第33章 藥

  第33章 藥

  封花背上蘇真，穿過關押人料的草棚，穿過終年不散的霧氣，於一片淺草灘前停下。

  灘前橫著條溪，溪流銀白如練，寒氣涌動。

  醫師止步，指著前頭，說：「前面就是苗母姥姥隱居之地，無病無傷不得入谷，你帶她進去吧，我在外面等你們。」

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  溪水沒有橋，只有零星幾塊凸出水面的石頭，封花剛剛躍到第一塊石頭上，寒氣就讓她打了個冷顫。

  低頭望去，這條溪流里竟然有大量的魚群。

  老匠所中，人料鍛造的器物是最上等的，專供大人物使用，但老匠所不只鍛造人，每隔一段時間，黑皮馬車都會拉來大量貨物，裡面運送的是蛇蟲蠍鼠、豬狗牛羊等活物。

  這些物料缺乏靈氣，卻也遠勝鐵礦，它們會被打造成次一級的東西，紫袍殺手的佩刀，就是這樣鍛造而成的。

  這便是老匠所的詛咒，生靈活物皆無法逃脫，只有雜草和灌木可以低矮生長。

  這些魚是怎麼活下來的？

  封花懷著疑惑躍過溪流，前方是一片雜草灘，撥開半人高的雜草，東倒西斜的房屋出現在了視野里。

  這些屋舍看似平平無奇，走近了才能瞧出古怪。

  連接枋檁椽梁的不是釘子，也不是榫卯之類的結構，它們竟是被一針一線縫起來的，結合處針腳綿密，不僅如此，這些房子連地基都沒有，木頭與地面直接縫在了一塊，令人匪夷所思。

  封花環視四周，發現這些房屋早已空落，裡面灰土成堆，野草瘋長，受潮的木板裂隙里生滿黴菌，擠出一圈圈細毛。

  看得出來，這裡已經很久沒人到訪。

  她一度有種錯覺：住在這裡的主人早已死去，她所進入的，是一座早已荒廢的陵園，這些草都是墳頭上冒出來的。

  沿路向前，行至盡頭。

  封花終於看到了一個黑漆漆的洞穴，洞穴門口趴著一隻白貓，走近時，白貓棉製的耳朵動了動，警覺驚醒，弓起背對著封花齜牙咧嘴，發出威脅般的叫聲。

  這貓不是活貓，而是用布縫成的玩偶，但它凶態栩栩，又不似作偽。

  「什麼人來找我這老太婆啊？」

  山風吹起草浪，洞穴里傳來了問話聲，蒼老的聲音難以形容，像是在屋子角落發現的腐爛鼠屍。

  封花對著洞口躬身，說：「姥姥，晚輩是來求醫的。」

  「求醫？你這右腿的殘疾有十多年了吧，我倒是可以給伱縫條新腿，但你是個料人，最多一個月的壽命，老婆子懶得在死人身上費功夫。你要想聊聊天，大可在這坐坐，若想求我，磕破頭也免談。」苗母姥姥慢慢悠悠地說。

