第258章 但話又說回來

  第258章 但話又說回來

  依照凜冬的講述，在第二紀元末期，梅林死在了時旅者手裡。

  他的心臟被附魔的長矛刺穿，頭顱被斬下，失去了守護者的庇護，迦洛格王朝便在接連的戰亂中走向了盡頭，這完全符合了侍神者們所提出的文明衰變規律。

  為了除掉梅林，時旅者們無所不用其極。

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  下毒、詛咒、布置陷阱，他們幾乎把所有能用來削弱梅林的手段都使了個遍，而在他們的找到被詛咒的長矛之前，梅林依舊延續著他不敗的記錄，被許多人冠以了「無敵」的頭銜。

  在完成了這些之後，時旅者們便消失在了歷史長河中，之後再也沒有過有關他們的目擊記錄。

  伊森又查閱了一些有關迦洛格王朝的資料，第二紀元末期的癥結就和任何一個沒落王朝一樣，階級差距、貧富差距矛盾所引發的矛盾不可調和，嚴酷的稅收讓王國各地居民苦不堪言。

  如果拋開「梅林之死」的傳說，第二紀元則並非滅亡於天降的災禍，而是一場自下而上，由外至內的戰爭，在後來終結了第二紀元的戰爭中，中位神的信徒們起到了決定性的作用。

  「你為什麼對梅林這麼感興趣？」

  凜冬有些不解。

  在她看來，有關梅林的傳說一定被人們添加了許多神話色彩，如今距離第二紀元已經過去了上千年，真相已經無從考證。

  但所有人都能確定梅林已經死了。

  「老師，你不覺得有關梅林的描述很微妙麼？」

  「神話傳說都是如此。」

  凜冬覺得這不奇怪，她微眯著眼，把腦袋倚靠在伊森的臉上，陪伊森看了整整一天書讓她的眼皮耷拉了下來。

  學院裡還有許多比這更刺激的項目，比如魔術決鬥，又或是魔法掃帚競速大賽，無論什麼都比待在圖書館裡有趣得多。

  「梅林活了400年，他的壽命幾乎和迦洛格王朝一樣漫長，這是書本上對於他的描述，但實際上，只有在王朝面臨巨大動盪的時候他才會出現，隨後又消失得無影無蹤。」伊森頓了頓，說出了他的設想，「也許梅林根本就沒有活那麼久，假設魔網能起到穿梭時間的功能，他只需要這項功能抵達迦洛格王朝重要的時間節點，就能給人們留下活了400年的印象。」

  伊森覺得自己實際上已經無心地達成了這一點——至少在聖女瑪麗眼裡，他一直從第三紀元活到了今天，但實際上這只是他來到這個世界的第三個年頭。

  「他的能力和時旅者很相似，甚至有可能就是時旅者之中出的叛徒，所以他們才會不遺餘力地追殺梅林。」

  「你是頭一個提出這種觀點的人。」

  「不論如何，使用魔網就會成為時旅者們追殺的對象。」

  「你害怕了？」

  凜冬忽然問道，「話說回來，你為什麼對魔網這麼關注？只因為『未來的我』給你留下一個字條？」

  這是一個直擊靈魂的問題，讓伊森一時語塞。

  魔網的確引起了他極大的興趣，但卻不見得和「未來凜冬」的提示有關。

  在看見了麥卡-德林對於魔網的探索之後，他幾乎能確定魔網和他的穿越有關，那麼梅林呢？他或許也是「穿越」的玩家，只是到達了比他更早的時代。

  直覺告訴伊森，就算他不去找時旅者們的麻煩，隨著他對這個世界的了解不斷加深，時旅者們遲早也會有一天找上門來，從他們對付梅林的手段不難看出他們從不是遵循堂堂正正決鬥的類型。

