第478章 天使行(一)
江南的初夏之夜,空氣中瀰漫著花草香,與田間地頭的肥料味混作一種奇怪的味道,不過,大明招撫欽差使團一行人都對此沒有感覺,他們在月朗星稀的晚間,在數十名中華軍士兵護衛下,騎著馬或坐著馬車向蘇州城的齊門走去。
他們還沉浸在整整一天的見聞之中,無法自拔。
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文官們一直在議論中華軍軍營中見到新鮮氣象,以及中華軍士兵們種種不可思議的行為,徐光啟主持新軍建軍時對明軍各種規章制度都很了解,也見識過明軍中軍官在小兵面前飛揚跋扈、在上司面前卑躬屈膝的場景,不由地感嘆:「我朝衛所軍中,按例中軍、千總見本營主將,兩跪一揖,合營主將亦如之,別營主將官銜拜貼角門庭參,一跪兩揖……大凡千總待中軍,以長官禮,把總見千總,平時兩揖一跪,聽命行事之事則跪而聽之,凡隊總之於旗總,旗總之於百總,平時與教場,俱照兵士之於隊總……而今日我等在這中華軍軍營中,見無論大小將領軍官相見,兵士與將官路遇,都是一般樣的橫手與胸前立正敬禮,簡潔明快,……「
欽差副使盛以弘原為禮部尚書,出身潼關衛指揮使世職,但卻棄武從文,一直自以為是端正的孔孟弟子,對禮節最為看重,因此他對今日所見聞的事情,一直就無法接受和理解,此時忍不住說道:「如此行事,不過就是尊卑不分的盜匪行徑而已,人之無禮,尚為人乎,」
徐光啟默默地看了他一眼,心中對他的迂腐不堪大不以為然,嘴上不說什麼,只是不再理睬他,轉頭對身後的袁崇煥道:「元素對今日之事,有何見教,」
「學生愚笨,當不起見教二字,」袁崇煥似乎一下子變得非常謙虛了,徐光啟不由地轉頭看著他。
袁崇煥苦笑一聲,向徐光啟拱拱手道:「非是學生自謙,實在是對今日所見所聞之事,不解之處太多了,徐大人博學多才,學生想問一下:大人精通西洋之學問,可知這極西的歐羅巴之地,可有今日所見這樣的軍隊,」
徐光啟一愣,皺起眉頭想了想:他這十幾年來苦心鑽研利瑪竇帶來的西方科學及天主教教理,企圖與中國傳統學術溝通起來,對於西方的軍事技術略有所聞,對那裡的軍隊的情況卻是不太了解。
他仔細想了想、回憶了一下與耶穌會傳教士的一些書信往來,慢悠悠地說道:「我聽說過紅毛夷的一個什麼親王,治軍極為嚴謹、擅長使用火器,不過,象今日所見的這般樣子的軍隊,有著如此完善的制度、訓練如此艱苦,兵器士卒皆是精銳無比……應該是沒有,這整個天下,恐怕再無第二支部隊如同這樣的,」
袁崇煥聽了他的話,嘆息一聲:「如此強軍,卻不是朝廷所屬……既如此,這尹峰究竟是何許人,區區一名海商,怎麼可能有如此能力,無中生有創建出這樣一支軍隊,」
張葉和周翔剛才一直在討論一些軍人之間的話題。
進入錦衣衛之前一直處在明軍底層的周翔,將今日的見聞與親身經歷、耳聞目睹的明軍情況相比較,不由地對雙方的戰爭結局十分絕望,此時聽到袁崇煥的感嘆,他心懷著一絲僥倖,說道:「也許,今日這支軍隊,只是海寇軍專門從各部選拔出來的精銳之士,全部集中在此演戲給我們看的,難道,在海寇軍中,每支部隊都如此精銳,」
張葉和袁崇煥一齊搖頭,帶兵打過仗的張葉說:「行軍隊列什麼的,集中一批人苦訓幾日,確實有可能,只是下午那些訓練之事,每一種都切合作戰實際,不經過長年累月的實戰磨練,是想不出來的,這是做不得假的,我曾經有意在這些兵士休息時,偷聽了他們聊天,這裡兵士都是互相之間非常熟悉的,明顯是在一齊作戰訓練很久了,少說也有一兩年的時間,我們來這裡不過幾天,他們不可能作假的,」張葉畢竟是在錦衣衛供職多年,對於怎麼樣從人們談話中搞來情報,多少還是有點職業水準的。
袁崇煥也說道:「我們從瓜洲上船時,我留心看了那些戰船水手的食宿,當時我還以為是海寇們要在朝廷欽差面前撐面子,如今看來,戰船水手們的伙食,和今日這些步軍的伙食,也是差不多的,他們是如何做到的,」
徐光啟搖搖頭:「不得而知啊,這海寇軍大頭目尹峰,究竟是何許人,」
