第253章 快速入眠法

  第253章 快速入眠法

  辛卡洛？誰是辛卡洛？

  凜冬冷不丁地說出這麼一段話之後，院長和弗蘭奇愣了好半晌，才終於想起了這個名字背後所代表的可怕含義。

  惡魔之主，如今的三大邪神之一。

  祂通常以這樣的身份被人知曉，很少有人直呼祂的名字。

  這話聽起來有些怪怪的，可仔細一想卻又沒什麼問題，時旅者雖然毀滅了一個文明，在與人類的交手中從未留下過敗績，但和真正的邪神相比無異於小巫見大巫，就連正位神和中位神們也沒有過直面邪神的戰績，祂們也只是想出了某種手段將祂們封印了出去。

  「你們……見過辛卡洛？」

  院長問道。

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  「剛見過。」

  如果可能的話，凜冬不希望再遇到辛卡洛第二次，儘管伊森說辛卡洛被「恢復出廠設置」了，這會帶來嚴重的記憶喪失，但以祂的那扭曲的性格，誰又能保證祂以後不會再次迷上伊森呢？

  那沉重到了極點的性格一看就不像是能幹出好事的。

  經過此次無底深淵之行，凜冬作為伊森家屬，對如今主流認定里的三位邪神進行了評估，剩下兩位在她這裡的評定倒是還算過關。

  凱恩，相互扶持，並肩作戰過的戰友情，危險度低，不必擔心。

  巴扎托斯，藝術與審美領域的靈魂密友，危險度中，需要時不時盯著。

  凜冬希望這兩位能多向安波利斯的學習，把時間用在發展自己的興趣愛好上，不要整天惦記著她家的伊森。

  「祂……是怎樣的？」

  弗蘭奇徹底放棄，不再與這個瘋狂的世界抵抗，現在他只想知道更多。

  「很多眼睛擠在一起，滿天都是。」

  凜冬想了想說道，但她很確信那依舊不是辛卡洛的本體，舊神的體型實在太過龐大，到了超越人類想像的地步，因此凱恩、巴扎托斯和安波利斯都需要藉由某種行走於現實位面的媒介來與他們見面。

  弗蘭奇和她交換起書本上的信息，「我聽說祂更像是一片影子，有黑暗的地方，就有祂的存在。」

  「現在不是討論辛卡洛的時候。」

  院長提醒逐漸把話題帶歪的兩人，「弗蘭奇先生，你認為還有別的時旅者潛入了學院，教授和學生們仍然處於危險之中。」

  想要把這些能夠變化外表的怪物從人群揪出來很不容易。

  「《帶你了解100個黑暗生物》中提到過一種與時旅者具有相似能力的怪物，它們也能變化外表，變成人類的樣子。」

  「易形怪！」

  弗蘭奇脫口而出，他以前還在學院就讀時，就展開過黑暗生物的研究。

  倒不是因為他喜歡神奇動物，而是能以實踐考察為幌子溜出學院，「可時旅者的能力要比變形怪高級得多。」

  書上提到易形怪有諸多弱點，比如懼怕銀制武器，厭惡生命神教的祈禱與祝福類法術，這也算是許多黑暗生物的共性，而在變形時，它們還需要收集到被變形者足夠的生物樣本，這直接導致了被易形怪盯上的人，往往都會淪為它們的食物。

  如今鍊金學中的變形藥劑就是根據易形怪的特點變化而來的。

  而時旅者，他們則完全超越了這些條條框框的限制，變形對他們來說就如吃飯喝水一樣簡單。

  「這是因為我們還不夠了解他們，我們說不定能從一些書本里找到線索。」

  伊森提出了自己的見解。

  「很好，伊森先生，學院的禁書區可以向你開放，凜冬小姐知道它的位置。」

  院長欣賞伊森的點又多了一條——他喜歡伊森的思維方式。

  沒有被時旅者的名頭唬住，哪怕沒有任何與之相關的信息，也能把它當成一個新事物去調查研究。

  這就是下一任院長最合適的人選，要比當時的凜冬合適得多。

  他還記得當自己提出要推薦凜冬擔任院長時，那些教授們吹鬍子瞪眼，甚至不乏有人以辭職作為要挾，他們承認凜冬的元素魔法天賦，但以她那頑劣的性格，若是繼承了隱者的頭銜學院將會迎來最黑暗的時代。

