第36章 暗渡(第二更,求推薦)
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上海租界並不大,實際上,上海最大的英租界加之法租界以及面積最小的美租界,地不過三千畝,而區域內的外國僑民尚不足三百人,這便是1853年初的租界,狹小且人口稀少,即便是加上其中的不足百位的買辦以及幾百名僕役,其人口也不過千,也正因如此,才使得這裡的消息總會在第一時間傳播出去。
「哎,你說,那人的會怎麼辦?」
清晨,在街邊的飯館裡,一邊吃著早餐,習之墨一邊聽著八面仔在那裡說道著。
「現在,蘇松道那邊可是放出了風來,只要其絲貨出界,就會查驗,聽說,若不是因為查無實據,估計蘇松道那邊早都對姓朱的下手了……」
「不是查無實據!」
搖搖頭,習之墨笑說道:
「是那姓吳的不想招這個麻煩,你想想朱宜鋒人在上海縣是不假,可貨卻在租界,若是貿然拿他,會不會惹出什麼麻煩?咱們那位吳道台,可精明著哪……」
八面仔看看習之墨,還是嘟囔道:
「不怕一萬,就怕萬一,萬一……」
他沒說下去,習之墨也沉吟起來,半晌道:
「萬一?如果有萬一,那也得看朱宜鋒怎麼過這一關了,其實吧,我到想看,他怎麼度過這一關,若是他當真能渡過這一關的話……」
到時候再去拜訪他,結交一番,倒也不錯!
吃了一半,八面仔看了下懷表,便離開了,而習之墨還在那裡坐著,因為暫時還未去怡和工作的原因,所以他也樂得清閒,每天也就是這般逍遙著,偶爾來個醉宿花間。
剛一上樓,劉逸軒便徑直坐到的習之墨旁邊。
「老弟,這麼巧!是等人,還是一個人?」
「是挺巧的,老兄吃點什麼,小弟做東!」
「老弟,瞧您客氣的……」
嘴上這麼說,劉逸軒卻已經毫不客氣的吃了起來,全未把自己當成外人,這反倒讓習之墨好奇起來了,難道他只是來「蹭飯」吃的?
不過只是幾分鐘的功夫,差不多吃完了飯,劉逸軒看著習之墨展顏一笑。
「聽說老弟現在還未去怡和,基本上還在這裡閒著?」
「對!要等過完春節。」
點點頭,習之墨看著劉逸軒,等著他的後話,現在他差不多已經猜出,對方並不是來「蹭飯」的,而是有事情要談。
「既然如此,不知老弟能不能幫老兄個小忙!」
「哦?什麼忙?」
在習之墨詫異之餘,劉逸軒展顏一笑。
「幫我去一趟廈門!」
廈門!
廈門不是五口通商商定的其中一個通商港嗎?