盛以弘有點詫異地說道:「徐大人,當年金陵招撫談判,你不就是和這個尹峰大頭目見過面嗎,」
徐光啟道:「當年我只是和他見過一面,見他待我十分熱誠,還有點不知所以,而後,這尹峰就不再出面,總是藉口推脫,就讓他的學生陳衷紀與我談判……就是如今在和我們談判的那個陳衷紀,」
……
此時,身在台灣港王府後院的尹峰,在書桌後連著打了幾個噴嚏。
一邊服侍的喬靈兒趕緊給他披上外衣,一邊輕聲道:「瞧你,如今才***,此地海風大,晚間還是涼得很……」
喬靈兒是尹峰的妾,年紀最小,出自晉商喬家,為喬氏家族旁支庶出的**,當初喬家是為了在尹峰統治區爭取海外置地權,才把這個庶出**送給尹峰的。
晉商最具實力的喬、陳等幾家大商人同時腳踏幾條船,不但在大明朝廷內金錢開道賣官鬻爵,還和蒙古部落、滿洲八旗溝通貿易,買賣各種鐵器及糧食等違禁物,赫圖阿拉大戰後,女真八旗急劇衰弱,東蒙古各部亂作一團,晉商們的鼻子很靈敏,立刻紛紛派出自己家的子弟,攜帶大量資金南下出海,急急忙忙地來和尹峰及中華公司拉關係,此時,在尹峰後宅一直不受重視,年幼且像貌並不出眾的喬靈兒,忽然之間成了香餑餑,各家晉商都想走她的門路見一見尹峰。
尹峰並不討厭她,相反對這個女孩年紀輕輕就成了家族手中砝碼,抱有很大的同情,喬靈兒秉性外柔內剛,出身晉商大家族之中,各種齷齪事見得多了,腦子卻也靈活,她平時不顯山露水,對待李麗華、麥婉兒都很恭敬有禮,因此,尹峰後宅中的眾人對她也不差。
此時的北方大家族中女孩,普遍早婚,喬靈兒被送來時,實際只有十二歲。
就算是如今,這個挽著婦人髮髻的少婦,不過才19歲,臉蛋圓圓的很耐看,穿著襦裙依舊可看出身材火辣,她沒生養過孩子,身子還保留著少女的風韻,引得尹峰多看了幾眼。
喬靈兒剛剛被尹峰委任主管公司的西北貿易商路,也就是負責與晉商等大商人的聯繫工作。
今夜,尹峰正在處理一些關於中華銀行在山西、陝西等西北開始秘密分行的事,中華銀行是由中華公司統一出資,與亞洲各大猶太商人家族合股開設,這兩家都不適合公開出現在明朝北方內地。
於是,與晉商等北方商家合作開設銀行一事,就成了喬靈兒現在的主要工作。
「大約是剛才出去淨手時著了點涼,不妨事,我們把這些銀行合股章程整理完畢,今晚就沒事了,」尹峰喝了一口茶,對俯首看文件的喬靈兒指點道:「這幾條規章涉及海外商戶存款事項,我想如今西北地方在鬧饑荒,大明朝廷海禁也還在,一時半會不會有海外商人去那裡經營貨物的,如此,這幾條規章可以刪去,省得你家那喬太爺多心,」
喬靈兒呵呵一笑:「老爺這麼說話,可是自己多心了,那位太爺為人嚴謹細緻不假,但是對時事大勢最是了解,若真是有洋人去做買賣,只要能夠賺錢,他才不會管是哪裡人呢,」
尹峰見她笑盈盈地看著自己,忍不住一把將她攬在懷中。
當夜,尹峰在喬靈兒房中歇息了。
……次日一早,尹峰卻真的感冒發燒了。
這天,曾岳、陳衷紀等人有關江南談判的報告已經送到台灣港,病中的尹峰躺在床上,喝著湯藥,皺著眉頭看著這份報告,對剛剛趕來的徐鴻基說道:「先生,我打算讓大明朝的天使們過來,」
「過來,讓他們來台灣,」
「是的,就在這裡談判,在我們的地盤上和他們談,讓他們看看,我們不是海寇,而是一個正規的國家,」
於是,當夜,那艘攜帶曾、陳報告從江南過來的通訊艦艦長,在自己家才待了不過半個時辰,就被尹峰傳令兵叫走。
然後,他和二十餘名手下接到了新任務,立刻攜帶一份尹峰的書面命令,全速趕往江南。
十天後,這艘通訊艦出現在了崇明基地碼頭,又過了三天後,尹峰的命令被送交到了曾岳、陳衷紀、羅全修等人手中。
當天,陳衷紀就派人通知徐光啟等人:中華軍部隊將從明日起開始撤軍,從長江沿線全面撤離,當然,鎮江、蘇州、松江等府縣還是要繼續占領的,這些地方得在雙方談判中確定歸屬,
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