第193章 你的稱號

  第193章 你的稱號

  弗洛爾有一個計劃。

  為了實現這個計劃，他殫精竭慮，而現在，距離實現這個宏偉的計劃只剩下一步之遙。

  他已經不記得自己在深海中下墜了多久，心跳早就因為窒息而停擺，他失去了視線、聽覺，對於這個世界只剩下了模糊的感知，黑色的陰影將他扯向了海洋的最深處，那是封印著舊神的裂口，一隻兇猛的海獸鎮守著封印的入口。

  弗洛爾聽見了身體扭曲、骨骼破碎的聲音。

  這是人類絕對無法抵達的禁區，他隱約感知到了虎視眈眈的海獸，它們的體型要比帝國皇室的戰船還要龐大得多，數個紀元以來，它們都鎮守於此，阻止任何試圖靠近深谷的外來者。

  安波利斯，這便是那位被封印在深谷中舊神的名號，也是他的主人辛卡洛想要見到的存在。

  弗洛爾帶來了足夠的誠意，那是一個能夠幫助這位舊神離開深谷的辦法，儘管無法立刻實現，但卻帶來了希望——對於一個被封印了上千年飽含怒火與仇恨的神靈來說，沒有什麼比希望更有吸引力了。

  而且，他足夠幸運。

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  伊森幫他撕開了一條通往深谷更深處的缺口。

  這便是弗洛爾留給伊森以及帝國使團的陽謀，艾利歐姆是鎮壓深谷的關鍵，一旦它重傷或是死亡，裂口的封印就會動搖，屆時他便有了進入深谷覲見安波利斯的機會。

  弗洛爾相信，對於一隻被負面情緒腐化的狂暴海獸，就算換做潮汐之主所能做的也只是給它一個解脫。

  他的意識穿越了封印，幾乎在同一時間，便聽見了威嚴的質問。

  「你是誰？」

  那聲音無邊無際，仿佛占據了整個世界。

  弗洛爾立刻想起了第一次覲見辛卡洛時的震撼，輕易地粉碎了他一切的驕傲，讓他意識到在真正的神靈面前，他們就如同塵埃般微不足道。

  然而他似乎還聽見了一些奇怪的聲響。

  那似乎是安波利斯壓低了聲音，嘀咕道，「你先鬆開，有訪客來了。」

  這隻小章魚極其缺乏安全感，實在是有些黏人了。

  「我是弗洛爾，奉主人辛卡洛之命前來覲見您。」

  弗洛爾恭敬地表明了來意。

  只是不知為何，深谷的氛圍突然間變得冷峻，安波利斯的注意力聚焦在他的身上，只是一縷瞥視就足以將他壓垮。

  這位舊神……似乎生氣了。

  是祂與辛卡洛之間曾經有過一段恩怨？

  弗洛爾知道自己必須行動起來，否則他極有可能在表明來意之前，就被舊神的怒火碾碎，「我的主人為您帶來了一個計劃，祂相信您一定會喜歡。」

  這是一場獻祭儀式。

  唯一的代價，便是獻祭掉艾利歐姆這個背叛者。

  「我會設法打開通往深谷的連結，屆時財團——」

  弗洛爾的聲音戛然而止。

  他死了。

  死的相當徹底，只看見一隻觸鬚拍向了他，他的意識便隨之消散，那些支離破碎的影子被觸肢卷向了深谷里的凶獸，直接吞進了肚子。

  吔？

  發生什麼事了？

  他剛才不是正在和安波利斯談判麼？

  難道是他的開場白有問題？

  不應該啊，作為財團領袖，他是公認的談判大師。

  這一切來的太過突然，以至於當弗洛爾的意識在另一端被喚醒時，仍然滿心疑惑。

  這是主人賦予他們的權能，除非找到他的本體之所在，否則便不可能真正殺死他。

  可是……

  計劃究竟是哪裡出現了紕漏？

  弗洛爾坐在祭壇之上，低頭審視著自己的雙手。

  對於舊神而言，應該沒有比自由更令人嚮往的東西了，凱恩就是最好的印證，他寧願淪為財團的階下囚，也不願意捨棄行走於世間的皮囊，可安波利斯看起來卻似乎對此不屑一顧，而弗洛爾還隱隱覺得主人對於艾利歐姆與安波利斯關係的判斷出現了偏差。

