第十二章 托馬斯.愛迪生

  托馬斯·阿爾瓦·愛迪生（thomasalvaedison，1847年－1931年）是當代最偉大的發明家和企業家，擁有無數重要的發明專利，被世界傳媒授予「門洛帕克的奇才」稱號的他，他是是世界上第一個發明家利用大量生產原則和其工業研究實驗室來生產發明物的人。

  愛迪生一生擁有2000餘項發明，包括對世界極大影響的留聲機，電影攝影機，和鎢絲燈泡等等。他創建的無數企業，最後則大都合併歸攏到了美國通用電氣公司，美國通用電氣的總部，此刻位於紐約曼哈頓第五大街。

  愛迪生剛過了70歲生日不久，卻依然精神矍鑠，這一晚他恰巧在通用電氣的實驗室和手下的工程師一起攻關一個關鍵的軍方項目，事實上若不是通用電氣的實驗室搞不定這個項目，愛迪生本不會在紐約逗留這麼久。

  自從1886年他和第二任妻子米娜米勒結婚後，愛迪生大部分時間都在「格蘭蒙特」——新澤西奧蘭治谷的一座大莊園裡定居，當然莊園裡依舊少不了他的個人實驗室。

  讓愛迪生和通用電氣公司實驗室的助手們絞盡腦汁的是魚雷上的機械裝置，1904年蒸汽魚雷的發明，使得進入第一次世界大戰後，魚雷成為威力僅次於火炮的艦艇武器。

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  愛迪生和通用電氣公司要解決的難題，是軍方觸髮式魚雷的啞火問題，觸髮式魚雷通過撞擊目標，使得魚雷前部觸手裝的引信被激發，可撞擊的力量太大時，往往導致撞針和導軌變形，不能順利擊發底火，形成啞彈。

  已經和工程師一起在實驗室廢寢忘食快一個禮拜的愛迪生，頭上的白頭髮都多了不少，卻依然一籌莫展無法突破。

  下面大廳的門房打電話上來，有個年輕人要找托馬斯.愛迪生先生，說有重要的事！

  接電話的是在實驗室陪著自家老爹熬了一個禮拜的查爾斯.愛迪生，查爾斯是愛迪生和第二個妻子生的二兒子，此時這廝不過剛剛大學畢業。還在通用電氣公司的實驗室實習。

  這廝的脾氣跟他老爹一樣火爆，被連續一周的實驗折騰的簡直要發瘋的小伙子，這時忍不住衝著自家老爹改進發明的電話拾音器吼道，

  「渾蛋！不是早就關照過你們麼，不管是上班還是下班！愛迪生先生在實驗室的時候，任何人不得打攪！今晚是你老威廉值班？你是不是不想繼續在通用電氣幹了？！趕緊打發他走人，有什麼事等明天上班了再來！」

  小伙子雖然脾氣暴躁，處理事情還是頗有章法，在前世愛迪生去世後，六個子女中正是這個查爾斯接管了通用電氣公司，這廝日後還曾競選州長，算的上是愛迪生眾多子女中最有成就的一個，不過此時才二十幾歲的他自然還沒有修煉到那個境界。

  愛迪生對查爾斯去接的電話壓根就沒聽見，這個人類歷史上最偉大的發明家之一平時在思考的時候，對外界事物基本是充耳不聞，當然長期一來幾乎失聰的聽力也是影響他注意力的客觀的存在。

