第344章 、五大勢力入場到齊（下）
第三十五章、五大勢力入場到齊（下）
與每日跟戰爭為伴，軍事氛圍極其濃厚的東岸共和國相比，僻處北美的華美共和國，戰略空間相對來說就要舒緩得多。跟南美的東岸國不同，以後世紐約地區為核心的華美國，雖然也是孤懸異域，但四周的競爭對手並非已經紮根美洲上百年的西班牙人和葡萄牙人，而是只有相對容易對付的印第安土著，還有實力微弱到自身難保的英法兩國殖民者。至於最近的西班牙勢力，還遠在千里之外的加勒比海呢。
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而且，華美集團從穿越之初的一開始，就跟當地的德拉瓦部落印第安人進行通婚和結盟，從而獲得了寶貴而可靠的人力資源補充，而不是像東岸集團那樣，始終為核心民族人口匱乏的無解難題而苦惱：數以百計、數以千計的印第安男人、婦女加入了建設隊伍，同樣數量的印第安小孩則坐進了穿越者的課堂，學起了漢語……還有不少穿越者小伙子迎娶了印第安姑娘，給德拉瓦部落送去了先進富裕的生產生活方式，讓他們不必再為瘟疫和饑荒而苦惱，甚至還吸引了附近的其餘印第安小部落陸續前來投奔和加盟。
有了這樣一個比較穩固的基本盤之後，華美共和國即使依然必須從歐洲招募許多移民，也不用擔心尾大不掉了——不管怎麼樣，印第安人和中國人都是黃種人，在歐洲殖民者眼中都是同樣的異類，而且文明程度較低的印第安人，想要放棄原來的落後習俗，融入穿越者集團之中，反而比歐洲的基督徒更加容易。
就這樣，在不經意之間，華美集團獲得了原住民的認同和支持，在這片陌生的土地上站穩了腳跟。之前，又靈活地使用軍事打擊和經濟誘惑，一步步吞併各個印第安部落，擴張著共和國的版圖和人口。
作為華美共和國類似文明等級的競爭者，在附近只有魁北克的法國殖民地和維吉尼亞的英國殖民地而已。但法國人的魁北克殖民地根本就只是一個搜集北美毛皮的貿易站，連吃的糧食都種不出來，需要從海外獲得補給。任何一場嚴重的饑荒、瘟疫和印第安土著的襲擊，甚至巴黎市場上毛皮價格的一次崩塌性暴跌，都能夠將這個內憂外患、搖搖欲墜的脆弱殖民地推入死亡絕境，更勿論對付相距遙遠的華美共和國了。
而待在南方維吉尼亞殖民地的英國人，目前同樣是又窮又餓，還跟附近印第安人關係惡劣，整天在死亡線邊緣掙扎。更要命的是，此時的英國已是處於內戰前夕，保王黨和議會的對立瀕臨白熱化，維吉尼亞殖民地由於在國內政治漩渦中站隊錯誤的問題，不幸成了爹不疼娘不愛的尷尬存在，根本無法借用祖國的力量對抗華美集團——事實上，隨著華美共和國的發展壯大，目前的維吉尼亞差不多都變成了華美的一個附庸勢力，在經濟上被華美穿越者控制，在政治上受華美共和國「指導」，距離被正式吞併也為期不遠了。
至於另一夥開創了新英格蘭殖民地，被現代人視為美國始祖的「五月花」號移民……嗯，不好意思，他們早已連人帶船被華美穿越集團繳械俘獲，如今都成了華美共和國的忠實臣民，其中幾個參軍的「積極分子」甚至還跟著華美遠東艦隊來到了東南亞的巴達維亞，再過幾天大概就可以抵達海南島的臨高縣了。
由於國境四周沒有什麼需要認真對付的外敵勢力，只有各種可以任憑虐菜的軟腳弱雞和肥肉，所以從衛星圖片上看，華美共和國的發展速度相當驚人，開發的版圖也遠比東岸共和國更加遼闊。這個國家目前的核心國土沿著北美海岸一線排開，以坐落在後世紐約的首都「曼城」（因為位置在曼哈頓島而得名）為中心，最北的屯墾村莊已經開發到了緬因州，最南方的勢力範圍則達到了維吉尼亞——就是現代美國首都華盛頓所在的位置。向內陸擴張的觸角也初步抵達了五大湖沿岸。另一個世界美利堅合眾國建國之初的十三州版圖，在內戰時期屬於北方的那一半地盤，如今都已經落入建國方才十一年的華美共和國囊中。