  最壞的情況是整個島嶼都要被她給炸飛。

  幾次關於這個話題的討論都不歡而散，無奈之下，院長一度設置了「代理院長」這個頭銜，為了幫助凜冬完成轉變，然而在轉變完成之前，就爆發了兩年前的墮落戰爭。

  聽聞了帝都戰役的學院導師們心情複雜。

  在他們心目中，凜冬是個「黑魔王」，但你要說她沒有底線地與邪神信徒沆瀣一氣，至少他們這些看著凜冬成長的教授們是不會相信的。

  壞也分很多種。

  凜冬屬於只是那種調皮到讓他們血壓飆升的搗蛋鬼。

  這些年來學院和帝國之間的關係並不融洽，尤其是在墮落戰爭後，元素塑能師們幾乎不和生命神教的信徒們再有來往。

  「時候不早了凜冬小姐，你之前起居室還空置著。」

  院長提醒道。

  如果換成伊森這樣靠譜的青年人，想必那些教授們也沒有意見了。

  「……我知道了。」

  凜冬有些意外。

  如果沒記錯的話，當時帝國的七人議會向她發出召請，亨利六世親自率領騎士團前來學院的時候，學院的教授們各個都樂瘋了，巴不得敲鑼打鼓把她歡送出去，她還以為自己的辦公室起居室早就易主了，甚至為了「辟邪」，還要在她住過的地方打上封條。

