第656章 海戰一觸即發
翌日，馮子材率領第一梯隊，二十多艘艦船，抵達釣魚島海域，風平浪寧，釣魚島可以停靠船隻，四艘運兵船駛向釣魚島，做短暫的休整，一些新武軍戰士登上了釣魚島。
李運開親自把一面「新武」戰旗，插在灘頭上，好似打贏一場戰役，他這個先鋒官，攻占了敵人的退路。
釣魚島是由礁石組成的小島，不適合人居住，只能讓過往船隻做短暫的停留，若是風浪過大，連停靠都成問題。但為了引誘日軍，馮子材下令讓四艘運兵船停靠在釣魚島的東側。馮子材的主力戰艦做警戒任務，巡弋在釣魚島周邊。
兩艘蚊子船行駛在最前面，作為前鋒，尋找日軍艦隻。艦長劉步蟾、林永升挑起了重任，駛向東面海域，他們接到馮子材的電報，說是日軍艦船會出現在這片海域，現在由他們兩艘蚊子船，搜尋東面海域。
如今大一點的海船，皆用蒸汽機發動，尋找目標先看天上的烏雲，蒸汽機會升騰一片烏雲，動力越大，那煙雲越明顯。艦長劉步蟾表情一直沒變，高舉望遠鏡，眺望遠方，寬闊的海面，一望際，沒見一艘船隻。
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劉步蟾下令把航速調到十二節，全速向東面行駛。蚊子船劈波斬浪，高速前行。蚊子船是大清建造的最先進護衛艦，放眼整個東方，是速度最快的艦船，但火炮數量太少，原本船身上有十門火炮，但按照李國樓的思路，蚊子船要以速度見長，拆卸掉六門火炮，一共只有四門火炮，蚊子船不是攻擊型艦船，原本是用來保護戰列艦，是海軍戰艦中的小角色。但李國樓卻把這種護衛艦當做主力戰艦，在微山湖水戰中，就突顯蚊子船的有點，速度快，轉向迅速，隨時能改變攻擊方向。
十點鐘，劉步蟾發現一個目標，一艘懸掛美國國旗的運輸艦出現在他面前，兩艘船相聚不到二海里。
劉步蟾大喜過望，日軍太大意了，竟然把這麼大一塊肥肉送到他嘴邊，哪有不吃的道理。急忙下令迎上去，炮口盯上了這個大傢伙。
對方船隻發現了蚊子船，轉航想逃跑，還不斷的打著旗語，告知清軍，他們是美國商船。[
劉步蟾懶得理會，連旗語都沒回復，繼續猛追運輸艦，兩艘艦船玩起貓捉老鼠的遊戲，與往常不同，這一次是大清水師出擊。這艘日軍的運兵船，是從日本大阪至台灣琅嶠，正好撞在劉步蟾的炮口上，只能說天意站在大清一邊。
終於兩艘艦船，相距不超過千米，對方船隻上的人，都能看清楚，果然是一群高鼻子的洋人，還在拼命的揮手，揮動手裡的美國國旗。
劉步蟾罵罵咧咧道：「唬誰啊！老子打的就是你，給我開炮，打不沉敵艦，炮手給我自殺謝罪。」
轟！轟！轟！轟！
蚊子船率先開炮，四發炮，有三發擊中敵艦，那是威力十足的開花，穿透鐵製的甲板，在敵艦的肚子裡爆炸。立刻升騰起三朵黑色的煙霧，運輸艦上的洋人，全部消失不見，劉步蟾打響了釣魚島海戰的第一炮。
劉步蟾大手一指，喝道：「給我打掉敵艦的煙囪。」
蚊子船上的四門火炮，前後兩門是大口徑火炮，均為普魯士出品的克虜伯大炮。使用的開花威力巨大，被它擊中，不是打穿甲板這麼簡單，那炮直接在穿透甲板，鑽入船艙在裡面爆炸。炮手個個是神炮手，每一發炮，對於敵艦就是一次摧殘。
又是一輪猛轟，上噸的炮射向敵艦，打得敵艦四處冒煙，一發炮擊中敵艦的機房，很快敵艦失去動力系統，像一頭死去鯨魚，漂浮在海面上。
