第16章 藏匿（新書不易，求推薦、收藏）

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  什麼是官商勾結？

  在離開九江的時候，半買半送的「送」出一箱用來「行賄」的鴉片之後，不過是稍一表示自己想沿北上，往內地銷售鴉片時，那丁力一非但未加阻攔，甚至還幫他招募到幾名熟悉長江情勢的船家介紹給朱宜鋒，以供其在江內航行引水。

  

  因為尋的船家頗有經驗，一路幾乎沒和它人打過照面。行至黃州一帶後，領路的船家便從江上的漁船中獲得了消息——省府武昌被亂匪包圍，這個消息的傳到船上，只讓詹森等人無不是面露驚色，甚至就連同看著朱宜鋒的眼神也發生了變化。

  或許，先前他們還不知道船上的數千件武器賣給誰，但現在，已經不需要再考慮這個問題——戰爭，既然爆發了戰爭，那麼還需要考慮武器的銷路嗎？

  在許以數十兩的重酬之後，原本心生怯意的船家才同意繼續領著「太平洋號」往武昌駛去，為了避免被人發現，依著船家的吩咐，他們白日躲在江邊蘆葦盪內的航道內，下半夜江面上起了大霧後，「太平洋號」才重新開啟蒸氣機逆流而上，一路逆江而上的方向行去。

  也就是在這個時候，朱宜鋒才知道，除了那所謂的九江巡察之外，從九江直至武昌，再沒有官府的水營，而之所以在九江後便白晝不出，那不過只是為了躲避官軍以及長毛——現在長毛已經打到了武昌一帶。

  誰也不知道，會不會碰到官軍或者太平軍。

  一天很快過去了，從日出到黃昏，躲在蘆葦叢中的朱宜鋒一直在船頭翹首而望，然而江面上始終只有茫茫波濤，「太平洋號」並不是江內那些舢板，即便是隱於蘆葦盪中，也露出三分之一的船身，更何況還有那高高的桅杆，這一切不過只是心理上的安慰罷了。

  此時，他的心裡卻只剩下了一個念頭。

  現在的武昌會是什麼模樣？

  到了武昌之後，怎麼才能把船上的軍火賣給太平軍？

  此後船在江中，一路無事。

  就在駛過九江後夜晚忽遇暴雪，暴雪中又颳起了狂風，一時間江上視線完全被遮擋，太平洋號更是頓時在江濤中不停地顛簸跳躍起來，對於這些經歷過海上的驚濤巨浪的水手們來說，這不過只是不值一提的事情罷了。

  「把好舵！」

  詹森大聲對沈明大吼道。

  「抓住！小心！」

  船上的都喊成一片，而朱宜鋒則努力穩住身子，直直的站在詹森的身邊，很快就要到達南京了。幾個小時之後，雪漸漸地小了，風也漸漸停歇下來，在那江面上，卻不見一艘船舶。

  突然前頭的一個引航的船夫緊張地喊道。

  「東、東家，我們已經到了長毛的地盤啦！」

  隨著船夫的這句話，「太平洋號」上的船員們都變得緊張起來，他們正聚在後甲板上談著話，甚至一些船員，開始在大副的命令下，將火藥塞進舷側的大炮，緊張的望著江面，他們不知道叛軍會怎麼對待他們這些客人，但小心總沒錯。

  「快了，快到武昌了！」

  同那些船員們一樣，朱宜鋒的心裡同樣焦急非常，畢竟這次冒險，他都是來自多年前看過的一篇文章，如果不像文章中描述的那樣，自己又會面臨什麼樣的危險呢？如果這次冒險失敗的話，那……那自己可就真的「家破」了。

  他甚至有些緊張的取出一個菸斗，但是，他卻沒有點燃菸斗，因為船長早已命令船上不准有一絲光亮，至少在到達武昌之前。

  「有什麼好擔心的？」

  朱宜鋒的心裡冒出一個聲音來。

  「我只擔心掙不到錢。」

  是的，有什麼可擔心的呢？沒有什麼可擔心的，即便是這次不行，以後還有機會，歷史就擺在自己的面前，雖說你不是學歷史的出身，可畢竟常年「浸漬」於歷史論壇之中，憑藉著超越時空一個半世紀以上的見識，還怕發不了家？

  正是朱宜鋒開導著自己的時候，突然，一聲尖叫在甲板上傳出。

  「快看……」

  舷邊，一名水手指著江面上輕聲喊道。

  在他的喊聲中，眾人朝著江面上看去，原來是幾具屍體順著江水漂了過來，隱約可以看到江上似乎還有更多的屍體——一具具屍體，成百上千具屍體，就那樣隨意的在江面上飄著……

  「死、死人！」

  朱宜鋒的臉色略微一變，但他很快控制住了自己的情緒，手裡握著菸斗，在陽光下，他的神情堅毅，目光只是死死的盯著江上的屍體。

  在江面上散布數以百計的屍體，為什麼會有這些屍體？

  但這個問題似乎並不重，現在最重要的問題，就是自己到達武昌之後，如何同這裡的太平軍進行貿易，按照後世的一些資料上的介紹，似乎太平軍非常歡迎前來貿易的外國洋商，可問題是，自己可不是洋人……

  也就不是他們口中的「洋兄弟」，萬一那些人見財起意，把自己當成「清妖」給辦了，那可怎麼辦？

  心裡這麼想著，他便朝著一旁的船家問道。

  「船家，在到武昌前，有什麼地方可以藏起來嗎？」

  藏起來，先把船藏起來！

  因為是第一次同太平軍做生意，朱宜鋒並不覺得直接把船開到武昌城外是件好事，且不說其它，這樣冒然闖過去，萬一引起什麼誤會，遭到一輪炮擊，到時候說什麼可都晚了，這船上除了裝著槍炮、火帽之類的武器，可是還裝著幾百桶火藥。

  「回東家話，若是東家想臨時泊船，可以停在天興洲一帶，那裡蘆葦很高，船在那裡，很難……」

  話只說一半，這從九江雇來的船夫便打住了，這艘大洋船，可不是什麼舢板，即便是在蘆葦盪里，也會露出半截來。

  「天興洲！」

  在唇邊念叨著這詞，朱宜鋒便再次詢問道。

  「那裡的航道深嗎？可以停泊這樣的大船嗎？」

  這才是最關鍵的問題，在得到肯定的回答之後，在朱宜鋒的建議下，船便繼續順江往北航行，在江水的方向轉西的時候，天興洲便出現在眾人的視線中，那是一個長江江心極為常見的沖積沙洲，在沙洲上長滿了兩人高的蘆葦，而沙洲北方與陸地之間，有兩百多米寬的水面，左右皆是密布的蘆葦。

  「東家，過去的私鹽販子都是藏在這裡，若是小船的話，可以直接駛進蘆葦盪裡頭……」

  點點頭，朱宜鋒便對詹森船長吩咐道。

  「船長，我們儘量靠著天興洲停，還有……」

  話聲稍稍一頓，朱宜鋒在視線在那些船員中掃視著，最終，他的目光落在皮埃爾的身上，他的身形與自己相似，更重要的是，這個剛剛隨船來到上海的義大利船員根本就不會說中國話，當然也聽不懂。

  「皮埃爾，願意和我一起上一趟岸嗎？」

  （還有更新耶）