跟人煙稠密的舊大陸相比，華美共和國依舊顯得地廣人稀，但在整個新大陸，至少是北美洲，已經是當之無愧的至尊霸主——通過衛星圖片，王秋他們看到了曼哈頓島上鱗次櫛比的整潔樓房，車水馬龍的繁華街市，航行在近海與哈德遜河之中的蒸汽渡輪，大片呈條塊狀分布的麥田和菜地，冒著黑煙的工業城鎮……哪怕是那些被穿越者『教化』的邊緣印第安部落，也都種上了莊稼和牧草，住進了磚瓦房。
雖然華美共和國散布在大西洋沿岸地區的工業城鎮，論技術含量可能不如海參崴遠東公司那一夥攜帶了太多家什的「闊佬」——看上去大概剛剛達到十九世紀的水平，但規模和覆蓋面卻是一個天一個地，不再是一個孤零零的據點，而是初步形成了一個真正的工業化國度，一個龐大而繁雜的工業化分工體系！
如果說，海參崴的遠東公司像是一座戒備森嚴的秘密基地，澳洲的中南市像是一個粗製濫造的難民營，東岸共和國像是一座殺氣騰騰的戰爭要塞，那麼華美共和國才真正像是一個繁榮的近代化國家！
「……從緬因州到維吉尼亞，從切薩皮克灣到五大湖，再加上遠在南非開普敦的海外殖民地，差不多二三十萬平方公里的地盤……當真是搶了老美那個『天選之國』的基業吶！尤其是曼哈頓島上的這座首都，不僅有了電力系統和廣播站，連街邊公園和雕像都弄得那麼漂亮！看著簡直已經像是十九世紀的美國了啊！」
望著屏幕上華美共和國首都「曼城」的動畫模擬圖，郭逸忍不住嘖嘖讚嘆起來——雖然在臨高的東門市，同樣也已經有了廣播喇叭和路燈照明，但是若是論城市的規模和建築的氣派程度，貌似還沒法跟華美共和國的曼城相比：在海南島上，畢竟沒有北美大陸那麼豐富的優質木材和石料資源……
他一邊說著，一邊從懷裡摸出一卷油印的冊子，攤開在桌子上，「……我之前還以為是寫這玩意兒的明朝書生沒見識又愛吹牛，才把華美吹噓得這般厲害。沒想到這華美國的穿越者，還真是讓人不敢小看……」
王秋等人好奇地拿起書冊，逐一傳看，發現標題乃是《季美略輯》，再翻開封面，內容是文言文體裁，開卷就是：「……昔有前漢亡莽，後漢光武匡復，北擊匈奴，南安百越，今有前宋亡於蒙元，而後宋稱雄於泰西，縱橫七海，絕霸西洋，是謂華美……余自不幸破家流亡異域以來，旅美三年所見所聞盡錄紙上，編纂成冊。取名《季美略輯》，望諸君憑此書可一窺華美風物，略長見聞……」
——結合書中內容與郭逸的介紹，王秋等人方才知曉，寫出這部《季美略輯》的人，乃是一位出身閩南的張姓秀才，乃是官宦之後，天啟末年不幸遭遇海盜襲擊，被打破了村寨，他自己也被海盜綁票，隨即輾轉販賣給了澳門的葡萄牙人，之後更是乘著移民船漂洋過海，一路到了萬里之外的華美共和國。
這位閩南的張秀才在華美待了將近三年，最初還沒抵達的時候，對這個海外番邦很是鄙夷不屑，但在親眼見識了一番這個穿越者國家的景象之後，很快就大為震撼……今年華美共和國組織遠征艦隊前往東方，思念故鄉的張秀才得知之後，便主動報名參加，因為其知書達理，熟悉明朝官場和縉紳禮儀，故而被成功錄用，隨同華美艦隊一路來到了爪哇島的巴達維亞。雖然華美艦隊之後滯留巴達維亞多日，迄今尚未抵達中國大陸。但艦隊運載的長頸鹿、羊駝等各種預備獻給大明朝廷的「祥瑞貢品」，還有攜帶了國書的外交使節，卻已經提前乘坐臨高元老院提供的快船，在十月里就進入了廣州，一時間引得全城轟動。
於是，這位張秀才也以幕僚的身份，跟著華美使節提前到了廣州，之後因為在廣州遇到了昔年熟識的親朋好友，所以沒有跟隨華美使節押運貢品北上，而是繼續在城內盤桓，天天都有縉紳大戶請他過門講述在「華美國」的奇妙見聞……而這位秀才寫的《季美略輯》被泄露出去之後，也迅速成為了廣州圖書市場上最火爆的暢銷書，到處都有人在傳抄摘錄。就連臨高元老院聞訊之後，也以最快速度弄到了書稿，隨即推出了這本簡裝版的《季美略輯》，一方面分發給各位元老閱讀參考，另一方面則試著少量投入市場，然後很快就被搶購一空，眼下的書價已經被炒到了二兩銀子一本，但依然是供不應求。
