第290章 番外四大元素之神水之王『依斯提西亞』

  四大元素領主，水元素領主。

  在費倫大陸有許多神力的神職關於水。安博里統治著大洋和海洋風暴，維爾寇致力於保護那些在風浪中前行的人，而埃達絲則支配著池塘、泉水和瀑布。

  依斯提悉亞則比所有這些神祇都更抽象。他是一位多變且充滿活力的神祇，他不帶感情而又難以束縛。他提供了生命誕生的環境，而非生命本身。他提供了一種至關重要的資源，但是又明顯並不關心它被如何使用。

  從一隻巨大的水元素、到一滴雨露、再到一團對大洋上的波浪中很奇怪的水，他被描繪作任何事物。他代表著擁有一種固定、本質的核心的永恆嬗變。

  他認為就像水能穿石，隨著時間的推移他的本性會發生變化；又或者如水被加熱蒸發為水蒸氣，從一種狀態突變為另一種狀態。他是所有水下秘密寶藏的守護者。

  就像所有的元素領主，依斯提悉亞對他在艾伯爾-托瑞爾星球的追隨者們相對冷漠。依斯提悉亞的反應是完全不可預測的，因此（以這種奇怪的邏輯可知）他所作反應的不可預測性，倒是可以預測的。

  依斯提悉亞的行為背後的原因，對費倫的大多數居民（包括他的崇拜者們）而言都不可理解。依斯提悉亞和其祂元素領主們這種怪異陌生和漠不關心的姿態，在諸國度留下了他們只是弱等神力、他們的追隨者們只是些古怪教徒的錯誤印象。在動盪之年期間，依斯提悉亞並沒有在諸國度被發現。

  依斯提悉亞總是會派遣一位代表去接收這些貢品（和贈予他虔誠信徒禮物）：水色的波紋狀精緻布料、翡翠或藍寶石（顏色從透明到最深）、精美的油墨或燃料、或寫著未解或無解謎題或數學難題的書本或紙張，這些代表可能是任何東西，從他的祭司到魚類再到水元素。

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  而他賜與追隨者的禮物最常是能夠在水中輕鬆移動的能力、尋找隱藏在水中的東西的知識、或在是對他們自身的改變（通常是以變形術法術改變生物的肉體，有時則是對某個難題的突然洞知），讓他們能夠完成之前無法實現的目標。他選擇眷顧或無視哪位崇拜者，似乎俱出於一時之興起。

  依斯提悉亞的化身

  在書面記錄中，依斯提悉亞只以化身形態在艾伯爾-托瑞爾星球出現過三次，其中一次是發生在墜星海形成的時候。依斯提悉亞呈現為一根20~30英尺厚度的水柱，能毫不費力地越過或穿越前行路徑上的任何障礙。

  已知他也會把水分成兩部分或更多部分來迷惑敵人。他動作的聲音聽上去像海浪拍打海岸，而他的嗓音則是流水、溪流、以及溫柔雨露結合的聲音。他施展來自以下領域和學派的法術，領域：元素水、治療、氣象；學派：元素水。

  特殊攻擊／防禦：

  只要從他初次神臨到他離開期間某處有水存在，那麼在其神臨的那個晶壁系依斯提悉亞都被視作是主物質位面本地生物。這使他免疫如反魔法場、防護邪惡/善良、以及聖言這類法術對來自另一位面生物的不良影響。他也完全免疫任何對水有不利效果的法術，如化水為塵土。

  依斯提悉亞能在1輪之中輕易地淹沒和掀翻任何尺寸的船舶，以及在相同時間內停止或減慢任何水上艦隻。依斯提悉亞可以使用與任何元素水族類的相同能力。每當依斯提悉亞成功地以他巨浪之拳攻擊時，目標必須成功通過-2的對抗噴吐武器豁免檢定，否則將被溺死。

  那些未被溺死之人，每次成功的攻擊都將受到15d6點傷害。那些賦予目標水下呼吸功能的魔法物品可以正常生效並阻止這種效果，但依斯提悉亞可以通過放棄一次正常攻擊，立即摧毀任何此類物品。被作為毀滅目標的物品並不獲得豁免機會。依斯提悉亞不能以這種方式摧毀神器。

  通過花費2輪的時間與一大片水體融合，依斯提悉亞可以在任何時候離開戰場或主物質位面。

  其祂顯現

  依斯提悉亞發送顯現到諸國度的次數比他派遣化身到諸國度的次數要多。任何重要水源都被他的信徒視作水之主的顯現。河流、湖泊和溪流，一如大海與大洋、噴泉、雨露甚至水坑一樣，都被認為是神聖的。

