第340章 我和惡魔做了一筆交易

  第340章 我和惡魔做了一筆交易

  雖然心中早有預感，但是在親眼目睹了「紅眼睛」提到的牧場時，伊森還是心情複雜，兩人站在村莊不遠處的小山包上，俯視著在幽綠色光輝下巡邏著的人們，他們還能存在於此的唯一理由，是他們能為生活在鏡像暗爐城裡的食屍鬼們提供穩定的肉質。

  迷霧讓生活於此的人們分不清白天黑夜，然而他們每一個人的心中都仍留有一個信念——總有一天，范弗利特會找到離開這個鬼地方的出口，然後帶領他們一起回到暗爐城。

  

  這成為了他們每一個人的精神支柱。

  而他們之所以如此信任范弗利特的原因，便是他作為獵魔人淵博的學識，他一手建立起了村子，在村莊外圍設置了用於抵禦食屍鬼的防線。

  「來到這裡的人類數量有限，母親認為與其一次將他們吃乾淨，不如把他們趕去一個固定的地方，讓他們在那裡繁衍生息。」

  年輕的「紅眼睛」眼裡滿是自豪，「這就和放羊一樣，我們都是牧羊人。」

  起初羊圈裡並沒有幾隻羔羊，經過他們長時間的努力，羊圈裡的羊變得越來越多，受苦於此的人們相愛，結合，那些出生於此的孩子都是他們優質的食物來源。

  年輕的「紅眼睛」名叫彼得，帝國再常見不過的名字。

  這也是母親為他取的，他有關人類時的記憶早已變得模糊不清，但那已經不重要了，他如今有了更多的家人，和親密無間的兄弟姐們生活在一起，而現在他們又迎來了一位真正美食家。

  「伊森先生，我想讓您留在這裡，幫我們把羊群變得更好。」

  他們已經有了足夠多的羔羊，但距離伊森在宴會時所描繪的「上等肉質」還相距甚遠。

  「你們，你們在這裡做什麼？」

  從迷霧中傳來的聲音驚慌失措，伊森又一次見到了獵魔人范弗利特，這次只有他一個人，依舊披著暗色調的斗篷，手裡捏著一把輕弩，他沒有了此前的從容，在見到彼得時，終究不敢將手中的弩箭指向這個紅眼食屍鬼的眉心。

  伊森理解了一切。

  包括范弗利特此前提到的被「紅眼睛」救了的故事。

  他在潛移默化地向村裡的人們灌輸一些理念，讓他們認為「紅眼睛」是無害的，只要不主動觸怒他們，不入侵他們的領地，迷霧深處的那些高階食屍鬼們就不會主動為難他們。

  而村口亮著的幽綠色提燈從一開就不重要，也難怪伊森進村時一時間沒能想到有什麼咒語能讓食屍鬼主動遠離村莊。

  重點在於他與「紅眼睛」們的約定。

  只要他能看管好「羊圈」里的羊群，定期為鏡像城裡的「紅眼睛」們交納約定好的食物，雙方就能繼續維持著虛假的和平。

  范弗利特死死盯著伊森，他的眼神複雜無比。

  所有的謊言在此刻都被戳破，他作為獵魔人、領導者的形象土崩瓦解，便無法面對眼前這個不久前離開了村莊外來者——他曾真誠地向伊森發出過邀請，希望他留在這個安全的羊圈裡，成為一隻溫順的綿羊。

  但他現在無暇和伊森說話，「紅眼睛」出現在村莊附近往往只為了一件事。

  「這個月的份額我已經完成了！」

  他提醒彼得。

  他指的當然是險些在宴會裡被吃掉的五人。

  交納貢品的方式很簡單，他會在巡邏路線的清單上動手腳，讓他們貢品們遠離正常的巡邏路徑，在這樣的迷霧天氣下，哪怕是長期生活於此的人們也很容易迷路，而這些迷途的羔羊將會闖進「紅眼睛」的領地。

  每隔一段時間失蹤幾人並不會引起村里人的懷疑，畢竟所有人都知道這裡是食屍鬼的地盤，也許他們在巡邏的過程中遭遇了低階食屍鬼的襲擊，又或者偏離了設計好的路線——為了能繼續生活下去，村裡的人們不會去計較這些糟心事。

  大家聚在一起，緬懷死者，然後沉沉地睡上一覺，就能把所有的操蛋事拋到腦後。

  「你沒有對我們指手畫腳的資格。」

  彼得比范弗利特矮了一個頭，卻根本沒有把這位經驗豐富的獵魔人放在眼裡。

  「是為了迎接新鮮血液吧……」范弗利特攥緊了拳頭，「你們還要幾個人？」

  「我們只是先來看看。」

  彼得不耐煩地擺了擺手，「等我們決定好會通知你。」

  迷霧中傳來了巡邏隊員的腳步聲，范弗利特的表情陰晴不定，但最終他卻還是什麼都沒做，一邊回應迷霧深處的呼喚，一邊迎向不斷靠近的巡邏隊員，他們需要裝作無事發生，隱瞞「紅眼睛」來過這裡的消息。