  查爾斯扔下電話轉身還沒走幾步，電話鈴又執著的響了起來，這個長相酷似自家老爹的青年火氣一下爆發出來，衝過去抓起送話器就嚷：

  「威廉你瘋了是不是？難道你不怕明天就捲鋪蓋回家？」

  聽筒里傳來一個陌生的青年的聲音，

  「我不管你是哪位，如果今晚我沒見到愛迪生先生，明天被解僱的不是門房老威廉，而是您這位先生！我有重要的事情跟愛迪生先生談！必須今晚就見到他本人！」

  聽筒里的英語流利嫻熟，語氣充滿了自信和傲慢，查爾斯聽了怒火中燒，本能的要摔電話，聽筒里卻又傳來那青年的聲音，

  「查爾斯先生，我奉勸你不要摔電話，我知道愛迪生先生和他的助手們正在為魚雷的問題煩惱，我這裡有給他的藥方！」

  「你怎麼知道魚雷？別以為知道我父親在研究什麼就能扯個字眼來唬人了，知道魚雷的人多了去了！是個人都能吹牛！」

  查爾斯顯然有點虛張聲勢，這個時點對方既然找過來，應該不會是胡亂打秋風來的，只是氣勢上查爾斯不想被對方壓倒，好歹自己也是電氣工程本科畢業的愛迪生公子！

  聽筒里的青年顯然有點不耐煩，「你不信拉倒，我這魚雷機械裝置的發明給誰不是一樣！」對方啪嗒一聲掛了電話！

  查爾斯這邊抓著個送話器回不過神來，這廝連機械裝置這事都知道了？這時愛迪生也終於發現了這邊的異樣，一臉疲倦的走過來問道，

  「是誰找我？怎麼你被貓咬了舌頭了查爾斯？」

  查爾斯結結巴巴的道，「父親，門房來了個陌生的青年，說有關魚雷機械裝置的發明，要找您親自談，口氣大的驚人，我還沒說不要呢他就摔了電話了！」

  啊？被魚雷機械裝置這事弄的一籌莫展的愛迪生聽了大吃一驚，忙不迭衝過來一把搶過電話就搖手柄，「總機！給我接門房，趕快！」

  電話很快接通，愛迪生一迭聲的問，「我是托馬斯.愛迪生，是誰在門房值班，快把剛才打電話的那個青年給我攔住！」

  電話裡頭傳來一陣爽朗的笑聲，一個青年用嫻熟的英語道，

  「尊敬的愛迪生先生，不用著急，我還在呢，鄙人王庚，剛才突然想到一個有關魚雷機械方面的發明，冒昧在晚上趕過來找您，您方便見我麼？」

  「王庚？中國人？方便方便，我叫查爾斯下來接你！你哪兒也不要去！嗯嗯！就這樣！」愛迪生掛上電話，轉過來一臉狐疑對自己兒子的道，

  「這個青年居然是個中國人，不管了，查爾斯你趕緊去把他請上來，這裡太亂了，就到三樓的會議室！我在會議室等你們，對了，你替他把大門口計程車的車費先給付了！」

  「計程車費？王庚？」查爾斯對自家老爹自然是唯命是從，忙不迭的出了實驗室，一邊心裡尋思，這個名字怎麼那麼耳熟！似乎在報紙上看到過？

  愛迪生洗了洗手，一邊吩咐實驗室的助手們繼續實驗，一邊脫下白大褂換上外套，來到了三樓的會議室。

  很快，查爾斯領著一個穿著風衣帶著帽子的華人青年走了進來。

  「您好，您一定是尊敬的大發明家愛迪生先生，我叫王庚，中國留學生，現在在西點軍校讀三年級，今年夏天畢業！」高大帥氣的華人青年摘下帽子，友好的伸出手來！

  眼前70歲的愛迪生從小就是王庚的偶像之一，無論他的學識人品如何，他為人類作出的貢獻足矣抵消所有品德上的瑕疵，讓王庚記憶最深刻的就是前世愛迪生曾答應如果尼古拉.特斯拉能完成改進直流發電機的工作，愛迪生將獎勵他五萬美元。

  而當一年後特斯拉幾乎重新設計並完成了直流發電機時，愛迪生居然賴帳說那是美國人的幽默。那是在前世的1919年，也就是說，這故事還沒有發生，王庚可不希望特斯拉的悲劇在自己身上上演。

  所以王庚今晚的打算是不見兔子不撒鷹，剛才讓愛迪生替自己付個車費不過是小意思而已。

  「很高興見到您，王庚先生，您看起來是那麼年輕，我見過的中國青年不多，他們大多很聰明，不過英語說的像你這麼好的卻不多見，查爾斯比你大不了幾歲，卻毛糙的像個高中生！」愛迪生一邊讓座，一邊瞪了自家小子一眼。

  「咖啡還是茶？」愛迪生笑著問，「我的時間都耗費在實驗室里了，所以會議室這邊倒來的少！你抽菸麼？」老人從茶几上打開煙罐給中國青年讓煙，

  「啊哈，謝謝，茶和咖啡都無所謂，關鍵熬夜的話，得有這個才行呀！」王庚兩眼放光，一點不客氣，直接從愛迪生手上的駱駝煙罐中抽了一支煙出來，一邊笑著道。

  這邊查爾斯這會兒也回過神來，忙不迭劃著名火柴給自家老爹和中國客人都點上了煙。

  「查爾斯，麻煩你給我們端兩杯咖啡來！」愛迪生看著眼前美美的吸了一大口煙的中國青年，擺擺手吩咐道。

  查爾斯點點頭，輕輕帶上門出去了，有客人在場的時候，在自家70歲的威嚴的老爹面前，愛迪生家的孩子還是很安分守己不敢放肆的。

  「那麼，王庚先生，您說您有關於魚雷機械裝置的發明要跟我談？」愛迪生迫不及待的看著王庚道。

  （還有更新耶）