  弗蘭奇留在了院長室，他們似乎還要為時旅者的威脅進行更多討論。

  「你要小心那個老頭！」

  走出大樓，凜冬立刻嚴肅地提醒伊森。

  伊森不解，「小心院長？為什麼？」

  看上去是個慈祥和藹的老人，在他們的面前沒有架子，言談舉止中都透出智慧的氣息，這第一印象還算不錯。

  「他有陰謀！」

  「會不會是你想多了？」

  「我以前見過他這樣，他絕對是在盤算讓你接替隱者的頭銜，把你留在這裡當院長！」

  凜冬以前就遭遇過這樣的場景。

  院長把手搭在她的肩頭，苦口婆心。

  凜冬，你是一個大人了。

  你是學院聘請的教授，你得為所有人做出表率。

  凜冬，我希望你能繼承隱者的頭銜，帶領學院走向輝煌。

  要知道元素塑能師里已經很久沒有人完成過晉升了，你握著這枚鑰匙。

  「後面的內容已經記不清了。」

  凜冬只記得院長壓在她肩膀上的手充滿了力量，那場談話持續了許久，大約有半個晚上，老頭很少長篇大論，他將自己對於學院的未來寄托在了自己身上。

  這或許也是老頭要力排眾議的原因。

  「你沒仔細聽。」

  「嗯。」

  「為什麼？」

  「因為我懷疑他把鼻涕蟲糖粘到我胳膊上了。」

  氣氛不可避免地陷入了僵硬的沉默，兩人並肩走在月色之下，片刻後，凜冬說道，「事後證明是我錯怪他了。」

  「你為什麼會產生這樣的想法？」

  伊森覺得這才是最離奇的地方，他很難把院長和「老頑童」這三個字聯繫在一起。是

  「因為我以前這麼幹過，我把鼻涕蟲糖粘到了他魔法袍的背上，直到當天晚上才有其他教授提醒他。」

  凜冬將心比心，認為自己的擔心很正常，「如果有人把鼻涕蟲糖粘到我的身上，我肯定會想辦法報復回來的。」

  伊森的眼前一片黑暗，他現在知道為什麼學院的教授見到凜冬都是一副天塌了的眼神。

  「你為什麼要這麼做？」

  「……刺激。」

  凜冬心虛地把目光瞥向了腳邊的花壇，老師威嚴的氣場蕩然無存，「畢竟院長之前是公認最強元素塑能師嘛。」

  現在伊森徹底搞明白了。

  學院裡沒有人因為凜冬白髮紅瞳的特徵歧視她，也沒有人因為她異於常人的魔法天賦而把她當成異類來看待，她之所以走到今天聲名狼藉的地步，完全是她自己爭得來的。

  「總之，你知道這是院長的陰謀就可以了，待在學院可無聊了，每天都要被一堆瑣事纏身，比如……比如有人把教室搞爆炸了，院長就得立刻去處理。」

  「為什麼教室好好的會爆炸？」

  「嘿嘿。」

  凜冬乾笑了幾聲，「我知道，我知道，嘿嘿，人嫌狗厭嘛。」

  她以前從不反省自己的所作所為，想做的事就立刻去做了，閒雜人等氣得牙痒痒卻又拿她沒辦法的表情只會讓她更加興奮，但在遇到了伊森之後，她開始在乎起了自己的風評。

  尤其是在遇到了辛卡洛之後，凜冬多少能理解自己在教授們心中的份量了。

  「還是有些不一樣的。」

  不知不覺，兩人漫步到了凜冬的居所，那是一個獨立的公館，位於學院的西北面，與大多數教授的居所都相隔了大半個學區，凜冬打趣道，「有什麼不一樣？之前這塊空地還是教授們受不了我，聯名讓我搬來這裡住的。」

  「你已經有好幾年沒回來過了吧？」

  「之前去七人議會了之後就很少回來了。」

  「可是花園裡的植物都被仔細剪裁過了。」伊森一邊說著，一邊走進公館，幾年前的蓄能水晶仍然能維持正常運轉，地板上潔淨如新，「看起來，你不在的時候經常會有人來幫你打掃屋子。」

