第625章 一舉兩得

  第625章 一舉兩得

  張巒入宮，懷恩親自前來接引。

  路上懷恩提醒道：「張國丈，陛下正為先皇之事而憂傷不已，在陛下面前儘量不要提及太多事，應適可而止。」

  張巒道：「在下明白……對了，懷公公，關於西北軍務，難道事前朝廷就沒有做一些準備麼？今年韃子一下子就鬧得那麼凶，莫非是新皇登基，外夷欺負咱君幼臣疑，沒了顧忌，就開始蠢蠢欲動了？」

  「沒辦法。」

  懷恩解釋道，「自從大明建國伊始，北患就一直無法根除。頭些年韃靼內部變亂不斷，部落間相互攻伐，方才給了我大明可乘之機，連續出征，捷報連連，使得北方安定了數十年。

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  「據說這兩年草原內部已經穩定下來，眼下遭遇雪災，各部族極度缺乏生存物資，南下以掠邊來獲得人畜財貨等渡過寒冬，實屬正常。」

  張巒趕緊道：「這可不行……如果北患持續下去，前線將士非但要挨餓受凍，還得去跟韃子陣前廝殺，邊疆民生能好才怪……一旦朝廷兵馬打了敗仗，接下來受苦受難的就是邊塞百姓了。」

  懷恩嘆道：「張國丈還真是憂國憂民呢！」

  這話多少帶著一點兒諷刺意味。

  言外之意，你一個外戚，光嘴上這麼憂國憂民有個屁用啊？

  你倒是拿出點實際行動來。

  不要以為你通過李孜省了解到西北邊地有什麼兵禍，再或是給前線將士籌措一點錢糧，就可以對大明邊疆形勢指手畫腳了。

  無論如何軍政事務你這個外戚都是沒資格染指的。

  張巒皺眉不已，問道：「就沒安排個什麼將帥，帶兵殺出去，給外夷一個深刻的教訓？讓他們不敢南犯？」

  懷恩嘆道：「咱大明名帥可不少，但出兵草原，付出大而收穫少，實屬勞民傷財之舉，智者不為也。

  「再說了，這寒冬臘月臨近年關時，明知蠻夷不過是為了來搶點兒東西好過冬，並沒有釀成大的禍事，為何要大動干戈呢？」

  「這話不對……」

  張巒又想發表自己的見解。

  這次卻被懷恩毫不客氣地打斷：「張國丈，你可知道打一場仗下來需要花費多少錢糧？如今西北將士連養家餬口都難，這個冬天如何過去都不知道，您還想著在這麼個年景帶兵打出去？

  「就算再憂國憂民，還是得以實際情況為準吧！」

  「哦！」

  張巒道：「說到底還是缺錢缺糧，是吧？」

  懷恩心說，這僅僅是缺錢糧的問題嗎？

  值得商榷的地方可太多了！

  不過他嘴上卻好像很認同一般，道：「正是如此，朝廷財政緊張，一場上規模的戰役下來，耗費錢糧不知凡幾……我們是打不起的。」

  「明白了。」

  張巒說完便緘默不言，好像是在思索進一步計劃。

  懷恩本來走在張巒前面，聞言不由放緩了腳步，回頭往張巒身上瞅了一眼，好似在問：你到底明白什麼了？

  就此收斂，不再提什麼殺出去給韃子一個教訓了？

  真這樣才好呢！

  ……

  ……

  乾清宮內殿。

  朱祐樘穿著一身孝服，坐在那兒，精神萎靡不振，拿著毛筆的手顫抖個不停，似乎仍舊無法平復心情來批閱奏疏。

  覃吉在一旁勸說：「陛下，先皇一定想看到您治國有方，大明在你帶領下國勢蒸蒸日上，國泰民安，百業興旺。

  「如此先皇有知，也能含笑九泉了。」

  張巒進來後就聽到這麼一句，不由微微搖了搖頭。

  目前大明問題一籮筐，亟待解決，談啥國泰民安？還是腳踏實地好好干，或許過個一二十年才能讓國家恢復元氣。

  「岳父來了。」

  朱祐樘聽到熟悉的腳步聲，不用張巒上前行禮，直接便起身迎接。

  老父親不在了，但妻子的父親還在啊！

  對於一個自小缺乏家庭親情的皇帝來說，岳父也算半個爹，親生父親人死不能復生，那就對活著的人好點兒，所以他從來不在張巒面前擺譜。

  張巒弓腰道：「臣參見陛下。」

  朱祐樘上前攙扶起張巒，然後拉著他的手來到座位邊，親切地道：「岳父快坐。今天日子特殊，我心情有些悲慟，無心政務。不過真有事的話也不要拖延。」

  「陛下，臣是為西北之事而來。」

  張巒剛坐下來便道，「這不是嘛，李孜省領皇命往西北勞軍，人已經快到大同了，來信說大同周邊有外夷擾邊，而地方軍將對於抵禦外夷似乎有些懈怠……」

  懷恩聽到這兒趕緊插嘴：「張國丈，咱有事說事，可不要妄加揣測。西北軍將都在積極應對邊務，您說有人懈怠軍務，可是要舉出具體的例子，還得巡邊御史查證才可。」

  言外之意，在皇帝面前說話，你就算再受寵也不能張口就來。

  嘴上沒個把門的，說人家懈怠軍務，那就等於是把人家多年的努力付諸東流，甚至有很多人可能會被朝廷查究問罪。

  而這一切的根由，就是你彰顯自己「憂國憂民」，大嘴巴一張說出的一句話？

  朱祐樘聞言皺了皺眉，豎起手來：「懷大伴，你別打斷岳父的話。岳父，你繼續說。」

  張巒續道：「臣問過很多人，他們說，咱西北之地遭了災，草原上災情只會更加嚴重，聽說韃子凍死餓死的牲口遍地都是，導致他們連這個冬天都熬不過去，只能南下靠劫掠謀生。臣想來，如果這會兒派兵打出去，或許能……」

