第76章 再次出發

  第76章 再次出發

  和羅德想像中的熱烈不同，第一次圓桌議會召開後的氣氛非常糟糕。

  議會大廳中，一名名圓桌騎士坐到自己的席位上。

  他們靠在椅背上，自顧自討論著。

  彼此按照各自的小圈子劃分，涇渭分明。

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  當最中心的十二席騎士到來時，除了開拓領地在他們附近的附屬騎士，其他人只是冷眼旁觀。

  時不時還會傳來幾聲暗罵，混雜在人群中分辨不出方向。

  三王子坎伯蘭走入議會大廳。

  見到這個場面後，很是頭疼地坐到首位上。

  他倒是清楚原因。

  說到底，還是十二正席沒能起到該有的帶頭作用。

  其中還有不少人憑藉家族力量，在斷龍要塞搶占資源。

  導致不少席外騎士購買物資時，需要承擔更高昂的價格。

  王室開拓令發布後，已經過去五個多月。

  許多開拓騎士滿懷夢想趕來，結果卻下場慘澹，永遠從圈子裡消失。

  其他人見了後想到自己，兔死狐悲下，難免對十二正席產生意見。

  但王國內部的派系複雜，三王子坎伯蘭最多只能代表中央領的貴族。

  來自大平原和東海港的十二席騎士，他們可不會在乎一個王子的意見。

  依舊我行我素，自顧自發展。

  好在不久前，坎伯蘭王子收到來自王都復興城的消息。

  足以再一次激發開拓騎士的熱情。

  等所有人就位後，坎伯蘭王子起身，語氣隆重的宣布道：

  「告訴各位一個好消息，國王和王都的貴族們認可了各位的付出，頒布了一項新法案——《開拓領地交換法案》。」

  「只要開拓騎士在領地堅持三年以上，宮廷就會派官員統計領地的價值，到時可以等額換取西部平原的領土！」

  他的話語說完，長桌的騎士中掀起一片譁然。

  「西部平原？那不是王室的自留地嗎？國王居然捨得把那裡給出來？」一名東海港的騎士難以置信地詢問。

  坎伯蘭王子微笑著點頭。

  隨後讓人把寫有法案內容的文書，一份份交到眾騎士手中。

  羅德接過一份，好奇了解。

  西部平原位於王國南部大平原和北霜公國之間。

  是三十年前威廉國王開拓北境時，順帶開發的新土地。

  那裡與南部大平原被麥穗河隔開，此前不受王國重視。

  誰知道不去不知道，一去嚇一跳。

  大片可以用來種植糧食的廣袤平原被發現，迅速成為王國開發的重點。

  按照新法案的內容，他們這些開拓騎士堅守三年，領地會被估算價值，等額換算成西部平原的土地封賞。

  當然，這個所謂的等額換算，究竟怎麼算，那肯定是國王說了算。

  但哪怕只是一個幾十平方公里的村莊男爵。

  對於大部分開拓騎士而言，那也是血賺啊。

  畢竟領主的實力全靠領地資源。

  南部大平原的許多邊境男爵，就因為領地耕地多，旁邊是友好的貿易國家，不斷繁榮發展。

  實力甚至在許多老牌伯爵家族之上，長期以來對國王的態度都是愛答不理。

  圓桌議會原本冷清的氣氛瞬間熱鬧起來。

  「風雨欲來啊。」和其他人不同，羅德卻從這份大手筆中，看到了沉重的壓力。

  他們這些開拓騎士的領地重要嗎？

  意義重大，城堡最大的作用不是防守，而是作為連接戰線的補給點。

  三十年前的開拓戰爭，就是因為王國把戰線拉得太長，後勤跟不上才被迫中止。

  當代國王顯然吸取了先輩的教訓。

  正式開戰前，想要通過開拓騎士建立的一座座城堡，將北境的後勤補給線提前拉起來。

  以此避免深入北境後，補給線脫節的糟糕處境。

  但這份重視程度有些過頭了，羅德心想。

  還未開戰，就把西部平原這塊王室底牌亮了出來。

  現在就這樣，正式開戰後的軍功封賞又該如何是好？

  這不是正常開拓該有的節奏，除非國王知道一件事。

  北境開拓失敗的代價，遠在一個西部平原之上。