  他們的相處模式似乎並不似想像中那麼緊張。

  但現在，他還有更多糟心事要處理。

  「弗洛爾大人，您的計劃是不是有問題？」

  不遠處響起了一個熟悉的聲音，那一雙蛇瞳正凝視著他。

  響尾面帶微笑，似乎一點都沒有把不久前的死亡放在心上，「看來西大陸的戰略全部失敗了，更糟糕的是凱恩也跑了，這下財團可是損失慘重。」

  她的語氣反而有些幸災樂禍的意味，「長老會希望你能向他們解釋一下這次的失敗。」

  弗洛爾的心情頓時沉入谷底。

  當失敗到來時，他的身邊便再也沒有可信之人，就連響尾也不例外。

  這是辛卡洛給予信徒們的第二重考驗，祂不喜歡穩定的人員結構。

  弗洛爾知道自己雖然是洛菲克財團的掌權者，但一旦自己露出破綻，辛卡洛的其他信徒們便絕不會放過取代他的機會。

  響尾猶如一條毒蛇般無聲無息地接近他，「請您跟我來一趟吧。」

  …………………………

  另一邊，待在公館裡的尤格心情複雜。

  快樂的時光總是短暫的。

  今天便是伊森等人返航的日子。

  欠下的人情越來越多了啊。

  他做夢也想不到自己在壁爐灣一時心血來潮的生意，竟然間接讓奧菲拉免於被洪水淹沒的命運。

  「少爺，帝國的使團就要離開了。」

  莉莉帶來了一身體面的禮服，見尤格待在書桌前發呆，便深吸一口氣，將衣服整齊地放到床上，用手拍了拍臉，努力讓自己流露出了嫌惡的表情——自從向艾薇諮詢過後，她每天晚上都要在房間裡面對鏡子進行練習。

  她站在尤格面前，居高臨下地俯視他，「你的朋友們就要走了，還磨磨蹭蹭地在這裡做什麼？是想讓我踢你麼？」

  ……

  「來了來了！」

  尤格連忙說道。

  最近莉莉似乎變得越來越凶了，她是不是誤會了什麼？

  尤格承認這些都是他要求的，但他必須強調那都是為了讓自己不迷失在人們過度的讚美之中，讓他時刻保持著警醒。

  更重要的是，他對於腳……

  尤格順勢瞄了莉莉穿著白色長襪的小腿一眼，咽了口唾沫。

  是的，他對於腳完全沒有興趣。

  抵達港口時，外交官理察正在與艾薇進行最後的告別，他的父親也在百忙之中抽出了時間，親自前來送他們一程。

  帝國與西大陸簽訂了許多新的條款，隨著「神」的概念復甦，他們也有意識地與帝國方探討一些有關神學的話題，伊森以「客觀世界作為評判標準」的理念為他們帶來了許多啟發。

  尤格耐心地等到理察發表完滔滔不絕的外交演講，此刻的港口聚滿了奧菲拉的居民。

  「大災變」讓他們明白帝國是最值得他們信任的盟友。

  尤格想要跟隨伊森等人一起出海，立刻制定一次外交訪問，但奧菲拉的重建工作尚未完成，這個城市需要他。

  「少爺，再不說些什麼的話就要來不及了哦。」

  莉莉在身後推了尤格一把。

  通常來說，尤格少爺都能說會道的，又通曉許多歪理邪說，以前他們一起航行時所有船員加在一起也說不過少爺，唯獨在對待帝國的朋友們時，少爺經常害羞地像個內向的小男孩。

  「老森。」

  由於想說的實在太多了，尤格不知道究竟該從何說起。

  他將心中的萬千思緒壓了下去，決定遵循本心，「感謝你們，我不會放棄航行的。」

  等奧菲拉的重建工作完成後，他就要再次展開航行。

  就如幾個紀元前的勇士一般，懷著熱血與美好的期望離開自己熟悉的故鄉，這幾日，他見證了伊森與船員們之間的關係，每一個人都獨當一面，是船上不可或缺的一員，這便是他夢寐以求的未來。