嗯，言歸正傳，由於這本書是以明朝人的眼光和思維方式寫出來的，所以對萬里之外的「華美國」，或者說對任何穿越者集團和先進勢力最深刻的第一印象，都莫過於「堅船利炮」——「……余嘗讀天工開物，書中言前宋善制舟，順風可日行百里不怠，又極言之巨，可攜數百人而有餘，書院眾人皆曰言過其實，余謂默然耶。時至落難被販出海，輾轉至阿非利加之地，余首見華美大船，如山如岳，船身長數十丈，寬又十餘丈，言盡不能述之大，不靠風力，只憑精炭火煤即可破浪前行，不豫巨浪風向，誠謂精工以極，余等皆嘆前宋格物技巧可通神，船主曰華美國最精製船，棄風帆用火汽，稱蒸汽輪船。
更有兵船巨舟，快者曰巡洋，巨者曰鐵甲，大炮巨艦周身要害皆附鐵甲，炮子攢射難傷其分毫，縱橫於海上蓋莫敵耶，余等相顧駭然，此等軍國重器非人力可能敵，余嘆本朝太祖雖逐蒙韃復漢家衣冠，但前宋之精工秘技皆失傳，能工巧匠遠渡亞美利加地，後人徒空嘆也……」
除此之外，「華美國」迥異於明朝的諸多宏偉建築，也很讓筆者感到震撼：「……華美尤善營造，余初至華美京師曼城，立於甲板，憑欄遠眺，曼城臨海依丘，道路縱橫如棋盤，精屋廣廈鑲嵌期間，一望無盡，可見其之廣大，市集熙熙攘攘，人聲鼎沸如潮，市內道直且闊，區分人行車道，但凡路口，俱有專職業者執紅綠雙牌，指揮行止，井然有序，街市兩側皆廣植樹木，如華蓋掩護，夏日雖炎炎不懼也，凡建築無論大小，皆用方磚巨石建之，絕少土木，可立百年，不懼水火蟻蛀，與中土決然不同。
後余參訪華美之國會館閣，更親見之雄偉堂皇，高何止數十丈，鑿岩為磚，雕石為柱，磚柱何其巨，磚重雖百人不能撼，柱粗需三四人方可圍抱，環大廈檐下有巨柱百三十六根，檐上另有精美繁複雕刻，人物容貌衣飾類華非華，不知何方神袛，無論磚石廊柱皆光滑可鑑，接觸如鏡，國會大廈中庭大廳，國政中樞地也，可安座千人而不窘，如此廓然廣大，竟不見承柱一根，守門華美小吏曰靠穹頂足矣，余撫壁嘆曰；如此美輪美奐，高大巍峨者，不知靡費人力財資幾許，華美當國者不惜民力，秦鑒不遠矣，華美小吏聞之絕倒，嗤笑曰只需工程隊五百，工期三年可成，我等皆瞠目也。
後余得閒常徜徉市集民居，身親歷歷之，更感華美國勢之盛，彼民居紅頂白磚，皆用方石為磚，縫絲彌合針插不進，多兩層為常見，窗沿多盆栽花卉，春夏花楹錦簇，猶如彩練當空，美不勝收，為曼城一大勝景，然更有三四層者數不勝數，六七層者亦屬尋常，窗明几淨，窗皆用琉璃封面，外觀之流彩橫溢，好不氣派，高樓者，華美百姓曰寫字樓，余百思不得其意。
余結識華美大匠者湯，曰家中世代為營造，余請湯者華美建築者事，湯嘗謂余曰，華美國善建，全憑機械，挖基打樁，一夕可成，巨柱方石，重逾萬斤，舉提自若有如兒戲。從業者需就讀專科書院，三載方可肄業，曰建築師，書院學識技巧代代相承，愈發精益求精，集泰西華夏之大乘者也。更談及華美民眾更喜羅馬希臘新古典風格云云，余自拜服不能接口也，嘆我大明庶民百姓居者有其屋尚且不能，華美卻人皆有居所，古人云人有恆產者有恆心，誠不欺我……」
接下來，華美國的文化娛樂，也讓這位明朝書生印象深刻：「……余初至華美，見小童挎袋揚紙沿街叫賣，口喊號外號外不絕，販夫走卒達官貴人亦邀買不絕，後居日長，乃知此為報紙，或曰新聞紙，國家大事，鄉野逸聞，皆刊於上，臨有國策變更公布亦副刊報上，華美教化得力，庶民識字者眾，大事小情皆看於報上，凡華美庶民百姓皆可投書報刊，直抒胸臆，言者無罪，如報刊選用，另付潤筆稿費若干，投書踴躍亦，國府舉措有誤，則報紙群起攻之，官吏庸惰貪腐，則檢舉揭露窮追不捨，廟堂官吏警然自惕，不敢失公允，背民意。