第262章 異鄉人

  第262章 異鄉人

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  伊森發現時旅者的個體差異極大，有的一見面便二話不說地要對他釋放登龍斬，現在這位則直接兩眼一翻，像一個小動物一樣暈厥了過去。

  於是他在這個世界短暫的履歷又增添了光輝的一筆——用眼神嚇暈時旅者，這消息若是放在迦洛格王朝，定能立即被王室拜為上將軍。

  「不是裝的，是真暈過去了。」

  凜冬很快完成了檢查。

  這計劃進展得實在太順利了，他們還沒來得及向眾人宣布重建魔網的消息，這個時旅者就自己露出了馬腳，她在禮堂里的一系列表現仿佛生怕別人注意不到她似的。

  從室友的口中了解到，這個姑娘是三年級生，出生於帝都的貴族家庭，異常是今晚出現的，她們提到在決定動身前往禮堂之前，蘇的行為舉止就很怪異了，其他人都在換禮服仔細整點妝容時，蘇卻捧著一個筆記本，待在桌子前不知在搗鼓些什麼。

  她自稱是昨晚看書累過頭了，但在禮堂的表現卻完全不是這麼回事。

  ——中邪了。

  任誰見了蘇的表現，腦海里都會產生這樣的念頭。

  「你推斷的沒錯，這更像是某種附身術。」

  至於這個時旅者沒有像她的前兩個同伴那樣作死，凜冬很可能覺得是她才剛完成附身不久，還沒有熟悉這個身體以及自身所處的環境，那些和中邪沒什麼區別的表現，也完全能用身體的排異反應來解釋。

  她倒是並不擔心這個時旅者會被活活嚇死，他們的生命力頑強，就算被人擊穿了心臟，砍下了腦袋，都能恢復原樣。

  凜冬提議，「先把她關起來吧。」

  ……

  當蘇的意識從疼痛與驚恐中甦醒時，映入眼帘的是一片刺眼的白光。

  她的視線變得很奇怪，像是正隨著某個物體不停轉動著，透過那一層白光，她隱約看見了外面的人影。

  有兩個，正仰頭望著她的方向。

  她認出來了，這裡是公會。

  未知的怪物觸發了她意識的防禦機制，讓她陷入了昏迷，把她的意識帶來了這裡。

  每次「交付任務」離開位面時，她的意識都會出現短暫的恍惚，記憶也會出現斷層，當他們恢復清醒後通常會發現自己待在公會的休息室里，接下來就是按照公會流程領取公會點數。

  公會點數才是最重要的。

  只要擁有了足夠的點數，就能兌換到來自不同位面的「特產」，魔藥、防具、武器，甚至是那些失落的晉升綱要。

  我要出去！

  蘇在光球里掙扎著，竭力向球體外面的人影傳達著這樣的信息，她認出了其中一人，那是公會的會長，待在他身邊的則是一個從未見過的，身後背著一柄長矛的高大男人。

  那應該是公會最精銳的戰鬥人員，作為公會底層，她也只是聽說過那些人的存在，他們神出鬼沒，只有在必須要時，公會才會向這些戰鬥人員發布任務，那往往意味著事態已經逐漸超出了公會的掌控。