  「總有一天，我會找到不輸給你的夥伴，然後走遍這個世界的每一個角落！」

  尤格的豪言壯語讓許多人有些恍惚。

  這黃昏下的一幕讓他們仿佛又回到了那個勇士與海的故事中。

  歷史仿佛一個輪迴，數千年後的今天，又有人在相同的地方，許下了相同的諾言。

  就連伊森也因為這一番話而愣了好半晌。

  他環顧四周，這次是他準備不足了，沒有事先準備好一頂草帽，在這樣的場合下，他應該把草帽摁在尤格的腦袋上，把這珍貴的東西託付給對方。

  「可是……」

  第二個反應過來的是艾薇，她承認尤格的豪言壯語的確很有感染力，但她總覺得港口的氣氛有些怪怪的。

  尤格這一番話搞得就像是要有十幾年見不到面的樣子。

  但實際上，「我和理察閣下討論了在奧菲拉建立傳送魔術法陣的一事，再過不久帝國魔導師協會的人就會來奧菲拉建立傳送樞紐，到時候你們隨時都能來帝都做客。」

  「啊，哦，這樣啊。」

  被澆了一瓢涼水的尤格只能回以尷尬的笑容。

  對哦，他都忘記還有傳送魔術這麼方便的東西了。

  ……

  當「帝皇之劍」緩緩駛離奧菲拉的港口，甲板上並沒有太多悲傷的氣氛，在夜幕降臨之前，艾薇召開了一場船員會議。

  小章魚已經成為了團隊中的一員，她覺得有一個問題必須得到解決。

  頭頂上的金毛整晚都挺直了身板，一副風雨欲來的樣子。

  「你們難道沒有發現一個問題麼？」

  會議一開始，艾薇就嚴肅地拋出了這個困擾了她好幾天的問題，她捧著小章魚，把它放在桌上，「我叫艾薇-瑪格麗特，它叫艾利歐姆。」

  「嗯。」

  「那我們誰才是『老艾』？」

  艾薇認為，隨著團隊的成員越來越多，這是他們遲早要面對的問題，這幾天她一聽到「老艾」這個稱呼，就覺得伊森是在叫她，結果每次看過去才發現伊森只是在和這隻小章魚說話。

  艾利歐姆舉起一根觸鬚，表示它對於「老艾」這個稱號誌在必得。

  「並不是所有綽號都要遵循這個起名規則。」

  伊森解釋道，這是一件習慣成自然的事，就比如他雖然早就不在收容局工作了，但仍然習慣於稱呼艾薇為領導，「我覺得『領導』這個暱稱非常適合你的氣質。」

  「我早就想說這個問題了，必須換一個稱呼。」

  「為什麼？這不是挺好的？」

  凜冬有些疑惑，她也經常隨著伊森這麼叫。

  「之前在帝都的時候姑媽就和我談過話了。」艾薇嚴肅地說道，雖然伊森總是把「我不是神」掛在嘴邊，但姑媽卻認為這只不過是謙虛。

  讓太陽神喊她領導實在有失體統。

  「姑媽說，如果她再聽到你喊我『領導』，晚上就打爛我的屁股。」

  艾薇很嚴肅地在為自己屁股的安全做考慮。

  伊森這個人真是一點架子都沒有，這對於素來強調禮儀的貴族們而言無法忍受。

  「老艾」的稱號撞了只是一個引子，艾薇是一個認真的人，她覺得是時候討論成員們在組織里的稱呼問題了，據她所知，一些有格調的組織的核心成員都有屬於自己的稱號，帝國也延續了這項傳統。