敵人的船艙里伸出數杆長槍，悍不畏死的日軍，以長武器抵抗蚊子船的進攻，懸掛美國旗的商船，果然是日軍的運兵船。
蚊子船被幾百發子擊中，船艙被打得千瘡百孔，但船體的整體結構依然損。指揮室里劉步蟾貓著腰，狼狽不堪的對著話筒叫道：「炮手給我打，打沉敵艦為止，不要吝惜炮。」
轟！轟！轟！轟！
蚊子船上的炮手，百發百中，開花、實心，輪番攻擊敵艦，打了十輪之後，敵艦已經歪斜，堪堪要沉沒了。
劉步蟾大喜過望，急忙下令停止射擊，也不去看敵艦上跳海逃跑的日兵，向釣魚島方向回航，蚊子船也有缺點，船身容量過小，持續打擊能力有限，需要補充炮。打一艘鐵甲艦船，耗費了五十多發炮，一艘蚊子船最多裝載二百發炮，對於劉步蟾來講，及時補充藥，比抓俘虜要緊，他對於敵艦上面高鼻樑的洋人不感興趣。掉在海里的日本兵，對海戰沒有用處，是生是死就看天意，若是被後續的日本艦隊救起，也是人道主義的表現。
劉步蟾接受的是西方軍隊的教育，充滿了軍人的榮譽感，釣魚島海戰，讓他一戰成名。
另一艘蚊子船靠攏，艦長林永升率領水師官兵，向劉步蟾致敬，兩艘蚊子船擦肩而過。大清水師第一仗，便擊沉敵人一艘運兵船，至少有四百多名日軍折戟沉沙。[
林永升看著水面漂浮的人頭，叫道：「給我看清楚，只救洋人，倭寇全部射死。」蚊子船上的四十四名官兵，打撈海里的洋人，倒是撈起四名洋人，撈上一名日本人，水師軍官掏出手槍，準備幹掉這名日本人。
沒想到這名矮小的日本人會說漢語，叫道：「不要開槍，我是隨軍僧，是日本和尚，不是日本軍人，我沒有槍的，不殺生的呀。」
「你是和尚啊。」大清軍官良心好，沒有射殺這名日本人，也讓這名隨軍僧成為大清水師俘虜的第一名日本人。
大清水師又救起兩名洋人，林永升會說一點英文，一問倒真是美國人，是擊沉的那艘運兵船的船員，船上一共有十名美國人，船長不知所蹤。
林永升問道：「你們知不知道，釣魚島是軍事區，民船不許航行。」
六名美國人先是搖頭，七嘴八舌的狡辯，都說不知道釣魚島是交戰區域。他們只是做生意，替日本人運送物資。
林永升大怒，指著六名美國人的鼻子，說道：「你們很不老實，大清每天都在發布強功率的明電碼，劃定了交戰區域，告知台灣海域的船隊離開危險區域，連英國人都認可了我們劃定的交戰區，你們要為自己的言行負責。」
六名美國人急忙改口，都把責任給船長，他們只是拿錢辦事，是看在錢的份上，才冒險出沒於這片海域。
林永升簡單的了解了這幾名美國人的情況，都是來往大阪的航線，已經來回行駛了五次，一共向琅嶠運送了一千多名日軍，以及各種軍事裝備。美國人像竹筒里倒出黃豆，傾囊而出，把知道的事情，都告訴林永升。
反而那名日軍的隨軍僧，屬於糞坑裡的石頭，又臭又硬。除了掏出一串佛珠，不停的念經誦佛，報了一個名字，其他一概不回答。
一名審問的軍官，很不耐煩的說：「他奶奶的，小日本還挺有骨氣的嘛。給你弄個花姑娘，就軟掉了，什麼都會說出來。」
隨軍僧微微點頭道：「我們日本僧人，可以近女色，這也是一種修行。你們別想從我這裡得到一份情報，我的生命早已獻給了佛祖。」
軍官問不出有用的情報，便把日本隨軍僧鎖在一個狹小的儲物櫃裡，誰叫倭寇長得矮小，儲物櫃適合倭寇居住。
馮子材接到交戰的消息，急忙率領第一梯隊向交戰的海域靠攏，時間就是生命。日軍也接到消息，兩軍對決的時機即將到來，抓住戰機，就能全殲日軍艦隊。
