第一章、府衙驚夢
在大乾國，若說景色清麗、風物繁盛之地，便莫過於江南了。都道「人人盡說江南好，遊人只合江南老」，那江南的杭州府，自古便為煙柳繁華之所，十里錢塘，輕歌鳴鼓，中間不知多少富貴人家。還有那西湖煙水，園荷鴻露、清波月影，則更顯一番旖旎了……
這一日正是中秋佳節，萬戶千家都沉浸於闔家團聚的歡欣之中，各自都預備好了月餅、桂圓、松糕等時令糕點，正等著中夜來臨，好親友共聚，盡情地把酒賞月一番……
在杭州府知府衙門內，知府洪文堂正靠在府衙大堂的案几上打盹。想到家中的夫人與三個姨太各自爭風吃醋，暗鬥不休，這中秋之夜到底是陪哪一個好？著實也令他起了一番躊躇，以致於，此刻在洪文堂的睡夢中，仍是家中幾個女人爭鬥吵鬧的不堪景象……
「報！……」
忽聽一個衙役大喊了一聲，急慌慌地跑進了大堂。那衙役身子尚未站穩，便氣喘吁吁地報導：「報！報知府大人，門外有一人求見！」
洪文堂抬起頭，揉了揉惺忪睡眼，緩緩打了一個哈欠道：「慌慌張張地幹什麼，是什麼人要見本府啊！莫非是上頭派來的差官不成？」
衙役戰戰兢兢回道：「這個人……這個人，小的不識，不過看他的模樣打扮，應該，應該是個平民。」
洪文堂「啪」地一拍驚堂木，怒道：「你這廝好大膽！什麼人都沒弄清楚，為了區區一介草民，你竟敢擾我清修，斷我好夢！還不快與我亂棒打了出去！……」
「大人息怒，那個……那個人手裡還拿著一樣東西。」
「什麼東西？」
「是……是顆人頭，還帶著血呢！」
洪文堂聞訊大驚，於是急忙召集一眾衙役，開了大堂，一幫人喊過了「威武」之後，命捕頭將那提著人頭之人帶了進來。
來者身形魁偉，一身青衣，一手握一柄精鋼百鍊刀，一手提一顆血淋淋的人頭，滿臉兇悍之色。他進堂之後，非但不下跪，反而乜斜著眼看著洪文堂，仿佛眼前這個知府，不過是他家裡的一個奴才。
洪文堂又是「啪」地一拍驚堂木，喊道：
「大膽刁民！逞兇殺人不說，見了本府還不下跪，左右先將他拿下！」
府衙的幾個衙役發一聲喊，正要上前擒拿，卻見那魁偉大漢，將那顆帶血的人頭，拋擲在知府洪文堂的身前，隨即提嗓大喝了一聲：
「誰敢！」
這一聲喝，亮如洪鐘，直震得知府大堂內嗡嗡作響。洪文堂嚇得兩腿一哆嗦，此時他再細看那大漢的一身青衣服飾，突然想起一事，不覺身後一陣寒意，於是他改口問道：
「你究竟是何人？來到杭州府所為何事？又為何殺人？快與本府如實招來！」
青衣大漢「哼」了一聲，一雙凌厲的眸子直直望向洪文堂，只聽他冷冷說道：
「你就是洪文堂？」
府衙內的一名捕頭喊道：
「大膽！府尊的名諱也是你這刁民能喊的！」
這時，洪文堂向捕頭擺擺手，他隱約已能感到來者必有一定來頭，所謂來者不善，善者不來，今天這堂子事怕是不好對付。他再次溫言說道：
「正是本府，敢問閣下是？……」
青衣大漢從腰間取出一塊黑色牌子，讓衙役遞給了洪文堂，漫不經心地說道：
「你自己看看……」
洪文堂剛拿到牌子，只一瞬間，便急忙從椅子上站了起來……
在整個知府大堂中，任何人見了這塊牌子都不敢不站。這塊黑鐵牌子在洪文堂手中的分量，雖不過八兩，但在他心中，卻重如山壓。
只見這塊三寸黑鐵牌上赫然寫著「青衣衛」三字，背面則刻著一個威猛的獅頭，看那獅頭血口大張、毛髮倒豎、栩栩如生，此刻在洪文堂看來，更是令他膽戰心驚……
洪文堂知道，依朝廷官制，青衣衛腰牌分龍、虎、獅、熊四樣，能佩獅牌者，一般都是青衣衛百戶，官階至少也是個正五品，和自己這個五品知府，已經位屬同列。不過當官的誰都知道，這青衣衛是皇帝親御衛所，下轄北安平司詔獄，更是個令人聞風喪膽之地，平日裡誰都不敢去招惹，一個普通的衛卒出來都是副凶神惡煞的模樣，更何況今天來的還是位五品百戶。
當下，洪文堂不敢怠慢，慌忙走下案來，陪著笑臉道：
「原來是青衣衛的上差到此，敢問這位大人如何稱呼？在衛所居何職啊？」
「青衣衛北安平司百戶，汪猛。」
洪文堂忙不迭地將汪猛拉到自己的知府太師椅上坐下，一邊連連拱手作揖，道：
「哎呀呀，原來是汪大人啊，汪大人不遠千里，從京師趕到杭州，本府未曾遠迎，恕罪恕罪！」
汪猛拿回腰牌，大咧咧往太師椅上一坐，隨手拿起洪文堂的一塊汗巾，擦了擦自己帶血的手掌，依然漫不經心的說道：
「好說，好說，我這次奉皇上之命，到嘉定府頒示招賢諭旨，原來也跟你無甚瓜葛，但我回京路過貴地，卻發現一樁稀罕事兒，免不得本大人要出手，管上一管！」
洪文堂道：「但不知汪大人所云何事？」
汪猛指了指洪文堂腳下的那顆人頭，說道：
「洪大人，你先看看那顆人頭。」
洪文堂這才注意到，自己右腳旁正「趴」著一顆人頭，由於頭眼著地，一時看不甚清。旁邊的衙役忙將那顆帶血人頭撿起，洪文堂上前仔細一看，不由得大驚失色。
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