第392章 狩獵

  第392章 狩獵

  第六紀元，亨利六世執政時期，黃金艦隊剿滅魔王及其殘存勢力。

  勇者與魔王的輪迴，於此時代終結。

  ……

  深夜，小鎮郊外。

  黃金艦隊已經離開很久，對於小鎮後續的搜索也都告一段落，憋了許久的黑影終於忍不住開口，「你、你！你也太快了吧！」

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  當魔導炮降臨之時，它本以為一切都結束了，以它現在的狀態絕對不可能再接下來幾發魔導炮，然而當它回過神時，卻發現自己已經出現在了小鎮外的森林裡，還有幾個仍處於發懵狀態，沒搞清楚狀況的小鎮居民。

  他們身後的小鎮只剩下了一個深坑，居民們的家園如今只剩下了一片焦土。

  和尚未搞清楚狀況的居民不同，黑影隱約感覺到自己是被人從小鎮裡扛出來的。

  可是，這怎麼可能？

  那時魔導炮已然降臨到了他們身邊，它都能感受到那灼熱而又充滿了毀滅性的溫度。

  這帝國騎士長的速度快到超越了常識，快到就像是時間停止了一般。

  「就只剩下你們了。」

  彼岸遺憾地向幾位災難中的倖存者說出了這個不幸的消息，不久前，小鎮經歷了一場屠殺，她粗略地檢查了屍體，傷口多是利器切割造成的傷口，小鎮外圍的屍體則都死在了火槍之下。

  這和先前那些闖入者攜帶的武器類似。

  她瞄了一眼黑影，說道，「當然，也不排除是邪惡的魔王在殺害了小鎮居民後用這樣的方式嫁禍給其他人。」

  「不是的！」

  幾名獲救的小鎮居民異口同聲，他們竟然主動為魔王爭辯了起來，「是帝國的軍隊闖進了小鎮，他們殺害了許多人！」

  「為什麼？」

  這與彼岸的判斷基本一致，只是她暫時想不出軍隊突然闖進小鎮大開殺戒的原因，要知道即使在尤里烏斯執政時期，帝國的軍隊也會礙於表面工程，不會公然做出如此有違生命女神教義的行為。

  「嘖，難道他們殺人還需要理由麼？」

  黑影冷笑一聲，「帝國軍隊對平民擁有生殺予奪的權力。」

  「他們說這裡會滋生邪惡。」

  一位年邁的居民小聲說道，「他們說都是因為我們有人向魔王通風報信，才導致勇者的失蹤。」

  目睹了那場戰鬥的人都知道勇者與魔王一起消失在了大賢者伊莉雅創造的召喚法術之中，然而正當他們鬆了口氣時，帝國軍隊卻突然出現，要清算他們的罪行，讓他們為背叛勇者與帝國付出代價。

  「勇者的同伴呢？難道他們就這麼放任帝國軍隊胡作非為？」

  「他們……離開了。」

  直覺告訴彼岸這裡面絕對有貓膩，勇者失蹤，同伴離開後的第一時間帝國軍隊就展開了清剿行動，作為經歷過尤里烏斯時期的過來人，她覺得這更像是帝國軍隨便找了一個理由滅口。

  若是再往深處想一想……

  受帝國人民愛戴的勇者失蹤，魔王被黃金艦隊剿滅，這無疑是當權者最希望看見的局面。

  彼岸看向依舊跪坐在地上，目光空洞的少女，是她布置了血腥的儀式，念誦了召喚魔王的咒語，然而彼岸卻並沒有從她的身上感受到魔力波動，而這種高深的召喚儀式，絕不是一個小女孩能掌握的，即使放在他們那裡，至少也要到夢魘魔女這一級別的邪神信徒才行。

  「我不知道……她蒙著臉。」

  「她是怎麼說的？」

  「她說如果想要結束這一切的話，就照她說的做……爸爸和媽媽都被殺死了，他們還要闖進來，我也不想的。」

  如此一來，就著實了召喚魔王的罪名。

  彼岸都能想像到魔王之所以出現在這個小鎮，與勇者小隊相遇，也是遵循召喚的結果，也許這與他們所熟悉的魔王與勇者的故事不同，有人在幕後操縱著這一切。

  「喂，是誰先把你召喚過來的？」

  「我怎麼知道？」

  儘管回應的內容還是充滿了火藥味，但黑影的語氣卻弱了幾分，它改變了對於彼岸的看法，在它的刻板印象里，當「帝國」和「騎士長」這種詞語組合在一起，只會誕生出超級混球，然而自從遇到彼岸之後，她所做的每一件事都顛覆著它對於帝國人的看法。