  通常來說，他們的任務是調查，了解不同位面的生態和宜居程度，並在一些「交通樞紐」建立聯絡站點。

  然而蘇的求救失敗了。

  兩人似乎並沒有覺察到她此刻就身處光球之中。

  「我們已經有三位調查員在探索的過程中失聯了，這絕非偶然。」

  那是會長的聲音，聽起來頗為凝重，「那個位面要比我們想像中危險得多，那裡似乎存在著某種能夠影響到女神賜福的力量。」

  是的！

  她在學院裡遇到了長了七個眼睛的，從未被記錄過的怪誕生物，還有一個臉上顯示出404數字的怪人，那是她做夢都想像不到的場景！

  蘇很想把自己調查的結果告訴光球外邊的兩人，可無論如何都發不出一丁點聲音。

  「停止派遣人手。」

  身後背著長矛的人說道，「我來召集其他人。」

  「你說這會不會……」

  「我知道你想問什麼。」背著長矛的男人打斷了會長，「不會再有第二個『梅林』出現了。」

  「你這樣說，我就放心了……那搜救任務呢？」

  「不用發布了，他們已經遇難了。」

  等一下，我還沒遇難呢！

  明明還能再搶救一下的！

  蘇覺得覺得沒有比這更令人絕望的場景了，她眼睜睜地看著會長和另一個人放棄了對她的搜救工作，作為公會的成員，她知道這意味著什麼。

  沒有了公會的委託，就不會再有任何調查員被派來這個位面，再加上這個位面的特殊性，即使她僥倖苟延殘喘了下來，也再也沒法回到公會了。

  可她只能眼睜睜看著兩人決定自己的命運，但在另一方面，她又能理解會長的心情。

  全然未知的位面，已經疑似接連出現了三位調查員遇難，如果她是決策者，在調查清危險的源頭之前她也不會再派調查員送死了。

  這是一個理智的決定，唯一的問題在於她成了那最後一個被犧牲的倒霉鬼。

  無論是七眼女人，還是臉上長了404數字的男人，都不是他們這些底層調查員能對付得了的高污染生物，別說與他們戰鬥了，只是對視一眼，就足以讓他們的理智瀕臨崩潰。

  蘇眼睜睜地看著兩人離開房間，把她一個人留在光球之中。

  刺眼的白色光輝淹沒了她的視線，又一次她的意識拽入混沌之中。

  她完全不想再醒過來。

  然而這樣的過程並沒有持續太久，她聽見了從窗外傳進來的鐘聲。

  已經十一點了。

  根據風紀部近期推行的校規，十一點過後禁止學生在校園裡閒逛，一經發現將面臨3學分以及一天南瓜園勞動懲罰，這些想法讓蘇感到絕望，這說明她又被送回了那個危險之地，而她也和這個名叫蘇的貴族大小姐變得越來越緊密了。

  她正平躺在床上，半個身子都蓋著被子。

  很顯然她不是自己躺到床上的，在與數字臉男人對視的剎那，她就陷入了昏迷。

  「醒了的話，就來回答問題吧。」

  床邊又一次傳來了那個熟悉的聲音。

  蘇想要閉著眼睛裝死，但那個數字臉男人卻並不打算這麼放過她，「我知道你醒了，不必緊張，只是幾個簡單的問題。」

  蘇緊皺著眉頭，認命地把眼睛睜開了一條縫。

  「呀——！」

  她緊接著爆發了一聲尖叫，整個人都險些從床上彈起，但周圍可怕的景象卻又讓她不敢大幅度挪動身體。

  這裡是一間刑房，藍色的電弧照亮那張浮動著「404」數字的臉。

  藍色的電流無處不在，這與蘇所擅長的電元素魔法不同，她絲毫不懷疑一旦自己的回答沒法讓數字臉男人滿意，她就會連帶著這具身體一起被電成焦炭，她很難想像扎克和祖爾加的遭遇，在他們臨死前也是否也遭受了類似的酷刑？

  她的腦海中浮現出了一則可怕的信息。

  有學生議論鍊金課的教授死了，搜尋隊在島嶼某處找到了他殘破的身體，他身上出現了切割和被電擊過的痕跡。

  那是祖爾加。

  蘇不得不把最壞的情況考慮在內——這個數字臉之所以能找到她，還能看見魔法書上的內容，很可能是扎克和祖爾加不堪酷刑，把他們的身份和公會的事透露給了數字臉。

  「現在是我問你答環節。」

  伊森耐心地等待這位精神狀態極不穩定的時旅者安靜下來，撕心裂肺的尖叫在這安靜的醫務室大樓久久迴蕩著，要是讓不知道的人聽見了，多半以為他要在這裡進行某種殘忍的人體實驗。

