第829章

  吃了比正常時間晚的一頓午餐，冼耀文離開了禮夏農場，帶走了費寶琪，留下水仙。

  早中兩餐做了，不差晚餐，如此，新媳婦初表現大圓滿。

  車子駛離禮夏農場一段距離，冼耀文擁費寶琪入懷，親吻了她的秀髮，輕輕撫摸她的臉頰，「很煎熬？」

  費寶琪緊緊擁住冼耀文，「很難受，非常難受，好幾次差點喘不過氣來，伯……」

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  「覺得彆扭可以直呼其名。」

  費寶琪仰頭和冼耀文的目光對視，「你爸你媽好像看穿了我們的關係，你媽和我聊天時多次意有所指。」

  冼耀文輕拍費寶琪的臂膀，「對這個世界的認知，鄉下人肯定不如城裡人，但對人性的認知卻是未必。寶安人下南洋的規模不如台山、開平，但人數還是不少的，已構成多樣性結構，就是什麼情況、什麼人都有。

  單就男性來說，有少年、青年、壯年，未婚、新婚、已婚，下南洋等於是搏命，第一關茫茫大海不乏海難發生，也不缺被人扔下海的案例。

  即使順利抵達南洋，站穩腳跟的過程中也要搏命，餓死、被人打死、被販賣去南美當奴隸，都有可能發生，總之，沒有一飛沖天擁有自己的勢力前，隨時有可能丟命。

  這是從下南洋的男人角度看問題。」

  他頓了頓，接著說：「若是從留守妻子的立場看問題，下南洋短則五六年，長則十幾二十年，甚至是一輩子，她們肩負著撫養子女、伺候公婆、操持農活的重擔，在生理和心理上都承受著巨大的壓力和孤獨。

  她們要度過一段漫長的擔驚受怕期，自家男人是不是死了？好久沒寄錢回來，是不是變心了？

  留守妻子好聽一點的說法是僑眷，難聽一點，也直接一點的說法是守活寡的。

  傳統的貞潔觀念是套在她們身上的沉重枷鎖，守節不僅是個人的事，更關乎整個家族的聲譽。

  在緊密的鄉村社會，尤其是同姓聚居的宗族村落，家族長老和鄰里鄉親自上而下形成了一張嚴密的監視網，她們的行為幾乎完全暴露在公眾視野下。

  一旦發現通姦，懲罰是毀滅性的，輕則被家族施以家法，重則被逐出家族、沉塘處死，她們所生子女也會在族內抬不起頭。

  她們的生活來源完全依賴於丈夫從南洋匯回的僑匯，出軌一旦被發現，意味著經濟來源的斷絕，自己和子女將陷入絕境。她們沒有獨立的經濟地位和社會身份，離開家族將難以生存。

  這麼說吧，留守妻子一旦出軌，一半的可能會死，婆家的宗族不出手，娘家也有可能清理門戶，有一個通姦的姊妹，兄弟容易抬不起頭做人，也不容易說上媳婦，家裡的香火有可能會斷。

  在鄉下很多家長的認知里，女兒就是牛，在家裡任勞任怨干十幾年，等兒子要成親，賣上一個好價錢置辦彩禮，或者，置辦彩禮的花銷免了，找一戶門當戶對的人家換牛，我家的母牛去你家幹活、生牛犢，你家的來我家。」

  費寶琪忍俊不禁，撲哧笑出聲來。

  他再次輕拍費寶琪的臂膀，「在鄉下，女人只有熬成婆婆才有機會成為人上人，有一個或幾個媳婦供磋磨，可以好好發泄一路走來堆積的怨氣。

  這一點成為女人忍氣吞聲的盼頭，也有助於維護家庭和諧，無形之中一股力量在推動這種一代欺一代的格局，所以，婆婆和媳婦很難共情，儘管婆婆還是媳婦時，對自己婆婆恨得牙痒痒，恨不得剁碎了餵豬。」

  再一次停頓，給費寶琪消化的時間，他接著說：「女人在鄉下的地位如此，即使出軌的留守妻子遇見比較好說話的宗族，沒有被弄死，而是被逐出宗族，她們的生活也會變得異常艱難。

  怎麼艱難就不說了，你聽了容易不適，總之，很難，非常難。

  儘管出軌的後果不是活不成，就是艱難，但通姦的留守妻子並不是極個別，生理上的需求、心理上的空虛，一旦契機出現，會促使她們飛蛾撲火。

  有的為抑制心裡的躁動，會把丈夫寄回家建房的紅毛灰用水和開，塗抹在臉上和身上，尋求一種虛幻的親近感。

  有的宗族和丈夫比較開明，或者說比較變態，發明出一種特別的婚俗娶鬼妻。

  丈夫在下南洋之前，會物色一個家境較差的男人，付錢讓他住到自己家，跟妻子同房、生育，也幫家裡幹活，說白了，妻子和男人只是沒有夫妻之名，卻有夫妻之實。

  當丈夫回家探親，男人回自己家，妻子和丈夫繼續做夫妻。

  同娶鬼妻有相似之處的婚俗還有招夫養夫，丈夫因患上惡疾或因突發事故殘疾，招一個幫夫上門，承擔起家庭的全部勞動，負責養活正夫、妻子以及孩子。

  同時，他獲得與妻子同房的權利，所生子女一般歸正夫所有，延續其香火。

  冼耀文的目光和費寶琪對視，「我剛剛說的都是在鄉下時的耳濡目染，要知道當時我並未成婚，沒成婚就不算大人，在別人眼裡我還是孩子，卻依然能接收到不少信息，對婚姻、男女關係形成一定的認知。

