第187章 琵琶手

  第187章 琵琶手

  乾雲客棧，天字丙號。

  牆上掛的書畫，皆是名家真跡，博古架上的珍奇玩意兒，也都各有來歷。

  檀木桌椅，八步寬床，一應布置，應顯奢華。

  房間內飄散著淡淡的草木香，這種名貴麝香，十餘兩銀子才能得著一小段，有活血通經、除濕止痛的作用，最受南方卑濕之地的豪商顯貴喜歡。

  青袍官兒坐在圓椅上，身體前傾，看向對面那人。

  「憑藉先生在江湖上的名望，這件小事，豈不是易如反掌？」

  那人似有為難：「朱典史過譽了，在下在南國或許有些薄名，這…京城江湖，確實不熟。」

  青袍官兒笑道：「先生就別謙虛了，五嶽劍盟的勢力，遍布大江南北，任由誰聽了，都是如雷貫耳，別說京城附近，就是漠北草原、西域諸邦、東北雪林，先生之名，那也是響噹噹的。」

  那人無奈道：「在下竟有這般大的名頭？自己倒是不知道了。」

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  姓朱的王府典史端起茶杯，輕笑道：「先生太謙虛了，連王爺都對先生敬重有加啊。」

  那人皺眉思索片刻，點頭道：「我可以寫信，至於他們來不來，就不是我能決定的了。」

  朱典史放下茶杯，笑道：「有劉先生相助，王爺這乾雲大會，一定能大獲得成功。」

  那人有些不好意思道：「在下的……游擊將軍？」

  朱典史笑道：「游擊將軍？什麼游擊將軍，參將啊！」

  「參將？」

  那人有些驚訝，這可是三品武官，並非捐納之官。

  朝廷名器，真的可以這般輕易許人？

  無論游擊守備也好，參將副將也罷，對他來說都只是過眼雲煙，只是他雖然投身江湖，畢竟也是大明百姓，也曾飽學經書，此時也不覺為這世道心涼，更堅定了退隱江湖之心。

  「要亂了，不止是江湖，只怕還有朝廷。」

  朱典史早就習以為常了。

  「王爺在給王兵部的信中說，劉先生出身衡山清白民戶，公忠體國，弓馬嫻熟，屢次率家丁僮僕剿殺賊寇，匡助地方甚多，素懷報國之心，為了不使義士寒心，授予一個參將之銜也是可以的。」

  「王爺厚愛，劉某感激莫名。」

  「事情談妥，本官去向王爺復命，就不攪擾了。」

  那中年男子從木椅起身，送走了朱典史後，在房間內來回踱步，他穿著身醬色繭綢袍子、矮矮胖胖、猶如財主模樣，正是衡山劉三爺。

  「若非擔心左盟主橫加阻攔，劉某何至於圖這虛銜，背上朝廷鷹犬的罵名，晚節不保。」

  「唉，若能平安退出江湖，這名節不要也就罷了。」

  劉正風心中正煩悶，忽聽見敲門聲響了兩下。

  「師父，弟子大年求見。」

  「門沒關。」

  進來的是個三十左右的年輕人，中等身材，圓臉寬額，布衣背劍，手裡提著食盒：「師父，恰飯嘍，這客棧中的伙夫硬是要得，能炒出三湘口味。」

  向大年打開食盒，從中取出八碟精緻小菜。

  劉正風嘆了口氣道：「不是乾雲客棧厲害，而是寧王厲害啊。」

  向大年給師父盛了米飯，笑道：「寧王富甲江南，在江湖上風評也不錯，自然厲害，但寧王再厲害，對我們衡山派也心存敬意，這次師父去京城捐納，也多虧他肯幫忙。」

  劉正風拿過碗筷，搖頭道：「寧王的人情不是好欠的，早知如此，唉……」

  天字甲號房。

  「大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語，嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤。」

  宮裝美女穿著淡黃長裙，坐在繡椅上，抱著琵琶，她五指極為修長，白皙細膩，卻不柔軟，撥弄之間，筋骨畢現，極具力量美感。

  原來一個人的手，竟然可以如此好看。

  「養正，你知道本王為何喜歡聽珠兒彈琵琶嗎？」

  「諸般樂器，唯獨琵琶聲最為清厲，似金石迸裂，如布帛撕扯，可奏金戈鐵馬之曲，以襄席捲河山之志。王爺，可是這個原因啊？」

  說話的是個秀才模樣的中年人，幼時在鄉里有神童之稱，十七歲就中了舉人，可惜之後科運不佳，屢試不第，他心高氣傲，不願以舉人的功名出仕，後來輾轉投入寧王府當了謀士。

  「這話本王愛聽，但不是這個理由。」

  正中間羅漢床上的年輕男子，頭戴金冠，身穿白袍，正是寧王韓宸豪，他箕踞而坐，腰帶隨意繫著，手裡拎著一把紫金酒壺，不時便要飲上幾口。

  劉養正搖頭道：「王爺恕罪，我猜不出了。」

  寧王看向青袍典史，問道：「立本，你以為呢？」

  朱典史笑道：「莫非王爺是喜歡紫珠姑娘的手？」

  「養正方正，立本知我，有你們兩位輔佐，何愁大業不成？」

  寧王大笑道，叫人拿來了兩柄玉如意，分別賞給朱立本，劉養正，並留下兩人，陪同自己用午膳。

  這時，一名黑衣護衛在外稟告道，膳食已經準備妥當。

  寧王點了點頭，笑道：「傳膳吧。」

  乾雲客棧十六名青衣小廝，搜過身後，提著食盒，依次而入，很快那張長案上就擺滿了三十五道菜，最後卻是一道鎮店招牌——活燒鯉魚。

  胖廚子親自端著大釜上桌。

  寧王笑道：「早就聽過這道京西名菜，本王倒要看看，有何神奇之處。」

  胖廚子見慣世面的，面對皇親國戚，也不卑不亢，他輕笑道：「寧王殿下，這活燒鯉魚，要說神奇之處，就在一個活字。」

  「活？」

  劉養正是有名的大饕，來了興致，忙問道：「這有何說法？」

  胖廚師緩緩說道：「首先是刀工，去鱗去髒之後，魚肉片成薄片，附著於脊骨，這個時候魚置冰塊之上，還不會死，開釜之後，以熱油澆淋魚身，這個時候魚肉已六分熟，但魚頭還在張合，由於脊骨中血脈依舊在流通，魚肉非常的脆彈鮮滑，別有一番風味。」

  寧王笑著點頭道：「聽伱說有點意思，開釜吧。」

  「小人遵命。」

  胖廚子笑著，緩緩打開釜蓋，裡面卻只有個鯉魚頭，插著一把匕首，匕首就像魚身，魚尾。

  電光火石之間，他猛然握住匕首，向韓宸豪好刺去。

  劉養正大驚道：「有刺客！」

  此時那些黑衣護衛，都相隔了七八步，寧王身邊就兩個文士，一個彈琵琶的女子，都不頂用。

  胖廚師高喊著，「暴王害民，為國除奸！」眼看匕首就要捅向寧王心窩，他突然停住了動作，渾身一顫，難以置信地看了下去。

  那隻極好看的女人手，從他胸膛中穿出，握著一顆正在跳動的心臟。

  寧王笑著看向琵琶女：「本王早說過，紫珠的手，世間少有啊。」

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