  一旦被時旅者們盯上，他們就會變得像是牛皮糖一樣甩都甩不掉。

  你所遇到的每一個人都有可能是時旅者偽裝的，你喝過的每一杯紅茶，吃下的每一片麵包都有可能被下了劇毒。

  最糟糕的是，哪怕時旅者們什麼都不做，都會讓人生活在杯弓蛇影的狀態之中。

  伊森能輕易想像到梅林後來的生活狀態。

  「我們可以反向利用這一點。」

  沉思片刻後，伊森說道，「時旅者們是最了解魔網的族群。」

  「我喜歡這個！」

  肩膀上的貓貓一下子來了精神，眼睛閃閃發亮，「如果放著時旅者們不管的話，他們遲早都會成為學院和帝國的威脅，所以他們應該向你發布狩獵許可，把他們一網打盡！」

  「也不見得非得是狩獵。」

  伊森覺得凜冬的好戰是寫進骨子裡的，怕是很難改變了，每當哪裡出現紛爭，她的眼睛都亮得像探照燈。

  「之前弗蘭奇教授不是提到了麼？他遇到的時旅者通曉人類的語言，可以與人類交流，說不定能找個機會坐下來和他們談一談，分享彼此對於魔網的知識。」

  這是理想化的結果。

  伊森認為時旅者們追殺觸碰魔網之人是他們行為表象，一定還存在著某些不為人知的動機。

  「前提是你沒有殺掉那個兩個時旅者。」

  貓貓幽幽地說道，比起坐下來談談，她更喜歡狩獵、拷問這一類的環境。

  「那是一起意外事故，絕非我的本意。」

  考慮到是那個手執鐮刀的時旅者率先向他使用「登龍」的，伊森覺得這完美符合正當防衛的場景。

  「不論你打算怎麼做，我們首先要把那個潛伏在學院裡的時旅者給找出來才行。」

  凜冬躍躍欲試。

  這可比悶在圖書館裡翻書有趣多了，她可是貓，天生就是要抓「老鼠」的，「你跟我來，我帶你去一個地方！」

  離開圖書館，她的腳步都變得輕快了許多，她牽著伊森的胳膊，在無人的校園中不停穿梭著，路線幾乎涵蓋了大半個校園，每到一個地方，他們便能從花草樹木中得到提示，直到這些提示把他們引向了一處廢棄的儲物間。

  「遠道而來的人啊，請告訴我你的目的。」

  這扇門向他們發問。

  凜冬應答如流，「我應邀前來，帶來了風的消息。」

  伊森覺得羅威娜說得沒錯，凜冬的確是個隱藏得很深的中二少女，很難想像她在學院念書的時候有多麼放飛自我，而且仔細想來雖然他一直都喊凜冬老師，但從年齡上來看凜冬遠沒有到教授的年紀，說不定還要比他小上個幾歲。

  非常合適的年齡差距……咦，他都在想些什麼？

  「歡迎凜冬大人回來，凜冬大人聰明絕頂！」

  棒讀般的誇獎把伊森拽回了現實，門在敞開時發出了這樣的聲音。

  古舊木門的背後不是漆黑的儲物間，而是一片花園，凜冬的臉頰因為興奮浮現出了一抹紅暈，她迫不及待地要向伊森介紹自己的秘密基地了，「這裡是鼴鼠俱樂部的活動室，是我以前念書的時候創立的社團，社團的活動內容是研發各種魔法道具，探索學院的禁區，用小法術和學院的教授們作對！」

  「學院居然讓你通過了這種社團？」

  「申請當然失敗了，所以我私下裡組建了鼴鼠俱樂部，活動室是我後來回學院當教授的時候為鼴鼠俱樂部的成員們設置的。」

  這是簡單的空間傳送法術，從理論上來說，當他們穿越那扇古舊的大門時，人就已經不在學院裡了，所以就算學院裡的教授們找昏了頭都不可能找到活動室所在，「莊園是一位熱心成員提供的，這是他們家的產業。」

  一個環境優雅舒適的地方，還會供應高檔紅茶和各種貴族小吃，又有誰不喜歡這裡呢？

  今天的鼴鼠俱樂部很冷清，在弗蘭奇教授的親自帶隊下，成員們只能窩在宿舍里。

  定時定點查房是每一個成員的死穴。

  凜冬帶著伊森進門，輕車熟路地從柜子里拿出了高檔的茶包，為自己和伊森泡上了一杯紅茶。

  「多加一點糖，謝謝。」

  陌生的聲音介入了這溫馨的一幕，空氣中划過幾道閃爍的電弧，當凜冬回過神時，這位留著大背頭的社會青年便出現在了沙發上，他雙手環胸，翹著二郎腿，看起來對於莊園的環境十分滿意。

