第638章 貴客臨門
第638章 貴客臨門
第六五四章貴客臨門
辦在祠堂里的這間學舍，簡直稱得上寒酸了，可見施耐庵的這幫後人混得實在不怎麼樣，全然失去了耕讀傳家的家風。
不過，其中的情景卻頗為與眾不同。
一般來說，這種鄉村私塾的規模都不大，通常由村裡的富戶牽頭而設，入讀的學生也不多，六七名最為常見，鮮有十個以上的，陳設環境也大致講究一個幽靜。
然而，這間簡陋學舍裡頭的氣氛卻十分熱鬧，跟著先生大聲誦書的孩子似有三四十個，小娃娃們精神頭十足，卻普遍衣不蔽體，一看便知來自貧苦人家。
最為奇怪的是，居然還有不少女娃子……
此刻，眼前的打穀場上，許多青壯男女正在一幫兵爺的帶領下忙碌著。
西邊下場頭，有十來人正在宰豬殺雞；更多的人則在扛桌拎凳、砌灶燒水；東邊的樹蔭下有一口古井，井台邊上圍著一堆嘰嘰喳喳的婦女，手裡正忙著洗刷鍋碗瓢盆……
看情形，這是在準備宴席？
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「這個琴川侯，不去揚州督戰，卻窩在這小小的鹽村是何道理？」
顧炎武皺了皺眉，暗道，「這麼窮的村子，哪來的財力供養大軍，居然還殺豬宰雞、大魚大肉？」
可是，望著這些忙碌來往的年輕男女，聽著不時傳來的歡聲笑語，他更是大為詫異。
從衣著看，這些村民的日子確實一點也不好過，可他們的神情卻十分輕快，在軍爺面前一點都不怵，人人眉宇間還洋溢著抑制不住的笑意。
「與揚州的緊張氣氛完全不同，這座鄉間村落，看起來倒像世外桃源了……」
「二位首長，」
正胡思亂想間，老村長施修德上前弓腰請道，「茶已燒好，請裡面坐吧？喝一盞茶解解乏。」
「有勞了，」
沒等顧炎武開口，一旁的何守信笑著一伸手，「先生請。」
「首長們請用茶，」
待二人落座，老村長親自端上茶盞，滿臉堆笑，「鄉野村落，實在沒什麼好……」
「老丈，叨擾了，」
顧炎武拱拱手，打斷他道，「在下可不是什麼首長。」
「不不不，」
老村長略顯尷尬，哂笑道，「首長的貴客便是首長，都是首長……」
顧炎武不便再客套，於是笑問：「敢問老丈如何稱呼？」
「回大人，小老施修德，是這裡的村長。」
「哦，原來是施村長，」
顧炎武忙起身作揖，「在下蘇州顧炎武。」
「小老見過顧大人，大人請坐，請。」
「老村長，」
顧炎武重新落座，貌似隨意的問道，「你們這所學館，是才開張的麼？」
「是啊，今日剛剛開張，」
見貴客問起學堂，老村長忙回道，「是首長們幫著辦的，就連先生也是首長給安排的。」
「哦……這麼多孩子，全村的都來了嗎？」
「是的，爹娘同意的都來了，」
老村長點點頭，「首長說了，這是新式學堂，往後全村的娃娃都要讀書識字的。」
「哦？」
顧炎武微微一怔。
隨即，他不動聲色地問道：「外面好生熱鬧，是鄉親們打算犒軍麼？」
「哪裡哪裡，」
老村長雙手亂搖，「我們鹽民家家揭不開鍋，哪有什麼糧食犒軍，都是首長們自己帶來的，我們只是幫忙打打下手，蹭吃蹭喝而已……」
「呃……」
「不瞞大人，」
見這位顧大人面色複雜，老村長忙解釋道，「大軍來的時候，村里人大半都逃難去了，剩下的老弱病幼也都餓得不行，幸虧大軍給我們放糧，還發了衣服布匹，這才吃上幾天飽飯。」
「哦？」
「今日，又來了一隊大軍，據說送來了好多給養，首長說要犒勞一下大家……」
「這樣啊……」
顧炎武這才恍然。
看來傳言都是真的，這位侯爺果然不同凡響，他們的大軍非但秋毫無犯，還到處放糧賑災。
「真是亭林先生來了嗎？」
正默念間，一陣清朗的嗓音傳來。
顧炎武一抬眼，便見門口進來兩人，當頭一位笑吟吟的，是個英氣逼人的高個子年輕人，他的身後，跟著個略微發福的中年人。
這二位，穿著打扮又與別的軍爺不同，下身的寬鬆「馬褲」這幾天倒是見慣不怪了，可他倆上身都沒著軍服，只穿了一件草綠色的緊身褂子，還是短袖的……
顧炎武自然識不得這在後世是極平常的軍用T恤，只覺有些怪異——看著雖涼快，做工也頗為合身，卻難免有些過於隨便了。
更為意外的是，這二位都免冠無髻，年輕人一頭長髮簡單束於腦後，而中年人卻是髡髮，加之面白無須，看著像個出家人……
顧炎武一時愣神，身旁的何守信卻已刷地起身，敬了個標準的軍禮：「總指揮！」
「你怎麼過來了？」林嘯微笑著還禮。
「報告總指揮，」
何守信朗聲答道，「屬下奉張團長之命，帶領警衛連歸建！」
事後，何守信仔細匯報揚州戰情，林嘯才得知他們此行的來龍去脈。
揚州初定，張晨楓雷厲風行，立即派出偵察連西出儀真搜敵，同時命二營分散接管揚州各州縣，大戶們動員的運鹽船隊則由輜重營的一個連護送北上鹽城，因擔心林嘯安全，便吩咐何守信隨同北上，順道歸建。
不知何故，顧炎武執意要一同隨行，張晨楓不便硬攔，便吩咐何守信好生保護，沿著運鹽河一路行至西落湖地界時，忽聞一陣槍炮聲，何守信立即判斷林總定然在此，於是船隊靠岸暫歇……
「嗯，」
林嘯點點頭，表揚道，「這一仗打得還不錯，給你記一功。」
「嘿嘿……」
「這位，便是亭林先生吧？」
林嘯看向顧炎武，微笑著拱手道，「在下林嘯，見過先生。」
「原來是侯爺，」
顧炎武見到真神慌忙作揖，弓腰道，「鄙人顧炎武，見過侯爺。」
「先生客氣了，」
林嘯伸手道，「久仰先生的大名，今日貴客臨門，榮幸之至。」
說著，他轉身介紹：「這位是曹工……」
「曹公……公？」顧炎武一臉疑惑。
「呃……是曹部長，我們的技術大拿……」
林嘯自知失言，忙哂笑著解釋道，「這個……我軍的火銃火炮等等，全靠他的學問……」
「在下曹嘉文，是個工程師，」
見林嘯語無倫次，曹工忙上前一步圓場，「亭林先生請坐。」
「攻城獅？」顧炎武卻愈發迷糊了。
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