  依斯提悉亞有時會從水元素位面派遣僕從生物（如水元素、海仙女梭螺海人）完成他的命令或援助追隨者。他也會派遣水生生物如魚類、海豚、鯨、章魚甚至是利維坦。在鑽井或在貧瘠土地上出現水，被視作是依斯提悉亞之眷顧的象徵。

  教會

  依斯提悉亞的所有專屬祭司、護教軍、潛修者和薩滿得到宗教知識（泛費倫）作為非武器熟練獎勵。除了他們必修的熟練之外，依斯提悉亞教派的祭司們還被強烈鼓勵學習航海術或習得觀測天氣。

  除了他們正常的魔法領域外，依斯提悉亞的所有薩滿額外得到元素水作為主要領域。依斯提悉亞的潛修者們特製的蠟燭甚至可以在水下燃燒，並且不會因為接觸液體而熄滅，不過它們還是可以用手指或蠟燭套蓋弄滅。

  在動盪之年前，所有的元素教派隊伍中都有牧師。目前，只有專屬祭司留了下來。並不清楚為何依斯提悉亞多年來致力於將他的牧師轉化為專屬祭司，不過依斯提悉亞的教會教誨說這種改變是為了讓專屬祭司們專注於他們之主的元素，而不是其它任務。

  自諸神之戰the Godswar以來，依斯提悉亞教派的教會已經增添了一支小型潛修者組織和一支護教軍組織，來填補祭職者隊伍中更普遍的牧師曾經填補的空缺。在原始或遊牧社會中，依斯提悉亞通常由薩滿侍奉。

  水之主的信徒有四支主要教派：宏偉風暴教派、神聖之海教派、潮濕之徑教派、以及元素轉化教派。這些教派彼此合作，儘管分歧已然浮現。通常來說，依斯提悉亞教派信仰是在不斷發展的，每過去幾十年，新的教派就從舊的教派中分離、或是被舊的教派吸收。

  在整個信仰中教派有一套統一的等級制度，這些宗派們許多規定了某個特定崇拜場所的祭司應如何看待和實踐他們的宗教。宏偉風暴教派信奉依斯提悉亞的淨化力量。在它眼中，依斯提悉亞蕩滌了陸地與海洋的雜質，淨化了空氣。「風暴者」（他們的名字）總是會試圖在暴風雨或其它惡劣天氣時在場。

  神聖之海教派相信廣闊的水域代表了依斯提悉亞之軀。它的成員對著平靜的海面祈禱，並保護船隻和港口不受水之主威能的影響，但他們也會號召大洋對那些反對該教派的人釋放依斯提悉亞的的憤怒。

  許多賢者覺得塞爾Thay（在那裡首席們經常向卡署斯的教會獻殷勤）遭遇的災難，並非安博里甚或是敵對的強大法師的干擾，而是依斯提悉亞教會的這個宗派的成果。

  潮濕之徑教派相信託瑞爾星球的河流和溪流代表著依斯提悉亞威能的深遠影響。它的成員們將河流和溪流視作依斯提悉亞的靜脈和毛細血管，並指出托瑞爾星球沒有地方不是水以某種方式塑造的——即便是由水的缺乏的塑造的。

  最後，元素轉化教派相信：正如水從一種形態轉換為另一種狀態、卻又永恆存在一樣，生命也是從一種狀態轉化為另一種狀態、卻仍然在延續。生命存在於主物質位面（如艾伯爾-托瑞爾星球）地表的身軀中，並跨越了諸多存在的位面，而當生命在一個位面終結之時，它只是在另一個位面、變成了更適合該位面的形態。因此，水循環是整個宇宙的象徵。

  依斯提悉亞的祭司們往往會在水體的岸邊建立神龕。大寫神殿主要存在於港口城鎮和城市。其它依斯提悉亞教派的崇拜場所完全在水下，因此大部分地表居民無法到達而對它們的歷史或傳說有所注釋，儘管如此，依斯提悉亞的聖地仍然在水生種族的口頭和書面歷史中占據了重要地位。

