第十一章、太湖之畔
烏程縣「君行」客棧內，朱無能飽食之後便呼呼大睡。舒恨天給白狐施以正骨之術，用幾根桃木枝和一段紅絲線將它的傷腿仔細地捆好，又餵食了一些湯藥，看那白狐已沉沉睡去。舒恨天將徐無病叫到自己房間，問道：
「你知道今天我們為何要匆忙離開那『聚英樓』嗎？」
徐無病道：「你不是說怕被那店中掌柜等人察出端倪，唯恐其報官麼？」
舒恨天冷哼道：「區區賤民，何足道哉！我是見那『一腿掃八荒』王行敏就在左近。這老匹夫腿上功夫不俗，四年前我在滄州看戲，眼見他烈火堂的四個門人當街調戲婦女，小老兒生平最恨那些淫賤下作之徒，當時就出手踢斷了兩人的腿骨，割花了一人的臉面，還有一個傷得較重，被我一掌震傷了心脈，估計活不過兩月。那王老匹夫恨我打傷他門人，約我三日後在滄州南郊黑虎崖一戰。那一晚在黑虎崖我與他鬥了一千多回合，難分勝負，我怕他屬下弟子上來偷襲，便施展輕功連夜逃遁。這一晃四年便已過去，想不到今日在這江南小城竟又碰到了他。」
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徐無病道：「那今日這王行敏卻為何沒有動手？」
舒恨天道：「是了，我料想他心思定是全在今晚的捉妖大會上，眾目睽睽之下他也不好落一個『恃眾欺老』的名聲。待得大會一過，他必會來尋我的晦氣。嘿嘿！何須等到明日，今晚我偏偏就要攪了你的大會！」
徐無病道：「書仙的意思是？」
舒恨天道：「今晚太湖之畔的捉妖大會，這百來號人必定要商量推選一位捉妖盟主，我等暗中潛伏，伺機破壞，必要時我當助你拿下這盟主之位。」
徐無病忙擺手道：「此事不可！我一不會武功，二不習道法，如何能當得這捉妖盟主之位。」
舒恨天笑道：「什麼捉妖盟主！你也別太當真。那幫人爭個盟主之位無非是想藉機統領這南方武林，此地商賈雲集，魚米豐盛，若能歸其統轄，實有大大的好處。至於這捉妖麼，不過是個名頭而已，恐怕連妖在何處根本都無人知曉。」
徐無病依然搖頭道：「那也不可，無病還有要事在身，實不願多生枝節，不管是捉妖盟主還是武林盟主，在下均無絲毫之想！」
舒恨天盯了徐無病半天，最後說了句：「那我們去那裡看看熱鬧，總行了吧！」
……
是夜，涼風習習、夏蟲啾啾，在烏程縣北二十里外，太湖之畔的一處淺灘。三堆篝火熊熊燃起，一輪明月當空朗照，一百多人就著火堆圍成了一個大圈，眾人均席地而坐，圈中心臨時搭出了一個簡陋的木台，木台之上，一個褐袍老者正在侃侃而談，只聽他朗聲說道：
「諸位都是中原武林的好漢，咱們今日聚在一處，便只為一件事——那就是捉妖除魔！這三個多月來，那豬妖一直在北邊活動，從滄州府、冀州府、濟南府、徽州府、燕州府直至宛平府，好多道上的兄弟都親見豬妖的蹤影。兄弟們一路跟蹤查找，不料卻在一個月前頓失那妖物的去向，但是三天前，卻有人看到那豬妖在雲州府現身，請問杭州分水堂的方二堂主，這個消息來得可靠否？」
