第72章 打劫朱印船(上)
在魯石頭的計劃奏效之前,許心素在福建各地還是有所收穫的。由於尹峰已經決定把股價每股拆分為500兩銀子一股,降低了入股門檻,更多的小商人可以入股了。因此,許心素在閩南各地短時間內籌集到了近4萬兩銀子。
曾岳的弟弟曾瑞,是曾家最小的一個男孩。他曾經為尹峰在泉州督工造船,年輕人對科舉做官沒有興趣,卻對造船、造火器奇技淫巧的一類玩意很有興趣。這一天,他坐著一艘漁船來到了台灣,在台南港登陸後徑直找到了尹峰住處。但是,麥婉兒告訴他;尹峰去台北港了,哦,就是大夥常說的魍港,說是去驗收什麼戰艦了。曾瑞其實是受曾柯委託,來給尹峰送入股銀子的。在當初成立公司時,曾家並未入股,但是卻默許尹峰使用曾家商行的人脈和生意渠道。
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在崖州州判曾棋正式致仕回家後,曾景山向他講述了公司的源起和目標。現在,曾家在反覆思考和衡量後,終於拿出了3萬兩銀子入股了。曾瑞想著這事很重要,得親自和尹峰說明,就讓尹家一個僕人帶路,第二天一早就坐著馬車趕往了北邊的「台北港」。
剛出了包圍著城區的木牆,就聽見左近一處河灘邊雷聲陣陣,爆炸聲連續不停,硝煙不斷騰起。曾瑞大吃一驚,趕緊要僕人勒住馬車,問道:「這是什麼聲音,好像是火器在打放的聲音啊?」
尹家的這個僕人原先就是曾家的,陪嫁到尹峰家中伺候夫人曾靖的。他笑著說:「少爺無需驚慌,這是姑爺的護衛隊在訓練鳥銃射擊。」
曾瑞喜歡各種奇技淫巧的興趣被勾引上來了:「走,我們去看一下。」
僕人面有難色:「少爺,只能遠遠地看,不能靠近的。」
曾瑞催促:「叫你去你就去,我是峰哥的小舅子,他們還能不給我這個面子?」
僕人一邊催動馬車,一邊搖頭說:「沒有用的,這幫子護衛隊六親不認,你看著吧。」
果然,在離河灘還有兩里地的時候,馬車被幾個手持長矛的黑衣護衛隊員攔下,說什麼也不讓他們再往前。曾瑞搬出自己身份,對方直朝他翻白眼,一句話:「軍事重地,不得靠近。」
河灘那邊槍聲陣陣,弄得曾瑞心裡痒痒的。可面前這幫六親不認的護衛隊員根本就是油鹽不進,死活不讓他前進。
「船主嚴令,沒有他的手令,任何人不得窺探軍情,違者以奸細探子論處。」一個小個子護衛隊員似乎是個小頭目,上前正色道:「您既然是我們船主的小舅子,那麼還是請回去向船主討個手令吧。我等職責所在,別為難我們。」
曾瑞無可奈何,只好轉回頭繼續前往魍港的旅程。他喃喃地說道:「峰哥這搞得什麼護衛隊,居然如此軍紀森嚴,深藏不露,……護衛隊,為什麼叫護衛隊?」
僕人說道:「這名字據說是暫時的,以後還得改。」
護衛隊主體成員大多來自原呂宋島的難民,包括了海盜幫弟兄,工匠,店鋪夥計,苦力或者農民。還有就是今年年初在泉州、漳州各地招募那些的活不下去的災民,也有一些被優厚的待遇吸引,願意當兵吃糧。教官就是新來的十幾名葡萄牙老牌僱傭兵,還有幾個疍民水手火槍隊成員是輔助教官。
趙家澳的趙家兄弟十多日,剛剛全數加入了護衛隊,眼下正在接受嚴格的訓練。
現在尹峰的部隊還未完成編制,1200多人分成12個百人隊,其中有6個隊在進行火槍手訓練,4個隊在進行長矛刺殺訓練,2個隊進行專業炮兵訓練。前期在火槍還沒運到時,大家都是拿著模型訓練,如今300桿暹羅火繩槍到位,加上自製的50桿燧發槍,火槍手已經可以進行實彈訓練了。反而炮隊早就在實彈訓練了,只是庫特雷畢竟不是專業炮兵,水平馬馬虎虎。眼下專業的葡萄牙炮兵已經到了,自然要加強實彈訓練的環節。尹峰對護衛隊的資金使用毫不吝嗇,強調軍紀之外,還強調實彈訓練。
對於護衛隊的一切,尹峰牢牢控制在自己手中;槍桿子裡出政權,這個後世的名言他可是銘記在心的。實際上在這個時代,東西方軍事技術方面的差距正在逐漸拉開,在這台灣島上,也只有他明確了解當時的軍事技術形勢。需要怎麼做才能趕上,尹峰還沒有完全的考慮過,反正在武器技術上、部隊戰術上,火器的運用越來越重要,這應該是沒錯的,所以他不惜重金要把自己的部隊完全火器化。
……
魍港,原先的海盜窩,現在的中華聯合公司戰船隊駐地。
一艘嶄新的戰艦正停泊在港口中。
