第三四四章 背鍋的倒霉蛋

  1863年的聖誕節，對華盛頓的市民來說，並不是一個歡快的節日，反而是一個充滿了悲傷與憤怒的日子。至於原因，則是前線傳來的一則消息，即納什維爾軍團近乎全軍覆沒的消息。

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  前文說過，納什維爾軍團是一個新成立的軍團，雖然駐地在納什維爾，但因為種種原因，這個軍團的官兵超過八成都是外來的援兵，只有兩成才是本地人，而這所謂的外來兵，又有八成都是來自華盛頓，因此，納什維爾軍團的覆滅，對華盛頓人來說，就格外的悲痛。

  要知道，華盛頓此時可不是什麼大都市，本身人口數目比較少，最多也就是個小鎮的規模，除了是美利堅合眾國的政治中心外，其他方面並不突出。

  這樣的一個城市，一下子失去了近乎十萬青壯年，直接牽扯的就有可能是十萬個家庭，再加上這些家庭延伸出去的關係網，以及由此引發的連鎖反應，引起的反響也就格外大。

  這不像之前的那些失敗，之前雖然華盛頓市民也聽到了各種各樣的或者勝利或者失敗的消息，但一來勝利消息居多（虛假宣傳），二來死傷的大都不是華盛頓人，大家感觸不深，所以才沒什麼問題。

  但是現在，前線死傷的大都是自己的親人，這一下子，立刻就讓華盛頓人真切的感受到了戰爭的殘酷與無情，相應的，悲痛與憤怒等負面情緒也不受控制的升溫。

  為了應對這種情況，林肯及時在白宮發表了公開演講，在演講過程中，他並沒有掩蓋這個慘敗，反而極力的渲染傷亡的慘重，並且把這些傷亡算到了中國人與南方人的頭上。

  按照林肯的說法，是中國人與南方佬的進攻。才造成了這起重大悲劇，所以大家一定要牢記這場悲劇，把侵略者與反叛者徹底打敗，才能告慰這些死者的靈魂。

  總而言之一句話，重大失敗是有的，死傷也是慘重的，但仇人是中國人與南方人，所以我們應該做的是如何復仇，而不是無力的哭泣。

  別說，這些轉移話題式的鼓動。倒也有不少的效果，很多原來不想參軍的人，也因為這個事情而要主動參軍，哪怕他們的家人再三挽留也不行。

  這些參軍的人，大都有兄弟或者子女死在了納什維爾，所以他們報名參軍，的確是為了復仇。

  雖然對大多數人來說，這些情緒只是一時的，時間一長可能就會消散。但至少目前來說，他們為合眾國補充了大量兵員，也算是稍稍緩解了一下華盛頓兵力不足的情況。

  當然了，只是宣揚仇恨與復仇也不行。還得找人背黑鍋。本來納什維爾軍團的軍團長詹姆斯.麥克弗森是最適合背黑鍋的，但可惜的是，他也在那場暴風雪中失蹤了，十有**是像其他人一樣。被凍死然後被大雪掩埋了，所以他是無法當替罪羊的。

  事實上，整個納什維爾軍團裡面。就沒有一個能當替罪羊，因為外來的人大都因為暴風雪而死掉了，剩下的那些，也早早開城投降了，且職位都很低，不能，也不配當替罪羊。

  最終，華盛頓民間的有力人士牽連來牽連去，就把維吉尼亞軍團的軍團長伯恩賽德推了出去。

  或許要說，伯恩賽德帶領的部隊根本就不在納什維爾，又怎麼可能給納什維爾軍團當替罪羊呢？

  根據華盛頓一些消息靈通的有關人士的說法，正是因為伯恩賽德帶領的維吉尼亞軍團進展緩慢，極其不作為，這才導致納什維爾地區的補給中斷，最終讓詹姆斯.麥克弗森將軍不得不冒險突圍，結果在突圍過程中遭遇敵軍以及極寒天氣的雙重侵襲，終於還是全軍覆沒。

  因此，隨著這些條件的流傳，漸漸的，華盛頓的老百姓逐漸認可了一個看似有邏輯的道理，那就是正是因為伯恩賽德的消極進攻，正是他的優柔寡斷，放棄了一個難得的進攻機會，沒有及時攻下史密斯蘭這個重要的戰略樞紐，這才讓納什維爾與外界斷絕了聯繫，進而導致了「納什維爾的嚴冬」的發生。

