第810章 疫

  第810章 疫

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  平陽靜悄悄的，至少對黃頭軍將士的聚居地來說是如此。

  不過疫情遠在河北，到現在才傳染至司州、并州、兗州部分地區。就離他們較近的并州諸郡而言，鮮卑人控制下的雁門郡聽聞有疫病了，新興郡地廣人稀，沒幾個人，與外界接觸少，似乎沒什麼消息，雖然他們如臨大敵。

  樂平郡好像比較嚴重，弄得太原、上黨等地神經兮兮，緊張不已。

  但說到底，離他們平陽還是有點遠啊。

  因此，該走動還是走動，沒多大事。

  十一月過後，迎來了閏月。這個時候，河東郡突然疫病連綿，據聞是與蒲津關賊軍交手的衛氏、柳氏部曲帶回來的。

  河東太守夏侯承遣醫者視之，病症似乎與河北不一樣，並非同一種瘟疫，頓時大為恐慌，於是下令將患病者驅入廢棄村落之中，任其自生自滅。

  河東都有了，平陽、西河、弘農、河內、河南等地逃得過嗎？可能性很低。

  於是乎，臘月過後，到處空空蕩蕩。農閒時節的人們躲在家裡，不再四處走動，連過年的氣氛都淡了許多。

  「隊主，南村的齊癩死了。」有人在籬笆牆外喊了一聲，很快便走了。

  曾易出門一看，只見得遠遠的背影，身上背著一大捆柴禾，步履匆匆。

  他嘆了口氣，有些憤怒地踹了下院中的大樹，不料卻落了滿身的霜雪。

  小女孩坐在門檻上，咯咯直笑，笑完又繼續吃手裡的乾酪。

  曾易走了過去，狠狠揉了揉她的腦袋，小女孩笑著跑開了。

  蘭氏將一隻凍得邦邦硬的獐子抱到院中，仔細看著。

  「這是岢嵐圍獵時打到的，我把大王賞賜的絹布給了袍澤，買下了此物。皮已經被收走了，只剩下肉。」曾易來到井邊，輕聲說道。

  蘭氏輕輕點了點頭，然後說道：「夫君若想吃肉，無需花錢，妾去山中行獵，若運氣好，或有所得。」

  雖然早聽聞妻子會騎馬射箭，但這會聽她親口說，還是有些驚訝。

  蘭氏見曾易一副呆頭鵝的樣子，輕笑一聲，道：「劉淵、劉聰父子，曾令宮中男女齊執弓矢，不能射者罰之。部落之中，便是女子亦要挽弓射箭，定居平陽之後，此風漸消，但妾卻是會的。」

  曾易無語。

  草原部落都過的什麼日子？連女人小孩都要學騎馬射箭，天天擔心被人襲殺、劫掠。

  「這獐子是誰射的？箭術相當了得，直接穿了眼。」蘭氏撫摸著獵物，問道。

  「梁王於林中射得。」說到這裡，曾易臉上湧起敬佩，贊道：「抬手便射，應弦而倒，端地神妙。」

  蘭氏點了點頭，道：「抬手便射才是軍中實用之法，瞄上半天，什麼都沒了。夫君你若要學，妾可教你。」

  曾易臉一紅，嚷道：「我是刀盾手，此事以後再說。」

  說罷，轉身去了灶間。

  灶間放著一碗溫好的牛乳，曾易心中一熱，端起喝了起來。

  一開始的時候，他死活喝不了牛羊乳，時間長了後，似乎習慣了，喝著沒甚問題，還覺得挺爽口的。

  草原牧人就靠這玩意生存。

  秋季貴人們組織圍獵的時候，興許能分一點肉吃。

  過冬之前，因草料不足而宰殺部分牲畜，也能吃到一點肉。

  至於平時，那就只能靠牛羊馬駝之乳，外加野菜、蘑菇、野果之類過活，興許有一點存下來的乾酪、酸漿，就這些了，除非他們還種一些「靠天收」的地。

  喝完牛乳之後，曾易只覺神清氣爽，然後來到門前，看著栓在牛棚里正嚼吃著乾草的一頭母牛。

  去年還沒它呢，今年新買的，因為有人被遷去弘農，被迫發賣家產。

  「今年隊裡的周大他們有沒有過來幫忙？」曾易問道。

  「來了。」蘭氏正在院中燒水，隨口答道。

  「明年我若不出征，也得去他們家地里幫忙。」曾易點了點頭，又道：「聽聞惠皇后在上林苑中訓練牛犢，明年會發賣兩千餘頭長成的耕牛，或可買一頭回來，總是幾家合用一頭，不太方便。」