這時就見西南角站起一個中年男子，此人向台上的褐袍老者拱手為禮，再轉身向身邊的眾人躬身作揖，方緩緩說道：「在下方樹虎，見過在座各位英雄！今日得與諸位豪傑齊謀捉妖大計實屬方某之幸！稟王總堂主，那豬妖確是現身雲州府無疑。我分水堂屬下，有個叫『王小二』的堂眾，老家便在這雲州，三日前他回家看望老父，行路時錯過了宿頭，便在杼山腳下的一間涼亭中借宿，晚上起夜，恰好見到那豬妖從杼山旁經過，當時他乍見那龐然大物，差點被活活嚇死……」
那中年男子甫一站起，便有一位坐在東邊角落裡的青年不禁「咦」了一聲，此人不為別人，正是兩日前剛剛從杭州府逃出趕至此地的徐無病。
徐無病眼見自己過去的恩人方樹虎就在身旁不遠，眼前一熱，便想起身過去拜見，卻被舒恨天一把拉住，書仙輕聲道：「先別忙著相認，且看看情形再說。」
原來那「半解書仙」舒恨天惱他王行敏白天惡語相譏，便一意要攪了這「捉妖大會」以解心中怒氣。舒恨天命人備了一個大的竹製背簍，裡面墊以棉絮，外面罩著黑布，將那白狐置於簍中背在身上。這樣一來，外人看著只知是個背簍，卻根本不知裡面裝著何物。
舒恨天帶同徐無病、朱無能於戌牌時分趁夜來到這太湖邊，卻見群豪圍攏在一處，「捉妖大會」已然開場。舒恨天一行隨意同周圍幾人打了幾聲招呼，便撿了東首一個角落坐下。由於這一百多號武林人物來自南北各地，一多半均未曾見過，眾人看著這老少三人雖覺奇怪，但也無人過問。
這時就聽得台上的烈火堂總堂主王行敏繼續說道：
「那就是了！據聞這豬妖體大如山，巨齒如刀，聲震如雷，動止如風，讓這妖界巨怪在我神洲大地行走，難免會傷及無辜人類。既然這妖物近日在雲州府地界現身，我等中原武林豪傑又齊聚在此，自然要想個萬全之策，儘速將這妖物擒拿誅殺！天下之道，人妖殊途，妖怪不除，災禍難休，為今之計，當……」
舒恨天耳聽得台上的王行敏在那裡義正辭嚴、喋喋不休，心下不勝其煩，突然尖聲怪叫道：
「王總堂主！都聽你在說這『豬妖』如何如何禍害，你今夜召集諸位武林俊傑到此，必欲除之而後快，試問這豬妖現身至今，可曾傷得人否？可曾造下災否？可曾生出禍否？」
王行敏正自大言不休，忽被如此一問，細想至今日為止，都是聽得那豬妖外形如何兇惡醜陋，倒也確未聽說豬妖有過什麼傷人之舉，一時語塞卻不知該如何作答了。
場下眾人忽聽得這麼一問，也均感意料之外，向東首望去，見說話之人是位長髯老者，多半並不認得，一時間都議論紛紛了起來。
座中有位蘇州府玄妙觀觀主劉承鶴，也手搖拂塵說道：「無量天尊！上蒼有好生之德，王總堂主，如若那豬妖確是未曾傷人，我等也不可妄造殺虐！人妖雖殊途，然三清大道，或可化其戾氣、彰其善靈……」
「對對對！道長所言甚是！正所謂『妖不犯我，我不犯妖！』如若這豬妖不來傷人，我們也未必非要將其誅殺麼！況且，這豬妖身形龐大、妖力非凡，我們這些凡人能殺得了它嗎？」說這話的是一個矮胖中年男子，此人正是這雲州府烏程縣太湖幫幫主潘明方。太湖幫雖偏處江南一隅，幫眾不多，名聲不大，但掌控南北水陸要衝，多年來獨享這太湖南岸水天之利，無人與其相爭，日子過得算是逍遙快活。如今突然來了這許多江湖豪俊，隱然要立一盟主，明里說是為那捉妖之事，但潘明方心知定是有人眼熱他這手裡的好處，趁機要來奪取地盤。他心中懊惱不甘，但懾於王行敏烈火堂的勢力卻也不敢公然作對。如今見有人先來攪擾，當下不再猶豫，趁機拿起話頭，意欲將這渾水攪得更渾。