  「你覺得怎麼樣？」

  范弗利特離開後，彼得就迫不及待地徵詢起了伊森的意見。

  「比我想像的還糟糕。」

  伊森搖頭道，「在我們的牧場，我們不但會精心挑選食材的來源，為他們提供寬鬆優渥的成長環境，確保他們不會攜帶任何疾病，這只是第一步，之後我們會根據菜單提前為他們定製相應的生活環境，但正如我之前所說的，保持愉悅的心情是秘訣。」

  「愉悅的心情？」

  彼得肅然起敬，他感嘆伊森不愧是帝都來的食屍鬼，在真正美食帝國面前，他們引以為豪的牧場根本不值一提。

  「這些人？不用嘗都知道他們的肉是苦的。」

  「千真萬確，伊森先生！」

  彼得激動地說道，「我一直都和他們說這些人嘗起來怪怪的！」

  這當然是謊言，他從來都沒這麼說過，在伊森到來前，彼得一直都覺得肆意啃食活人就是這世間最奢侈的享受，他是兄弟姐妹里年紀最小的一個，進食時哥哥和姐姐都會讓著他，把最年輕的食材留給他。

  但現在，伊森先生開口了，那這些人吃起來肯定是苦的。

  因為伊森先生是一位真正的美食家，也是他如今最崇拜的對象。

  彼得醉心於伊森在宴會廳里的講述，進食對他來說已不再是食屍鬼的本能，而是一門藝術，彼得能輕易想像伊森有條不紊處理每一個食材的景象，就如樂隊裡演奏者，用刀與鍋鏟以及熱油的聲音，演奏著一出迷人的交響樂。

  「我要怎麼才能變得和您一樣？」

  彼得仰著脖子，眼中滿是憧憬。

  「孩子，這並不容易，你知道我們用了多少年才建立起了我們的美食帝國？」

  伊森擺出一副回憶崢嶸歲月的模樣，見彼得搖頭，他便繼續說道，「十二年！十二年前，我帶著做生意賺來的第一桶金來到帝都時，食屍鬼在那兒還是陰溝里的老鼠，一旦身份暴露，那些如同豺狼一般貪得無厭的生命女神信徒就會闖進你的家裡，搶走你的錢財。」

  「真是卑鄙無恥！」

  彼得同仇敵愾，他也聽母親說起過教會的事，他們的母親當初也正是在教會的迫害下一路逃難到了暗爐城。

  邪神保佑，他們在這裡得到了能與生命女神抗衡的力量。

  而在他們的地盤上有一個規定——生命女神的信徒沒有活下去的資格，他們每存在一秒，就是對於這片土地的褻瀆，而他們也不會吞食那些教徒，當范弗利特把那些信徒送到他們手裡時，他們會用最嚴厲的酷刑對待他們。

  死亡將會變成漫長的折磨，那可能會持續幾天幾夜。

  他們在這裡有足夠的時間，不會錯過受刑者所發出的每一聲慘叫。

  「這是一個漫長的故事，說上三天三夜也說不完，你只需要知道在今天的帝都，不但食屍鬼能光鮮地活著，我們的美食俱樂部里還有吸血鬼，他們對血液的口味有著近乎於苛刻的要求，俱樂部會為那些資深會員提供調味師，在食材被抽血之前一周前就開始調製工作；而狼人，他們尤其喜歡心臟，他們只吃三成熟的肉製品。」

  說到此處，伊森瞥了村子一眼，「所以回到你剛才的問題，你們需要的不只是一個牧場，你們還需要更多精細化的人才，營養師、調味師、廚師——只有在這些人共同努力之下，才能烹飪出真正的美食。」

  「您是說……我們的牧場永遠不可能達到您的標準？」

  這讓彼得倍感沮喪，他的眼裡滿是失落。

  「恐怕是的，但是孩子，你可換一個角度來考慮這件事。」

  伊森循循善誘，「只要你離開這裡，跟我回帝都，就能品嘗到最極致的美食，只要你能說服你的母親和其他兄弟姐妹，推薦你們加入美食俱樂部對我來說算不上什麼難事。」

  「真的？」

  彼得眼睛都亮了。

  他幾乎能想像到自己穿著晚禮服，坐在伊森所描繪的高檔餐廳里，等待著侍者們將真正的美食端上桌子的場景。

  他連一刻都不想繼續等下去了。

  「但你的母親看起來是一個傳統的食屍鬼，而且似乎對我有一些偏見。」

  「我會幫忙的！」

  彼得連忙說道，「母親非常疼愛我，我一定能想辦法說服她！」

  他對此深信不疑，伊森所描繪的世界對他們而言無異於天堂。

  沒有人會拒絕去天堂生活。

  除非他們傻了。

  (本章完)

  （還有更新耶）