第67章 荷蘭海盜(上)
澳門市政當局在幾天後才算是搞清了事情的原委:由於五旬節遊行慶典上,黑奴護衛鳴槍慶祝時,流彈不幸傷及在場的西班牙菲律賓殖民地使節,導致「新基督徒」猶太商人德.蒙托亞重傷不治,西班牙軍隊奎瓦上尉則當場死亡。
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流彈為什麼偏偏打中這兩個人呢?呵呵,當然,運氣不好,人品問題啦。
當時西方各國的刑偵學水平還沒有能超過宋慈的《洗冤錄》 ,伽利略的彈道學知識研究也剛起步,整個地球可能都沒有人能說清:這兩人是怎麼被火槍子彈打死的。澳門當局這樣解釋也是沒辦法的事,畢竟西班牙外交使節在澳門離奇死亡不是小事情。
幹完刺殺使者的活後,尹峰還讓林曉組織了一批小偷,把西班牙使者的居所洗劫一空,在其中找到了幾份文件,讓李麗華過目後,確定了就是那份顛倒黑白的向中國皇帝呈情書。尹峰將其付之一炬,然後迅速帶人離開了澳門。
新興號在第二天一早離開了澳門,在外海游弋了一天後,在後世香港島附近的鴨脷洲(香港最早有人居住的地方),尹峰終於接到了庫特雷上校的僱傭軍隊伍,還有整整一船的暹羅產火器:300枝火繩槍,10門12磅的青銅炮,兩門24磅大炮,數十桶火藥,還有大批的製作火器的工具。唯一的遺憾,燧發槍的製作技術還沒傳到暹羅,此次被招募來的葡萄牙老兵也沒幾個人知道燧發槍。
這船是屬於暹羅國王納黎宣的,只是船長和水手基本都是華人,造船的工匠也是華人,所以這艘船是典型的福船樣式中的鳥船型,雙桅加八槳,遠洋航行動力上稍差一點,但是沿岸近海航行非常靈活。
船老大是30多歲的廣東籍華人,名叫林松濤,已經在暹羅國住了十多年了。他一直很奇怪這一船火藥火器運到中國,會是那家商行的買賣,沒聽說大明朝廷向暹羅買火器啊?
這個謎一直到了澳門才解開,把整船火器全買下來的居然是個福建商人,自稱是什麼中華聯合公司的。
新興號出發時,尹峰臨時往船上搬運了一些生絲。今年澳門的貿易情況不好,荷蘭人的襲擊使貿易蕭條,結果這一點生絲被澳門商人搶著要,賣出了近8倍的價格,讓尹峰樂不可支。他勸說林松濤跟著他去趟台灣,到時除了多付給他運輸費外,還可以讓他帶回大批的貨物回暹羅。
於是,新興號在前,林松濤的暹羅船在後,往北駛向台灣。
現在的新興號船員,除了麥大海等十多個最早一批疍民水手外,大多數是剛剛今年招募來的海南島疍民水手。第一批和第二批水手大多經歷了呂宋島的驚險之旅,現在有的在新開的海員學校識文斷字——海員學校的校長和老師現在只有一個人:小巴特雷,前新興號船長。還有疍民水手在護衛隊訓練,有的加入了新成立的護衛隊艦隊,他們是未來的中華公司商船隊和艦隊水手隊伍的主幹力量。
經過改造的新興號在船頭漆成了藍色,主桅上掛起了一面藍底中字旗。這「中」字旗是尹峰設計的,風格抄襲了後世「中國銀行」的標誌,很像天圓地方的銅錢,所以很快被大家認同。所有的中華聯合公司的船艦以後都將統一船頭顏色、統一旗幟,以及統一編號。新興號在船頭用紅色大大地寫著「壹號「兩個字,這是尹峰的第一條船,理所當然的一號。
現在的新興號船老大是麥大海。新來的船員全是麥大海在訓練,尹峰發明的體能訓練等項目也沒落下。船員們在船頭桅杆上作引體向上,在甲板上搞伏地挺身,沿著船舷高抬腿跑,那伙葡萄牙老牌僱傭兵們經常好奇地在一邊觀看。
兩條船藉助東南風,迅捷地往北進發。本來可以由鴨脷洲出遠洋直線行進,但為了照顧暹羅船的航速問題,新興號只能陪著它沿著大陸海岸線走。
航行幾天後,麥大海來找尹峰:「船主,海面上似乎有點不對頭啊,我們已經快到南澳島範圍了,但是一條船也沒看到啊。」
尹峰站到了船頭,拿起望遠鏡四處瞭望,海面上空空蕩蕩地一艘船也沒有。按照針師德海圖,由此往西去是潮州汕頭沿海,往北是號稱一島管兩省的南澳島。尹峰這些年在這條航線上跑了無數回了。往年的這個時候,由南洋占城、暹羅、馬六甲、巴達維亞的中國商船紛紛返回福建方向的海澄月港,絡繹不絕,隔三差五就能遇上一兩條船,有的還成群結隊。
而一連五天,一艘船都沒看到,這絕對不正常。
難道廣東福建沿海出現大股海盜了嗎?不對,現在東南沿海最大的「海盜」就是中華公司下屬的「靖海幫」,這半年來魯石頭還在不斷吸收各地的海盜們加入。靖海幫除了打劫一下日本朱印船,攔截不聽號召前往呂宋的中國商船外,已被尹峰下了嚴令:不許隨意搶劫明朝自己的商船。