確實是嶄新的戰艦,船體是中西結合的尖頭方尾形狀,長寬比在6:1以上,適合快速行駛;象大型福船一樣取消了所有高聳的船上建築;船尾有操舵倉,使用舵輪控制一套轉輪系統,可以方便地控制船舵。雙桅杆分別懸掛軟式布帆和中國式硬帆,中西結合,前主桅有望斗,後桅的西式軟帆頂部帶著三角帆,還有其他的輔助帆。船體由於採用了龍骨結合肋骨的結構,傳統福船沒有肋骨結構,用橫隔艙板來作為橫向支撐結構,這條戰艦相比傳統福船在橫向結構上要牢固很多。而且由於大量採用鐵料做緊固件,這可能是中國最早採用木材和金屬合一結構的船了。
由於有肋骨結構支撐,不用擔心象新興號那樣大炮齊射幾次後,船體會出現裂縫漏水。因此,這艘排水量800噸左右的新戰艦兩舷各開了15個炮窗,加上船頭船尾各一門炮,總計裝配了32門大炮。
尹峰正在船頭,把這艘戰艦命名為「飛龍」號,並且任命葉華為艦長。葉華,這個長途游泳好手在葡萄牙的小巴雷托船長訓練下,初步具備了船長資質。
今天是「飛龍號「首航,也是第一次出擊,目標是日本朱印船。
當時日本德川幕府雖然有閉關鎖國傾向,不過還在想著向海外擴張, 但因造船技術落後,只會造內河船和沿海船,從未造過遠洋海船。於是日本人以廈門去的福船為藍本開始建造他們的南洋貿易船。德川幕府發給船商們 「異國渡海朱印狀」,被許可前往安南、暹羅、呂宋、柬埔寨等東南亞國家進行貿易活動的船隻。慶長 9 年( 1604 年)以後的 32 年間共有 356 船次,平均每年 11 艘。船主主要是西南大名、幕府官員、內外豪商。
這類船統稱朱印船,按船商的家屬名又有不同的船型稱謂,有所謂角倉船、荒木船、末吉船。不少朱印船採用中國船的帆裝、日本「大和型「船的內部結構,甚至一艘船上有中國式硬帆、西洋式軟帆以及日本式帆布,變成了一種「中西日」混合型。這種惡趣味大約也只有日本人具有。
日本赴東南亞的朱印船貿易船隊一般認為是文祿元年( 1592 年)豐臣秀吉開始的,朱印船輸入了生絲、娟織物、棉織物、毛織物等中國商品,鯊魚皮、象牙、胡椒、水牛角、鉛、藥等東南亞商品。輸出物主要是銀、銅、鐵、硫磺等礦物,其他還有刀劍、工藝品等。
最惹人注目的史實是:當時日本是世界上屈指可數的產銀國,有相當的購買力,對英國、荷蘭、西班牙等國的西方商人來說極具威脅。日本國內的手工業產品輸出國外的不多,朱印船常常是滿載著白銀、硫磺出發,滿載絲綢等貨物回國。
尹峰的「飛龍號」將在台灣海峽設伏,等待著朱印船上滿倉的白銀送上門來。
除了飛龍號外,還有新興號一起出擊,兩船同時掛上了黑色海盜骷髏旗,還有荷蘭人的三色旗,假冒此時還沒趕到台灣海峽的荷蘭人戰艦。反正兩艘船都是中西結合式的,冒充一下荷蘭船也不會露餡。
魯石頭陪同一名儒服寬袍的中年人走到船頭。尹峰在船頭舉著單筒望遠鏡正在四處瞭望,聞聲回頭,趕緊作揖道:「陸先生辛苦了,有勞親自帶路了。這倭人的朱印船,這幾日一定會來魍港嗎?」
陸先生全名陸雲,字霄漢,是沖繩島上琉球國國王的商務代理人,為明初移居琉球的福建36姓華人之後,長年在中國、南洋等地做生意。他和魯石頭是老相識,曾經在早先台灣魍港打過交道。
他趕緊拱手施禮道:「哪裡哪裡,舉手之勞而已,何言辛苦。這薩摩藩對我琉球國欺壓多年,我這麼做也是為國人出口惡氣。本來朱印船會由琉球加水,直接向南去呂宋或南洋,這一次船上的水手是在我們琉球國招募的中國人,只熟悉這來魍港的水道,所以必然會經過這裡。」
他頓了頓又道:「因為日本船太小,不適合在大洋上航海,所以這薩摩藩主購買了可以載 180 人的中國帆船,僱傭唐人船長,進行航海。這些中國人,船主要如何處理?」
尹峰笑了笑道:「我也是在海外經商的唐人,自然不會濫殺自己同胞的。」
陸雲點點頭:「船主仁慈,義氣深重,在下早已耳聞。如此就好……」
尹峰搖頭說:「只是這些船員也不能輕易放他們回家去了,當然回日本也不行。畢竟,我們中華公司現在還沒有能力和倭國對抗。」
「這也是沒辦法的事……」陸雲地頭低頭嘀咕了幾句。
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