  就這樣，還在史密斯蘭與聯盟軍以及中華遠征軍對峙的伯恩賽德，莫名其妙的就被華盛頓人討厭起來，並認為他是造成那場重大慘敗的元兇，要求撤換他，並抓他審判的呼聲也越來越高。

  實際上，伯恩賽德不是不想攻下史密斯蘭，純粹是他心有餘而力不足，加上提前有米德將軍的叮囑，所以才一來到史密斯蘭城外三十公里的地方，就停止前景，然後開挖壕溝，建造營壘，打著一個防守戰的架勢。

  伯恩賽德做的其實很對，以聯邦軍目前的狀況，或者說以維吉尼亞軍團目前的情況，根本就是防守由於而進攻不足，如果強行讓這支部隊去進攻守衛森嚴的史密斯蘭，那純粹跟找死沒什麼差別。

  也就是說，正是因為伯恩賽德的謹慎行事，才讓維吉尼亞軍團躲過一劫，並且因為天天都在嚴格訓練，所以也算是怎加了一點訓練經驗。

  可惜老百姓不懂這些，他們只知道伯恩賽德沒有拿下守兵比他少的史密斯蘭，而史密斯蘭是河道運輸的必經之路，在鐵路線被破壞與遏制的情況下，就只有走水路才是最快的運送補給與士兵的途徑了。

  那麼，既然伯恩賽德沒有拿下那個人數很少的地方，那就是失職，因此選來選去，似乎他就成了背黑鍋的最佳人選。

  一開始，白宮方面對伯恩賽德這個背黑鍋的還有些同情，甚至林肯都打算發表個演講，以證明他沒有背叛，額沒有作怪，實在是正面戰場有問題所致。

  也就是說，一開始的時候，林肯與米德將軍來個人，是想保住這個天才橫溢的發明家兼指揮官，所以林肯一直沒有鬆口，沒有讓伯恩賽德去到處開發布會道歉。

  但是。隨著時間的推移，尤其還是在聖誕節前後兩天，知道真相的群眾都憤怒了，自發的組織起了遊行，組成了一條條長龍，開始去白宮請願。

  看到這個情況，林肯也不能繼續偏袒伯恩賽德了，再說他本來就對這個傢伙沒什麼好感，當初要不是米德信任他，非要讓他帶兵前去。林肯說什麼也不會派他去。

  於是，在眾多華盛頓市民的強烈要求下，林肯果斷的下令解除伯恩賽德的維吉尼亞軍團司令官的職務，非但如此，還要把他押送軍事法庭，進行相關情況的審判。

  很明顯，伯恩賽德就是那個背鍋的倒霉蛋，是用來拋出去平息民眾憤怒的出氣筒。

  ……

  「抱歉，將軍。總統先生此時正在忙，沒有時間召見您，您可以……啊，您要幹什麼？您不能進去！」

  「讓開！」一身中將軍服的喬治.戈登.米德一把推開了那名阻攔自己的年輕男子。徑直向前方的總統辦公室走去。

  「不行！」被推開的那名男子很快跑了過來，再次攔阻在喬治.戈登.米德的面前，並且把雙手一伸，面容整肅的道。「中將先生，我再強調一遍，總統先生現在很忙。沒有預約的話……」

  剛說到這，這名忠心耿耿的總統辦公室公務人員忽然住嘴了，因為那名穿著中將服裝的米德將軍已經掏出了左輪手槍，並直接把槍口頂在了對方的腦門上。

  「你讓不讓開？」米德面無表情的道，「信不信，就算我在這裡殺了你，你也是白死了，不會有任何人為你主持公道？」

  「不，不，不行！」那名年輕人雖然雙腿發抖，但卻依舊沒有離開，反而倔強的道，「就算你殺了我，我也不能讓你進去，你有膽子的話，就開槍吧！」

  「膽子不小啊，你以為我不敢麼？」喬治.戈登.米德獰笑一下，拇指按下了左輪槍的擊錘保險，讓手槍一下子就處於了激發狀態，這也是手槍最危險的時候了。

  看到這個情況，那名年輕人的臉色立刻就白了，冷汗也開始冒了出來，但他依舊沒有離開，而是閉上了眼睛：「您要開槍就開吧，但如果想要硬闖，就先邁過我的屍體！」

  看到他這幅樣子，米德將軍一臉陰鬱，因為這一下子，下不來台的反倒是米德了。

  這裡畢竟是白宮，是總統府，米德擅闖已經是有問題了，如果再開槍殺人，那罪過就大了。

  他自己倒無所謂，大不了不幹了，可他此次前來卻是有別的事情，萬一耽誤了，可就麻煩了。

  就在喬治.戈登.米德還在發愁怎麼下台的時候，忽然一個熟悉的聲音在前方響起：「咦？這是在幹什麼？米德將軍，您在跟這個新來的小傢伙開玩笑麼？不過您這個玩笑有點大，看，我們可憐的小傢伙都快尿褲子了。」