  他拿出了事先準備的畫板，上面畫著他為時旅者準備好的題目。

  「這是什麼？」

  那尖叫聲減弱了幾分，蘇盯著畫板看了半晌，「方、方盒子。」

  「這個呢？」

  「有、有兩個輪子的凳子。」

  「下一個。」

  「……小方盒子。」

  伊森沒有再繼續翻動畫板，以上便是時旅者對於電腦、摩托車和手機的解讀，之所以向她展示這些，是為了確認一件事。

  這些不知從何而來，附著在「本地人」身上的人，究竟是不是玩家。

  或者更準確地說，是和他來自同一個地方的人。

  不會有任何一個現代人對他展示的這幾樣物品感到陌生，這興許還會讓他們感到親切。

  伊森看向坐在床前的大背頭學長，學長輕撫著下巴，說道，「沒有說謊。」

  意料之外的答案。

  伊森本來幾乎已經確定了這些時旅者是由玩家扮演的角色，「復活」是每一個玩家必備的能力。

  然而經過這一番詢問，他有些搞不清時旅者究竟是從哪冒出來的了。

  難不成他們真的只是傳說中的紅色章魚臉，深海一族的亞種？

  「……你能不能不要電我？」

  見伊森一言不發，蘇試探性地提出了請求。

  雖然依舊頭痛欲裂，但她已經逐漸能指示數字臉了，他的面容依舊模糊得無法辨認，只剩下那三個極其醒目的紅色數字。

  但至少，這個數字臉可以交流。

  她暗中衡量著自己的處境，立刻明白自己只要向對方發動攻擊，就會立刻死亡。

  沒有了救援，又身處一個極度危險的位面，但她仍然想要活下去。

  「你是誰？」

  「我是公會的B級調查員，來自位面：黃金鄉，時間線：402年，位面編號：006，種族：人類……純血人類。」

  這是只有公會同僚在相互打招呼時才會用到的術語，她很清楚數字臉想知道的應該並不是關於那個貴族大小姐的信息。

  黃金鄉……

  這個地點讓伊森有些熟悉，他略作思索後，便想起了這是迦洛格王朝時期的地點，因盛產黃金而出名，402年也正好能對上迦洛格王朝存在的時間，只是位面編號一時間無法搞明白其中的含義。

  他轉而問道，「你是怎麼加入公會的？」

  聞言，蘇清了清嗓子。

  這是一個很久遠的故事了，她故意把敘事節奏放緩了一些，這能讓她活得更久一些，如果足夠幸運的話，說不定能讓這個數字臉打消殺掉她的想法。

  與此同時，她很清楚自己正在做一件極度危險的事。

  把和公會相關的秘密透露給一個來路不明，並且極度危險的存在。

  倘若數字臉掌握了公會的位面傳送技術，跑去了其他位面，甚至是公會本部，那無疑會給他們的同僚們帶來滅頂之災。

  原則上來說，她應該硬氣地用「你殺了我吧，我什麼都不會說的」來回應數字臉，但……

  她真的會被數字臉殺掉。

  在這場對話開始前，扎克和祖爾加很可能就已經死在了對方手上。

  很顯然這個數字臉掌握著某種能夠破除女神賜福的力量。

  蘇承認自己慫了，那無處不在的電弧讓她根本硬氣不起來。

  伊森耐心地聽完了這個頗有傳說色彩的故事。

  一個出生在黃金鄉的普通姑娘，偶然遇到了公會調查員，收到對方的邀請加入了公會，成為了一名行走於不同位面的調查員，這個故事中還夾雜著大量她的旅途見聞，比如滿是蟲卵，隨時都會孵化出巨型昆蟲的危險位面『蟲巢』，又或是只有一個巨大火山，火山口裡充斥著大量活體火元素的『旱災』。

  能從這些被公會評定為極度危險星球存活下來，足以看出她的本事，所以才會被派來這裡進行探索調查。

  戰鬥和學識都不是她的長處，她唯一的「天賦」就是苟且偷生。

  末了，蘇還提到大多數調查員都是這麼加入公會的，充滿了偶然性。

  「扎克和祖爾加呢？他們也是黃金鄉的居民？」

  「不，扎克和祖爾加是遠古世界的穴居人，他們對古代科技和魔法很了解，總是一起完成任務。」

  「你們在調查的過程中，會襲擊當地人麼？」

  ……

  面對伊森的數字拷問，蘇一時間沒能答得上來。

  公會的調查員們在執行任務期間，的確對「本地居民」不怎麼上心，畢竟他們結束任務後就會離開這位面，以後都再也不會再和這個位面的居民打交道，就算留下糟糕的印象，也不會對他們今後的生活產生實質性的影響。

  而且……

  她打心底里覺得兩人對於這個數字臉的襲擊情有可原。

  當遭遇了不可名狀的恐怖存在時，一些人會像她一樣暈厥過去，但也有一些人會在極度的精神壓力下發動襲擊。

  扎克和祖爾加應該選擇了後者。

  「我不會。」

  蘇申明道，「我接的是調查任務，目標是調查扎克和祖爾加失蹤的原因。」

  從理論上來說，這個任務已經完成了。

  扎克和祖爾加遭遇了數字臉，在戰鬥中遇害了。

  至於另一個有關女神的任務……

  「最後一個問題。」

  然而，數字臉仿佛看穿了她的內心。

  蘇還注意到那無處不在的電弧閃爍了幾下。

  「你們說的女神是誰？你們為什麼要找祂？」

  （還有更新耶）