  典型的依斯提悉亞教派神殿由開採出的砂岩或大理石建築，有著優雅的線條，通常坐落於碼頭或臨水，或是包含許多溪流、觀賞水池和噴泉，使水成為其園林綠化的重要部分。

  大部分依斯提悉亞的祭司都在一個地區、或是附屬於某座特定神龕、神殿或聖地為信徒的需要服務。然而，教會相信呆在同一個地方、沉浸於同一個團隊中太長會讓讓停滯不前，所以所有的依斯提悉亞教派祭司都會在輪換的基礎上移動到一個新任命（所以所有祭司不會在同一時間旅行或學習新的職位）。

  通常來說，祭司會在一個地方服務5年，然後在距離他成為正式祭司之日最近的主要節日的周年紀念日（仲冬節、綠草節、仲夏節、豐收節、或是月宴節）移動到一個新崗位。祭司或其所屬聖會可以申請延長多服務一年，直到在一個地方服務達10年。

  在那時，這位祭司就必須移動到新崗位。委派由著名的長老監督委員會監督，而依斯提悉亞教派信仰的大部分教會政治，都圍繞著監督委員會的行動、或是影響其未來行動的嘗試展開的。勿需多言，當這類職位因為死亡或退休而空缺時，委員會的這些終身任命將被激烈爭奪。

  依斯提悉亞教派信仰的首領——海豚攝政——是由「偉大神諭」塞爾德賽·達利納里斯（該信仰的第一位高階女祭司，同時也是第一位水生後裔的半精靈）血脈的首生子（無論性別）繼承的世襲職位。目前，海豚彩虹是阿奎爾·塞納西拉，一位生活在無痕之海某處隱匿宮廷城市中的12歲男性水生精靈。然而，該職位名譽多過實際。教會實際上掌握在該信仰七位名為首席司鐸的地區首領組成的委員會手中。

  依斯提悉亞教派的初修士祭司被呼作搜尋者。在與依斯提悉亞教派資深祭司完成一系列至少三次一對一學習課程（該信仰中的一種學徒制度）後，依斯提悉亞初修士將變為正式祭司。

  依升序，祭職人員普遍使用的頭銜如下：基要僕從（正式祭司）、神之春泉、潮汐使者、頭顱、圓滿之血（資深祭司）、季風、颱風神諭（神殿或大型神龕的首領）、宏偉颱風（神殿的資深或年長首領）、層雲首席（地區神殿和神龕的首領）、以及海豚攝政（該信仰的世襲領袖）。

  曾殺死或狠狠挫敗教會之敵（通常是某位卡署斯的高階祭司或強大的火基生物）可以在他們的頭銜前追加榮譽敬銜「真」。依斯提悉亞的專屬祭司名為水行者。

  教義：

  依斯提悉亞教派的宗教內核相信萬物是處於互相聯繫、循環的。每種元素都有自己的位置，但最後水將戰勝其它元素，因為雖然它可能會受環境改變，但它的根本本質將保留，而到最後，它又將反過來改變所處的環境。

  依斯提悉亞信仰教誨說：「大地被水溶解，火甚至只需要蒸汽就能熄滅，而氣化作雲、然後降為雨，永恆的循環得以完成。」依斯提悉亞相信自己將成為元素偉大的均衡器與平衡者。

  依斯提悉亞教派信仰的所有宗派在與不信主之人打交道時，都會避免個人衝突和直接對抗。他們相信只要自己到達將去之處，水之主所體現的本質真理將說服所有人相信他的力量。

  這不是說該信用將忽略周遭所發生的事件，而是說他們在沿著更為低調的道路默默達成著他們的目標。該信仰的成員遵循的是阻力最小的道路來達成他們的目標，就像水會沿著最便利的路徑匯入大海。

  依斯提悉亞教派信仰中的初修士被要求如下：「永恆之依斯提悉亞接受變化的同時堅持著自己的本質。不要試圖成為那個不是你的人；相反，超越你自己，並將個體的卓越不凡展現給世界。保持靈活但要合乎其理。

  就像雨水是從山坳皺而非群峰匯入大海那樣，依斯提悉亞的真理也應按照它們的自然路線、而非通過力量的強行引導，來在世界各地傳播。

  生活的奧秘值得我們去享受和苦心思索，但要意識到，有些答案並不以這種形式而是以下一種形式、不在這個世界而是在下一個世界到來。要認識到生命的輪迴恰恰反映出了命運的輪迴；準備好為你過去或未來的行為付出代價、或收穫回報。」

