第122章 美食之城

  第122章 美食之城

  對於小型教會來說，信徒們的家庭條件很重要。

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  因為這些教會並不具備豐裕的物質資源，所以天然地希望信徒們可以在入教前就憑藉自己的資源「先走幾步」，在入教之後又能有條件自行補上部分資源的缺口。

  這樣一來，小教會才有機會「用小錢辦大事」，在一定程度保證教會總體實力發展的同時，儘可能地多招收些信徒。

  中大型教會發展信徒的方針則截然不同。

  對於這種程度的教會而言，財富給平民們帶來的優勢已經沒那麼重要了。

  教會願意把網撒得更廣，給更多的人加入教會的機會。

  即使錯收了數十個沒有潛力的信徒，只要能找到一個當初囿於物質條件才沒展現出應有的突出潛力的信徒就是賺到。

  畢竟這些教會普遍有能力為所有的信徒提供充足的凡俗世界的資源，確保他們在物質層面擁有的條件基本不遜色於富人之家。

  教會均衡的膳食供給和特有的冥想場地資源時常讓貧民出生的信徒們迅速追上甚至超越那些自我摸索的富人子嗣的實力。

  對於發展到了這種程度的教會而言，招收信徒就從以財富為核心的評判標準變成了更側重非物質層面的種種標準。

  這些教會往往都會有自己獨特的、定例化的入教流程以適應數量眾多的申請者，並從中選出符合「教會精神」的候選人。

  對於飽滿麥穗而言，品鑑會就是這樣一個流程。

  在「貝爾斯塔德」，人們普遍喜愛品嘗各類美食。

  城市連通王國北境和常綠平原的絕佳位置確保了王國各個地區的特色菜餚都能在「貝爾斯塔德」擁有一席之地。

  一方面，農業從來都是「貝爾斯塔德」的重中之重。

  對於糧食的重視似乎是從建城者們開始就刻在「貝爾斯塔德」人骨子裡的東西。

  隨著城市的高速發展，「如何吃得飽」的問題逐漸不復存在，「如何吃得好」的問題便自然而然地成為了民眾們生活的重心。

  另一方面，「貝爾斯塔德」擁有著得天獨厚的戰略位置。

  身為「進入北境的鑰匙」，僅僅擔任王國糧倉的職責顯然過於浪費。

  這座北境最大的城市同時也是王國的貿易重城。

  大量往來停駐的商旅給「貝爾斯塔德」帶來了各種各樣的地方特色食物和烹飪手法。

  也帶來了各色飲食需求。

  這些條件進一步使得這座城市從上到下都對於新奇食物、食材的接受度很高，也有充足的動力去挖掘出色的菜餚。

  只要條件成熟，這些被挖掘出來的食物和食材就會經由「貝爾斯塔德」這個平台走向王國各地，乃至銷往國外。

  最後為整個城市帶來可觀的回報。

  即使沒有官方組織，很多時候，「貝爾斯塔德」的居民們也會自發性地聚集在某些廣場或慷慨的籌辦者的庭院，參與私人的品鑑會。

  對於舉辦者而言，雖然他們基本都要自行承擔食物、場地等等的費用，但也並非是在揮霍金錢。

  籌辦品鑑會的外地商人們可以藉此快速融入到「貝爾斯塔德」的社會中，收穫良好的名聲。

  即使是本地商人，也可以藉助這樣的慈善事業，進一步鞏固自己的名望。

  同時，參與品鑑會的賓客們也會盡到自己的義務，為主人家儘可能地提供詳實的反饋，幫助主家最大程度地提前判斷食物的市場反饋。

  那些能夠一針見血地寫出品鑑對象特點和優劣的「評論專家」更是可以以此為生，得到富商們的極致追捧。

  畢竟這樣的天縱奇才不僅能在市場層面為主家提供精準的判斷依據，而且基本都是飽滿麥穗教會的信徒。

  如此具有潛力的信徒，說不定在什麼時候就晉升成了神職者。

  善於投資的商人們怎麼也不可能錯過這樣好的投資機會。

  統治城市的飽滿麥穗教會當然也是品鑑會風俗的大力推動者。

  在「貝爾斯塔德」每一樁交易的成功，每一次食材的流轉，都會使得城市進一步繁榮。