  尤其是，彼岸冒著被魔導炮轟成渣的風險，救下了這些與她完全不相干的小鎮居民，簡直……簡直就像一位真正的騎士那樣！

  黑影將視線移向另一側，小聲說道，「我來的時候他們就死光了，一共十幾個人，在一間小型農舍里。」

  屍體歪七扭八，召喚法陣中心還有一個剛剛被抹了脖子的青年，染血的硬幣散落在干谷堆上，充滿了嘲諷意味，而它幾乎立刻得知了勇者小隊抵達了小鎮的消息，又一次，就如命中注定的相遇。

  彼岸蹙眉，她本以為自己是戰鬥派的代表，卻沒想到這魔王比她還要莽夫得多。

  「你們有地方去麼？」

  聞言，小鎮居民悽然地望著森林外的深坑，那便是他們熟悉的家園，此刻已經什麼都沒有了，迷茫填滿了每一個人的內心，而他們的噩夢顯然還遠遠沒有結束，若是帝國軍知道他們還活著，一定會將他們趕盡殺絕。

  沉默已然說明了一切。

  彼岸斜睨了黑影一眼，「那你呢？」

  「我？我又怎麼了？」

  「你的魔王城呢？」

  宏偉的魔王城，聚集著無數黑暗生物，還有實力強勁的四大天王，這是大多數魔王勇者故事裡的配置，彼岸覺得那麼大的城堡里住進去幾個難民應該不成問題。

  「什麼魔王城？」

  「你到底是不是魔王？」

  彼岸的腦袋隱隱作痛，黑影疑惑的反應看起來像是真情流露，也就是說她很可能遇到了一個連私人城堡都沒有的奇葩魔王。

  「Yes！I-am！」

  唯有這個問題像是觸發了某種奇怪的開關，黑影連回答的語調都和在伊森家中一模一樣，它甚至還凹出了一個奇怪的造型，以此捍衛它魔王的正當性。

  「那你的手下呢？四大天王，暗黑龍，再不濟骷髏兵總有的吧？」

  「不需要那些，我單幹的。」

  黑影雙手環胸，不以為恥反以為榮。

  鑑定完畢，這貨充其量只是個街溜子，還是那種連幫派都沒有的「個體戶」，這一番交談讓彼岸不得不放棄了把宏偉的魔王城作為臨時作戰中心的想法，她又轉向戰戰兢兢的小鎮居民，「你們知道最近的城市該怎麼走吧？」

  幾人點頭。

  「如果你們想活下去的話，忘記這裡發生過的一切，從現在開始，你們是一群流浪商人。」

  彼岸做出了決斷，「帶我去離這裡最近的城市。」

  「那我呢？」

  「你去給我找幾個坐騎來。」

  彼岸沒好氣地白了黑影一眼。

  …………………………

  深夜，齒輪城。

  帝國的邊境城市，偉大而又璀璨的貿易之都，即使已是凌晨，街道卻依舊燈火通明。

  今天的齒輪城要比以往更加熱鬧一些，因為早在傍晚，一個激動人心的消息就在城市裡傳開了。

  無惡不作的魔王終於被打敗了，齒輪城的人們再也不必擔心被魔王侵擾，他們再也無須恐懼黑夜，可以放縱地在深夜載歌載舞，直到第二天黎明。

  儘管帝國的人們也永遠地失去了勇者，但這位英勇無畏的少年已經履行完了他全部的使命，他是每一個人心目中的英雄，皇室會在幾天後為他舉行一場追悼會，在帝都市中心廣場為勇者立起一座豐碑。

