第15章 田野的風（感謝大家的月票）

  「嗓子不好？」陸清璇將信將疑地坐下，「中午吃飯的時候不還好好的嗎？」

  「季節變化是這樣的，」王子虛說，「春燥。」

  「不是秋燥？」

  「春天也燥。」

  陸清璇來回看他們兩個，總覺得有什麼不對勁。但陳青蘿那副清淡如水的表情實在太有說服力了，不像是裝出來的，令人無從懷疑。

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  陸清璇剛轉過身，一個紙團就滾動到王子虛眼前。他伸手按住，不動聲色地展開，上面字體娟秀、言簡意賅：

  【拙劣的謊言】

  王子虛：

  【那我該怎麼說？】

  陳青蘿：

  【秉筆直書，如實相告。】

  王子虛看著紙條苦笑。　　陳青蘿不喜歡撒謊。無論是善意的，還是惡意的；無論是對她撒謊，還是對別人撒謊……她都不喜歡。

  他寫道：

  【剛才撒謊了，我道歉。主要我覺得，身旁有人時，傳紙條不太好。】

  陳青蘿看完，「刷刷刷」寫下一長段話，然後用力丟回來。

  【身旁有人時才好。傳紙條的時候，身旁應該有老師。盡最大可能還原傳紙條的場景，才是這次田野調查的初衷。】

  王子虛奮筆疾書，然後丟回去：

  【傳紙條的時候，可以被老師發現嗎？】

  這句話擊中要害了。

  陳青蘿盯著紙條看了半天，眼中難得露出苦惱深色，好半天才寫好回覆：

  【我原諒你剛才的謊言了。不過你剛才的表現確實有待提高。】

  王子虛毫不讓步：

  【如果蘿小姐能自己打樣我會十分感謝。】　　……兩人的紙團在空中飛了幾個來回。王子虛新寫好一句話，丟過去，紙團的拋物線飛了一半，忽然被一隻手在空中穩穩接住。

  ：

  陸清璇手裡攥著紙團，右看看王子虛，左看看陳青蘿，在她的目光中，兩人都心虛地垂下了頭。

  「寫的什麼？我真要看看你們到底在搞什麼鬼……」

  她展開紙團，一個字一個字看完了上面的內容，放下紙條，身體後仰，倒吸一口氣。

  「一個知名作家，一個翡仕短名單入圍，兩個三十歲的人，在這裡傳紙條玩？？」

  陸清璇忍不住了。

  王子虛也就算了，陳青蘿是誰？

  這次的沙龍也請了陳青蘿，如果她去了，主咖就不是顧藻了。

  她不去，在這裡跟王子虛丟紙團玩。

  陸清璇都氣笑了。

  王子虛輕輕咳嗽一聲，說：「其實我們在進行某種特殊的田野調查。」　　「田野在哪？」

  「人間儘是田野，你我皆是禾苗。」

  王子虛說了一句自以為很帥的話，並且覺得自己能矇混過去。

  陸清璇語氣軟化了幾分，但沒打算放過他。

  「你知不知道，還有五天，就是翡仕文學獎的頒獎典禮了？」

  「知道。」

  「知道你還什麼都不做嗎？」陸清璇看了看他，又看了眼陳青蘿，「如果拿不到首獎怎麼辦？」

  「拿不到……便拿不到了。」王子虛說，「我只是作家，不是社會活動家，拿不到，只能承認技不如人。」

  陳青蘿忽然「刷拉」撕了張便簽紙，低頭，在紙上寫了什麼，認真地對摺一下，然後堂而皇之地遞到王子虛桌上。

  王子虛展開看了眼，陸清璇的頭探過來：「寫了什麼？」

  「沒什麼。」王子虛把紙條揣進了外套內兜。

  紙條上只有一句話：　　【你不會不如任何人。除了我。】

  百葉窗的縫隙里，陽光正一寸寸西移。遠處有人在放歌，聽不清詞，懶洋洋地拖著一個長音，像夏天結束時不肯落山的太陽。

  ……

  ：

  電話打來時，王子虛正在泡麵。

  出租屋廚房的燈管壞了一根，只剩另一根在頭頂苟延殘喘。他已跟房東報告，對方還沒回復。房子離學校不遠，價格比較優惠，房東的冷漠便變得可以忍受。

  掀開紙蓋，霧氣裹挾著香菇味蒸騰起來，他用筷子戳了戳麵餅，還沒泡透，硬邦邦地浮在醬色的湯里，像一座不肯沉默的孤島。

  手機在褲兜里震起來。

  他掏出來一看，屏幕上兩個字，陳遠。

  陳遠不常打電話，甚至不常聯繫他。這個人的宗旨是不打擾、不閒聊，偶爾一條文字消息也是惜字如金。

  深夜打電話來，要麼是出了大事，要麼是出了大好事。

  「陳老師。」王子虛接起電話，把泡麵往旁邊推了推。　　「沒睡吧？」陳遠的聲音中氣十足，背景音里隱約能聽到鍵盤敲擊的聲音。

  「沒，泡麵呢。」

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  「泡麵？」陳遠笑了一聲，「你的書都賣成這樣了，還吃泡麵？能不能對自己好一點？」

