第14章 嘉靖喜歡養貓，戚繼光寫信給唐順之

  在今天的北京故宮博物院內有一共住著兩百多隻御貓，它們活動和生污在故宮內的每一處角落。到了明朝時期，皇帝在紫禁城、也就是今天的北京故宮內設立了一個管理御貓的機構，叫「貓兒房」，也叫「御貓房」，用來專門飼養和管理這些紫禁城的御貓①。明朝的嘉靖皇帝朱厚熜雖然是一個很少上朝和昏庸無道的君主，但是他是一位瘋狂地養貓皇帝。

  嘉靖三十八年（公元1559年)9月間，浙直總督兼浙江巡撫胡宗憲派人攜帶三封信前往都城北京，後來嚴嵩和徐階、張居正分別收到胡宗憲寫的信後，幾天後兩封奏摺擺在了正在撫摸自己貓咪嘉靖皇帝的面前，西苑（在今天北京的北海公園到中南海一帶）的萬壽宮內嘉靖皇帝看到一封是嚴嵩、嚴世蕃父子一起寫的反對戚繼光提出增加招兵人數的奏摺，一封是徐階和學生張居正一起寫的請皇上批准同意戚繼光提出增加招兵人數的奏摺，嘉靖皇帝知道戚繼光這位將領抗擊倭寇很厲害，他很欣賞戚繼光。

  嘉靖稍微思考了一下，又撫摸了貓咪了一下，然後對前來的嚴嵩、嚴世蕃、徐階、張居正四位大臣說:「諸位愛卿，朕覺得招兵就如同選擇養貓一樣，貓多了，才會開心、宮裡才會熱鬧，朕正在想給白雪選一隻小貓陪伴它，軍隊也一樣，人多了才會壯大、熱鬧，所以朕同意戚繼光提出的增加招兵的人數，這樣下旨就命戚繼光招四千多人參軍，將來他組建成的新軍就叫『戚家軍』吧」

  內閣首輔嚴嵩聽後想上前提出反對，但是被比他小二十三歲、留有長鬍鬚的內閣次輔徐階擋在了面前。

  徐階（公元1503～1583年），字子升，號少湖，南直隸松江府華亭縣（今上海市松江區）人，明朝中期的著名輔臣，是張居正的老師，嘉靖年間，先開始擔任內閣次輔，嚴嵩、嚴世蕃父子倒台後被任命為內閣首輔，是一位比較穩重、謹慎的名臣。

  張居正（公元1525~1582年），字叔大，號太岳，湖廣江陵縣（今湖北省荊州市江陵縣）人，是一位「美髯公」、戚繼光的好友，萬曆時期的內閣首輔，一代名臣。

  徐階擋在嚴嵩的面前對皇帝表示道:「皇上英明。」

  兵部堂官張居正也趕忙上前表示贊同，於是嚴嵩只好和兒子嚴世蕃退下，走出了萬壽宮。

  於是在10月間，叔叔戚繼光按照嘉靖皇帝的旨意招到了陳大成、王如龍、王必迪、吳惟忠、樓大有、葉邦榮等四千多人的浙江義烏將領和士兵。

  兵是招到了，但是現在該考慮怎麼開始練兵了，這時，叔叔想起幾個月前曾教過自己槍法的師父、當時擔任右僉都御史兼南直隸鳳陽（今安徽省境內）巡撫、兼提督軍務的唐順之，唐順之爺爺不僅是一位武藝高強的老先生，還是一位通曉各種兵書、兵法的一位文人，於是叔叔立刻寫了一封信給唐順之爺爺，請他前來幫忙訓練新軍。

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  注:①侯印國、李嘉宇:《中國擼貓簡史》，中華書局，第435頁，2024年6月日。

  （還有更新耶）