  「不是我的病，是她。」

  封花將少年從身體上放下來。

  苗母姥姥咦了一聲，說：「老婆子真是眼拙了，你背上的大活人竟沒瞧見，怪哉怪哉，她是什麼病，放洞口我看看。」

  封花將蘇真抄腿抱起，蹦跳著搬到洞口。

  貓圍繞著蘇真踱步，時不時嗅一下他的身體，像是在判斷肉質。

  「原來是丟魂兒，這病的確罕見，但我十年前治過一例，同樣的病我不會治兩次，把她帶回去吧。」苗母姥姥語氣平淡。

  丟魂？

  「一個大活人怎麼可能平白無故丟魂？」封花問。

  「怎麼不可能，光是被送來老匠所這件事，就足夠嚇得很多人屁滾尿流了，這小丫頭面相柔弱，性子估計也軟，驚丟了魂不無可能。」苗母姥姥說。

  封花本想解釋什麼，心中的千言萬語最後都變成了：

  「她是太巫身！」

  「太巫身？」

  苗母姥姥語氣微變，她說：「那我可得好好瞧瞧。」

  洞穴中，十餘只蒼白的手從黑暗中一齊爬出，宛若白蛛傾巢而動。

  它們抓住蘇真的四肢，一溜煙就將他抬進了洞裡，封花想追上去，卻被守門的貓凶住。

  它瞪大綠眼，炸毛的尾巴像根豎起的桅杆。

  「你在外面候著。」苗母姥姥說。

  洞窟里許久沒再傳出聲音。

  封花幾次想問話，又怕打斷問診，只好在外面和貓大眼瞪小眼。

  約莫過了半個時辰，苗母姥姥再度開口，聲音透著疲憊：「你進來吧。」

  封花走入洞穴。

  穿過長長的黑暗石廊，前面閃動起火光，一個老太婆坐在石墩上，面容模糊，像收攏雙翼的蝙蝠。

  蘇真就躺在她面前，地上爬行的白手按著他的手足要穴，不斷移動方位。

  「你與她認識多久了？」苗母姥姥問。

  「大約十五個日夜。」封花如實回答。

  「她平日可有異常？譬如偶爾會六神無主，又譬如偶爾像換了個人似的。」苗母姥姥繼續問。

  「換了個人似的？」

  封花皺起眉頭，說：「這倒是有，一入夜，她就會變得冷淡異常，而且好像會忘記些事。」

  入夜後，封花和余月沒有過多交集，提供不了太多信息。

  「這就對啦。」

  苗母姥姥手掌一拍，高興地說：「老婆子今日尤為眼拙，差點要成庸醫了，這丫頭的的確確不是簡單的丟魂，她的魂魄單薄異常，比孤魂野鬼還不如，與這副身體也極為不合，她不像這身體的原主人，更像是奪舍來的。」

  「奪舍？」

  封花搖頭道：「不可能，從來只有強者奪舍弱者，她可不厲害。」

  「這也是最奇怪的地方，世上掌握奪舍之術的，多是名震一方的大魔頭，這丫頭的魂魄太過孱弱，風一吹都會散，讓她奪舍別人，實在天方夜譚了。」

  苗母姥姥嘖嘖稱奇，百思不得其解：「這丫頭藏著秘密，肯定藏著什麼大秘密。」

  上方的黑暗裡，一隻紫色的手掌蜘蛛般吊了下來，五指在蘇真的額前彎曲，想要抓取什麼，如是重複了幾次後，苗母姥姥臉上的困惑之色更深，皺紋擰成一團：

  「怎麼什麼也抓不到，不應該啊……」

  苗母姥姥的一系列動作令蘇真陷入了更大的痛苦，哪怕意識昏迷，身體依舊如遭電擊，抽搐不止。

  「姥姥，你在做什麼？」封花眉頭緊皺。

  苗母姥姥已經入迷，根本聽不進去封花的話，兀自自言自語：「不對，這也不對，咦，難道她早就死了……」

  「別折磨她了！」

  封花喝止，道：「太巫身生來詭譎難測，姥姥何必強求答案？她是來求醫問藥的，不是來上刑架的，姥姥先將她治好，再問這些也不遲。」

  「也有理。」

  苗母姥姥知道太巫身的珍貴，猶豫之後暫時罷手，她看著地上不斷抽搐的少女，說：「她的癥結我已經找到了，不是其他，就是魂魄太弱，她的身軀結實得遠超常人，魂魄又孱弱得像個嬰兒，尋常的大夫診不出問題，因為他們對魂魄一無所知。」

  苗母姥姥一邊說著，一邊從披著的灰布中探出瘦骨嶙峋的手，她尖長的手指捻著一根針，針細如毛髮，若非燭火的反光，根本無法看見。

  「這段日子，她應是飽受折磨，也未得到充分休憩，思慮成疾，又受這老匠所詛咒影響，驟然病發。

  但她身體夠結實，她精神的病症竟沒有在肉體上反應出來絲毫，她的脈搏、心律皆與常人無異，連氣色都紅潤飽滿，與其說這是她的軀體，不如說是她的鎧甲，即便人死在鎧甲里，也影響不到鐵甲一鱗半羽。」