余嘗嘆曰；華美報紙盛，官吏尤畏之，稍行止不端，立揭發天下，人人討之，何如自處，可謂一紙抵禦史萬千，吏治敢不清明，余深以為之，印報刊行者報館，每日刊行不綴，華美文華鼎盛，報館者眾，報紙刊目繁多，有大報者小報者也，大報，行文嚴謹有理義，開宗明義，主旨分明而有力，有理有據針砭時弊，國策得失論據有序，吾大愛之，盛遐有名者，曼城時報，大西洋評論，金融時報乃此中翹楚，余每日讀之不綴，小報者，內容娟猥不堪，專登名流隱私醜聞事，人稱八卦，從業者稱曰狗仔隊，余不知其所指，然無知小民熱衷於此，故售賣更甚大報者眾。余嘆陽春白雪下巴里人，各有所愛矣。
華美話本小說頗多，名家輩出，美人治話本有如格物，分門別類，種類繁複，余旅美多年，均有涉獵，其武俠小說余最為推崇，蓋名聲最著者，當屬射鵰英雄傳，神鵰俠侶者兩部耳，余讀之，卷不離手，不思茶飯，於精彩處當節擊之，拍膝高嘆真英雄，好漢子，家人詫異莫名，縱覽全本，最為點睛處乃俠之大者，為國為民，所謂言微大義盡在此處，但凡為國為民者，何止俠之大者，可嘆國朝袞袞諸公，天下士紳為國為民少矣，為利為私者多矣。余武俠者外，華美言情話本也為一絕。余寓居華美之時，有落難書生顏某與余同租一屋，年少風流，尤愛之，其曼城愛情故事大讚之，言乃華美言情之首也，美人乃號催淚，余奇之，嘗讀之，一氣呵成，期間水米不進，茶飯不思，讀至傷心處，赤目蘊淚，雙拳緊握，讀至喜悅處，顏開眼笑，如沐春風。讀至結尾處，有情人卻難成眷屬，余大喜大悲，掩卷痛哭，果然催淚，所言雖不符名教禮儀，男女大防，卻也感人至深，拜此書所賜，華美女孩閨名莉香者多矣……」
當然，在說了這麼多的好話之後，這位飽受封建禮教薰陶的書生，哪怕見識了如此多的異域奇景，也還是對某些事情完全無法接受：「……華美者，華衣美服也，雖過尤譽者也，華美服飾頗與國朝異，國朝寬衣廣袖，交領右衽束髮攏巾。華美盡髡髮短須，通行短衫，上衣下褲，衣用扣合，褲束以帶，尤喜皮帶，堅韌美觀，更勝布帶頗多。逢端莊嚴肅時，多著華美西裝，頸束領帶，內襯白衫，下著長褲，頗有莊偉幹練意，女子皆著裙，束腰娉婷玉立，更有甚者，年輕女子多愛短裙，至有短窄過膝逾尺者，號超♀短裙，合露肩小衫，衣質輕薄，風姿搖猗，招搖過市而人不異。嗚呼，大宋朱程諸子何在，為余等守禮者棄……」
翻閱到這裡，王秋忍不住呵呵一笑，把書丟給了早已等得不耐煩的馬彤和劉朝佐，轉身對郭逸說道，「……哎，想不到古人還真是看不得女人拋頭露面啊！南洋土著不穿衣裳的都常見，他們看到女人穿條短裙卻要罵成是傷風敗俗。這樣老朽的禮法真是早該廢了……不過按照這書上的內容，估計明朝的讀書人只要翻閱過後，就會立刻把盤踞海南島的你們跟美洲那兩伙人聯繫起來——畢竟不管怎麼看都太像了……」
「……是啊，實際上，自從我們三方碰頭以來，巴達維亞的荷蘭人早就注意到了這一點，還有我們三方陣營里的『歸化民』也都對此十分驚訝，弄得內部和外部都是謠言滿天飛。甚至就連一向顓臾遲鈍的廣州官府，這個月也曾經悄悄派人過來探問我們是不是『同出一脈』……」
郭逸聳了聳肩，苦笑著答道，「……偏偏臨高方面也還沒考慮好該如何解釋，於是我只能含含糊糊地應付過去……接下來再看哪裡？華美集團的南非殖民地嗎？」
「……不，中國版圖之外的這些勢力，我們只要知道個大概就夠了。現在只剩了距離咱們最近的海南島——也就是你所在的那個元老院。不知道你們在這幾年裡究竟經營出了怎樣一副局面，有沒有達到北美和南美那兩幫人的水平……郭逸前輩，你不妨介紹一下，他們在海南島上究竟有什麼值得一看的東西……」
王秋一邊如此說著，一邊把遙控屏幕的觀察對象調整到了鄰近的海南島……這個時空的第五個，也是最後一個大型穿越者集團根據地的實況景象，便完全展現在了眾人的眼前。
（還有更新耶）