  最重要的交換法案宣布後，接下來的議會內容乏善可陳。

  臨近最後，三王子要求各大騎士回去後，丈量領地的範圍。

  把具體的領地邊界劃出來，上交給議會，隨後宣布這次議會到此結束。

  羅德和聯盟的五名騎士一同離開。

  走出聖殿後，查理提議六人一起去喝一杯。

  只是大夥都挺忙的，最後還是拒絕了。

  臨走前，羅德對他們提醒道：「今年的冬天不對勁，手裡有金幣的話，最好多存些糧食。」

  拜恩等人疑惑地看了他一眼，但還是點點頭表示了解。

  查理則不在意地擺擺手，開口道：

  「是不是有大平原的貴族私下裡蠱惑你了？羅德騎士，別被那幫黑心的吸血鬼給騙了，他們就是想製造糧食空缺的假象，好趁機漲價呢。」

  「或許吧，但領地多存點糧食總沒壞處不是嗎？」羅德回應，也沒過多勸說。

  有些事情提一嘴就行，過猶不及。

  「不錯，本來也是來補給物資的，買點糧食也行。」

  畢竟是熟悉的聯盟同伴，接下來還得團結紮根北境。

  查理見他專門勸說，不想駁面子，聳了聳肩後還是選擇接受。

  六人到此分別。

  羅德離開這裡，找上劍陵商會的負責人會長。

  在接下來的幾天裡，他通過商會的渠道儘可能購買著糧食。

  從最便宜的土豆，到豌豆，蠶豆，油菜，再到黑麥，大麥，燕麥，小麥等穀物。

  這些糧食的價格還停留在2到8銅幣間不等，還不算太貴。

  羅德當前的財政金庫有210金幣。

  他拿出150金幣，優先那些便宜管飽的食物，購買了超過三十萬磅的各色糧食。

  除此之外，還需要補充粗鹽，購買大量訓練箭，滿足神箭營每日的箭矢消耗。

  各種雜七雜八的物資補充，錢如流水般，又花出去50金幣。

  羅德核算清單，算上購買的物資，目前他的領地各類糧食超過一百萬磅。

  至少接下來三個月內，他領地的五千多人不需要為食物和物資擔憂。

  領地農田開墾的計劃得加速進行了，羅德心想。

  魔田還不足以提供足夠糧食，無法保證糧食的自給自足，始終讓他無法安心。

  這時，劍陵商會的負責人會長帶著一份信件，來到他身邊。

  「大人，這是您家人寄來的信。」

  羅德疑惑地接過，心想父親不會小氣到專門寫信來罵他吧？

  看到信封上那個畫風幼稚的生氣小臉後，他這才明白，忍不住笑了一聲。

  他知道這是誰給他寄來的了。

  拆開信封，羅德閱讀起來。

  「壞羅德，五個月了都不給我寄信！一點也不關心妹妹，大壞蛋！」

  透過文字，羅德能夠感受到妹妹愛麗絲的生氣。

  開頭的生氣過後，下面的內容很快變為對他的關心。

  羅德腦海中浮現出愛麗絲寫這封信的狀態。

  女孩當時正趴在床上，把可愛的小腳丫翹在半空中。

  鼓嘴生氣地寫下第一句話後，小臉立馬趴到枕頭上。

  不自覺地抱緊枕頭，擔憂地想著他的情況，為沒有收到信件而失落。

  確實應該早點給愛麗絲寄信的，羅德心中檢討著。

  忙歸忙，自己妹妹還是要關心的。

  隨後他意外地發現，信封里還附帶著20枚金幣。

  愛麗絲在信里沒說，但羅德能夠想像出她這段時間為了金幣，折騰母親愛倫娜的樣子。

  他的臉上露出笑容。

  「勞煩商會將這封信寄回去。」羅德寫完回信後，遞給負責人會長。

  裡面除了信件外，還有治療藥劑和高等青稞萃取的營養藥劑，以及北境的各色瑪瑙寶石。

  城堡還沒建起來，只能寄些北境特產安慰愛麗絲了。

  結束要塞的各項事務，羅德帶著裝滿物資的馬車，從大門緩緩駛出。

  趕回領地的路上，他抬頭望向前方。

  大雪連下多日，早已將道路覆蓋上一層厚實積雪。

  天空中涌動著一股不正常的寒冰魔力。

  遠方雪原，那朦朧的深處似乎有什麼東西蠢蠢欲動。

  「我不會死在這裡。」

  騎士們黯淡退場的畫面在眼前滑過，羅德心中自語。

  他躁動的心情慢慢平復，帶領隊伍踏入雪原，消失在茫茫大雪之中。

  （還有更新耶）