第447章 虎口拔牙

  第447章 虎口拔牙

  京西，小清涼山。

  地屬太行余脈，騰蛟起蟒，峰壑相夾，多有『一線天』、『連環谷』、『絕馬道』地形，因位置關鍵，古稱『神京左臂』、『京西鎖鑰」，兵部在主峰上築有城寨，常年駐紮著一支京營兵馬。

  「打聽清楚了？」

  連日秋雨，今日難得是個艷陽天。

  山坡上草木稀疏，兩人站在大石頭前，朝北望去，隔著七八百步，便是清涼峰，視力好的，可以看見城寨外出來晾曬衣裳的士兵，三三兩兩，打馬將的、曬太陽的、鬥毆的..·

  「千戶官叫劉彬，東廠四檔頭的乾兒子，殺虎谷中生變，快的話，兩刻鐘內，他就能率兵趕到支援，京營糜爛已久，畢竟是支軍隊，兵甲弓弩還算得力，東廠若發訊號，我們會很難脫身。」

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  趙淮安還是一身黑衣，除去佩劍外，身無別物，

  他追隨楊廷謙多年，在兵部、京營里，廣有人脈，找信得過的老交情，探聽這種算不得秘密的消息，自然輕而易舉。

  「劉彬駐紮清涼山，應該是曹少欽有意為之。」

  張玉穿著布衣，頭戴黃金半面甲，頗有些誇張，趙淮安早就是朝廷欽犯了，無需遮掩，他身為西廠督主，還不好直接露面。

  「想不引起動靜，只怕很難！殺虎谷是東廠重地，高手眾多，一旦生變，他們出於輕視，或許會自己動手解決，更有可能同時向京營求援，根本不給我們時間。」

  趙淮安點頭：「張兄所慮甚是，那可否讓昭德宮出面，調走劉彬？」

  張玉想了想道：「可以是可以，但手腳太多，一旦引起曹少欽的注意，使得東廠加強防備，就得不償失了。」

  「機會只有一次，我們不能指望敵人犯蠢。」

  趙淮安眉頭緊皺，拿石子在地上擺來去，他讀過兵書，也精通棋道，遇事不決，習慣如戰陣般推演破局之道。

  「有一個辦法。」

  他看向張玉道：「同時派人挾持劉彬，不許他出動京營兵。」

  英宗北狩之後，大明京營，徹底淪為三流角色。

  不說跟遼東、西北兩支邊軍比，就是稍強些的地方衛所，都大為不如，曾有朝臣提出整肅京營，還未動手，就差點鬧出兵變。

  十餘萬人的軍餉，牽動太多利益，外朝的，宮內的，廠衛的、勛貴的，將門的，清流的，真要把筆帳算清楚了，他們還怎麼渾水摸魚？

  那位朝臣被拖到菜市口斬首，老幼發配雲南，自此以後，再無人敢提「整肅京營」四個字。

  大明三大營，成了個三個大糞坑。

  放在哪裡不管，臭。

  拿棍子下去攪，更臭，還容易熏到皇帝。

  拿著數倍於邊軍的銀，消耗大明國庫捉襟見肘的銀子，在天下百姓身上又盤剝了一道，卻能供養出十餘萬連領月糧，都要雇力夫去扛的兵。

  「觀清涼峰上境況，京營確實不堪，但畢竟也是三千兵馬，想劫持住劉彬，非高手不可為之。」

  兩人說著，同時轉身，將目光投向靠在岩石上打瞌睡的瘦臉男子，斗笠遮住面容，大腿旁放著單刀，穿著身華貴的繭綢袍子，卻不甚愛惜，袖口沾滿污漬。

  「田兄弟？」

  張玉笑道：「別裝睡了，如此重任，那是非你不可的。」

  田伯光摘下斗笠，露出苦臉，聽見兩人說到『非高手不可為之』，就已覺不妙，卻還是沒能躲過去，他只好裝糊塗。

  「收到堂主的消息，在下立刻動身來京，趕了三四百里路，日夜不停，實在是太累了，嘿，一不小心就睡著了，沒耽誤正事吧？」

  趙淮安見田伯光稱張玉為「堂主」，以為是指護法堂，卻不知道他身邊還有個游離於日月神教、清風寨以外的『逍遙堂」，人數不多，均為灰道、黑道高手，皆受制於『生死符」，不得不暫且屈從聽命。