  王子虛把叉子豎著按進紙蓋子裡：「書賣成哪樣了？」

  「這就是我打電話的原因。」陳遠清了清嗓子，語氣忽然變得很正式，「一個好消息，一個壞消息。先聽哪個？」

  王子虛想了想：「壞的。」

  「你確定？一般人都是先聽好的。」

  「好的已經大概知道了，」王子虛說，「『書都賣成這樣了』。」

  陳遠笑了。

  「行，那就先說壞的。壞消息就是，你的書，賣斷貨了。」

  王子虛一愣。　　「什麼意思？」

  「字面意思。《石中火》首批三萬冊，全部售罄。昨天下午我們緊急開了個會，倉庫緊急調貨，加印單也下了，但印刷廠排期要到下周。你的書，現在市面上想買都買不到。」

  王子虛握著手機，半天沒說話。

  「這不是好消息嗎？」

  「這當然是壞消息，」陳遠一本正經地說，「讀者買不到書，就會罵出版社。什麼飢餓營銷，什麼製造焦慮，什麼過度宣發……出版社挨罵，就是我挨罵，很影響前途，你說是不是壞消息？」

  ：

  王子虛靠在椅背上，香菇燉雞面的氣味忽然變得好聞起來。

  「那好消息呢？」

  「好消息就是，賣得有點過於好了，」陳遠的聲音往上揚了半度，「新人作者，嚴肅文學，六十萬字，純靠口碑，三萬冊瞬間售罄。這個成績放在哪家出版社，都值得老闆開一瓶茅台。我從業這麼多年，這種成績的書，一個巴掌能數的過來。」

  王子虛沒有說話。

  他覺得此時應該算是某種決定性瞬間，從表演上講，他應該站起來走兩圈，去陽台上對著夜色喊一嗓子，或者一邊揉著太陽穴，一邊給自己點一根大豐收，以此紀念自己的文學生涯達成里程碑成就。

  但他什麼也沒有做，只是心潮起伏澎湃不休。　　「王老師，」陳遠的聲音把他拉回來，「還在嗎？」

  「在。」

  「沒有高興到暈過去吧？」

  「未來路還很長，現在還不適合暈倒。」

  「可以，很有自信，我喜歡。」陳遠爽朗地笑了兩聲，「而且你的判斷是對的，接下來這個消息才是重點。」

  王子虛揚起眉毛。

  「你知道《大西洋書評》嗎？」陳遠道。

  「一本很重要的雜誌。」

  「對，它是出版界非常重量級的雜誌，主要面向英語世界，堪稱出版界的諾貝爾獎，」陳遠說，「只要一本書連續7周在本土銷售排行第一，就有機會獲得它的推薦提名，這會大大提高一本書的國際知名度。」

  他頓了頓，壓抑著聲音里的興奮道：「《石中火》有機會啊！」

  王子虛發現，他和血糖好像一起坐了一趟過山車，手臂正在抑制不住地輕輕顫抖。

  他很清楚這個消息意味著什麼。他沒辦法不激動。　　「好消息和壞消息講完了，接下來，是一則補充消息。」陳遠的聲音平靜下來，「今天下午，翡仕文學獎委員會那邊給我打了個電話。」