至於那些閒暇時間下海做做沒本錢生意的「臨時」海盜,都是些沿海的海賊小團伙,要想使千裏海疆片帆不見蹤影,他們沒有這個能力。
一定是出問題了!尹峰後悔離開澳門時太匆忙了,沒來得及打聽一下荷蘭人的情況。很可能荷蘭人已經到了福建了。尹峰立刻讓全體船員提高警惕,一名小個子水手爬上了主桅頂部新加裝的望斗,警惕地瞭望四周。這批船員接受了半年多的訓練,已經能夠熟練使用火繩槍和大炮了,缺乏的是實戰經驗;這個時候那些老資格的水手就起了很好的表率作用。
船又航行了一天,越過了南澳海域,已經進入到福建沿海。
「海面上有東西!」
望斗上的水手大喊著,麥大海躍上船頭,極目向前方望去。
片刻,船員們從海面上把幾片木板和一面破損的旗幟撈了上來。木板是一艘帆船的船尾殘餘部分,旗幟是半幅中華聯合公司公司商船上的「中字旗」,有著燒焦的痕跡。
庫特雷上校從暹羅船上趕了過來,尹峰、麥大海、李麗華、陳衷紀、馬加羅等一群人圍著這些東西反覆檢查。
「這是咱們的船。」陳衷紀忍不住首先說。
「而且不是被風浪擊沉的,……」尹峰說著,站起身大聲道:「好了,所有人各就各位,準備戰鬥!大海,吹號!「
麥大海吹響了海螺號,新興號的所有船員盡然有序進入到戰備狀態,船頭船尾的大炮也開始裝彈藥。
暹羅船上的林松濤則慌了神,不知發生了什麼事。總算尹峰派庫特雷上校回到了他的船上,告訴他發現了海盜,緊跟著新興號走就沒問題。他的船上還有20多名葡萄牙的老僱傭兵,只要不是被遠射程火器打中,自保應該沒問題。
所謂風雲突變就是這樣吧:尹峰下令全體準備戰鬥的命令話音剛落,東南邊的天空中大團的烏雲席捲而來,轉眼間大風夾雜著大雨和冰雹,猛烈襲擊了兩條船。海浪一陣高過一陣,大雨冰雹把所有船員都趕回船艙,連舵手也被打得鼻青臉腫地躲回了底艙。望斗上的那名水手可倒霉了,把自己用纜繩緊緊捆在桅杆上,捲縮著身體抱住腦袋一動不敢動。
惡劣之極的天氣持續了一個半個時辰,冰雹首先停了;再過了半個時辰,雨收風停,太陽又從天邊雲層中透出了光亮。尹峰連滾帶爬跑出船艙,踩著甲板上沒有融化的冰雹,站到了船頭上左右張望,他最擔心的事發生了:這鬼天氣使新興號和暹羅船失散了,四周的海面上看不到暹羅船的蹤影。
針師林老頭跌跌撞撞地跑出來,搬弄了半天羅盤和海圖,對照著太陽的高度,看了半天周圍的海面,然後指著西邊一處影影綽綽的小島說:那邊就是漳州方向了。
望斗上的水手遍體鱗傷地被人抬了下來,麥大海親自上到望斗,用尹峰的望遠鏡四處觀察。片刻,他停住了,凝神向海岸方向觀察了半天,大聲向下面喊道:「煙,煙霧,在東北方向,……還有兩艘船,不不,有三艘船!」
他猛然站起來跨出望斗,單手拉著纜繩迅速地滑下桅杆。這是熟練水手才敢做的動作,尹峰在下面連連點頭,自問自己是絕對不敢這麼做的。麥大海來到他面前:「三艘船,千里鏡里看得很清楚:一艘我們的暹羅船,另一艘也是商船;打劫他們的是一艘番鬼仔的雙桅船;不過甲板上部艙房很低,船尾也不高,不像是佛郎機人或者干係臘人的船。」
「看到旗幟了嗎?」
現在不需要上望斗瞭望了,那處小島漸漸變大,島一側的船舶燃燒的煙霧已經可以看清。還好,不是暹羅船,那些老牌僱傭軍的作戰能力確實可觀,暹羅船上也是硝煙瀰漫,似乎還有陣陣火器射擊聲傳來,那艘番鬼仔的海盜船也一直在轉圈,無法靠近跳幫。
尹峰拿著望遠鏡在船頭觀察片刻,終於看到了5里以外那艘番鬼仔船的旗號:上下排列的橘紅、白、藍的三色旗,沒錯,這是1630年前的荷蘭國旗,三種顏色源至荷蘭執政奧倫治親王家族的徽章:藍色的底上有個白色的號角,並裝飾著橘色的繩索。這面旗幟一直伴隨著荷蘭人反抗西班牙統治的80年獨立戰爭,現在又來到了中國的沿海。
在1630年後,這面旗幟因為色彩不夠鮮艷,在戰場與海上不易辨認,以及部分人民對奧倫治家族的統治感到不滿,由此把國旗顏色逐漸由紅色取代橙色,並將藍色加深。
尹峰迴過頭對麥大海等人沉重地點點頭:「是荷蘭人,紅毛夷。大海,落前後帆,只留主帆,慢慢靠近過去。所有的大炮都準備好彈藥,舷窗絕對不要打開。」
眾人不知道荷蘭人的厲害,並無什麼詫異的神色,趕緊下去打掃甲板準備作戰。只有穿越者尹峰知道「海上馬車夫」曾經的光輝。
尹峰再次舉起望遠鏡;看起來暹羅船一時半會不會陷入敵手。他在心裡反覆思考推演了半天,決定還是兵行險著,靠上去搏一把!
(還有更新耶)