第14章 狩獵房角石
第14章 狩獵房角石
在這個時代，板足鱟類與以房角石為代表的大型角石競爭中落於下風，多於較為貧瘠，難以養活大型角石的海域生存。
但林易與巢群的存在，卻帶來了變數。巢群擴張的步伐前，哪怕龐大如房角石，也必將被無情的碾過，化作蠆族擴張的養料。
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兵蠆大張的猙獰鐮肢斬開水波，身軀隨著扇尾與槳足的擺動破浪而來。
烏黑的複眼緊緊鎖定房角石龐大身軀的軟體部分，一對較小的鐮肢如後世昆蟲的大顎開合著，發出隱約可聞的細碎摩擦聲。
還在埋頭進食的房角石方覺不對，觸腕一揮，放開口中的霸王等稱蟲殘軀，頭部下方的漏斗狀噴水口猛的激射出一股強勁的水流，推動著五六米長的巨大殼體猛然後退數米。隨即揮舞觸手，從纏繞向襲來的兵蠆。
儘管各方面都比不過它們後世的頭足類近親，但房角石龐大的體型還是讓它的死亡之擁正中目標。
林易躲閃不及，兵蠆的身軀被觸手牢牢纏住，緩緩送向堅固的角質喙處。
但此時，其它的兵蠆也已經上前，鐮肢橫斬，死死的夾住了房角石伸出殼體的頭部部分。
叢生的長刺深深刺入毫無保護的軟體組織之中，並隨著拉扯撕開血肉，一抹深色在波濤間擴散開來。
而同時，此前被房角石觸手纏繞住的那隻兵蠆也被角石鋒利的角質喙啃開外骨骼，湛藍的鱟血與房角石的血液混雜在一處，讓清澈的海水更為渾濁。
這是林易自重生以來第一隻損失的個體，不過，這僅僅是一隻神經加強型，而並非二次升級過的帶毒型。
他讓這隻兵蠆打頭陣衝上前方，也有故意作為炮灰吸引火力，讓後續友軍更好的輸出的想法。
更多兵蠆衝上前來，用鐮肢夾住房角石龐大的身軀，隨即彎曲尾部，用蠼螋似的尾夾向著房角石觸手的根部狠狠夾去。末端鋒利的刃狀結構輕而易舉的割開血肉，將房角石的觸手整根夾斷。
帶毒的兵蠆將鋒利的尾刺刺入角石軟體組織之內，毒囊擠壓，大量注射消化液，順著循環系統大肆破壞。
而受到刺激，房角石十條粗長觸腕瘋狂的揮舞著，試圖將夾住它身軀的兵蠆們扒下。但叢生的長刺已經深深的扎入血肉之中，難以拔出。
掙扎的力度越發劇烈，但林易知道，這是它最後的垂死掙扎。
隨著消化液進入體內，觸手擺動的越發無力，最終徹底向下垂去，連帶著龐大的身軀也緩緩停止了移動。一對結構原始的雙眼漸漸變的空洞無神，說明著生機的流逝。
由於其殼體內的氣室還充滿空氣，房角石龐大的身軀即使身亡也仍漂浮在海水中。這也方便了林易，兵蠆群用鐮肢夾住這具軀體的軟體部分，緩緩向工蠆將自己身軀半埋，準備蛹化母巢的方向游去。
看著面前巨大的屍首，林易不由的心中感嘆。
上一次與房角石相遇，他的巢群還僅有三隻巨型羽翅鱟個體，唯一編輯過的基因片段僅僅是來自薩卡班甲魚的髓鞘。哪怕是海床上已經身亡的角石遺骸，都對他帶來了深刻的震撼。
而如今，巢群越發擴張，規模已經今非昔比。林易已經無需再畏懼任何後世發現過的大型掠食者，哪怕是五六米長的龐大房角石。
想著，林易控制個體開始了進食。工蠆們脫離開拓母蠆的身軀，揮舞著螯鉗開始撕扯起房角石軟體組織部分的血肉，連龐大的開拓母蠆都向氣室中注水，緩緩下沉，趴在房角石的屍首上開始了進食。
開拓母蠆雖然以濾食為主要食物來源，但在口部周圍，同樣生著三對較短的螯肢，可以撕扯大塊食物送入口中-說較短，是相對開拓母蠆那龐大的身軀而言。其實際大小與工蠆的螯鉗不分伯仲。
三對螯肢自然也被林易進行了基因編輯。其中，前兩對與撕扯型工蠆的兩對螯同樣，一對具有圓錐形的大刺，一對具有細密的鋸狀小齒。而最後一對則具有短而鈍，類似臼齒的突起，可以用於磨碎食物。
雖然用於捕獵有些強鱟所難，但用於輔助進食倒是效率超出預期。
大量進食的同時，開拓母蠆消耗自身儲存的營養物質，從腹部末端產下濃縮各類營養物質的營養卵，供準備羽化成母巢的工蠆食用，為其迅速補充營養物質。
進食了大量營養卵，工蠆的身軀徹底半埋在海床上，開始了蛹化。
體內的結構漸漸被溶解，又重新聚合成迥異的構造，又一座母巢的雛形開始形成。
一旁的兵蠆用鐮肢破開工蠆那副脫胎於短翅鱟的軀殼，露出了下方初生母巢的蜂窩狀結構。
附近的其餘工蠆一擁而上，繼續撕扯房角石的血肉，送入母巢表面的孔洞之中，為其補充營養物質，以便其增殖。
母巢上，無數管狀結構如藤蔓般向著浮游生物密集處蔓延增殖。
它們將發育成與母巢伴生的海林檎簇群，迅速讓母巢能過濾海中的浮游生物，減輕工蠆與兵蠆的覓食壓力。
母巢很快增殖到可以自行產出工蠆的大小，向四周蔓延的海林檎簇群也發育成熟。
工蠆開始被產出，並在林易的控制下自行前往房角石屍首處採集，將撕下的大小合適的肉塊送回母巢處供其吸收，穩定的開始取食。
見已經不再需要輔助，在林易的控制下，啃食房角石屍首的開拓母蠆緩緩擺動五對划水足，排空氣室中的海水，向上浮去。
而大部分的工蠆與兵蠆也緊隨其後，繼續踏上了征途。僅留下房角石的屍首在原地，供應母巢早期的發展。
而那隻被房角石捕捉，卻因為林易立即發起攻擊而並未被啃食多少的霸王等稱蟲的遺骸，則被開拓母蠆用口邊的螯肢夾住，帶上了路，作為接下來一段時間內供應「遠征艦隊」前進的補給。就這樣，完成了一次「播種」的開拓母蠆再次向著遠洋游去。
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