  這些人是把雙面刃，用得好能見奇效，一個不好，也容易刺傷自己的手。

  「沒耽誤。」

  田伯光油滑如鬼，但武功高、能力強，辦事得力。

  張玉笑道：「這件事還只能你去辦。」

  田伯光還想繼續裝糊塗：「堂主說的——是何事啊？」

  張玉指向清涼峰：「看見山上那些兵了嗎？你摸上去，天黑之前，擒下他們的千戶官劉彬，殺虎口若有訊號發出，不許他派兵出營，我說得夠清楚吧？田兄弟還有什麼要問的？」

  田伯光哭喪著臉道：「三千兵馬，我孤身去抓領頭的，堂主也太看得起在下了？」

  趙淮安在旁道：「京營作風散漫，常有附近貨郎挑擔上清涼山，劉彬這人愛美食，最喜吃燒鵝，田兄弟利用好這點，應該能兵不血刃，達成目的」

  田伯光又問道：「萬一他抵死不從呢？」

  趙淮安笑道：「有這份骨氣，就不會認閹黨當乾爹了。」

  田伯光眼珠子一轉，心裡權衡利弊，覺得也不是不能幹，坑蒙拐騙，渾水摸魚，也算自己強項，大不了，見事不妙，挑子逃走便是。

  「他能行嗎？」

  趙淮安望著田伯光背影，有些擔心。

  張玉搖頭道：「世上沒有百分百可靠的人，眼下也找不到比他合適的。」

  離天暮還有兩個時辰，他們坐下，取出隨身帶著的酒肉，吃了起來，前邊是東廠密牢殺虎谷，身後清涼峰上三千京營，四周群峰起伏，蒼翠疏黃，勾勒出北地一番秋景。

  「辦完京城的事，趙兄有何打算？」

  「應該是回西域吧。」

  「你是西域人？口音、相貌也不像啊。

  ，

  「祖籍淮右，太祖年間受胡藍大案牽連，舉族逃到西域定居，此後數代，都只與漢人通婚，子弟也依舊是江淮口音。」

  張玉明白了。

  原來是開國勛貴之家，難怪明明一身江湖人的骨頭，卻甘願替朝廷效力，為楊廷謙奔走多年，大概有重振家聲的念頭。

  「心在江湖，身在朝廷，趙兄的經歷，確實特殊。」

  「你不也一樣嗎？」

  趙淮安喝了口酒，笑道：「好好的日月神教堂主，忽然成了西廠督主，張兄到底是心在江湖、身在朝廷，還是身在江湖、心懷天下？」

  張玉聞言微愣，好半響大笑道：「趙兄啊-哈哈，你也太看得起張某了，心懷天下，

  張玉是什麼人，有資格心懷天下？」

  「沒有嗎？」

  趙淮安望向遠方，太行山之首，就在腳下，由此南去，脈勢橫臥如龍，同一片山嶺，

  有人看見風景秀麗，有人看出大好河山。

  「外有番邦、狼庭、坐大，內有權戚、藩王、黨爭肆虐，天災不絕，盜賊烽起，

  那一樁都是要命的禍事，再厚的底子，都應該耗盡了。」

  「明眼人都看得出，天下大亂將至，要麼遠避，要麼入局，就算遠在江湖，多半也無法獨完，臥虎山莊有意率先入局，已經發兵攻略普陝了。」

  趙淮安家學淵源，天資聰穎，多年來行走在江湖與朝廷之間，原本就見識極高，楊廷謙一死，那顆忠君救國之心漸息，許多事情，看得更清楚了。

  他問道：「張兄是遠避，還是入局？」

  張玉如實道：「還沒想好，能遠避則遠避吧。

  3

  趙淮安笑道：「那得抓緊了。」

  張玉問道：「看來趙兄已經選擇了遠避？」

  趙淮安點頭道：「張兄若選遠避，倒是可以來西域找我，不過———」

  「國之將亡，虎豹橫行，張兄有手段，也有仁心，從私心上說，我倒是希望你入局，

  總比讓臥虎山莊那樣的虎狼之輩，攪亂天下得好。」

  張玉隨口道：「皇帝雖然病弱，不是還有寧藩嗎？外面都在傳，寧王有太平天子之相。」

  趙淮安搖頭道：「金玉其外敗絮其中，最主要的是，沒有自知之明，單這一點，當今這位多病之君，就比寧王強十倍，知道自已無能，其實也算種本領。」

  楊廷謙之死，讓他對佑聖帝徹底失望，說話再沒半分客氣。

  張玉對於將來，只有模糊的方向，很多事情沒有細想，也無法細想，計劃永遠趕不上意外，誰也不知道，明天會發生什麼。