  我阿爸年輕時就是冼氏宗祠的雙花紅棍，一手五郎八卦鋤打遍周邊村子無敵手，參加過大大小小的爭水搶糞的突襲戰或保衛戰，也參與過敵後作戰。

  比如，抓敵對村子宗祠高層的小辮子，捅出村里女人通姦，讓對方宗祠丟面子，而捅出之前有兩個步驟要做，一看二查，先看準哪個女人有嫌疑，然後展開跟蹤調查。

  文昌圍會這麼做，其他村自然也能以彼之道還治彼身，對通姦一事，圍里一直畏之如虎，嚴防死守。

  我阿媽是文書嬤兼唱名娘，前者負責謄寫女丁名冊、保管出嫁女捐香油錢的帳本，通常由粗通文墨、族內德高望重的寡居婦人擔任；後者負責元宵開燈時唱讀新生男丁姓名，通常由嗓音洪亮、形象端莊的婦人擔任。

  能當唱名娘不稀奇，先天條件好就行，文書嬤在象徵意義上統領冼氏女性，圍里的女人都歸她管。

  在我的記憶當中，近十幾年文昌圍沒有發生過女人通姦的事情，倒是有個男人和隔壁村的女人通姦，被捉姦在床差點浸豬籠，我阿爸帶人去搶回來，交給我阿媽處理。」

  冼耀文輕聲笑道：「聽明白了嗎？我阿爸是抓姦高手，我阿媽防微杜漸的經驗豐富，你呢，心虛寫在臉上，仿佛額頭上刻著『我和你兒子通姦』幾個字，我阿媽意有所指用不著奇怪。」

  費寶琪摸了摸自己的臉頰，驚詫道：「有這麼明顯？」

  「沒有你以為的那麼明顯，能看出來需要有一個前提，就是先入為主。首先，知道我是一個花心之人，其次，知道寶樹的存在，在別人眼裡我冼耀文生冷不忌，老女人也不放過，甚至認為我對老女人有特殊嗜好。」

  冼耀文呵呵笑道：「若是看見你和我常來常往，在我們周邊的那些人會怎麼想呢？

  那個假洋鬼子肯定和費寶琪這個大姨子有一腿。

  會怎麼說呢？

  我跟你們說呀，有一次我看見他們兩個拉拉扯扯，啊喲，假洋鬼子的手都伸到費寶琪的衣服里去了，要死了，要死了，臉都不要了啦。

  這種話呢，一般人聽了就算，並不會當真，但是，在她們腦子裡會形成『冼耀文和費寶琪大概有一腿』的概念，以後，凡是我們同時出現的場合，她們會下意識地關注我們之間的一舉一動。