  「哼！」聽了對方的話，喬治.戈登.米德順勢收了手槍，然後轉頭看向那名身材瘦削的中年人，「原來是你，阿倫，好久不見啊，看來你最近的日子是越來越滋潤了。」

  沒錯，剛才那個出聲給雙方解圍的人，正是剛從總統辦公室裡面出來的阿倫.平克頓，也是總統目前身邊的紅人。

  「將軍見笑了。」阿倫.平克頓笑了笑，慢慢走到喬治.戈登.米德的跟前，「將軍，您這次來，是要找總統先生麼？」

  「是的。」喬治.戈登.米德點點頭，然後指著那個剛剛呼了一口氣的年輕人，「可是這個傢伙，竟敢擋著我，不讓我見總統！可笑，我是總統親自任命的聯邦軍戰時總司令，當初總統答應過我，有什麼事情可以直接找他，可沒說過什麼還要預約！」

  「新來的，不懂事。」阿倫.平克頓再次一笑，接著對那個面如土色的年輕男子揮揮手，「好了，艾克，這裡沒你什麼事兒了，出去吧。」

  聽到阿倫.平克頓這麼說，那個被稱作艾克的年輕人才站直身體，微微向這邊一鞠躬，這才俏俏的退走。

  「果然是忠心耿耿訓練有素。」全程看完這些的喬治.戈登.米德冷笑了下，「如果我沒看錯的話，這應該就是你那個什麼聯邦情報局的特工人員吧？」

  「你說艾克？呵呵，他算什麼特工啊。」阿倫.平克頓笑著搖搖頭，「米德將軍，這裡可是總統府，這裡的員工，可都是正經人，怎麼可能是什麼特工。」

  「哼，隨便你怎麼說吧。」喬治.戈登.米德搖搖頭，「總統先生在裡面麼，我要進去見總統，你不會也要攔著我吧？」

  「我當然不會攔你。」阿倫.平克頓繼續保持微笑，「不過說實話，總統先生現在真的不方便見客……先別急，聽我說完。是這樣的，總統先生最近已經連續三天三夜沒睡覺了，剛剛好不容易睡著了，所以我才告訴艾克先生，外人一律不見，就是希望讓總統好好休息休息……如果，您認為打擾總統先生的休息也沒關係的話，儘管進去，雖然總統先生也不會怪您，但是……嗯，總之看您自己的意思了。」

  「總統先生三天三夜沒睡覺？」喬治.戈登.米德皺了皺眉，「真的假的？」

  「不信的話，我可以現在就帶你去看看。」阿倫.平克頓道，「不過你最好要小聲點，不要吵醒他。」

  狐疑的看了看阿倫.平克頓，終於，喬治.戈登.米德點了點頭：「好，我會小心的，帶我去看看。」

  很顯然，喬治.戈登.米德還是有些不信這個特務頭子。

  對他的這種不信任，阿倫.平克頓只是輕輕一笑，然後就當先向總統辦公室走去。

  很快，他們就輕手輕腳的進入了總統辦公室，然後，喬治.戈登.米德就在阿倫.平克頓的引導下，來到了辦公室的裡面，果然發現林肯總統正穿著衣服，躺在一張折迭床上休息，看他那微微鼾聲，顯然是睡得正沉。

  看見這幅模樣，喬治.戈登.米德暗自嘆了口氣，也沒有叫醒對方的想法，反而在阿倫.平克頓的示意下，繼續小心的跟他一起退了出去。

  等離開總統辦公室，重新走到走廊上之後，阿倫.平克頓才笑著對米德道：「怎麼樣，將軍，這下子相信了吧？」

  「總統為什麼三天三夜不睡覺？」喬治.戈登.米德忽然問。

  「還能為什麼，為前線的事情唄。」阿倫.平克頓嘆了口氣，「納什維爾軍團全軍覆沒，輿論洶洶，總統最近也是連軸轉，到處演講，完了還要回來處理公文，哎，也真是難為總統先生了。」(未完待續。。)

  （還有更新耶）