第81章 生態山谷

  第81章 生態山谷

  劍齒虎發現的地點位於北霜公國境內，就在河口鎮邊上的那名男爵領地中。

  羅德跟對方有些貿易往來，但總體而言不熟。

  所以他沒有帶軍隊進入。

  而是趁著夜色，跟隨劍齒虎單人踏入雪原。

  速度要快，動靜要小。

  主打的就是不引起對方注意，趕緊把那一群野生黑氂牛給拐回來。

  要是被對方發現，在別人的領地上他還真不好硬搶。

  總不能花錢買吧？野生的族群啊，那也太冤大頭了。

  一人一虎離開河口鎮。

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  加持渡鴉之羽的輕靈後，羅德身形矯健地踏過雪地。

  在劍齒虎的指路下，快速穿行在樹林灌木中。

  寒風呼嘯，黑夜中的雪原缺乏參考坐標，難以辨別方向。

  若是普通人踏入其中，很容易迷失方向。

  在優勢足的誘導下，自以為筆直行走，實則在原地繞大圈。

  好在劍齒虎算得上雪原最資深的獵人。

  一旦被它鎖定目標，能在八公里外分辨出獵物的味道。

  若是染上它的血液，在種族天賦【鮮血獵殺】下，這個追蹤距離還能擴大十倍。

  接連奔跑一個多小時後，劍齒虎慢慢停下腳步。

  羅德見此鬆了口氣，氣喘吁吁地停了下來。

  「呼~呼~」停下後的第一件事，他雙手叉腰不斷深呼吸，努力平復自己激烈運動後的狀態。

  「差不多跑了六十多公里吧？北境這寒冷缺氧的高原環境真夠難頂的。」

  羅德站在原地有些頭暈，難受地捂住額頭。

  另一邊的劍齒虎依舊生龍活虎。

  轉頭看他時，毛茸茸的大腦袋滿是疑惑，不明白就這麼點距離，他怎麼能累成這樣？

  「把頭轉過去，誰讓你不能騎呢。」羅德沒好氣地把它腦袋推開。

  他有些懷念自己的雪原駒了。

  相比馬背上的縱橫，自己奔跑著實太累。

  但也只是想想，沒有後悔沒帶它。

  相比領地的發展，自己現在的體力確實差了點，偶爾也該鍛鍊一下。

  休息完畢後，羅德從身後的背包里，拿出一塊板磚大小的大號餅乾。

  外觀金黃酥脆，散發著濃郁的穀物香氣。

  這不是羅德自己要吃。

  這塊餅乾的主要成分是搗碎的高等青稞秸稈。

  搭配動物油脂，穀物麩皮等，在魔力調和下壓縮而成。

  是他用來馴服野生食草動物的飼料餅乾。

  【名稱：黃金粗飼料餅乾】

  【品質：一階劣等】

  【效果：大幅提升被餵養動物的好感，微弱提升動物進化的進度。】

  真要說起來，這也算是魔藥的一種，而不僅僅是簡單把食物混合搗碎在一起。

  和白麵包不同，劍齒虎對餅乾沒興趣。

  見羅德休息好後，它壓低身體，往前方的樹林匍匐前進。

  羅德彎腰放慢腳步，跟上它的步伐。

  這裡是一片茂密的樺樹林，連續前行好幾公里後，羅德發現前方出現一處山谷，兩邊被翹起的石壁阻擋。

  推開攔在入口處的白樺木，羅德進入其中，發現一片全新的天地。

  「雪地苔蘚，數量好多。」羅德好奇地打量著山谷。

  這裡沒有生長樺木或灌木，但卻有不少腐爛的樹幹。

  地面和周圍的石壁長滿了密密麻麻的雪地苔蘚。

  顏色灰綠，形狀有些像海綿，摸上去很是疏鬆。

  神奇的是，在夜晚中這些雪地苔蘚散發著橘紅色的螢光，給人如身處童話般夢幻。

  羅德將石英管中的月華精露滴入眼眶，觀察四周的植被。

  【耐寒（微弱）】【速生（微弱）】

  這是雪地苔蘚的魔力痕跡，羅德不意外。

  北境的植物或多或少都有些耐寒的能力。

  真正讓他感興趣的，是隱藏在苔蘚下方的東西。

  小心翼翼地挖開一片苔蘚，羅德發現許多發光絲。

  看起來是一種真菌，他在北霜公國沒有聽過相關的名字，但它具備的魔力痕跡卻非常神奇。

  【發熱（微弱）】

  「原來如此，這就是這片山谷的獨特生態嗎。」

  羅德將這些真菌的菌絲移植到花盆中，隨後看向山谷中央。

  在那裡正棲息著八十多頭黑氂牛，低頭啃食著雪地苔蘚。

  時不時會有黑氂牛從另一道的入口，拖進來一截樹幹丟在地上，被那些發熱菌絲迅速占據。

  在這片山谷的生態中，這種真菌負責快速分解糞便和樹木。

  滋養土壤的同時還會發熱，使山谷內維持適宜的溫度。

  雪地苔蘚則在真菌上方快速生長，吸引氂牛群進入這裡。

  趕來的氂牛群則會撞斷外界的白樺樹，拖到這裡養育山谷。

  「有趣的可持續循環，還挺聰明的。」

  普通黑氂牛沒有這個智慧，羅德的目光集中到氂牛群的中央，發現了牛群首領。