  伊森大約理解了教授們對於凜冬的情感。

  自家的孩子。

  哪怕調皮到恨不得把她掃地出門，可真要是在外面受了欺負，反而要比他們自己被欺負了更難過。

  只是過去教廷在帝國的勢力根深蒂固，學院沒法向教廷興師問罪，便只能偶爾跑來這間屋子睹物思人。

  辛卡洛則不同，祂真的被討厭到連狗路過都想踹祂一腳的程度。

  「等明天天亮了，我陪你去拜訪一下教授們吧。」

  「明天？不行！」

  凜冬的情緒一下子激動了起來，甚至直接化為了行動一把抱住了伊森的胳膊，「我還沒準備好！」

  「準備什麼？」

  「魔法道具。」

  如果現在去拜訪教授們，伊森將會聽到鼻涕蟲糖更「精彩」的故事。

  首先，她需要聯繫到羅威娜，製作一些誇誇捲軸道具，「羅威娜何在？」

  隱藏於暗處的身影給予了回應。

  ——「我應邀前來，帶來了風的消息。」

  那陰影緩緩凝聚成人形，呈現出了奇妙的姿態。

  目光交錯。

  公館裡剩下的只有漫長的死寂，伊森不動聲色地退到門口，把門關上，以免這驚人的對話真的被風帶去了路人的耳朵里。

  「羅威娜，你病了？」

  伊森的眼神充滿了人文關懷。

  事實證明溫馨的關懷的殺傷力要遠遠高於惡語中傷，羅威娜的臉一直紅到了脖子根，她覺得自己的臉頰都燒了起來，用雙手死死捂住臉。

  兩個人的反應和她想像中相距甚遠，她剛才說的是凜冬中二時期的黑歷史，在她的設想中，捂臉的人應該是凜冬才對。

  羅威娜還不死心，「凜冬也幹了！」

  ……

  「總之，有沒有那種能在本人意識不到的情況下改變語義的魔術？」

  凜冬向羅威娜提出了自己的魔法設想，「就比如說一個想罵我的人，在咒語的影響說出來的全都是讚美之詞？」

  這是最理想的結果，如果做不到的話，就只能退而求其次，思考洗腦的可能性了。

  「凜冬，我覺得這不是求人的態度。」

  以撲街姿態趴在地上，屁股上扎著一枚冰錐的羅威娜說出了自己的想法。

  「你們從一開始就搞錯方向了。」

  伊森不得不站出來打斷這場錯誤的魔法研討會，「你真正需要的不是魔法和魔術道具，而是讓他們感受到你的誠心。」

  他覺得這才是人與人交往的關鍵，「我們需要一個果籃，還有一些有助於魔法研究的禮品。」

  被兩人這麼一鬧騰，伊森也突然有了一種見女方老師和家長的緊張感。

  「還有，羅威娜你為什麼會在這裡？」

  「因為我的使命還沒有完成，占星公會和學院的談判僵持住了，學院的教授們普遍不希望和占星公會建立聯繫。」

  儘管院長對於占星公會的提案很感興趣，但學院本質上採取的是民主投票的制度，這一任隱者從不在這裡搞一言堂，當一個議題出現了超過半數人反對時，往往就會遭到駁回。

  「如果按照常規的手段，我們作為帝國一方的代表，應該很難說服他們。」

  「這不奇怪。」

  魔術師和元素塑能師的恩怨由來已久，試想一下，一群之前處處和你作對，不遺餘力地把你排擠出帝國的人突然跑回來找你重修於好，目的是看上了你們家地下室的某個寶藏，換做誰都會覺得這群人沒安好心。

  「哎，我心累啊！」

  羅威娜趴在地上不想起來，這些事全都是冒牌卡德拉搞出來的，現在冒牌卡德拉死了，剩下的一地爛攤子都得她來收拾。

  「說說你的非常規手段。」

  凜冬了解羅威娜的為人，開口問道。

  「我注意到學院有人在鬼鬼祟祟地搞地下研究，我本來是想抓住他們的把柄作為要挾，逼迫他們在表決上投同意票。」

  這便是「根」的職責。

  哪怕採取不光彩的手段，也要達成帝國的使命。

  除了用把柄要挾之外，她還掌握了許多能夠改變一個人想法的法術，但這裡畢竟是凜冬的母校，在談判徹底破裂之前，羅威娜還是儘可能希望通過和平外交的方式來解決糾紛。

  不過今晚發生的事改變了羅威娜的想法，「我本來以為弗蘭奇就是那個躲在暗地裡搞事的人，結果沒想到他反而是個好人。」

  那是一個被大多數學生討厭的傢伙，一度勾起了她在占星公會時不快的回憶，便先入為主地把弗蘭奇標記成了惡人。

  這種出生於魔法世家，血統純正，父母都在魔法部身居要職，性格招人嫌的，能是一個好人嗎？

  但是沒辦法，伊森給弗蘭奇發了一張好人卡。

  這是羅威娜的第一方針。

  伊森說的肯定是對的，她就不必再把腦細胞浪費到弗蘭奇身上了。

  「弗蘭奇認為有時旅者潛入了學院，你可以繼續調查下去。」

  伊森說道，他覺得現在一切關於魔網未來處置的問題都為時尚早，這個寶藏已經枯竭了上千年。

  「得令！」

  羅威娜扒拉掉屁股上的冰錐，翻了個身，從地上緩緩爬了起來，「既然回來了，就給艾薇他們打個電話吧，你們失蹤的這些日子，帝國那邊都快要急瘋了，你們的貝殼要是丟了就用我的。」

