第622章 以戰促和的決策
洋人商業代表團和山東的地方官員共計一百多人,要來棗莊參觀,為了避免不必要的麻煩,聘請了六十多名
李國樓和白朗寧等常勝軍軍官開會,通報了臨城綁架案的最新情況,為英法商人遭受監禁表示痛心疾首,說明現在新武軍面臨的實際困難,讓常勝師自己抉擇。
翌日,李國樓率領四千新武軍浩浩蕩蕩向臨城開拔,李國樓還向大沽口的提督裕祿借了一千名長夫,用以運輸給養,其中有三百大沽口炮兵軍官混在長夫里,這樣大沽口軍人才能離開炮台,軍需官鴻都被賦予重任,統管這支長夫隊伍,現在的新武軍變得兵強馬壯,可以和一萬臨城守備軍決一死戰。
白朗寧不傻,李鴻章讓常勝軍歸李國樓統領,就是要用忠勇和鮮血報效李國樓,他統領的常勝軍需要投靠一個強者,此時投靠李國樓,以後就算退役了,亦能在李氏集團找到好工作,故此這次開拔,他的部隊打頭陣,五百名前鋒營戰士,隨時準備為大清捐軀。
常勝軍果然與眾不同,行軍途中還敲打軍鼓,向高舉的新武軍戰旗致敬,作為職業軍人操守話講,就是貴了點,八旗精兵一年的年薪是三十六兩白銀,半年領四石大米,這些收入足以讓一家過上衣食憂的生活,而這支常勝軍的軍士少說比八旗精兵多拿四成,武器裝備是最先進的英國裝備,平時實訓練,需要花費巨額資金,這些投入足以養活十支臨城守備軍,所以李國樓不贊成解散這支常勝軍,兵部花了這麼大價錢僱傭了這支洋槍隊,已經練成精兵,現在解散這支軍隊,對大清益,常勝軍要物盡其用,為國戰死沙場。
此時李國樓把這支扛著新武軍大旗的軍隊當做自己人,想讓這支軍隊英勇奮戰,衝殺在最前線,但表面上還是對常勝軍讚賞有加,誇讚白朗寧練兵有方。
沿途百姓夾道歡迎新武軍到,對高鼻子藍眼睛的軍官充滿好奇,百姓爭相目睹新武軍的風采,唯一遺憾的是,有一睹李國樓的風采,孫氏兄弟的探子,打聽不出李國樓到底在哪裡。
新武軍的馬隊拖著炮車,炮車外罩膠棉雨布,威風凜凜的經過大街,那三十輛炮車經過,還有一輛輛包裹嚴實的大馬車,荷槍實的新武軍戰士殺氣騰騰,這讓孫氏兄弟的探子為之驚恐,這是新武軍的先頭部隊,新武軍戰鬥力強悍,孫氏兄弟的探子,立刻把五百名新武軍進駐齊村鎮消息傳遞出去。
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直到如今新武軍是離宣城最近的一支軍隊,其他三支軍隊只是派遣少數哨騎偵查臨城的情況,當然雙方相安事,那些哨騎去自由,被臨城守備軍禮送出境,所謂哨騎就是裝扮成普通百姓的人,想混入棗莊、宣城等地,但都被孫氏兄弟的武裝識破,大清軍隊所作為,在宣城地界布滿孫氏兄弟的眼線,地方百姓都支持孫氏兄弟的壯舉,當地有形成難民潮,老百姓照樣過日子,均認為不會打仗,等著看清廷向孫氏兄弟讓步。
新武軍有放一槍,就進駐齊村鎮,敵對雙方好似商量好的,人敬我一尺,我敬人一丈,孫氏兄弟把一座完好損的齊村鎮留給新武軍,就看李國樓是否知恩圖報。
李國樓坐在一輛普通的馬車裡,進入齊村鎮,大半個城鎮已被清空,成為一座軍營,進入一座崗哨林立的碉樓,召開戰前動員大會,統一思想,實施「以戰促和」的決策。
李國樓的話,一言九鼎,眾將官拋開不切實際的幻想,準備以武力收復臨城,先把孫氏兄弟的老巢給端了,李國樓此舉是擅作主張,把山東巡撫張人駿放在眼裡,既然新武軍總兵李國樓下定決心要打,誰都不敢唱反調。
軍令如山倒,白朗寧接令,準備明天一早就進攻孫氏兄弟的據點永安鄉,打一場小規模的戰役,看一下孫氏兄弟的武裝,戰鬥力到底如何。
白朗寧回營做最後的戰前動員,很高興有了用武之地,常勝師已有三年多打仗了,這次撈到前鋒,說明李國樓很看重他,他的品級是二品武官,但這頂官帽多少人鳥他,二千人馬就算統制銜,只有高鼻子的洋人才有這份榮譽。
白朗寧知道自己有幾斤幾兩,不敢在李國樓面前裝大拿,非常認真的布置戰術,想要打一場漂亮仗,讓新武軍見識常勝師非浪得虛名,內心對不能豎起「常勝」這面光榮的戰旗,對李國樓抱有很大不滿,「新武」哪能跟「常勝」比,對軍隊的戰鬥力是一種傷害,若是戰士不肯為「新武」戰旗血戰到底,那就怪不得他了。
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