  若是你露出讓她們值得懷疑的舉止，『大概』會漸漸變成『肯定』，八卦、傳謠時，說話的語氣會變得堅定，久而久之，即使沒有捉姦在床，我們通姦一事也會被當作既定事實。」

  冼耀文的話令費寶琪心亂如麻，她陷入了糾結，不知道以後該怎麼辦，就此放手，她有點不舍，她已經突破道德不適那道關，腦海里時而重播或超級影視VIP超前點播的纏綿畫面。

  不放手，如果被外人知道，她又該怎麼面對？

  她亂了，冼耀文卻是按下了處理費寶琪事宜的暫停鍵，他的思緒已經抽離，琢磨起了其他事。

  後面回水仙莊園的一路，兩人相擁，卻是各懷心思。

  回到莊園，冼耀文進浴室沖了個涼，隨後來到衣帽間，由水仙的侍女小燕幫他更衣。

  今天的天氣有點熱，小燕幫他選了一件深灰色的綢緞長衫，一條白色直筒長褲，採用單層的宋錦香雲紗複合面料，頗為透氣，配一雙黑面布鞋。

  飾品選了一隻英國槓桿牌懷表，純銀表殼，機刻雕花，有皇家徽記，原裝的表鏈被換成紅色繩子，差不多釣魚線的鉛墜處拴著一條老坑冰種錦鯉掛件。

  套上了長衫，小燕一邊系盤扣，一邊說：「老爺，有兩個姐妹想回唐山一趟。」

  「這個事跟水仙說一聲就好了。」

  「她們要帶人回來。」

  「這樣。」冼耀文淡聲說：「等下我寫個電話號碼給你，你轉交給她們，讓她們到了香港打電話，會有人幫忙。」

  「謝謝老爺。」

  「不用謝，順便幫我拿點錢給她們，衣錦還鄉不能太寒酸。」

  「大姐已經給過了。」

  「我個人的一點心意，跟水仙的不是一回事。」

  「是。」

  小燕系好了盤扣，幫冼耀文戴好懷表。

  穿戴好，冼耀文走出主樓，來到隱在樹林裡的輔樓。

  當初水仙領導的紅蝴蝶解散，一部分成員離開，一部分繼續跟著水仙吃飯，聽候她的差遣，人分成兩撥，一撥駐紮在輔樓，一撥散落在水仙莊園周邊的店屋裡。

  在輔樓的訓練室窗外，冼耀文往裡瞅，只見裡面在訓練匕首格鬥術，捉對練習，一人持匕首，另一人持其他容易隨身攜帶的器具，以應對各種情況。

  練習相當兇狠，都是以傷換命的打法，用不致命的部位接對方一招，然後一匕首插入對方的要害，緊接著就是轉動匕首的動作，將內臟攪爛，瞬間令對方失去戰鬥力。

  一對一短兵相接搏命，最多三秒就能分出勝負，水平相差不多的情況下，一死必有一傷，以傷換命是最有效的策略。

  盯著格鬥水平最高的人片刻，他的目光往邊上打量，瞧見一面牆上貼著一幅巨大的人體解剖圖，相對的牆面貼著一幅穴位圖，幾處可以讓人痙攣失去戰鬥力的穴位用大紅點標記。

  看夠了，他悄聲離開。

  半個小時後，他來到芽籠河上游，西姆斯大道與芽籠路之間的別墅區。

  這裡遠離市區，為因膠價而爆賺的富商周末避囂而建，有網球場、車庫、工人房、私家碼頭，屬洋房等級的豪宅。

  這裡河水清澈，有橡膠林與椰林環抱，水電皆通，有一條碎石車道通往主幹柏油路，非常適合周末度假。但要挑點刺，那就是沒有下水道，化糞池的污水直接排進芽籠河，有了一點只可遠觀的意境。

  不過，價格倒是不貴，水仙從別人那裡買下一棟，加過油水的價格也僅是5萬馬幣。

  進入洋房的花園，冼耀文瞧見十來個女人愜意地坐在草坪上，梁家四姐妹的老二梁賽珠坐在一張矮板凳上，在她們臉正對的方向有一塊移動黑板，一位老師手裡捏著粉筆正滔滔不絕地講著。

  往黑板上瞅一眼，只見上面寫著幾個英文單詞，如「Ratepayers' Meeting」、「Municipal Council」，前一個是納稅人會議，後一個是市政委員會，一結合，他便知道老師在講上海公共租界，然後默默將市政委員會糾正為工部局。

  他來到梁賽珠的身側駐足，聽老師在講解工部局這個翻譯的由來。

  說是滿清那會兒市政、委員會這兩個詞還沒從東洋舶來，署理上海道黃芳要給同治呈奏摺匯報公共租界一事，就打發下人去問了問市政委員會是幹嘛的，等下人回來一匯報，他聽著職能與工部很像，便在奏摺中稱市政委員會為工部局。

  說完名字的典故，老師接著又講工部局的職能、職位，講到某些職位又會穿插一些涉及名人的小故事，也會跳出公共租界說到法租界，提一提前面一些年的風流人物。

  甚至來個更大的跳躍，講到美國一些州名字的來歷，例如麻薩諸塞州的名字來自麻薩諸塞灣公司，維吉尼亞州的名字來自維吉尼亞公司，然後講到英國的殖民思維與策略，從趣事切換到政治。

  冼耀文對眼前的老師挺滿意，枯燥的內容講得生動風趣，令外行不覺深、內行不覺淺，學生們接受起來不會太累。

  他在梁賽珠的小肩上輕點，細聲說：「能聽明白？」

  梁賽珠點點頭。

  他不再說話，悄悄離開課堂，進入洋房內。

  客廳被改成閱報室，擺滿了四邊立柱形報架，一份份報紙分門別類掛在上面，囊括了新馬兩地所有值得一看的報紙，以及英美兩國的所有大報、歐洲其他國家代表性報紙。

  冼耀文翻了翻報紙，又來到客廳一隅的書架，上面擺著幾排筆記本，每個筆記本上都有名字，他隨意抽出一本，翻開閱讀上面的讀報筆記。

  隨機挑選看上兩頁，換一個筆記本。

  如此看了十幾個筆記本，對「學生」的讀報學習有了一個大致了解。

  接著，他來到被改成音樂室的房間，在唱片架上翻翻都有哪些唱片，然後去了樂器室，手指划過一件件樂器。

  圖書室、棋室、舞蹈室、化妝間，一個個房間看過去，最終又回到花園。

  一節課正好結束，學生們在課間休息。

  （還有更新耶）