  懷恩本來以為張巒真「明白」了，聽到這裡，實在聽不下去了，又忍不住出言打斷：「張國丈，有些事得從長計議，不可信口胡謅！」

  朱祐樘聞言好奇地打量懷恩一眼，好似在說，你到底啥意思？

  我剛剛才說讓你先別打斷我岳父說話，你咋還接二連三呢？

  真不給朕面子啊？

  覃吉看到場面有些詭異，趕緊以說和的口吻道：「西北打仗之事，關係重大，需要放到朝會上去議。」

  張巒擺擺手道：「我就是有這麼個想法，隨口說出來。也不是說就一定要打仗，難道光嘴上說說也不行嗎？」

  懷恩聽完後很無語。

  心想，莫非你心裡有怨氣？

  覺得我是故意打斷你，不讓你在皇帝面前發表高見？

  但你這完全就是不知分寸！

  提醒你，其實是幫你！

  朱祐樘道：「懷大伴，我想問問，如果現在西北那邊真要打仗的話，有合適的人出來主持大局嗎？」

  懷恩聽到這個問題頓時來氣，心想，看，都是張來瞻你不知好歹，非把陛下的癮頭給勾出來，你說換作以前，皇帝會問這麼無聊的問題嗎？

  「陛下，西北前線用兵，涉及大規模兵力調動，會牽扯到很多事。」

  懷恩娓娓道來，「如今總制三邊等處軍務出缺，若是以各處巡撫調遣兵馬出兵塞外，會因為糧草不足等問題而出現遲滯，各路兵馬相互間配合也存在大問題。

  「眼下各處將士都在儘量減少活動，節省體力，以平平安安渡過這個寒冬。」

  朱祐樘點了點頭，看向張巒：「岳父，你也聽到了，現在西北用兵面臨的最大問題，還是在於缺衣少食。」

  懷恩打量張巒一眼。

  心想，陛下你根本就無需跟他解釋，這話我在半路上就跟他說明了，他當時也表示理解，可一扭頭就忘了。

  張巒低下頭，好像有意避開所有人的目光，自顧自道：「可是臣聽聞，過去幾年，西北前線的仗打得都很不錯，且草原那些蠻夷早已勢弱。

  「如今新皇登基，適逢西北遭災，民生困苦，那些韃子不識好歹還跑來搗亂，讓前線將士苦上加苦，臣覺得，絕對不能縱容他們。」

  懷恩蹙眉：「張國丈，這些事還是從長計議吧。」

  「我就怕把事放到朝會上公開討論，朝中臣僚間也會互相推諉。」

  張巒道，「可能是馬上就要過年了，我發現各衙門都很鬆懈，就連戶部內，為西北將士籌募錢糧之事，都沒人願意出力。」

  朱祐樘問道：「岳父是說，您這邊籌募錢糧遭遇到困難？您不是戶部侍郎嗎？這怎麼還……」

  懷恩道：「回陛下，這次為賑濟西北雪災籌措錢糧，並沒有走戶部的渠道，一切都有賴張國丈在外奔走，或許戶部那群人，不想招惹事端。

  「再者說了，最近戶部正在部議先前張國丈提交的那份鹽稅改革法，或一時抽調不開人手。」

  又是在提醒小皇帝，你別聽信張巒他一個人的說辭，要看清楚整個局勢才能做出正確判斷。

  張巒他自己非要搞什麼鹽政改革，現在雖然還沒在朝會上公開商議，但戶部的部議還是在正常進行。

  總得戶部那邊先行商議好，判斷出這件事到底行不行得通，再上報到內閣，經票擬後交由皇帝你硃批。

  張巒道：「就算不出兵，往西北地區調運錢糧，總得有人負責吧？」

  懷恩問道：「這事不是張國丈您在操持嗎？」

  「懷公公，我是說，錢糧籌措出來了，總得有人往西北前線押送吧？」張巒道，「漕糧往西北運，還得有人馬沿途護送呢。再說了，現在宣大和三邊都不太平，光派出運糧隊，半路上被外夷給劫去了，那前線將士就會繼續挨餓……難道咱往西邊運糧食是幫外夷蠻子過冬呢？」

  懷恩一時間不知該如何反駁。

  覃吉笑道：「陛下，看來張國丈之所以提及西北邊陲不穩，更多是因為他考慮到，如此會讓皇恩難以廣布於西北將士之身……是在為往宣大、三邊運送衣物和糧食缺少保護而發愁呢。」

  朱祐樘道：「岳父，你看應該如何是好？懷大伴，你覺得，是不是需要派更多人馬往西北前線運送糧食？」

  懷恩道：「陛下，本來往西北運送錢糧，路上就將面臨極大的損耗。從京中往西北運，往往路途上的損耗和花費恐怕就要占據總量中的一小半，如果再增加護送人馬的話……」

  張巒嘆道：「我的意思是，既然西北外夷今年猖獗不休，各處對於主動出擊抵禦外夷又顯得力不從心，那為何不從京師派出一路人馬，既押送糧草往西北，保證糧食順利運抵，又能以此來增加西北防務厚度，達到震懾草原外夷的目的呢？

  「臣見識淺薄，對於軍政事務了解不多，要是有說得不對的地方，還望陛下見諒……懷公公你也別見怪。」

  (本章完)

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