第59章 塔利怪物
第59章 塔利怪物
直螺角石巢群敗退後，林易就第一時間開始了偵查母蠆的生產。如今，已經有近百隻偵查母蠆攜帶著微化間諜蠆從各地的母巢出發，前往遠洋偵查。
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而此時，其中的一隻，正在一片珊瑚礁間停泊休整。腹部格納倉中的少量幾隻微化魚雷蠆被放出，在偵查母蠆頭部三顆發達複眼的引導下開始捕食。
隨手捕捉了幾隻薩卡班甲魚，用口旁祖傳的三對螯肢夾住，送進改造過基因序列的口器中開始咀嚼。
但就在這時，頭部那隻頭殼最前端的碩大複眼中，一道形似薩卡班甲魚，但卻有些怪異的身影一閃而過。
身影的形狀有些奇怪，但林易沒有多加注意。他在意的是，對方的身軀似乎是整體柔軟的。
而這個時代，無論是頭足類還是魚類，大部分都是具有硬殼的。沒殼的那些比如牙形動物也不長這樣。意味著這起碼是個林易從未見過的物種。
還在休憩的偵查母蠆猛的擺動五條划水足，噴水推進系統全力運轉，流線型的身軀如彈射起步般迅速加速，向前追去。
那東西還想要逃竄，靈活的左躲右閃，試圖躲過偵查母蠆的追擊。但林易卻豈能如它所願。四周，微化魚雷蠆全力運轉著噴水推進系統上前，封死了對方逃竄的道路。
偵查母蠆的身軀擺動著五對划水足掠過，口部旁的三對螯肢一伸，夾住了對方的身軀-觸感確實如林易所想的那樣，沒有外殼，十分柔軟。
一隻微化間諜蠆緩緩從母蠆身下游出，擺動著划水足上前，用一對碩大的複眼看向正被偵查母蠆的三對螯肢夾在身下的生物。
但這一看，卻立即讓林易幾乎驚掉了這個時代沒有生物具有，他現在自然也不可能存在的下巴。
眼前的生物擁有柔軟的鰻形身體，但比魁首古顎這樣的要粗一些。也長著類似後世七鰓鰻的鰓孔。
但令人矚目的是，它的頭部兩側，生著一對如後世蝸牛的帶柄眼睛，也有些類似奇蝦的眼柄，但卻並非複眼，而是脊椎動物的肉眼。
而這還並非它們最為驚人之處-頭部前方，生著一根細長的觸腕狀結構，而觸腕結構的前端，卻有著一個類似蠍子須肢或翼肢鱟類螯肢的鉗狀結構。
還有幾類似的觸腕從頭部兩側伸出，卻伸向後下方，且其觸腕扁平，似乎是用來划水的結構。尾部還生著垂直排列，類似魚類的尾鰭，表明其較為擅長遊動。
而這傢伙半透明的身軀下方，隱約可見一條較硬的結構貫穿全身-是脊椎。
但這傢伙的外形和常規脊椎動物可以說是一點不像，活脫脫一個多種不同生物的結構生拼硬湊在一起的縫合怪。
而就在林易思索這小東西長得還挺別致，准又是什麼奇奇怪怪的，後世從未發現過的寒武紀遺老時，他心中並不存在的笑容漸漸凝固。
無他，只是因為這東西不但被發現過，還相當有名，且有著一個著名的外號——古生物三大妖孽之首。
這三大妖孽分別是塔利怪物，提豐怪物和內耶克蟲，而這其中最古怪，最無法確定身份的，正是塔利怪物，也就是現在呈現在林易面前的這隻。
所謂妖孽，是指從未發現形態類似的物種，沒有發現任何可能祖先與可能的後代，仿佛憑空出現在地層中的物種。
這其中，提豐怪物已經被證明是腹足類軟體動物，而內耶克蟲則被認為是原始的頭足類。唯獨塔利怪物，到現在還無法確定真實身份。
後世塔利怪物的化石有上千塊，這表明其不可能是化石被地質活動影響導致擠壓變形等問題導致的古怪外形，而是生下來就這樣。
自這東西被發現到林易穿越這六十多年，關於塔利怪物真實身份的爭論就沒有停過。
軟體動物，節肢動物，脊椎動物，環節動物，幾乎是個兩側對稱動物都曾被歸入過，最終範圍縮小到了軟體動物和脊椎動物，但卻仍然沒有確定其到底是什麼。
說它是軟體動物吧，它卻有脊椎動物的獨有特徵-脊索和鰓囊，眼部的黑素體形態分層也是脊椎動物獨有的分層結構。
但如果要說它是脊椎動物，它卻沒有耳囊，側線等結構，甚至沒留下退化的殘餘。並且最為關鍵的是，塔利怪物的脊索穿過兩眼之間，而正常脊椎動物的脊索則是連接在大腦後的。
這關係到神經與腦部結構的排列分布，不是那麼好改變的，可能代表塔利怪物的脊索與脊椎動物並非同源。
但這一切都並非最讓林易震驚的點。他最驚訝的是，塔利怪物，明明發現在石炭紀的地層中，按理說不可能出現在奧陶紀。
而這隻至少是形似塔利怪物的生物，外形比起後世發現的化石，多出了幾條觸腕，又或者說鰭。
而這些鰭的排列位置都接近頭部附近，排列也隱隱有頭足類腕足的影子，而與脊椎動物的鰭或肢體相差甚遠-如果後世發現的塔利怪物化石是這個版本，或許它們就會被確定為軟體動物了。
但比起頭足類近親，他們也有些許不同-體外沒有漏斗，也沒有角質喙的結構，口部直接接在前向凸起的觸腕處，而觸腕正中似乎是類似食道的結構。
並且最後也是最關鍵的是，這隻塔利怪物，其觸腕內也有內骨骼的痕跡。
但林易仍然覺得，它們更可能是高度特化的軟體動物而非脊椎動物，其內骨骼可能是某種趨同進化的結果。
根據形態推測，塔利怪物與其它頭足類可能在寒武紀就已經分家。
而他並不知道在寒武紀到石炭紀的這段時間內，塔利怪物的種群們經歷了什麼，才導致沒有留下任何化石記錄。
它們為何一步步進化成了這種模樣，又在隨後的近兩億年間演化出更加奇怪的結構，林易不得而知。但他卻又一次被演化的複雜，以及這個怪誕而瘋狂時代的生物多樣性而折服。
（還有更新耶）