  一隻只蒼白的手又像老鼠一樣從黑暗中爬出，它們托住蘇真的四肢，將他舉在苗母姥姥面前，老太婆仰起頭，白髮下的眼睛迸射出幽藍精光。

  「所以，她真正的癥結，便是魂魄與肉身不夠契合，你找的幸好是我，其他人可治不了這病。」

  苗母姥姥將手臂探到蘇真面前，將細長的針一點點捻入他的身體。

  這看上去像針灸，與針灸不同的是，這根細針從他胸口插入後，又從他的背心刺出，來來回回，更像在縫紉。

  一邊縫，苗母姥姥一邊念念有詞：

  「三魂入心火，七魄走腎水，明神常庇佑，萬事稱心意——合！」

  她邊念邊手舞足蹈，神色癲狂，不像給人治病，更像是在跳大神。

  「小姑娘，別用那種眼神看我，我這是在縫她的魂魄，門口那隻白貓看到了吧，它的肉身早已成了破銅爛鐵，我將它的魂魄抽出，縫到了玩偶裡面，要不然它早隨著它的肉身一道死滅了。」

  苗母姥姥誇耀著她的得意之作，意外地健談。

  「縫合魂魄？這是裁縫的法術？」封花忍不住問。

  「裁縫的法術？」

  苗母姥姥哈哈大笑：「也可以這麼說，裁縫的血裔生來就會針線活，庸碌的一輩子縫些衣服，弄弄繡花，稍有天賦的則能給人治療傷口，拼接肢體，再厲害些的譬如我，能對魂魄動針，也譬如我一個師妹，能將人縫進夢裡，要說更厲害的……

  聽說裁縫的手藝練到極致，不僅能用針線困住颶風，還能將兩段毫不相干的姻緣縫在一起，令其如膠似漆，我甚至聽聞，當年榆上國兩位大王爭帝，勝負既分的情況下，一位先祖將兩人的結局裁下，縫到了對方身上，本該成為帝王的功敗垂成，落敗者卻成就霸業……當然，這種事只是傳說，真假不論，說出去也沒人會信。」

  封花很小就被陸綺帶去了九妙宮，十多年精研刀法與刺殺之術，自認為對其他武功法術了解不算少，今日聽苗母姥姥講述，依舊感到神乎其技、嘆為觀止。

  血裔尚且如此，當年那四尊神匠不知該是何等成就。

  「神即形也，形即神也，陰陽列位，神形合一！」

  針化作幾縷流光，收回苗母姥姥手中。

  蘇真的身體停止抽搐，神情漸漸歸於平靜。

  苗母姥姥從袖中取出筆管，寫了副藥方，說：「她用不了多久就會醒，這是安魂湯的方子，一日一劑，別忘了。」

  封花接過方子，謝過了苗母姥姥，背起蘇真離開洞窟。

  走之前，封花回過頭，最後看了眼這個古怪的老婆婆。

  十餘只蒼白的手掌已盡數收回身後，雙雙合攏，作虔誠拜謁狀，老婆婆則垂著筆錐，在一張黃皮捲紙上寫著什麼，口中念念有詞。

  封花原路返回，躍過溪流時，她低下頭，驀地瞥見了水中的倒影。

  她是殺手，常常要帶上各種各樣的人皮面具，她見過形形色色的臉，卻很少凝視自己的面容。

  今日，透過寒氣森森的水面，齊頸短髮中埋著的憔悴臉龐撞入視野，封花感到一瞬間的陌生。

  她的一生就要結束了。

  嚴苛的訓練，冰冷的刺殺，過往十年的經歷在她意識中閃過，顯得遙遠又短暫。

  銀白的魚群衝散了倒影，它們也是縫製而成的，魚鱗在陽光下透出皮革的質感。

  ————

  蘇真醒來的時候，他依舊睡在乾草堆里。

  內臟腐蝕成水的噁心感已經消失，但他仍然感到頭暈目眩。

  「醒了就喝藥吧。」封花重歸冷漠。

  「藥？」

  蘇真還沒搞清楚到底發生了什麼。

  封花將帶他去找苗母姥姥的事大致說了一遍，還順口問了一句：「你怪我麼？」

  「怪你？怪你什麼？」蘇真問。

  「打斷了你的死亡。」封花說。

  老匠所中，活著就是折磨，眼睜睜看著身體被腐蝕成物料，倒不如死個痛快。

  「多活一天就多一分希望，我感恩都來不及，怎麼會怪你？」蘇真認真地說。

  「老匠所里沒有希望，等到咒發之時，你連自盡都無法做到……罷了，喝藥吧。」封花嘆氣。

  藥盛在石頭盞中，汁水黑亮稠濁，氣味濃郁如實質，極為刺鼻，蘇真稍稍一嗅，立馬有了嘔吐感。

  「這是苗母姥姥親自給的藥方，別嫌苦，藥到病除。」封花說。

  「藥方？你記得方子？」蘇真問。

  封花點點頭，她看過方子，原封不動地記著，此時給蘇真背了背：

  「灶下黃土三指撮，和酒煎之，水銀二兩、母白花蛇皮、再取成對的蟾蜍為藥引子，須初成對的，續弦的不可，雞屎半兩，和牛乳熬出白沫，塗蟾蜍上，蒸熟，搗成肉漿，與前面的藥材放在一塊，以雨水煎熬成粥。藥成。」