  更何況，勇者永遠都不會消失。

  每當黑夜將至，倘若再有魔王出現，他便會以不同的身份，不同的方式回到人們的身邊，為他們而戰。

  在那之前，齒輪城的每一個人都能盡情享受這個夜晚——這是勇者為他們贏來的！

  鋪天蓋地的報導在齒輪城的大街小巷傳開，報童早就迫不及待地把這個振奮人心的消息傳播到了城市的每一個角落。

  然而也並不是每一個人都能盡情享受這來之不易的黑夜，在城市的西南角，一對夫婦擋在了一位穿著華麗泡泡裙，打扮得猶如上流社會大小姐的少女面前。

  「大召喚師海緹雅大人，請寬恕我們的冒昧，還請您替我們做主啊！」

  夫婦猶如見到了救星一般。

  齒輪城還有許多像他們一樣生活在最底層的居民，而對他們來說最好的消息，便是在魔王被剿滅後，大召喚師海緹雅回到了她的家鄉。

  她是討伐魔王小隊中的一員，英勇而又仁慈。

  他們有太多話想要向海緹雅傾訴，他們想要告訴大召喚師在她不知道的時候，齒輪城的官員和貴族們究竟是如何對待他們的。

  海緹雅停下了腳步，對這對夫婦回以如沐春風的笑容。

  她就如傳聞中一般仁慈而又勇敢。

  「不要著急，請告訴我發生了什麼？」

  她展現出的善意讓這一對夫婦感激涕零，他們幾乎要喜極而泣了，苦澀在他們的心中積壓了太久，而今天，英雄們終於回到了他們的身邊。

  這個城市就要好起來了。

  「是我們的孩子，她前些日子被福林男爵帶走了，他讓治安隊闖進我們的家裡，指控我的女兒偷走了屬於他們的東西，但那個孩子一直都和我們待在一起，從沒有去過福林男爵的宅邸。」

  「這裡面一定出現了誤會。」

  海緹雅說道，「請跟我來。」

  夫婦難以置信地對視著，他們沒想到大召喚師竟然真的願意為他們出面調停。

  「謝謝您，實在太謝謝您了！」

  福林男爵的宅邸並不難找，它就位於齒輪城最繁華的地帶，莊園裡燈火通明，隔著柵欄都能聞到濃烈的酒精味，海緹雅示意莊園的衛兵們讓開，走上台階，輕輕敲響了男爵宅邸的大門。

  不多時，一位身材發福，禿了頂的中年男人醉醺醺地開了門，他的手裡還拎著一個酒瓶，他身上的衣服凌亂，衣不蔽體。

  海緹雅向福林男爵簡單地說明了夫婦的來意，醉醺醺男人盯著兩人打量了好半晌，才說道，「誤會？這根本不是誤會，他們的女兒已經全部交代了，海緹雅閣下你一定是被這些社會最底層的渣滓矇騙了，他們就像是陰溝里的老鼠，手腳不乾淨，竟然還想騙取您的同情——如果您不相信我，布萊克警長可以作證！」

  第二站便是齒輪城的治安所。

  得知大召喚師海緹雅要登門的消息後，布萊克警長連夜趕回了治安所。

  他看起來有些邋遢，身上正散發著刺鼻的酒氣，他顯然也是慶祝的一員，他向海緹雅出示了案件的材料，在羈押審問的過程中，被指控偷竊的少女已經承認了她全部的罪行，當被問及少女的刑期時，布萊克警長欲言又止。

  在海緹雅的再三盤問下，他才支支吾吾地講述了這場悲劇。

  在得知刑期後，少女襲擊了押送她的警探，在她試圖奪取警探配槍的過程中，警探被迫開槍打死了她。

  聞言，夫婦臉色煞白，他們嘴唇顫抖。

  「不可能……」

  他們不停重複著同一句話。

  警長準備的材料漏洞百出，全部的證詞都來源於少女的口供，至於後續的奪槍射殺更是警探的一面之詞。

  這樣的事每天都在發生，然而警長擁有對於案件的全部解釋權，夫婦只能用求助的眼神望著海緹雅，寄希望於英明的大召喚師能看出這拙劣的伎倆。

  然而他們得到的唯一回應便只有海緹雅愛莫能助的眼神。

  他們不得不離開治安所，回到寒冷的街道上。

  「這些人真是爛透了，不是麼？」

  溫和的海緹雅卻忽然變了一張臉，「你們的女兒一定是被他們給殺害了。」

  寶藍色的瞳孔里散發出充滿蠱惑性的光輝，她注視著兩人，「總有人要做些什麼，讓真正的惡人受到懲罰才行，可是僅憑我一個人的力量還遠遠不夠，你們願意幫助我麼？願意親手懲戒那些踐踏法律的人們麼？」

  夫婦晦暗的眼神中又萌生出了希望，她們抓住了最後的救命稻草。

  海緹雅露出了滿意的笑容，她循循善誘，「我知道一個法術，那是一個簡單的召喚法術……」

  即使從未接觸過召喚術的普通人也能熟練使用的咒語。

  她斂去那一抹不易察覺的情感。

  海緹雅講述的很耐心，指導著夫婦在治安所背面他們掌心割開傷口處淌出的血畫好法陣，對此，她早已輕車熟路。

  只要能掌控仇恨，就掌控了他們的內心。

  隨著咒語的念誦，由血液畫成的召喚法陣迸發出了耀眼的光芒。

  當那光芒散盡，街道又一次恢復了寂靜。

  在治安所背面的空地上，多出了兩具殘缺的屍體。

  海緹雅終於笑了起來，有別於日常溫和的淺笑，她此刻的笑容充滿了狂熱。

  真好啊。

  今天，

  她也為帝國清除了兩個魔王的預備役。

  （還有更新耶）