十四、朱八的妙計

  退出縣衙門，齊管事的臉色頓時變得十分難看，其實……要好看也不可能好看得了，他被人打了十個大嘴巴，現在兩邊臉頰都變得通紅，手指印在臉上橫豎交錯著。他轉頭看了看跟在後面的三個鄉農，大罵道：「殺才，不是為了你們這三個殺才的破事，老子至於被人羞辱嗎？」

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  三個老實巴交的農民剛剛才挨了一頓板子，現在又被齊管事罵，嚇得唯唯諾諾，不敢接口。

  齊管事又轉過身去，一腳踢在楊超身上，罵道：「你這廢物，半點用處都沒有，不懂得給我分憂。」

  楊越見齊管事心情不佳，也不敢說話，乖乖退到一邊。

  「朱八，還是你有用，要是不是你最後那一問，我被打了都不知道為什麼挨打。」齊管事愁眉苦臉地道：「這當官的說話實在太繞彎了，我哪聽得懂？」

  朱元璋面無表情，這時候不能笑，否則就是對上司不尊敬。也不能安慰，因為上司怎麼可能需要下屬的安慰？這會使他損失威嚴。甚至不能幫著他罵縣令，因為齊管事自己都不敢罵，你要是幫著他罵人，就會嫌你沒大沒小，不懂得做人。

  「你怎麼想到問這麼一句的？」齊管事奇道。

  朱元璋低調地道：「那本書的名字有點奇怪，我就上了心，其實也不是很懂，湊巧問到。」輕輕將這個話題帶過之後，朱元璋頓了頓，又低聲道：「齊管事，看來咱們上次去打任村的人時，就埋下了這個果子了，這次是被人家抓住了機會報復，我只有一個地方不太明白。」

  齊管事皺眉道：「什麼地方？」

  朱元璋指了指縣衙門的高牆厚門，低聲道：「咱們明明知道任村的人有澄城縣的縣尊大人做後台，官官相護……為什麼還要去和對方打架呢？不是應該好好相處才對嗎？」

  齊管事嘆了一聲道：「是二少爺吩咐的，他說……任村那幫王八敢撈過界，就狠狠揍他們，讓他們知道咱們白水馬氏不是好惹的，如果出了事，他來兜著……咦？對啊，現在不就出了事了嗎？咱們趕緊去找二少爺去。」

  齊管事趕緊向家裡跑，朱元璋心中暗嘆，根據他調查回來的情報，這個馬家二少爺馬智彬完全就是個被寵壞了的渾小子，看來這次打架，完全是出於他的衝動地胡鬧，齊管事回去找到馬二少，不知道還要發生什麼事呢……也罷，我就怕鬧不出事，有事對我來說反而更有利！

  一個時辰之後，朱元璋跟著齊管事又跑回了馬家大院裡來，齊管事先打發三個老實巴交的農民回家去，等事情解決了，再來「詭寄」，那三個農民滿臉都是愁容，似乎對「詭寄」不成非常失望的樣子，其實朱元璋知道，這三人一出馬家大院，馬上就要去找李家、或者孫家、或者張家，反正隨便找個士紳家「詭寄」進去，現在臉上的愁容全是做給齊管事看的罷了，他們可不像表面看起來那麼老實，若是真的老實，又怎麼懂得「詭寄」？

  齊管事帶著楊超和朱元璋，走到了前院的大門口。這是馬家的正大門，又寬又高，漆了深沉的褐紅色，門上還有一塊大匾，上書「馬府」兩個大字，這兩字燙了金邊，彰顯馬家的財勢。

  在馬府大門前還插著一根高達十米的石杆，青石為料，尖頂，分了四個節。這種石杆有個名堂，叫做「進士杆」，它可不是隨便什麼人都有資格插的，要考中了「進士」，才有資格在門口插上一根。杆上會刻著誰誰誰，在某某年考中了進士。現在這根杆上刻的，就是馬老爺馬天元的名字，這是屬於他的進士杆，可惜他的兩個兒子沒有再給他插兩根在門口。

  進士杆相當於一種保護傘，有這麼一根插在門口，就表示這一家人曾經有人做過官，或者正有人在朝中為官，宵小鼠輩就不要來招惹這家人了，否則死都不知道怎麼死。就算本地縣太爺看到這根進士杆，也得行個禮，表示一下對前輩的尊敬之意。

  齊管事和楊超看著進士杆，滿臉羨慕之情，這玩意兒代表官老爺的身份，要是自家門前能插上一根……嘖嘖！

  朱元璋跟著他們一起流露出羨慕的表情，但心中卻並不以為然，前世他以區區放牛娃的身份登上九五至尊的寶座，進士杆看不進他的眼裡。當然，這並不是說朱元璋不尊敬讀書人，其實他是很明白讀書人的用處的，要治天下，必須得有讀書人。這個天下不可能靠一群文盲來管理，那樣搞的結果，就是第二個元朝。

  三人站在前院門口，不敢直接進去，這前院原本是馬家大少爺辦公的地方，二少爺則只能管內院，現在大少爺去了西安府管理那邊的家族產業，前院內院都暫時交到了二少爺手上。齊管事對著門房陪笑道：「麻煩通報一下二少爺，就說我有急事兒找他。」

  門房轉了進去，不一會兒又返了回來，對著齊管事勾了勾手：「二少爺叫你進去。」

  三人進了大門，向著大廳上走。進門就是寬闊的前院廣場，場邊放著兵器架子，幾個青衣小帽的馬家家丁在院子裡活動，青磚鋪成的大道一直從門口鋪到前廳，齊管事低著頭走進廳里，對著廳里大聲道：「二少爺，齊橙來了！」