  那是一個身高超過四米的龐然大物，堪比大象！

  腦袋兩端長有乳白色的巨大牛角，如同突出的鑽頭般帶著螺旋紋路。

  這頭巨獸是黑氂牛進化後的形態，被北境的人命名為破冰獸。

  在歷史上的戰爭中，經常被軍隊使用，充當破開城池冰牆的攻城錘而聞名。

  受限於生態位，食草動物相比食肉動物更難積攢魔力，進化困難。

  但其中一部分，憑藉先天龐大的體型，一旦進化成功，它們就是天然的戰爭機器。

  無與倫比的碾壓力量，遠勝猛獸的爪牙。

  破冰獸算是北境一階魔獸中，最稀有的存在。

  由於其在戰爭中的特殊意義，價值高昂難以估量。

  讓羅德意外的是，這裡居然有兩頭破冰獸，並且彼此處於對峙狀態。

  雙方側身相對，讓自己看起來顯得更加高大威武。

  互相繞圈的過程中發出憤怒的眸叫聲，希望對方能識相的滾蛋。

  正是它們的對峙，才讓羅德進來這麼久，都沒有被氂牛群搭理。

  「看樣子你離開後，有新的破冰獸來到這裡。」

  羅德感受到劍齒虎傳來的想法後，明白情況。

  山谷的苔蘚雖多，但也只能養活一頭破冰獸。

  這裡正在發生一場領地爭奪戰。

  就在下一秒，對峙的兩頭破冰獸揚起上半身。

  高高抬起腦袋後，往對方身上猛然砸去。

  它們碩大的牛角撞在一起，剎那間炸開劇烈的氣浪，整座山谷的地面都在不停顫動著，碎石從高崖處落下。

  牛角交纏，二者進入到角力的狀態。

  只是其中一頭明顯不敵，被頂的節節敗退。

  沒過多久，它就被掀翻在地。

  勝利的那頭破冰獸從鼻孔噴出兩股熱氣，宣布著這片山谷主人的更替。

  它不再關注這個失敗者，往羅德的方向看來。

  見它牛眼發紅地瞪著自己，羅德連忙拿出餅乾。

  「額，要不要嘗嘗這個？很好吃的。」

  破冰獸並不領情，再度揚起上半身。

  在暴怒的吼叫中，朝他這個入侵者衝鋒而來。

  狂野的腥風撲面而來，羅德和劍齒虎不敢耽擱，朝兩邊躲閃而去。

  在地面上翻滾一圈後，羅德能感受到大地痛苦的震顫，耳邊聽到岩石碎裂的響聲。

  他朝破冰獸的方向望去，見到了大片被撞碎的石壁。

  「名不虛傳啊，還真是活生生的攻城錘。」羅德很是感嘆。

  這可比鐵脊黑狼和雪原駒猛太多了，要是往軍隊衝鋒，他現在手裡的盾矛兵絕對攔不住。

  就是不太靈活的樣子，跑起來後轉不了方向。

  羅德心中評判著，這時破冰獸把角從石壁中拔出，再度朝他衝擊而來。

  這一次羅德沒有躲避。

  腳步踏地，一個飛躍跳到牛背上。

  雙腿騎在它的脖子上，用手握住牛角。

  他想要嘗試古老牛仔的傳統，將這頭龐然大物馴服在身下！

  但沒過多久，一道身影從半空中狼狽落下。

  「咳咳。」羅德無奈地在地上翻滾而起，拍掉身上的灰塵。

  他發現有點高估自己了，雙方的力量完全不在一個級別，不存在角力的可能。

  「看來是沒得談了。」四肢傳來疲憊感，羅德搖搖頭，把背上的那把一階長弓取下。

  彎弓射箭，箭矢命中奔跑的破冰獸大腿處。

  卻在劃開一道細微傷口後，失去力量掉落在地上。

  「弓的威力不錯，但箭頭不行，好厚的牛皮。」羅德眼神讚嘆。

  利用這把一階長弓，他射出的箭矢足以貫穿板甲。

  卻無法穿透這頭怪物的厚實表皮。

  眼前仿佛一輛重型卡車衝擊而來，就在羅德要被頂飛之際，他拔出佩劍冰鋒。

  在渡鴉之羽的急速下，他側身躲開牛角的撞擊。

  反過來利用這份衝擊力，將冰鋒刺入破冰獸的腹部。

  將佩劍拔出，羅德不斷往後退去，拉開距離。

  下一秒，衝鋒的巨獸癱倒在地，在地面上劃出一條血痕，掀起瀰漫整個山谷的塵埃。

  十幾分鐘過去，在最後的一聲悲鳴下，這頭破冰獸的心臟停止跳動。

  確認它已經死亡後，羅德來到身邊，趁熱處理素材。

  先利用【靈魂之錨】固化後的石英管，束縛破冰獸的靈魂。

  冰鋒再刺入它的大腦，將精華的腦漿，脊髓液和心血收集起來。

  由於缺乏高等黑枸杞，【進化藥劑】暫時無法製造。

  但這些素材同樣有用，能夠幫助羅德，加速人造魔獸的研究。

  除此之外，破冰獸的其他部位也是寶。

  牛角和牛筋是製造超凡長弓的優質材料。

  厚實的牛皮可以製造皮甲，防禦力不亞於普通板甲，正好給長弓手使用。

  長弓手的訓練周期太久，每一名都格外寶貴。

  但為了保證弓箭的射速，他們無法穿戴鎧甲，輕便的破冰獸皮甲能夠解決防護問題。

  鐵脊黑狼的皮其實也可以用.

  但處理起來比牛皮麻煩的多，羅德領地的皮匠達不到要求。

  （還有更新耶）