  大背頭青年閉著雙眼，感嘆道，「這紅茶果然還是要多加點糖才好喝啊。」

  「慢著慢著，給你介紹一下，這位是電元素學長！」

  伊森注意到了凜冬臉上的變化。

  先是不可思議地瞪圓了眼睛，接著眼睛裡的火焰越燒越旺，伊森覺得如果自己再不出面調停的話，她手裡的熱水壺恐怕下一秒就要扣在電元素的腦袋上了。

  考慮到水導電的自然法則，天知道一會兒這間莊園裡會發生些什麼。

  經歷了祭典的三項試煉後，伊森發現自己的元素魔法也發生了相應的變化。

  凜冬已經能直接看見風元素的存在了，還向他問出了一個致命的問題——以前她看不見風元素的時候，風元素是不是就一直抓著伊森的手？

  得到了支支吾吾的反應過後，凜冬當場哈氣。

  這風元素腿腳是有什麼大病嗎？

  為什麼連走路都走不明白，非得抓著別人的手才能行動？

  於是就有了後來的注意事項，以後說話就好好說，禁止對伊森動手動腳的。

  「老師，在你眼裡他是怎樣的？」

  伊森也沒法解釋元素精靈的形象變化問題，凜冬曾經向他解釋過在冥想空間裡看見的是他潛意識的投影，元素精靈的外表全都是他想像的結果，但現在，這些想像正在投射進現實，他幾乎能確定凜冬和他看見是同樣的文學少女。

  「留著奇怪髮型的小混混，一副很欠揍的樣子。」

  凜冬不留情面地銳評。

  確認了，他們看見的電元素是相同的形象，是同一位學長。

  「別把話說得這麼難聽，我只不過社會經驗比別的學生豐富了一些罷了。」

  大背頭青年說道，「還有，這不是奇怪的髮型，這叫大背頭，很流行的！」

  「你來這裡做什麼？」

  凜冬的眼神里充滿了警惕，這才剛送走了青發少女，卻立刻又冒出來了一個扮相特別奇怪的元素精靈，看起來就不是像是什么正經人，她總覺得這所謂的學長會在和伊森獨處的時候，拉著他討論一些少兒不宜的話題。

  「既然聽見了學弟的困擾，身為學長不來搭把手就未免有些說不過去了吧？不要小看我的情報網，你們是在找人沒錯吧？」

  在這個問題上，沒有比他這位學長更靠譜的存在了，「不論他們外表的偽裝多麼天衣無縫，都沒法掩蓋住他們的內心和想法。」

  聞言，伊森主動為電元素泡了一杯熱茶，裡面放了五大塊方糖。

  大背頭青年滿意地端起了茶杯，「你看，這才是請人辦事的態度，這事說來也容易，你只要想辦法讓他暴露出不同於人類的想法，我就能幫你把他從人群里找出來。」

  「不愧是學長！」

  伊森又問道，「對了，冰元素學姐呢？她沒和你待在一起？」

  「別提了。」

  一提到這個稱呼，電元素就變了臉色。

  短暫的接觸，就讓伊森對於冰元素學姐狂氣的笑容留下了深刻的印象，加上她那張和凜冬一模一樣的臉，讓他總覺得凜冬搞不好也是個隱藏得很深的病嬌。

  「離開圖書館之後，她就去找辛卡洛了。」

  「找辛卡洛？她找辛卡洛做什麼？」

  「不知道。」

  大背頭青年心有餘悸，打了個哆嗦，「我看她走的時候笑得像是要殺人一樣，還是不提她了。」

  「好，那學院的事就拜託學長你多費心了。」

  「慢著。」

  大背頭青年停止了飲茶，「我說我可以幫你，但好像還沒有提報酬的事吧？」

  「你這街溜子不要得寸進尺！」

  凜冬瞪了大背頭青年一眼，「不需要你我們也能把人給找出來！」

  「老師你先別著急，還是先聽聽學長怎麼說。」

  伊森對於元素精靈的要求也有些好奇，他一時間想不出自然元素會有什麼需求。

  給他錢？

  或者幫他鑄造一個發電廠？

  「爽快！報酬很簡單，你倆當著我的面親一個。」

  ？

  這是哪門子要求？

  聞言，不等凜冬開口，伊森便義正辭嚴地站了出來，「學長，正所謂有所謂有所不為，我和老師她……」

  「但話又說話來，人多力量大。」

  身後傳來的聲音打斷了伊森，就連對於電元素的稱呼也改變了，「既然學長開口了，那就沒辦法了。」

  （還有更新耶）