  蘭氏應了一聲。

  曾易暗嘆，這女人好是好，就是太敗家了。

  有錢買耕牛啊，買什麼肉牛？

  還是匈奴遺風太重，很多時候靠人力翻耕，收成太低了，真就靠天收唄？

  曾易又回到灶間，掀開籠屜，看看餅蒸得如何了。

  遙想當初剛來之時，家裡窮得揭不開鍋。蘭氏煮的第一頓飯，那粥稀得幾乎可以映照人臉，還是他跑去袍澤家裡，換來了一隻雉雞、幾枚蒸餅，才算湊合著過了年。

  今年似乎好了一些了。

  官府並未跑到他們家裡征糧，讓收了一季麥子、一季糜子的家中漸漸有了餘裕。

  拿出一部分糧食換了頭牛後，剩下的糧食加上牛羊乳，還可勉強支應到明年秋收。

  曾易一邊看著火，一邊想著。

  西河、岢嵐那邊的日子似乎也好轉了，胡人酋豪對梁王多了些信服。

  有了過冬作物，深秋時很多牲畜就不再宰殺了，而是賣給南方去的商徒。

  曾易聽人提及，惠皇后、襄城公主以及毌丘氏的商隊是買賣牲畜最活躍的三家。

  惠皇后在廣成澤、冀州安平以及平陽上林苑都建了牧場，如今專門收小牛犢訓練，長成後作為耕牛出售。

  襄城公主則在汝南有牧場，最近又受惠皇后鼓舞，遣人至樓煩開建牧場——黃頭軍隨梁王回返時，一度就宿營在這個牧場外。

  毌丘氏則純粹是買賣了，最不地道，還讓他們黃頭軍自離石幫忙押送一批牲畜南下河東。沿途與毌丘氏合作的部落酋豪草料不足時，甚至借用郡縣糧倉內所存的乾草，氣焰十分囂張。

  不過這三家的存在，似乎也不是什麼壞事。能做買賣，雙方都獲其利，比打打殺殺強。

  「隊主。」籬笆外又有人喊了起來。

  「何事？」曾易看了一眼熱氣騰騰的蒸籠，出門問道。

  「別出門了，南村今早又死了兩個人，送了數十人到山裡。」軍士周大遠遠站在大路上，喊道。

  曾易心下一緊。

  瘟疫看不見摸不著，他刀盾之術練得再好也沒用，真的讓人恐懼。

  「送去山裡了？為何？」他下意識問道。

  「怕他人染疫。」周大說道：「縣裡的賊捕掾親自帶隊，把人抓去山裡的廢寨子。垣喜垣將軍下了嚴令，不從者軍法處置。」

  曾易面色難看地點了點頭。

  他不想被送進山裡的廢棄塢堡自生自滅，那樣太絕望了。

  而且，這樣真的有用嗎？染病者那麼多，能被發現並抓走的始終只是少數。

  這個年，不好過啊。

  「隊主，保重啊。」周大又說了一句，便消失了。

  曾易嘆了口氣。

  農家院落內陽光正好，曬得人暖洋洋的，但心裡卻冷颼颼。

  蝗災、旱災、水災、地震、瘟疫，接二連三襲來，更別說連綿不絕的戰火了，能活到現在的人都不容易。

  蘭氏也聽到了這話，她下意識看向男人，臉色惶恐。

  小女孩正在牛舍、羊圈前餵牲畜，她聽不懂這些，只眨巴著眼睛。

  「別怕。」曾易看著妻女，說道：「這世道本已天崩地裂，是梁王一手扭轉乾坤的。他是太白星精下凡，神鬼辟易，些許瘟鬼，定然遠遁而走。」

  蘭氏微微點頭，眼中現出希冀。

  ******

  一隊騎士自寧朔宮中奔涌而出，疾馳至汾水之畔，將燃燒著的火把扔進已經結冰的河中。

  火把靜靜燃燒了片刻，很快便熄滅了。

  騎士們立刻歡呼了起來，仿佛宮中的瘟疫已隨這些火把消逝在了寒風中。

  原刺奸督執法令史、現平陽令劉芳站在河畔，大手一揮，道：「逐疫。」

  刀斧手們立刻上前，將三個頭戴疫鬼罩子的死囚按住，手起刀落，斬殺當場。

  「瘟鬼死矣！」

  「瘟鬼死矣！」

  有圍觀百姓大聲歡呼了起來。

  劉芳臉一黑，指了指他們，道：「大王不許百姓群聚，緣何違令？速速驅散，令各自歸家。」

  「諾。」賊捕掾、兵曹掾立刻帶人上前，拿刀鞘連打帶罵，將看熱鬧的百姓趕跑。

  死囚的斷頸處還冒著熱氣，在劉芳眼裡，那就是瘟氣，他下意識退後幾步。

  民間傳說，顓頊有三子，俱亡，而為疫鬼：一居江水，是為瘧鬼；一居若水，為魍魎鬼；一居人宮室區隅，善驚人小兒，為小鬼。

  聽起來有些無稽，但信者眾多。

  就在昨日，河東太守夏侯承上疏：請封三疫鬼為將軍，立祠祭之，梁王留中不發，並未給出回應。

  到了今日，丞相庾琛、左軍司王衍等人再請，苦求封此三鬼，以避疾疫。

  劉芳知道，梁王大概是不太信這些的，但黎元信、士人信，他其實也有點相信。

  不知道是焦慮還是怎麼著，昨晚他居然夢到了三大疫鬼中的小鬼，就藏在寧朔宮中，對王子王女們虎視眈眈，齜牙咧嘴。

  這事無法對人說，更不敢對梁王說，萬一真出了事，梁王或許不怪他，但夫人們呢？

  希望太白星精能鎮得住瘟鬼吧？

  「唉！」他嘆了口氣，帶人回城了。

  日子一天天過去，各種驅疫儀式都做過了，但效果似乎不怎麼好。

  人，一個個死去。

  到神龜七年（323）正月的時候，平陽、河東二郡的喪事迎來了一個小高潮。

  這種事是沒法禁止的，以此時的官府管理能力，更無能力禁止。

  這個時候，外地的消息也斷斷續續傳來：江南、河南、河北、并州、關中，全範圍大疫，死者無算。

  河北、江南的瘟疫應該是水災引起的。

  河南搞不好是被別處傳過來的。

  并州兩種可能都有。

  至於關中，那就不知道是什麼疫病了。

  有那才思敏捷之輩，隱隱猜測：此番大疫，流行的可能並不止一種病，發病源頭也不止一處。

  難怪鬼神之說如此流行呢，實在是這個年代太艱難了，史上罕有。

  (本章完)