冰冷的、絕對的『真理』，在他們眼中，我們輝煌的文明、延綿的城市、強大的魔法，甚至生命本身，都只是可以解剖、分析、利用的實驗材料和數據！」

  艾拉瑞爾的眼前仿佛再次燃起了滔天烈焰，那是精靈帝都「永歌之城」在巫師聯合釋放的分解魔焰中燃燒的景象。

  她看到她的父母、兄弟姐妹、尊敬的導師，他們不是在英勇的戰鬥中死去，而是像實驗室里的小白鼠一樣，被各種匪夷所思的法術剝離生命、分解靈魂、研究能量結構。

  巫師們的臉上沒有殘忍的狂笑，只有一種令人絕望的、純粹的探究和冷漠，仿佛在觀察玻璃箱裡的螞蟻。

  「他們不是為了征服或毀滅而戰，他們是為了『研究』而毀滅我們。」

  她的聲音因極致的痛苦而顫抖。

  「他們構築了龐大的結界，強行抽乾了整個世界絕大部分的魔能，匯聚到他們所謂的『巫師大陸』，只為了給他們創造一個能量濃度極高的『實驗室』，而我們的世界，我們的家園，則被他們像丟棄廢料一樣拋棄，淪為魔能貧瘠的『遺棄之地』。」

  「我親眼看著一切消失…親人、家園、文明…所有的一切…」

  她緩緩閉上眼睛，體內一股微弱卻無比純淨、帶著古老生命氣息的力量緩緩流動。

  那是帝國聖樹「安多爾」在最終被巫師們的法則武器徹底分解前，耗盡最後靈性，強行注入她體內的最後本源和一段破碎的預言。

  「聖樹沒有完全拋棄我們…」

  艾拉瑞爾低聲呢喃，像是在告訴自己，也像是在告訴逝去的同胞。

  「它給了我最後的指引，精靈一族必將再度歸來，擁有屬於有自己的位置，魔能也將重新灑遍世間的每一個角落，打破巫師們自私的牢籠…」

  她睜開眼，那雙深邃的眸子裡重新燃起一絲近乎偏執的光芒，預言留下的唯一線索…就是一朵鳶尾花。

  所以，當她聽說遙遠的邊陲之地，一個名為鳶尾花領的小地方，突然開始流出一種前所未有、近乎標準化的優質板甲時，她那沉寂了數百年的心猛地跳動了一下。

  她不惜一切代價趕來，用家族最後珍藏的聖物之一和自己的身體作為賭注，去接近那個名叫李忠仁的人類男爵。

  她不知道預言具體意指什麼，是這個地方？

  是那個男人？

  還是某種以鳶尾花為象徵的、即將發生的事件？

  但她已經等待了太久，任何一絲可能，她都必須抓住。

  哪怕付出所有，她也要撬動命運的門扉，向那些高踞於巫師大陸之上、冷漠地俯視這個枯萎世界的、背叛了精靈一族的「學者」們，復仇。

  （還有更新耶）