  依託於品鑑會的機制和自身強大的種植畜牧基礎，「貝爾斯塔德」永遠都能以先行者的身份引領王國的食品貿易。

  而城市繁榮最大的受益者，毫無疑問就是飽滿麥穗教會。

  因此，品鑑會成為入教的關鍵步驟可以說是必然發生的事情。

  不過，饒是教會對於品鑑會很重視，約維克也沒想到，肖恩總官會蒞臨這一次的「銅級」品鑑會。

  農務官的工作主要有三樣：監督糧食生產、定期出席品鑑會、協助城市貿易。

  前兩者是固定的、本職的事務，而最後一個則是輔助性的。

  「貝爾斯塔德」有專門的貿易部門來和商人們進行對接：推薦貨物、提供貨物、保障貨物倉儲和轉運等等。

  但是考慮到食品貿易是城市主導性的貿易類型，而農務官又會定期參與品鑑會，對於食物和食材往往有很深的見解，因此農務官也會經常被貿易部門請去協助工作。

  對於已經完成了本職工作的農務官們而言，在這樣的輔助性事務上做出貢獻也是在履歷添上一筆的好機會。

  除了被動地聽從貿易部門職員的要求去提供各種建議，當然也可以主動地推薦新的食物、食材、香料等等。

  只不過王國的食材和香料的類型也不是無窮無盡，在這麼多年的探索中，想要從這兩個方面再弄出新東西相對困難一些。

  所以，近些年品鑑會的「新潮之處」基本都體現在了新的烹飪手法和調味手法上。

  前者是純粹的美食鑑賞層面的東西，屬於廚師們的個人成就和傳承，與「貝爾斯塔德」的食品貿易發展關聯性不大。

  自然，與農務官們的功績和晉升也關係不大。

  後者就不一樣了。

  成品食物貿易的利潤大過食材貿易是世人皆知的事情。

  但成品食物對於保存條件存在明確的先天要求。

  在寒冷的北境，這種要求或許還沒那麼高。

  商品從「貝爾斯塔德」運到北境中部大城「塔倫圖」雖然要大半個月時間，但許多中鹽重鹽的食物都還能正常食用。

  有不少甚至在重新燒熱後，風味都沒有流失多少。

  可在「貝爾斯塔德」以南，氣溫明顯更高的常綠平原，這樣的事情無疑是天方夜譚。

  別說是運大半個月了，就是只運一周，絕大多數的成品食物也都已經開始腐壞。

  所以最後剩下的成品食物，只有醃製和熏制兩種。

  而它們在南方和北方都能流通售販的特性，也註定它們會成為「貝爾斯塔德」繁榮的食品貿易的核心產品。

  許多有心想要添些功勞，謀求上進的農務官便會「無意間」流露出對於醃製和熏制食物的青睞，尤其對運用其中的各類新式調味手法極其重視。

  自然，投其所好的商人們就會為他們尋來相關的配方和食物。

  經過農務官推薦的新產品也不會直接就被貿易部門接納，仍需要走一系列的流程。

  其中最關鍵的，還是品鑑會。

  如果真的要推廣食物，其實本不必這麼麻煩。

  隨便路上找個飯館，給老闆試吃一下，覺得可以，菜單上添一道菜。

  只要味道過硬，客人認可，口碑打出去，新的菜品自然就流傳開來了。

  但這些通常都是研發出新菜的廚師和飯館老闆們走的路子。

  對他們來說，賺錢是最關鍵的。

  哪怕菜品的「創意」被竊取，前期賺到的錢已然落袋為安，後期還能通過拼廚藝和先前的口碑維持住一批客源。

  這樣就已經算是贏麻了。

  可農務官們推薦菜品的核心動機不在於賺錢，而在於個人進步。

  所以按照流程，每一步都留下印記，最後走貿易部門自上而下地推廣菜品才是他們的「正道」。

  在這個過程中，銅級品鑑會作為最低等級的品鑑會，起到了一個初篩的作用——

  貿易部門不可能對所有的產品都給予相同程度的推廣力度，更不可能將農務官推薦的菜品、食材等等直接加入到推廣手札中。

  決定這一切的重要指標就是品鑑會的反饋。