「報！劉步蟾擊沉一艘敵艦，已在返航途中。」傳令官氣喘吁吁的走入指揮室，報告最新軍情，這個消息，極大的鼓舞了水師官兵的鬥志。
馮子材緊咬著牙關，不讓自己得意忘形，艱巨的戰役正等著他，肅容道：「好！劉步蟾打得好，壯我軍威，向全軍通報這個好消息，全速向東方行駛，我要吃到大魚，而不是一條小魚。」
大清水師擺出t字形，緩慢的直逼日軍主力戰艦，高大的旗杆上面，旗手不斷的打著旗語，發布消息。用旗語告知指揮官，對方的陣型以及有幾艘戰艦。這刁斗里站立的戰士，就是一名勇士，隨時準備為國捐軀，有著鷹一樣的眼睛，只差一雙飛翔的翅膀。
艦船上汽笛長鳴，鈴聲不斷，緊張的戰前準備，每一名水師官兵，站在崗位上。
海面上五艘敵艦駛來，居中的一艘軍艦正是扶桑號巡洋艦，林永升看著那艘龐然大物，心裡有些膽怯，又有些衝動，日軍有了底氣，才敢闖入大清的海域。
「停止打撈，向主力艦隊靠攏。」林永升沒有逞個人英雄主義，而是做戰術的退讓。沒有巡洋艦、戰列艦的依託，幾艘蚊子船不可能與龐然大物較量。真正的考驗到了，這才是兩國海軍正式的較量，林永升隨時準備為大清水師捐軀，身處前沿，哪有什麼後路，慷慨赴死，藍天碧海，將見證大清水師的忠勇。
兩支海軍在釣魚島海域相遇，一家歡騰，一家忿怒，看見自家的一艘運兵船被大清水師擊沉，海面上皆是漂浮的日本兵。
扶桑號巡洋艦上的日軍指揮官中將小野五部下令打撈遇難的同胞，一面派出兩艘巡邏的戰列艦，察看清軍水師的動向。小野五部有日本軍人的榮譽，沒有想過離開危險區域，而是像一名日本武士那樣，巍然毅力在甲板上。
此時，日本還沒有把琉球納入日本版圖，西村三家是第四代琉球縣令，西村三家是琉球人，卻向日本天皇效忠。而琉球的國王尚泰，是日本冊封的傀儡國王，被日軍軟禁起來，居住在皇宮裡，與臣民隔絕。
西村三家看見日本海軍艦隊，停留在這片區域裡，有些擔驚受怕，湊到小野五部身邊，說道：「小野中將，我們很有可能遇見大清水師主力，還是儘快離開這片海域。」
小野五部打心底里看不起西村三家，從海里撈起來的日本兵，是他的同胞兄弟，哪有見死不救的道理。小野五部神情嚴肅的說：「怕什麼？就算大清水師主力來了，我也敢一戰，憑藉我扶桑號巡洋艦威力，足以笑傲整個東方。我就在這裡等著，看誰敢犯我大日本海軍。」
西村三家看向茫茫大海，心裡焦急萬分，這次傾盡琉球一國之力，替日軍準備的物資，以及五百名琉球戰士，都在船隊裡，若有個閃失，如何回去交代？琉球戰士還想找台灣排灣族報仇，希望大日本的海軍能夠震懾住大清水師。
西村三家看見一艘大清艦船逃離，以為大清水師逃跑了，但半小時之後，風雲突變，大清水師船隊，出現在海面上。這次輪到日軍的兩艘戰列艦後撤，海面上兩國軍艦正在你追我趕。
小野五部接過電報，匆忙看過之後，獰笑道：「辮子國水師不自量力，敢來尋死，我成全他。」
大清水師並不可怕，只有一艘巡洋艦，兩艘戰列艦，五艘護衛艦，一共二十多艘戰艦，其它木製戰艦不足為慮。如此配備的艦隊，竟敢找日軍決戰，這是自尋死路。
小野五部下令，準備與大清水師決戰，四十五艘艦船，擺出魚鱗縱隊，想要一舉消滅大清水師。
海面上波瀾壯闊，兩國的水師，擺出戰鬥隊形，清日海戰一觸即發。
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