那「一腿掃八荒」王行敏斜眼一瞥，看到說話之人正是日間與他鬥嘴的「半解書仙」舒恨天，當下就氣不打一處來，心說我不來找你，你還敢來找我！他有心驟起發難，但看眼前的形勢，台下眾人已被劉承鶴和潘明方引得七嘴八舌、議論紛紛，只得強壓心頭的怒氣，提聲喝了一句：
「大伙兒靜一靜，且聽我說兩句！」
王行敏說到「靜」字之時，運氣於足，忽然提起左腳往前一踏，就聽得腳下木板「嘎」地一響，已然斷為三截。這一招名曰「平步青雲」，看似平平無奇，實則蘊含了王行敏極厲害的腿功。這一腿下去，內力自足底層層遞進，以力打力，腳下的木板不是踏成兩段，而是由遠及近，斷成平整的三截，每一節的長度相當，斷口齊整，沒有幾十年的內力修為，根本做不到這一點。
王行敏不動聲色地露了這一腿絕活，台下均是習武之人，焉有不識貨者？眾人看著這三塊斷板緩緩跌落，之前聒噪之人便驚得不敢再言，不知是誰喊了一聲「好功夫！」，一時間喝彩之聲大作。王行敏心中得意，便接著方才的話頭，朗聲說道：
「劉觀主，潘幫主，此言差矣！上蒼雖有好生之德，然妖終究是妖，今日不傷人，他日也難保不會傷人，妖吃人，人捉妖實乃天理！為虺不摧，為蛇奈何？今日這豬妖雖妖性未開，暫未傷人，他日若它妖性大發則必橫施暴虐，到那時，我等都悔之晚矣！」
王行敏頓了一頓，忽又轉身，雙目如炬，望向潘明方，說道：「潘幫主，你說我們這些凡人殺不了豬妖，那麼我想請教一聲潘幫主，照你的意思，將來若那豬妖過來吃人，我們這些凡人就只能乖乖地束手引頸，等著豬妖來吃麼？」
潘明方心中懼怕，訥訥道：「我當然不是這個意思，我是說我們這些凡人平時也只會些舞刀弄槍的手段，真遇到了豬妖恐也無計可施，就算你王老爺子武功再好，你能對付得了豬妖麼？」
王行敏長笑一聲，道：「僅憑我王某人一人之力，當然對付不了豬妖，但我武林中的英雄好漢何止千萬！大伙兒合力捉妖，就算那妖物有三頭六臂，難道還能敵得過我整個中原武林不成？所以我王某人今日邀請大伙兒齊聚於此，正是要商量推舉一位盟主，好帶領大伙兒一起，捉妖除魔，拯救蒼生！」
王行敏話音剛落，台下便有人紛紛出言附和，一個說：「王老爺子說得對！捉妖除魔正是我武林中人份所當為！我們今日立一位捉妖盟主，今後大伙兒跟著他干就是！」
另一個又說道：「王總堂主所言甚是！那豬妖又有什麼可怕的，今日我們有了捉妖盟主，將來，天下武林中人齊聚我捉妖盟下，到時候大伙兒一齊上陣，那豬妖就算有再大的本領，大伙兒每人只須打它一拳、踩它一腳，還不得把它給當場打死，踩成肉餅啊……」
台下的舒恨天聽著這些江湖人物的井底之語，心中不住冷笑，不由得就想說上幾句嘲諷之語。他正待出語相譏，忽聽得旁邊有人大聲說道：
「那麼照王老爺子的意思，今日這捉妖盟主之位，非王老爺子莫屬了？」舒恨天斜眼一望，說話的正是那冀州府白馬幫幫主邊連勝。
王行敏道：「我王某人雖蒙諸位武林同道抬愛，在滄州府也算是創下了一些根基，但畢竟年老體衰，這盟主之位是萬萬不能勝任的。今日大伙兒所議的捉妖可是件大事，這捉妖盟主之位麼，自然得找一位武功、德行、威望都遠勝於我的少年英雄才是！」