  如果在銅級品鑑會中都得不到良好的反饋，即使農務官本人再怎麼極力推薦自己發掘的菜品，最後被貿易部門採納的可能性也不大。

  畢竟銅級品鑑會規格很低，甚至接受來自民間的菜品推薦。

  絕大多數銅級品鑑會的參與者連神明信徒都不是。

  要是「不小心」從出席的那位農務官的「失言」中聽出了某道菜品是由另一位農務官推薦的，哪個敢不極盡讚美之能事？

  就算是人緣比較差的農務官，基於避嫌的原則不能單獨出現在有自己推薦菜品的品鑑會上，另一位農務官又不肯幫忙「說漏嘴」，其實也問題不大。

  農務官們常年參加品鑑會，又是金黃母親的神職者，各個的舌頭都刁鑽得很。

  他們會去主動推薦的東西，大多都是讓平民們在品嘗的時候恨不得吃掉舌頭的。

  而通過了銅級品鑑會這道初篩，農務官們才算是正式開始經受考驗。

  推薦的菜品會先出現在「銀級」的品鑑會上。

  銀級品鑑會的所有賓客都是某位神明的信徒，連神職者也會出現不少。

  基本不存在賣農務官面子的情況，流程也會更加嚴格。

  菜品如果能在銀級品鑑會上得到不錯的評價，農務官們就算是大功告成了。

  即使第一次沒有收穫良好反饋，但要是差評不多，那結果也稱不上太壞。

  品鑑會從來都不禁止對自己曾經推薦過的菜品進行調整後再次嘗試。

  有不少如今在「貝爾斯塔德」流行的菜餚都是二度甚至三度登上銀級品鑑會後才大放異彩的。

  而每周舉辦的銀級品鑑會都會選出一道最突出的菜餚，參加每月的「金級」品鑑會。

  如果菜品能在最高級別的金級品鑑會上展露崢嶸，那推薦人的履歷上就會留下濃墨重彩的一筆。

  這也是所有渴望進步的農務官長期追求、永不嫌多的榮譽。

  約維克對於自己推薦的「果熏向月兔」十分看好。

  無論是它身為熏制食品的天然優勢和潛力還是它獨特的誘人風味都讓約維克信心十足。

  他當然要從最一開始的銅級品鑑會就開始追蹤。

  如果反饋中有什麼值得注意的地方，也可以及時進行微調。

  不過他很懷疑在場的平民們能給這樣一道出色的菜品提出什麼有建設性的意見。

  在收到並品嘗了約維克從「塔列克」帶來的熏兔之後，他的好友伍麥爾也念念不忘，參與了這一次的品鑑會。

  再加上同樣品嘗了果熏向月兔並給予高度肯定的農務總官肖恩和原本被分配輪班到這一次品鑑會的農務官西格門。

  一個小小的銅級品鑑會，竟一下出現了四位神職者。

  在場的其他平民賓客們自不必說，一個個別說是竊竊私語了，連上廁所都不敢去。

  多少見過市面的「東樓」侍者們也打起了十二分的精神。

  承接銅級品鑑會的東樓已經很久沒在同一個會場中出現這麼多神職者了。

  更別說這其中還有大名鼎鼎的農務總官肖恩·查普曼。

  在頗有些不自在地與肖恩閒聊了一陣後，終於有侍者來解救約維克了。

  農務官們面對身為直屬上級的肖恩時，總算免不了緊張的。

  沒看到伍麥爾和西格門也都一副嚴肅認真的模樣嗎？

  要不是出於慣例，農務官在推薦新菜品前要先拜訪和知會農務總官，約維克恐怕很長一段時間內都不會敲響肖恩辦公室的門——

  單獨的工作匯報是在每年三月、六月和九月的月初，十二月初進行的則是全體農務部成員的總結集會。

  約維克在上個月一號才匯報過自己的工作順便請了個假，離下一次和肖恩的固定見面還有兩個月呢。

  中年侍者在靠近農務官們的長桌後，下意識緊張地咽了咽口水，然後躬身向肖恩問道：

  「大人，品鑑會是否可以開始了？」

  待肖恩不緊不慢地點頭後，中年侍者畢恭畢敬地行了個禮，來到宴會廳的正前方，對所有賓客高聲宣布：

  「起始歷880年4月3日第二場銅級品鑑會正式開始！」

  「本次參會的菜品為：麥穗燉雞、金黃蔥香蝦球和果熏向月兔！」

  感謝大乾攝政王、我還沒有睡覺的月票！

  （還有更新耶）