  「進來！」二少爺怠慢的聲音從廳堂里飄出來，三人走進廳堂去，只見二少爺歪坐在首座上，旁邊有個丫鬟在給他使勁錘著腳，桌邊放了一個水果盤，咬了一口的蘋果在盤子裡溜溜地轉。

  齊管事苦著臉道：「二少爺，咱們家今年沒法接納來『詭寄』的鄉民了，起碼要少收百畝田地。」

  「嗯？你說什麼？」二少爺翹了翹腿，不滿地道：「為什麼？是那些鄉民不願意投寄到咱們家嗎？切，他們不想投，我還不想要呢，盡給我找事兒。」

  齊管事趕緊道：「不是這樣的，是澄城張氏在中間搗了鬼。」他飛快地將縣衙門遭遇講了一遍，其中不乏添油加醋，說他如何據理力爭，如何被縣令打了耳光，他如何靈機一動，想到了是張氏在其中搗鬼……總之這一番故事講下來，把他自己形容得忠心耿耿，機智勇敢，至於朱八提醒了他一句的事兒，他半句也沒提。

  朱元璋在旁邊聽得好笑，但也不出聲點破，這點小事就讓齊管事頂替了去，反正於自己來說也沒什麼關係。

  二少爺聽到一半，就已經沉不起住氣跳了起來，直到齊管事講完，他已經在大廳中間氣得上竄下跳，滿面憤然：「澄城張氏居然敢玩這一手？不就區區一個縣令麼？居然敢來插手咱們家的事，本來幾個『詭寄』可有可無，百畝田地我也沒放在眼裡，既然是澄城張氏搗了鬼，我還真的非要不可了。」

  齊管事大汗，這二少爺年少輕浮，做事衝動，他是知道的，看到二少爺又要衝動，他趕緊道：「二少爺，你打算怎麼辦？」

  「還能怎麼辦？打上門去唄！」馬二少爺怪笑道：「他是官，他有權力，但是有權力不代拳頭有力，咱們家裡有王二，他張家能找出什麼人來對敵？齊橙，你帶上王二，再多帶點人手，打著咱們家的旗號過去，把張斗耀打成個豬頭，看他還敢不敢來管咱家的『詭寄』。」

  齊管事大汗：「這個……似乎不太妥當？襲擊朝廷命官是條大罪。」

  「我怕他個屁。」馬二少爺大叫道：「我爹爹也當過朝廷命官，進士杆兒還插在院門口呢，他老人家當年那一批同僚和學生，現在個個都是朝中重臣，我打了一個區區縣令，就不信誰敢來治我家的罪！」

  「這個……老爺確實當過朝廷命官，也在朝中有些人脈……但是，老爺他已經致仕了，這人走茶涼……」齊管事勸諫道：「恐怕有些人情不太好使了。」

  二少爺哪裡肯聽，哼哼道：「他讓人打你耳光，不僅僅是打你耳光那麼簡單，主要的目的是掃我馬家的臉面，這臉面問題，寧死不屈，說什麼也是要打回來的。」

  話說到這分兒上，齊管事也知道沒法勸了，他心中有點害怕起來，要是為了自己這幾個耳光，惹得二少爺找人打了鄰縣的縣令，只怕事情要鬧大。鬧大的結果就是無法收拾，最後老爺出馬，憑著老牌進士的面子保住二少爺，但自己一定會被扔出去當個替罪羊……苦啊！

  這時楊超突然開口道：「二少爺，齊管事，咱們可以蒙面去打人啊，讓他不知道被誰打。」

  「你白痴啊？」二少爺一腳就把楊超踢翻在地：「蒙著面打了人，誰還知道是我們白水馬氏打的？那如何給咱們家長面子？」

  就在這時，一直站在他背後不動聲色的朱元璋突然開口道：「二少爺，這事兒起因是齊管事挨了打，而齊管事代表的是咱們馬家的面子。也就是說，咱們要掃張斗耀的面子，也不一定要直接打他嘛。毆打朝廷命官是大罪，但《大明律》里並沒有說毆打朝廷命官的奴僕是大罪，頂多就是個私自鬥毆的小事……咱們帶一票人，進到澄城縣城裡，看到穿張氏家丁衣服的人就逮住打一頓，看到張家的長工、短工、帳房先生，統統都逮住打一頓……鬧得整個澄城縣無人不知，無人不曉，保管把他的面子掃得連底子都沒了。而他偏偏只能拿打架鬥毆這種小罪來治我們，咱們馬家賠幾錢銀子的醫藥費就可以擺平。」

  朱元璋之所以出這個計策，是因為他已經看出來了，馬二少爺就是個唯恐天下不亂的紈絝，這種人最喜歡的就是這種胡鬧的事情，只要一提出來，必定會得到首肯。

  果不其然，馬二少爺聽了這話，頓時雙眼放光，大喜道：「有道理，好想法，就這麼辦。你……你叫什麼名字？挺機靈的！」

  朱元璋微微裝出靦腆的表情道：「朱八！」

  「好樣的，朱八！」馬二少爺大笑道：「我就喜歡你這種聰明玲琍，能幫我出主意的人……」他轉過頭，對著齊管事道：「你這個跟班兒不錯，好好培養一下。」

  齊管事心中也在大喜，只要不打縣令，這事兒就鬧不大，不用擔心被推出去當替罪羊了，於是又用感激的眼光看了一眼朱元璋，低聲道：「朱八，你這次真是救了我的命了。」

  （還有更新耶）