  別說喝這藥湯，光是聽到藥方，蘇真已驚出一身冷汗。

  封花見他臉色煞白，以為是病又發作，問：「你怎麼了？」

  「這藥方子絕不能吃！這分明是毒藥，我現在只是頭暈的小症，若服了這藥，命都沒了！」蘇真急切道。

  「這藥方我看過，沒什麼問題，你何必大驚小怪？」封花不理解他的恐懼。

  「你們也吃這些？」蘇真驚詫。

  「小時候家裡人病了，我幫著煎煮過，什麼井底的淤泥，野雞的指甲，成對的蟋蟀……醫師開什麼，就煮什麼，不過還是符水更管用，但道士行蹤飄忽不定，又貴，一般人家請不動更請不起。」

  封花點點頭，生怕他不信，又說：「凡人命苦，所以藥也是苦的，不苦不治命。」

  「你別說了！我絕不會吃這種東西的！」蘇真抓起那藥碗就要砸。

  封花一把抓住他的手腕，問：「你怎麼這麼倔？」

  「不是倔，這藥就是不能吃！」蘇真心急如焚。

  「那你以前得病吃什麼？」封花問。

  「我……」

  蘇真腦子裡閃過了最近醫生給他開的碳酸鈣顆粒等藥物，不知如何解釋，一下啞口無言。

  「你們自古以來都是吃這些？」蘇真又問。

  「古時候的藥好像與現在不同，但那時候的藥方幾乎全部失靈了，這些都是新藥。」封花說。

  「藥怎麼會突然不管用？」

  「強大的咒語會突然失效，普及甚廣的秘籍會突然變成廢紙，大招院苦修佛法的和尚也會集體入魔，世上之物變幻莫測，誰說得准？」封花發問。

  「……」

  蘇真沒想到，這個世界比他想像中還要古怪，「反正這藥我絕對不吃，它不可能管用！」

  「余月，你還真是奇怪，要是這些藥沒用，那吃藥的人是怎麼好的？」封花問。

  「他們是自己好的！人自己也有免疫……就是，會產生抵抗疾病的東西……」

  蘇真還在思考怎麼說清楚時，背脊突然發涼，兩個童子不知什麼時候站到了他身後。

  他們本身就是負責太巫身安危的，太巫身有病就帶去治，自殺就阻止，不肯吃藥就硬灌。

  蘇真的雙臂被瞬間擒拿，扭到了後頭，另一個童子掐著他的臉頰，令他的嘴巴強行張開，說來也怪，這兩個童子看上去還是稚兒，雙手卻也鐵鉗似的，根本掙脫不了。

  他眼睜睜看著童子端起藥碗，將黑糊糊的藥汁往他嘴巴里灌。

  濃稠帶腥的藥汁像一隻濕滑的手，沿著他的喉管往下鑽，一直鑽到了胃裡。

  蘇真嗚嗚地叫著，最終放棄了抵抗。

  等到兩個童子鬆手時，這碗藥已經灌了下去，童子鬆手離開，蘇真精疲力竭地倒地，大口喘著氣。

  「感覺怎麼樣？」封花問。

  蘇真緩緩撐起身體，虛弱道：「這種東西怎麼可能有用，我明白了，苗母姥姥想殺了我，她想……」

  蘇真話到一半，卻是頓住了，他捂著胸口，震驚地發現，他頭居然不暈了，胸口的沉悶感也消失不見，不僅如此，他的精神也一片清明。

  過去，無論他怎麼適應，都覺得自己和這副身體之間存在裂痕，難以真正契合，但現在，他們嚴絲合縫。

  蘇真舒展著身體，越來越不敢置信。

  他，康復了？

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  謝謝讀者朋友們

  （還有更新耶）