台下有人說道：「王總堂主切莫推辭！若說連你王總堂主都不能勝任，在座還有哪一位英雄能勝任得了？」
旁邊又有人隨聲附和：「是啊，王總堂主仁心俠名，享譽武林，至於武功，在座還有哪一位能是你的對手？王總堂主就別再推辭了！」
王行敏微一擺手，說道：「諸位好漢的盛情，王某心領，但今日我要推薦的這位人物，實是一位大大的英雄。他的武功勝我王某人十倍，他的品行天下人有目共睹，他十三歲便成劍術名家，十七歲出師，沿黃河北上，一年內殺盡沿河匪首七十六人，沿途百姓無不拍手稱快；十九歲約戰無惡不作的『黑風七煞』，在濟南府以一人之力將這七個惡徒提劍斬殺……他便是我師門座下大弟子，江湖人稱『蒼山暮雨劍』的落陽！」
「落陽」兩字剛一出口，台下便如同炸開了鍋。「想不到落陽公子真的來了！」「落陽來當這捉妖盟主，自然是最合適不過。」「江湖第一大派少山的大弟子落陽，那可是百年難得一見的英雄人物啊！」……眾人七嘴八舌，你一言我一語，這一場捉妖大會的氣氛，突然間無比活躍了起來。
一來，這少山大弟子落陽的威名實在太盛，江湖中人大多仰慕已久；二來，落陽自三年前一戰後，便閉關不出，足跡鮮聞，風傳他雖殺了「黑風七煞」，但身受巨創，已經武功盡失。如今乍一聽落陽之名，先前傳聞落陽會現身今夜之捉妖大會竟然是真，一時間，台下眾人的心情，自然都異常地興奮……
舒恨天、徐無病、朱無能靜坐於台下東首，看著這亂鬨鬨的場面，舒恨天冷笑連連，向著徐、朱二人悄悄說道：「這幫蠢材廢物，為了一個少山弟子，竟能興奮成這般……」
徐無病問道：「書仙可知這少山到底是個什麼門派？」
舒恨天不解地看著徐無病，道：「小子，別跟我說連少山你都沒聽說過。江湖中人都知道這天下門派有『一塔、二山、三閣、四門』為各門各派之尊。其中這『二山』麼，便是『南有蜀山、北有少山』，少山門下弟子，不下千萬，光這『外四堂』『內三院』便不知有多少徒眾……」
朱無能插口問道：「什麼『內四堂』『外三院』？」
舒恨天小眼一翻，怒道：「呆子！你不說話沒人把你當啞巴！少山『外四堂』，就是那杭州分水堂、滄州烈火堂、巴州震雷堂、欽州御風堂……」
三人正在輕聲說話，忽見身後一顆大榕樹枝葉輕顫，從樹上躍下了一位青年男子。這男子凌空又是一個轉身，如一道彩虹般，翩然落在了木台的中央，月光下，這青年長身玉立，衣袂飄飄，宛若天仙降臨。眾人突見此人從天而降，落地的姿勢又是這般輕盈好看，心知必是少山大弟子落陽無疑，當下都轟然叫好。
舒恨天暗叫一聲「慚愧」，心道此人藏於榕樹中半日，自己竟未有絲毫察覺，這人的功夫當真是深不可測。
這青年甫一落地，王行敏即上前躬身行禮道：「行敏見過大師兄！」青年略略頷首，算是回了禮。王行敏旋即又轉身向眾人說道：「這位便是我同門大師兄——『蒼山暮雨劍』落陽公子。今日在座的各位若無異議，咱們便共推落陽公子為捉妖盟主，今後，大伙兒便一起跟著落陽公子……」
王行敏正待細說這結盟捉妖之策，台下忽然站起一人，仰首說道：「且慢！」
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