  對於那些做出了傑出貢獻的帝國人，皇室便會授予他們稱號。

  「比如『凜冬』，這就是她的稱號，而不是她的本名。」

  艾薇把話題拋給了凜冬，「凜冬小姐擅長冰系魔法，所以就被授予了相應的稱號……說起來，我們還不知道你真正的名字呢。」

  「我沒有名字。」

  凜冬先是有些困惑，絞盡腦汁地思考了片刻後，說道，「凜冬，這就是我的名字。」

  早在學院裡讀書的時候，那裡的人們就這麼稱呼她。

  她覺得這大概是她在入學考試中把考官凍成了冰棍有關。

  凜冬解釋道，「小時候在族群生活的時候，大人都叫我們要飯的，被趕出來之後，就沒人這麼叫過了。」

  她倒是對「要飯的」這個稱號沒什麼感覺，只是不喜歡大人們這麼喊她時的眼神。

  「……抱歉。」

  艾薇頭頂上的金毛耷拉了下來，討論氛圍頓時變得沉重了許多。

  她調整了一番心情，又看向伊森，「據我所知，你對收容局兩次給你取的綽號都不滿意吧？這不失為一個機會，皇室能授予你任何你想要的稱號，姑媽認為『太陽神』這個稱號就很好。」

  「一點都不好。」

  伊森一想到日常生活中一口一個「太陽神」地喊他，頓時雞皮疙瘩起了一身。

  被不知道的人聽見了，絕對會把他當成沉浸在不切實際幻想中的中二少年。

  「我覺得你完全沒有理解稱號的意義，一個好的綽號不但要朗朗上口，還要拉近人與人之間的距離。」

  為了避免艾薇在錯誤的道路上越走越遠，伊森覺得自己有必要說些什麼了。

  畢竟艾薇是瑪格麗特家族的繼承者，又在新內閣中擁有相當的權力，再加上她的性格，是真能冷不丁地給每個人取出來奇怪稱號的。

  「就比如『老森』，只要一聽就讓人覺得親切，『老艾』也是同理。」

  說到此處，伊森與桌子上的小章魚相互擊掌，默契程度仿佛認識了多年的老朋友，說罷，他看向艾薇，說道，「我認為，這才是你真正需要的。」

  ……

  不知不覺，夜深了。

  艾薇渾渾噩噩地回到自己的房間。

  在歪理邪說上，伊森要比她遇到過的所有政客都要難纏得多，不久前通過外交談判建立起的信心在這場會議之後蕩然無存。

  艾薇甚至懷疑伊森是不是用了什麼法術，讓人們不由自主地就會陷入他的談話節奏。

  電元素魔法。

  但很快，她又推翻了這種猜測。

  畢竟在伊森學會閃電元素魔法之前，就已經是個胡說八道的高手了。

  「嘟嚕嚕，嘟嚕嚕嚕嚕——！」

  貝殼的聲音打斷了艾薇的思緒，會在這個時候打來電話的人只有一個，預感到了接下來的談話，她頭頂上的金毛立刻鑽進了頭髮里，採取了鴕鳥戰術。

  艾薇盯著電話瞧了好半晌，才硬著頭皮接通了電話。

  「晚上好，姑媽。」

  「晚上好。」

  電話另一頭傳來了熟悉的聲音，「我交代給你的任務完成得如何了？」

  「啊，嗯……」

  艾薇陷入了支支吾吾地狀態，「姑且算是完成了。」

  在他們訪問西大陸的這段時間裡，帝都發生了許多變化，其中一項就是王室請來了帝國最有名的石匠，在帝都廣場上為伊森立了一座雕像，現在就等在雕像寫上名號了。

  「很好，石匠正在等消息，他覺得『太陽神』如何？」

  「他提出了一些……異議。」

  「異議？那麼備選的方案呢？『太陽王』、『光輝之主』？」

  「『老森』，他說他就要這個。」

  電話另一頭陷入了良久的沉默。

  艾薇的小心臟撲通撲通地跳個不停，她能想像到姑媽現在想要掐她屁股的心情，「還有，我的稱號也決定了……」

  儘管她很清楚，也許姑媽並不想聽到這個消息。

  「是什麼？」

  「……『小金毛』。」

  完美地符合了伊森提到的朗朗上口和親切的特點，艾薇已經有些自暴自棄了。

  更詭異的是，她竟然也覺得這個稱號還不錯。

  在姑媽打來電話之前，她正在反思自己是不是被伊森給污染了。

  又是死一般的寂靜。

  「艾薇-瑪格麗特！」

  姑媽的語氣嚴肅了許多，直呼她的名字，「你們是什么小混混團體嗎？」

  (本章完)

  （還有更新耶）