  王子虛把手機換到另一邊耳朵。

  「他們說什麼？」

  「他們說，讓我們不要用『翡仕文學獎首獎有力競爭者』這條標語來宣傳《石中火》。」

  陳遠說完，安靜了一秒，像是在給王子虛消化的時間。

  「《石中火》是用『翡仕文學獎首獎有力競爭者』來宣傳的嗎？」

  「對。」

  ：

  王子虛的耳根開始發紅。

  「不用害臊，這種宣傳其實很正常，以前大家都這麼幹。」陳遠隔著電話，好像看到了他的表情。

  「但這次他們說，獎項最終結果還沒有確定。現在用這樣的標語做宣傳，等於在給評委會施加輿論壓力，會影響翡仕文學獎的公正形象。」

  王子虛無言以對。　　「對方態度很明確，措辭也很正式，不是商量，是通知。」陳遠停頓了一下，「我們只能把所有帶這條標語的海報、腰封、網店頭圖都撤了。」

  「嗯。」王子虛點點頭，「這樣也好。」

  「你理解就好。」陳遠的聲音柔和了一點，「王兄，之前我跟你說過，拿不拿這個獎，都不影響《石中火》的地位。但是現在，我希望你能拿首獎。」

  「為什麼？」

  「現在的情況是，書賣的很好，但能不能長銷，很大程度上要看接下來這個獎的結果。首獎加身，這本書就會從一個『賣得好的新人作品』變成『翡仕文學獎獲獎作品』，那是兩個概念。」

  「最主要是，國內目前為止，還從來沒有過哪個新人作家登上《大西洋書評》，如果你得了這個獎，這件事的可能性，就會大大提高。」

  王子虛盯著泡麵碗，水面上凝了一層薄薄的油膜。

  「如果你拿到了，某種意義上，就是歷史第一人。」

  「但如果沒拿到呢？」王子虛問。

  陳遠在電話那頭沉默了一會兒。

  「沒拿到也不代表什麼。你的書已經立住了，三萬冊實打實賣出去了，這不是任何評委會能抹掉的。可能面子上會有點難看，另外還有，」他頓了頓，「我會很生氣。」

  「為什麼生氣？」　　「因為我對翡仕那邊有點不爽，你難道沒有嗎？」陳遠直言不諱，「他們不給你這個獎，就是不公平。」

  「還好。」王子虛說，「我已經習慣不公平了。」

  「你脾氣好。」陳遠說，「如果是我年輕時，就直接開撕了。三萬冊售罄是什麼概念？如果這都拿不了首獎，我看這個獎乾脆不要辦了。」

  陳遠在王子虛心中的形象，一直沉穩而專業，這次難得露了情緒，他卻覺得胸口微暖。

  「行了，不跟你聊了，我這邊還有幾封郵件要回。」陳遠說，「泡麵別吃了，下去買份好的，慶祝一下，就當我請客了。」

  「好。」

  「還有一件事。」陳遠的聲音忽然壓低了半度，像在說什麼悄悄話，「頒獎典禮那天，不管結果如何，你都要去。不管誰得獎，不管別人什麼反應，該鼓掌鼓掌，該微笑微笑。

  「他們要是給你獎，你就用眼神讚許他們的公正；他們要是不給，你就用平靜見證他們的錯誤。」

  「行。」王子虛被逗樂了。

  ：

  「那就這樣。早點休息。」

  電話掛斷了。　　王子虛把手機放在桌上，站起來走到窗邊。

  窗外的城市正在按部就班地進入深夜，路燈把橘色的光鋪在空蕩蕩的街道上，偶爾有一輛車開過去，尾燈拖出一道紅色的殘影，很快就不見了。

  他掏出一根大豐收，夾在手裡，讓它靜靜地燃著。

  在東海，這支煙已經很難買到，他不常抽，平白消耗也會心疼。

  陳遠的話還在耳邊迴蕩。獲得諾貝爾文學獎的機會，已經在悄無聲息中消耗了許多次，這還是頭一次他看到自己在靠近夢想。

  在知道石漱秋的身份和背景後，他一直假裝自己並不在乎翡仕文學獎。這是熟悉世界運行規則的老道行為，也是不再年輕的呈現方式。

  但這一晚，他頭一次開始對這個獎狠狠動心。

  香菸燃盡，他將煙屁股往陽台上老舊鏽蝕的鐵欄杆上一戳，便吸了上去。煙屁股歪歪斜斜豎在微風中，像鋼鋸嶺上的旗杆。

  他想要這個獎，不是為了虛榮，而是這一路上，有太多人在他身上下了注。

  左子良自我犧牲式地保護，陳遠的重金押注，顧藻那句「我嫉妒你」，還有那三萬個素未謀面、掏錢買了他書的讀者。

  他不想讓他們輸。

  把煙盒放回上衣口袋，指尖忽然觸到一張紙條，掏出來一看，不由得啞然失笑。　　上面娟秀的字體，認真地寫著：

  「你不會不如任何人。除了我。」

  後面「除了我」那三個字，跟前面一行隔開一段距離，像是寫完一句後，臨時潦草補充上去的。

  他將這張紙條深深揣進了口袋裡。

  ：

  （還有更新耶）