第十一節 燙手的熱山芋
狐將軍一行有驚無險,平安回到了青丘山狐穴,狼族雀族族長聯手尋仇一事,卻如長了翅膀般遍傳妖域,四蟲諸族都知曉郎天罡與燕弘道一腳踢在鐵板上,妖身被破,吃了大虧,究其原因,只因無視狐族才向彌羅宗納禮進貢,便在歸途偷襲,惹得魏十七含怒出手,以至遭此厄運。這一遭出手影響深遠,繼狐族之後,勢單力孤的小族急於尋求庇護,陸續赴殘鍔山朝見納貢,魏十七沒有再露面,曲蓮來者不拒,大大方方收下貢禮,許諾酌情照應一二。
妖域的局勢悄然轉變,妖皇羅霰之外,多了另一個不容違背的聲音,魏十七赫赫凶名之下,任誰都要掂量幾分。四蟲大族心存僥倖,仍矜持觀望,看妖皇如何應對,然而令他們失望的是,風磨洞風平浪靜,妖皇非但沒有降罪,反而遣親信羅霆赴青丘山虎穴,好生安撫了狐族一回。
安撫只是幌子,羅霆此行另有使命,狐將軍亦是精明人,歸途遇襲改變了原先的計劃,他已經不用專程跑一趟風磨洞了,妖皇已急不可待,巴巴遣心腹上門來打探消息。雙方心存默契,當著一干長老的面,羅霆代表妖皇關切有加,賜下丹藥寶物,給足了狐將軍面子,狐將軍亦表現出感激涕零、受寵若驚之情,扮演好自己的角色,給足了妖皇面子。
表面文章做罷,狐將軍邀請羅霆入內堂密談,賓主坐定,不待對方問起,狐將軍取出「虎兕出柙刀」,雙手奉上。羅霆臉上肌肉微微抽搐,雖知魏十七神通廣大,斷不屑以血氣暗算自己,終究心存忌憚,猶豫片刻,慢慢伸出手去,將此刀接在手中。血氣在刀中流轉,如被一重無形的禁制牢牢鎖住,不得外逸,殺意撲面而來,刺得肌膚隱隱作痛,羅霆神情凝重,細細看了一回,將這柄殺伐利器置於桌上,沉默不語。
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狐將軍將此去殘鍔山的前因後果一一道來,原原本本,坦誠相告,狐族奉上厚禮,一則是賠罪,希望魏宗主大人有大量,不要再計較外域的衝突,二則探探他的口風,能夠贖回狐族至寶,哪怕多付出些代價也無妨。只是沒想到,魏宗主竟將「虎兕出柙刀」交換狐族,並告知刀內封存了一縷天狐老祖的意識,這燙手的熱山芋就此落在懷裡,由不得他不接下。
羅霆見狐將軍神情有些彆扭,忍不住笑了起來,他對狐族內部的動盪有所耳聞,好不容易以下克上,火中取栗,趁亂登上族長之位,卻撞上這麼樁事,贖回至寶還買一送一,迎了個「太上老祖」回來,萬一侍候不好,保不定鬧出什麼亂子來。
哪知狐將軍鄭重其事道:「上使明鑑,這『虎兕出柙刀』雖回歸狐族,吾卻不敢擅自做主,原本有意赴風磨洞,請妖皇大人看上一看,不知上使意下如何?」
請妖皇看上一看?是看這「虎兕出柙刀」,還是看天狐老祖一縷意識?他到底想要做什麼?羅霆眯起眼睛上下打量著他,狐將軍臉上帶著淡淡微笑,耐心等他答覆。
羅霆奉妖皇之命來到狐穴,原本問清殘鍔山之行始末,即可迴轉復命,沒想到狐將軍將「虎兕出柙刀」轉手奉上,反將他一軍,他尋思了片刻,輕輕咳嗽一聲,道:「謹小慎微是好事,此刀干係重大,事不宜遲,你這就隨我動身,去往風磨洞覲見妖皇大人。」
狐將軍正中下懷,應了個「是」,喚來狐女關照幾句,即刻駕妖雲隨羅霆而去,狐千烹等諸位長老聞訊趕來,匆匆送出青丘山,彼此面面相覷,不知羅霆喚了狐將軍去往風磨洞,不知所為何事,難不成魏十七交還的「虎兕出柙刀」,暗藏了什麼隱患?
妖雲去得極快,無移時工夫便降落魁拔山風磨洞前,羅霆命狐將軍在洞外等候,捧了「虎兕出柙刀」徑直入洞,向妖皇稟告。
妖皇羅霰靜靜聽他道明前因後果,伸手一招,將「虎兕出柙刀」攝入手中,凝神看了片刻,喃喃道:「一縷意識降臨此界,不得久存,似虎兕兒這般長存不散,委實少見,只怕當初天狐老祖在『虎兕出柙刀』中做了什麼手腳,連魏十七都被瞞了過去,費了偌大功夫祭煉此刀,凝結器靈,為他人作嫁衣裳。不過彌羅宗那位魏宗主修持血氣,他的便宜豈是那麼好占,兜兜轉轉,天狐老祖不得不主動送上門,低頭服軟,結果落在他手裡,求生不得,求死不能,榨乾了油水,將其封禁在『虎兕出柙刀』內,轉送狐族。」
羅霆皺眉道:「魏宗主為何將此刀送還狐族?」
羅霰道:「多半是他與天狐老祖達成了什麼交換,這血氣封禁大有講究,護住虎兕兒一靈不滅,狐族若起了貪心,擅自以血脈之力祭煉此刀,反哺天狐老祖,助其壯大元氣,有害無益。狐將軍行事雖激烈,卻也知道厲害,拿了這『虎兕出柙刀』送來風磨洞,也算是陰錯陽差,躲過一劫。」
羅霆好奇道:「不知妖皇大人慾如何處置此刀?」
羅霰沉默片刻,道:「既然飛升上界,又何必降下意識,多此一舉,妖域豈容彼輩隨意插手,攪風攪雨?」他提起「虎兕出柙刀」,張口噴出一口妖氣,將血氣封禁層層化去,攫取天狐老祖一縷意識,正待將其掐滅,忽然心中一動,神念落於其上,只覺混亂不堪,如風中之燭,隨時都會熄滅,然而僅存的些許場景,卻令他胸中大震。
無有血氣封禁從旁護佑,天狐老祖殘存的意識煙消雲散,羅霰慢慢睜開眼,卻見羅霆立於下首,時日已過去三天三夜,低頭望去,「虎兕出柙刀」中血氣蕩然無存,器靈亦隨之潰散湮滅,遭此重創,再也不能萌生靈性。他命羅霆將此刀交還狐將軍,告訴他贖回「虎兕出柙刀」所需之物由風磨洞出,這次他做得很好,以後安心留在青丘山狐穴修煉,壯大血脈,狼族熊族虎族不會再去騷擾,大可放心。
羅霆嘖嘖稱奇,狐將軍入了妖皇大人法眼,日後前途無量,連他都要刮目相看。
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