詫異的看著對方,以確實對方不是開玩笑後,習之墨才開口說道。
「老兄,不是小弟不願幫你這個忙,實在是……沒有海關的憑票,恐怕這太平洋號根本出不了港啊!」
「沒錯!」
點點頭,劉逸軒盯著習之墨笑道。
「所以,才讓你和一個朋友,搭別人的船去!」
「嗯?這……」
這會反倒輪到習之墨好奇了,這劉逸軒是什麼意思?轉念一想,習之墨倒沒問他讓自己去廈門幹什麼,而是反問道。
「老兄相信我?」
習之墨的好奇的反問道,雖說他並不是廣東人,可畢竟曾於廣東人門下學過外語。
「有什麼不可相信的?」
劉逸軒的臉上帶著笑容,其實他的心裡也在賭,賭習之墨和那些廣東籍買辦並沒有過深的交往,若是交往真有那麼深的話,其又豈會未融入廣省籍的買辦圈,反而同自己這些「雜商」攪和在一起。
「問題不在我信不信你,而在你信不信我!」
看著面前的習之墨,朱宜鋒的面上儘是一副誠摯之色。
這同樣是一次賭博,如果有人可用的話,他絕不至於如此,但現在除了眼前的這位剛到上海的習之墨之外,在上海的買辦圈裡幾乎無人可信,而上海之外的福州等地則他最後的選擇。
「信你……」
心下沉吟著習之墨迎著朱宜鋒的視線,想在他的臉上找到絲毫虛假之意,但看到的卻是一片發自肺腑的誠意。在沉默良久之後,他突然哈哈大笑起來,最後猛的站起身來,雙手抱拳道。
「既然朱先生把身家都交予我,我再這般矯揉造作,可真就愧對您的這番信任了!」
接下來的一切自然非常簡單,無非就是朱宜鋒將自己的打算計劃,一一告訴他,其實打算到也簡單,無非就是把眼光投到的上海之外的地方。
「……總之,廈門只是其中的一個選擇,福州、廈門、寧波、香港,這些地方,隨意什麼地方都行,只要那裡有人能吃得下咱們的貨!」
沉吟半晌,放下茶杯,習之墨說道:
「東家,我覺得最好選寧波,那裡距離上海最近,而且,若有必要的話,今天晚上就可以出發,今天晚上就有一艘商船去寧波,但是雖說現在是五口通商,但除了廣東、上海以及香港三地,沒有誰能一口吃下這麼一大筆生絲!」
朱宜鋒的眉頭一聳,李子淵同樣也有點不解。
劉逸軒則笑著解釋道:
「東家,這是因為廣州是多年的通商口岸,其它各口岸不過只是新開,至於上海,蘇浙一帶本就是湖絲盛產之地,這裡洋行以生絲為主業,自然可以吸納這麼多的生絲,至於其它幾個口岸,如廈門,福州者,皆以茶葉為主,生絲只為其副業,其自然不能吸引如此數量的生絲。」
「哎,看來,這以後生絲還不能要了……」
一拍腦袋,現在朱宜鋒終於知道後世的軍火販子為何不願易貨了,這貨好易,可出手卻有些麻煩,後世如此,現在未嘗不是如此。
「這樣吧,能在寧波賣掉多少,就賣掉多少,價格嘛……嗯,可以在500元上下浮動,最多不能超過一成!怎麼樣,你們怎麼看?」
習之墨笑起來說道:
「一成足夠了,寧波雖說離上海很近,可現在通信不便,現在他們肯定還沒有那個反應,如果讓一成話,肯定沒問題。」
「讓一成是沒問題,但……」
搖搖頭,想了想,朱宜鋒神色凝重的說道:
「咱們在儘快把這件事給辦好了,如果我所料不差的話,現在這生絲只是先手,下面就應該上門逼債了,如果我能在他們動手之前力挽狂瀾,把這批生絲賣出去,就能度過這一關;若是我不能,他準會毫不猶豫地收走朱家的房產……雖說梁文佐的手段讓人不恥,可他是一個商人,和誰做生意,也不可能隨便虧掉自己的本錢。更何況於情於理,我也該讓他收走!」
習之墨、劉逸軒兩人聞言,臉上的笑容又凝固起來,他們知道,這一關能不能過,可就只是眼前這短短几天的時間了。
看看兩人的神色變化,李子淵笑著沖朱宜鋒一躬到地道:
「恭喜東家,現在路子有了,事情自然也就解決了。下一步,就看東家如何施展自己的鴻鵠之志!」
朱宜鋒笑起來,心裡一片暢亮,那兩位臉色的變化,讓他立即明白了李子淵的意思。
劉逸軒想了想,畢竟是現在有了路子,也有了習之墨去辦這件事,自然也跟著笑了起來。至於習之墨想的非常簡單,這同樣也是他的一個機會,相比於做洋行的買辦,他更傾向於獨擋一面,而眼下就是一個機會。
獨擋一面的機會,不是每個人都能有,但是朱宜鋒卻給了他這個機會,就在幾人笑出聲的時候,習之墨又跟著建議道。
「還有一件事,不知當說不當說!」
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