  日常活動：

  許多神殿的來訪者都想知道為什麼依斯提悉亞的祭司們要教授初修士制陶。這項技藝付出有用，既可以作為教會收入的來源，也被用作該信仰的教導工具。

  使用水，依斯提悉亞教派的祭司們可以把粘土塑造成所需的形狀，把新鍋放到空氣中晾乾，最後以火焰烘成，並且（經常）將這些成品用於盛水或其它液體。這種元素之間的互相作用在陶器製作的過程中得到了展示，就像水的易變性質和它最終的勝利一樣。

  保持水道的清潔乾淨是該教會的主要目標之一，這一負責任的長期目標讓依斯提悉亞教徒們成了到訪城鎮更容易接受的一支元素「異教」。（肆意污染河流、溪流、海洋和大洋不但可能會冒犯到幾位其祂自然和水體神祇，而且被認為是對依斯提悉亞的侮辱。）該教會其它正在進行的目標是讓水生生物之間、以及水生生物與陸地居民之間更好的聯繫。

  許多依斯提悉亞教派的牧師，所有水中居民能在依斯提悉亞教會的仁慈指導下，目標團結一致、共同努力。該目標是完全不可能實現的，而且其前提是眾多的主要信仰的滅絕，儘管如此，依然沒有動搖他們對此目標的執著——不過這也並不意味著他們對其祂主要水生信仰懷有任何惡意。

  聖日：

  對水之主的追隨者而言，每個早晨都以依斯提悉亞的名義喝著水的無聲祈禱開始，而每個夜晚也都以相同的方式結束。該教會以慶典來慶祝漲潮和小潮。

  在這些慶典期間，該信仰的新成員將被猛力地拋入海中或湖裡、或是縱身躍入噴泉或池塘，以此像依斯提悉亞獻身。在這些聖餐期間，來自依斯提悉亞的水生教會水棲使者經常會擺放該信仰的陸棲社群，反過來，水下教會也會以魔法住處來招待地表來客。

  浪搖典禮是依斯提悉亞教派的專屬祭司慶祝達到足夠的技能等級從水元素位面召喚水元素的儀式。在意思開始之前，有長達一個小時的朗讀和誦經，在那之後將召喚水元素。

  這隻元素隨後將帶著慶祝者在大片水域上踏波長驅。當它與慶祝的祭司一起歸來時，這隻元素將被拋灑花環、獲得精美的初釀葡萄酒作為禮物、並被贈予精美的珠寶、陶器或是雕塑，讓它在離開時帶回依斯提悉亞的神國。

  主要崇拜中心：

  任何一座沿海大城市，在其眾多的建築物中都會留有水之主神殿的一席之地。這類神殿通常都儘可能地靠近碼頭。路斯坎、深水城、卡爾·卡利迪爾、泰斯布瑞、卡林港都有獻給依斯提悉亞的大型神殿。

  在內海，蘇薩爾、星幕市、以及阿拉貢的市民亦以獻給水之主的神殿為榮。該信仰最神聖的聖地是海豚攝政所居住社區中的水下要塞神殿。有時它會因為海豚攝政的臂章的海豚主題，而被稱為跳舞海豚城堡，但它的真名並不為那些馳騁於海面之上的人所知。據說，它有著怪物和有組織、智能的各種生物組成的兇猛水生守衛。

  從屬組織：

  依斯提悉亞教派的護教軍組織分別名為：七海騎士團，其成員是天生在水中呼吸者；恆變真理騎士團，其成員是天生呼吸空氣者。依斯提悉亞教派的護教軍們守衛著聖地、護送該信仰的使者、並在個人層面上，繼續著與卡署斯教會的世仇。

  該信仰的潛修者屬於神秘轉變之純粹會。因為他們的徽記有些像人魚，並且該組織的名字本身是如此高端，所以該組織的潛修者們經常被通俗地稱作「似魚之人」或「水之主的魚人」——這讓他們很懊喪。

  祭司的祭服：

  依斯提悉亞的祭司們穿著藍綠色的長袍，配有用於儀式場合的珊瑚裝飾。該信仰並不強制服飾的細節和服裝搭配，但陰影或漣漪紋的暈染、精美的刺繡或珠飾、或是分層或鋸齒狀的結構，都經常被用來傳達水的主題。依斯提悉亞之浪經常被雕刻在鑲嵌在項鍊圓章垂飾、胸針或是戒指上的寶石上。這些寶石通常是翡翠、祖母綠、孔雀石、海藍寶石、或是水蛋白石。

  （還有更新耶）