  日頭西移。

  清涼峰偏西四五里處，有處壺谷，三面絕壁，入口極狹，掩映在蒼天古木下，卻是一處守備森嚴的密牢，山谷最裡面用石牆圈了一角，屋舍儼然，獄卒來回巡邏。

  大門前，司獄嚴春見一行人走來，高聲問道。

  「狼巡三更，口令！」

  「鴉叩九門。」

  胖百戶官回了句，又輕笑道：「老嚴，我們天天見面，也算相看兩厭了，還搞得這么正式？擔心我要劫獄啊？」

  嚴春笑道，「冷千戶定下的規矩，口令不對，視為敵人，殺錯無罪，誰知道你是不是敵人易容的，出了差錯，老子可只有一顆腦袋。」

  他看向百戶官身後，兩番子架著一名囚犯，不知是油鍋里炸過，還是刀山上滾過，幾乎就沒一塊好皮。

  嚴春好奇道：「上多少道菜了？」

  胖百戶道：「第二十三道，今天是鐵板燒肉。」

  「骨頭夠硬啊。」

  兩名東廠番子，拖著那具血肉模糊的軀體，扔回石牢，鐵柵門重新合攏，幾人站在牢外，看向趴在地上的人，同僚一場，物傷其類，心裡難免有些不忍嚴春搖頭道：「畢竟是當過大檔頭的人，如今這樣，生不如死啊」

  胖百戶笑道：「督主嚴令，不把一百道菜吃完，絕不許趙忠走，他死了，剩下多少道「菜』，就由我們替他吃完，你想不想試一試啊？」

  嚴春忙搖頭。

  胖百戶拍著他的肩膀，笑道：「所以啊，我寧願永遠同情別人，也別讓別人有機會同情我。」

  「精闢！」

  嚴春見趙忠不動，問道：「不會死了吧？」

  「哪有那麼容易死？二流高手的底子，一雙開碑手，足以碎金裂石，他若不是這個樣子，我們幾個，還不夠一隻手殺的。」

  嚴春笑道：「那就好，那就好。」

  他也不是真關心，而是擔心自己背責。

  胖百戶玩笑道：「趙忠交給你，我們明天再來，小心點，別讓人劫走了，我可不想在司刑房裡見到你。」

  「烏鴉嘴！」

  石牢在殺虎口最裡面，殺到這裡，需經過三道關卡，數百東廠番子，三面夾著石壁，

  高數十仞，山上山下，都有明崗暗哨監視，什麼人能進得來？

  夕陽徹底落下後，殺虎谷就像個合上蓋子的木匣，飛快陷入暗夜裡，與此同時，四處火把點燃，巡邏人手增多了一倍。

  「狼巡三更，回令！」

  兩名守衛聽見腳步聲，忙拿火把一照，卻見是個穿副千戶服色的白面男子，正從黑夜走出來，身後跟著個百戶，拖著一具血肉模糊的囚犯，顯然才用過刑，已經昏了過去。

  這一幕，在虎口密牢實在太常見了。

  巡邏守衛忙開道路，行禮道：「鴉叩九門，大人請。」

  密牢里，眾人各司其職，相互來往不算多，但副千戶畢竟是大人物，此前竟然從未見過，莫非是新調任的？兩人有些疑惑，不過東廠等級森嚴，給他們個膽子也不敢質疑上官。

  副千戶微微點頭，拎著囚犯繼續朝石牢而去，三人走過二十多步。

  左邊那名守衛忽然抬頭：「不對啊！」

  同伴看向他道：「什麼不對？」

  左邊守衛道：「按照規矩，此地是我們屬地職司所在，即使來的是上官，論及主次，

  也應該由我們問令才是？」

  同伴微，道：「可能—可能是他一時忘了———

  話一說出來，他就知道站不住腳，東廠口令自成體系，督主最重規矩，能當到副千戶，不可能連這最基本的常識都不知道。

  「你說怎麼辦？」

  「還是多一事不如少一事吧，真有什麼問題，前面四五道關卡，也不可能將他們放進來，對不對？多半就是忘了，我們何必生事得罪上官呢，就算萬一有差錯，也不是我們的責任。」

  兩人心裡找補，一來這裡屬於殺虎谷最裡面，最安全的地方，不可能有人能不驚動前面重重守衛，闖入石牢附近；二則他們無品無秩，犯不著為了一個懷疑得罪上官。

  「真是忘了，讓我們捅上去，連累他受罰，千戶官捏死我們，還不跟捏死兩隻螞蟻一樣？」

  「沒錯，沒錯，多一事不如少一事——」」

  （還有更新耶）