第四十八節 暫居族長之位
「巨人眼」贏得了短暫的平靜，虢孚甲等三位長老再沒有出現，魏十七原本想痛下殺手斬滅一二人，所謂「打得一拳開，免得百拳來」，最終由於種種原因未能如願，不過事後來看，似乎收到了一些效果。不過他心中清楚，平靜只是暫時的，虢族並未被打疼，遲早會捲土重來，他加緊推動血符輪轉，不遺餘力抽取山腹中「清靈之氣」，化作資糧壯大血氣，並晝夜不息推衍法則，彌補神域，以應對真正的強敵。
「幽冥井」連通山腹，魏十七為求多得，不在意損失，「清靈之氣」鼓盪而出，充斥每一個角落，令軒轅青心煩意亂，坐立不安。這一日，他步出洞府透口氣，極目眺望「大裂谷」，心中有些迷茫，這些時日道行毫無長進，甚至有倒退的苗頭，繼續留在「巨人眼」有害無益，只是無有魏十七庇護，他能在「十八盤」平安立足嗎？
種種念頭紛至沓來，正拿不定主意之際，忽聽得一個溫和的聲音道：「你修持幽冥之力，宜遠離『清靈之氣』，否則的話修為不進反退，更有走火入魔之虞。」
軒轅青心中一凜，緩緩扭頭望去，卻見一虢族鬼靈足蹈雲霧立於左近，距離「先天一氣紫府拘靈陣」只有一步之遙，背負雙手，慈眉善目，流露出悲天憫人的神情，「靈紋」盡數隱於膚下，幾不可辨。軒轅青看不透對方虛實，試探道：「敢問閣下如何稱呼，可是虢族長老？」
那鬼靈微微搖首道：「吾乃虢護靈，非是長老，暫居族長之位，此番前來拜訪魏先生，有勞通報一聲。」
一族之長，舉止談吐彬彬有禮，果然有幾分強者風範，不過客氣都是魏十七打出來，欺軟怕硬才是人之常情，軒轅青不敢怠慢，道一聲「不敢」，請虢護靈稍候，轉身迴轉「巨人眼」通報。
虢護靈立於洞府外耐心等待，能令大長老虢孚甲甘拜下風，不願與之為敵，也值得他駐足等上一回。萬載以來，從「妖界」飛升的大妖，他耳熟能詳，心中一一有數，但人修卻只得這位「魏先生」，至於眼前之人，道行尚有欠缺，不足以突破十二天地重關，多半是依附「魏先生」偷渡上境，他修持幽冥之力，當是驅逐「清靈之氣」之時，幽冥二族遺落下界的一支，重返靈域，也算歸宗認祖，犯不著為難一個無足輕重的棋子。
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過得片刻，「先天一氣紫府拘靈陣」豁然中開，現出一條狹窄通道，虢護靈微微一笑，舉步踏入「巨人眼」，步履從容，不急不緩，「清靈之氣」撲面而來，擦身而過，他恍若不察，絲毫不受其擾。曲折行了片刻，虢護靈來到洞府深處「幽冥井」前，卻見石壁上明珠熠然，青光迷離，一身形高大的男子神情平淡，雙眸如星辰，如血海，如火焰，他停下腳步微笑道：「可是魏先生當面？」
上七族族長，鬼靈域上境大能，一身修為通天徹地，區區法陣根本困之不住，魏十七揮手撤去「先天一氣紫府拘靈陣」，頷首道：「有勞虢族長動問，吾乃魏十七，由下界而來，暫藉此地落腳。」
虢護靈道：「靈域所治下界甚眾，將飛升之輩視作奴僕，視同獵物，也是慣例使然，虢族不知魏先生神通手段，多有得罪，虢某在此抱歉一聲，魏先生不必往心裡去。」
魏十七道：「無妨，弱肉強食，勝者為王，此乃放諸四海皆準的鐵律，下界亦是如此，虢族長無須介懷。」
虢護靈欣然道：「如此甚好，魏先生通情達理，此事就此揭過，算我虢族欠個人情，日後如有所求，力所能及，定不會推諉。」
魏十七笑道：「虢族長客氣了。遠道而來，有何貴幹，還望直言。」
虢護靈唯一躊躇，道：「魏先生可知此界『鬼靈』與『聖靈』之爭？」
魏十七道：「有所耳聞，虢族長但說不妨，如有不明，自會相詢。」
虢護靈將目光投向「幽冥井」，坦然道：「『聖靈』覆滅，上七族聯手將『清靈之氣』驅入『大裂谷』，天長日久，漸次湮滅，只道永絕後患，不想此番『巨人眼』中又有『清靈之氣』逸出，虢族上下擔心聖靈一脈猶有餘孽存世，故此虢某前來看上一看，確認真偽。」
魏十七頷首認可，緩緩提起食指一點，虛空染上一層淡淡血光，迴旋蕩漾，片刻後平靜下來，如一面明鏡，映出一具乾癟的屍體，瘦小如幼/童，臉面朝下，赤身裸體，背臀遍布「靈紋」，密密麻麻延伸至四肢。
虢護靈目不轉睛看了片刻，低低道：「原來是他……」
魏十七問道：「『幽冥井』下埋有此人的屍身，重見天日，即化飛灰，虢族長可識得？」
虢護靈道：「若虢某沒有看錯，當是我族上一任大長老虢邱明，號稱『八百年靈紋第一』，忽然銷聲匿跡，從此再無音訊，卻不想隕落在『幽冥井』下，令人扼腕嘆息。」
魏十七又道：「虢族長所說『聖靈』餘孽，可有獨目巨人？」
虢護靈沉默片刻，嘆息道：「慚愧，剿滅『聖靈』一戰極其久遠，知情者寥寥無幾，諱莫如深，虢某雖為上七族族長，亦不知『聖靈』中是否有獨目巨人一支……」
魏十七淡淡一笑，也不管他所言是實情還是託詞，將李一禾的猜測改頭換面說了幾句，點出獨目巨人腹中殘留不少「清靈之氣」，對「鬼靈」固然無用，於他卻頗有好處，故此逗留不去，待到盡數煉化了「清靈之氣」，再作打算，如主人確有不便，屆時離開「十八盤」也無妨。
茲事重大，不可輕信，虢護靈思忖片刻，提出要下「幽冥井」親眼目睹，才可放心，魏十七/大大方方伸手示意，「幽冥井」暢通無阻，請族長自便。虢護靈心念數轉，舉步踏入「幽冥井」，循著石階迴旋而下，「清靈之氣」撲面而來，蒸騰勃發，愈來愈濃烈，他一半心思放在井下，一半心思放在井上，提防魏十七從中作梗，忽施冷箭，重蹈虢邱明的覆轍。
好在這一切並沒有發生。
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