  羅威娜把貝殼放在桌上。

  雖然凜冬依舊不友善，又一次用冰錐術襲擊了她的屁股，但在見到兩人之後，她的心情安定了不少，所以她在心裡做好了決定，今晚無論發生了什麼，她都要賴在凜冬的公館裡不回去。

  回到房間後，伊森撥通了艾薇的電話。

  現在已是深夜，電話卻在第一時間就接通了。

  沒有太多實質性的聊天內容，艾薇只是再三確認了他們地點和安全問題，她的語氣聽起來很激動，甚至還有一絲不易覺察的哭腔，當然，用艾薇本人的話來解釋，這是她晚上辣薯片吃多了，嗓子不舒服。

  帝國一切安好，他們無需操心。

  伊森躺在床上，仰頭望著天花板，月色照進這間屋子。

  在夜深人靜之後，一個疑問在他腦海中浮現。

  如果他對於這個世界的判斷是正確的，那麼艾薇，羅威娜乃至彼岸，他們只是一些生成的數據麼？

  不，絕不是。

  至少在他對於穿越前的記憶里，設定好的數據和程序絕對沒法到達這樣的程度，他在溪木鎮所遇到的每一個人，都是有著屬於他們的真實的人生，反倒只有辛卡洛的記憶寶庫才更像是技術不成熟時的早期作品，充滿了許多不和諧的空白。

  在「玩家」沒有注意到的角落，這個世界的一切都在穩步推進著，即使他離開了也是如此。

  帝國還會繼續下去，內閣的一系列新制度正在積極有效地推進著，響尾近期帶著一部分洛菲克財團的殘部返回了帝國，深淵的動盪將財團分成了好幾撥勢力，除了沒有接到撤離命令，疑似已經全部死在崩塌位面的狂熱分子之外，還有一部分加入了追隨著「神」的指引，南下尋找新的棲息之所。

  這些都是他們不在時發生的事。

  這個「遊戲」依舊在正常運轉，真實到伊森已經很難單純地用數據來衡量他所遇到的一切。

  連帶著，他的猝死也充滿了詭異的氣息。

  他還需要更多的信息。

  麥卡-德林筆記上的那一行字便是新的指引。

  到魔網裡尋找答案。

  伊森整理思緒，那麼接下來的「主線任務」就已經非常明了了，他要重建魔網。

  「在想什麼？」

  凜冬翻了個身，卻發現伊森還平躺在床上盯著天花板發呆，好奇地問道。

  「關於魔網的事。」

  「你說過欲速則不達。」

  凜冬舉出了伊森提到過的奇妙描述，她喜歡這些言簡意賅的表達，它蘊含著某種智慧，遙遠卻又熟悉。

  伊森笑了笑，「嗯，你說得對。」

  「老師說的當然是對的。」

  凜冬也回以微笑，「再告訴你一件事吧。」

  「嗯？」

  「羅威娜好像睡著了。」

  「時候不早了。」

  今晚發生了太多事，不論他們或是學院的教授們都要消化。

  再過不久天就要亮了。

  「如果失眠的話，我倒是有一個好主意。」凜冬又湊近了一些，礙事的傢伙已經沒動靜了，「以前我睡不著的時候，就喜歡抱著枕頭，要不了多久就能睡著了。」

  她看出了伊森眼神中的疲憊，決定把快速入眠術分享給對方。

  而且現在就有一個更好的「抱枕」擺在伊森面前，比枕頭更軟，也更香。

  對於快速入眠法，凜冬有著絕對的自信，這是經過了她親身實踐的結果，「你不是說明天不是還要拜訪教授們麼？得養精蓄銳才行。」

  伊森採納了凜冬建議，這的確對於快速入眠很有幫助，他強烈推薦有條件的朋友們可以在家試一試。

  他閉上雙眼，視線很快沒入黑暗。

  (本章完)

  （還有更新耶）