第68章 心寒
孟琿眼尾微挑，「這算什麼彌天大禍？頂多只是小施懲戒。」
「什麼？！」孟夫人變了臉色，一把拽住沈嬌嬌的手腕，聲音猛地拔高。
「沈嬌嬌！你都幹了什麼？！」
「義、義母……」她嚇了一跳，本能要抽回手，卻被捏得死緊。
「你居然敢動用私刑，傷了林家庶子的命根子？！」孟夫人的面色愈發猙獰。
沈嬌嬌有些害怕，慌忙將求助目光投向義兄。
「娘，不必動怒，那林大老爺見著林圳的模樣，只說了一句『活該』，想來也是認同沈嬌嬌的做法。」孟琿勸了一句。
「那也不能這般殘忍！」孟夫人皺起眉頭，「我聽聞那庶子尚未娶妻生子，嬌嬌可是硬生生斷了人家的後路……」
孟琿沉下臉，面色不虞。
「是他先招惹我孟家的，若真要計較，他賠上整條命都不夠。」
孟夫人被長子的氣勢給鎮住，下意識鬆開手。
沈嬌嬌連忙抽回手，收到另一邊，生怕再被義母攥住。
手腕處隱隱傳來痛感。
「阿琿，你就縱著她吧，早晚有一天惹出禍事來！」孟夫人嘆息著搖頭。
孟琿不耐煩聽這些，站起身朝沈嬌嬌伸手，「走吧，我有事找你。」
她二話不說就將手搭在了義兄的掌心，要跟著一同離開。
「我話還沒說完呢。」孟夫人不悅地看著他們，「嬌嬌，就算你惱恨下人聽信陳元禮，也該好生調教才是，怎能直接換人？這會讓府中老人心寒的。」
「我讓換的，這些下人不忠心，難堪大用，不如買些忠心的回來。」孟琿說。
孟夫人臉色微變，「他們不過是被矇騙了，哪有你說的那樣壞？」
「若我請青稞和秋稻去喝茶，讓您半天找不著人，您不生氣嗎？」
「放肆！你是在要挾為娘嗎？！」孟夫人勃然大怒，猛地一拍案桌，也站起身來，逼視沈嬌嬌。
「沈嬌嬌，你就這樣看著阿琿為了你忤逆我？」
視線從沈嬌嬌的臉龐移到兩人緊握著的雙手上，孟夫人氣得喉嚨發緊。
「好好好，你倆存了心來氣我是吧？」
孟琿皺起眉頭，愈發不耐煩起來。
「娘，你能不能站在沈嬌嬌的立場上想想？她險些被陳元禮傷害……」
「第一，元禮是她沈嬌嬌的夫君，憑什麼不能動她？第二，這些僕人都是我千挑萬選送過去的，連綰兒都沒這份待遇，你怎麼能說換就換？」
後一句話是對沈嬌嬌說的。
孟夫人失望地搖頭，「你到底有沒有把我當成是娘親？你是不是對我心存不滿？」
沈嬌嬌連連否認，「我沒有，我一向感激義母，求義母不要誤會。」
說著，她鬆開孟琿的手，屈膝跪了下去，聲音哽咽。
「嬌嬌不換院裡的下人了。」
孟夫人這才鬆了一口氣，抬眸看向孟琿，「你瞧，這可是嬌嬌說的。」
孟琿低頭睨了沈嬌嬌一眼，什麼也沒說，伸手將她拉了起來，抬腳往外走。
她低著頭，默默跟在男人身後。
本就紅潤的眼眶，瞬間蓄滿了淚水，一顆又一顆滴落在地。
她光顧著難過，根本沒注意到義兄帶自己去了哪裡。
等前面的人停下腳步，她緩緩抬頭。
入目是陌生而又熟悉的環境。
沈嬌嬌仔細看了半晌，想起這是陳元禮的院子。
在孟綰未曾回歸時，她偶爾會去外院，也來過陳元禮的院子。
見她目不轉睛地盯著院子，孟琿心底突然湧起一股怒氣。
他將人扯進懷中，指著書房示意她看。
「我替你出氣了。」
沈嬌嬌正要掙扎，聽見這話連忙抬眸看過去。
只見陳元禮正伏案奮筆疾書。
「你在說什麼？我聽不懂。」她問。
「陳元禮會在來年二月參加縣試，我保他必中案首，隨後四月院試，八月鄉試，再然後會試、殿試……」
說著，孟琿抬手揉了揉她的發頂，嘴角微微勾起。
「他現在可沒工夫惦記你了。」
「為什麼？」沈嬌嬌面露疑惑。
「他向我保證，在這段時間裡不會親近你。如果無法考中進士，就同你和離。」
「是你逼他的吧？」
「真聰明。」孟琿聲音淡漠，眼底浮起一抹冷意，「他自知理虧，生怕我孟家不再支持他，自然要討好於你我。」
沈嬌嬌一臉震驚，看了看義兄，又看了看遠處的陳元禮，不知道該說些什麼。
這對她來說無疑是一件好事。
陳元禮無法再騷擾她，只要她在一年內找出罪證，就能順利脫身。
但……
她面露擔憂，「義兄這樣要挾元禮，萬一他高中後，對孟家不利呢？」
「不會。」孟琿說。
見義兄這樣自信，她放下心來。
「義兄，你放開……」
話說到一半，她頓住了。
視線凝在送飯的丫鬟身上。
見到這一幕，沈嬌嬌想起昨日傲雪跟她匯報的事情，連忙揪住孟琿的衣袖，焦急問他：「義兄，你用晚膳了嗎？」
「還沒，你要跟我一起用膳？」
「不要。」她搖頭拒絕，隨後指著不遠處路過的送飯丫鬟，「大廚房送到青暉院的膳食中，含有不少相剋食材，混在一起吃會導致腑臟出問題。」
孟琿垂眸，眼底閃過一絲懷疑。
「你怎麼知道？」
「我新招的丫鬟懂一些藥膳，對食材很敏感，昨日她隨眾人去大廚房用膳，不經意間發現的。」
這回答堪稱滴水不漏。
她在得到傲雪以後，就將人安排去小廚房負責藥膳，有心人一打聽就能知道。
「知道了，我會讓人留意。」
「嗯。」她點了點頭，心知義兄身邊能人多，一定會妥善處理好這事兒。
「走吧，送你回去。」孟琿說完，牽過她的手往內院走。
路上，兩人一句話也沒說，氛圍安靜得叫人心驚。
等到了明珠院門口，孟琿指著院裡的陌生僕人，說道：「這些人留下吧，娘那邊我會解決。」
「好。」沈嬌嬌點頭，承了這份情，「多謝義兄。」
如果義母問起來，她就說是義兄非要換人的，因為看不慣陳元禮。
反正義兄站在她這邊。
孟琿定定看了她半晌，再次開口：「沈嬌嬌，你怎麼沒等我一起去？」
「啊？」她一愣，很快又反應過來孟琿說的是什麼。
「我想自己解決啊，總不能遇到事就躲到義兄身後吧？」
「你可以躲在我身後。」
沈嬌嬌愣了愣，突然嗤笑一聲，像是聽到了什麼笑話一般。
「那你怎麼不解決孟綰？你明知我最恨她。」
（還有更新耶）